御学堂每隔五天会安排女学生们前往尚服局上一节女红课，按说，这些小姐们大可不必做此等针线之事，然而学习女红毕竟是古代女子的传统，怎么样都得做做样子。
安夏对尚服局很感兴趣，觉得一定会很像现代时装设计师们的工作室。她记得有一次杜澈电影试装的服装师曾在国外拿过大奖，那工作室虽然有些凌乱，却极为奢华，各种名牌随手扔了一地，看得她眼花撩乱。
不出所料，萧宫里的尚服局也极度奢华，布满各种名贵衣料，还有配以衣料的金银丝线、彩色宝石，一盒盒地堆在架子上，直至屋梁。尚服局的宫人很忙碌，不仅要为平素宫里的常服忙碌，若遇上节庆盛典，更是通宵不得安眠。
尚服局的主事朱尚宫道：“今日学习的是平针绣，所谓平针，是用金银线代替丝线的绣法，先以金线或银线平铺在绣地上，再以丝线短针扎之，每针距离一分到一分半，依所绣纹样回旋填满，有两、三排的，也有多排的。扎的线要对花如十字纹，如同扎鞋底那般。”
想不到学的东西还挺难的，对于安夏这种连针眼都不会穿的人来说，着实苦恼。
朱尚宫扫视着她们，“绣架已经替各位准备好了，请各位就座。”
安夏跟随众人乖乖坐到指定的位子，一旁有尚服局的宫人服侍。
“各位请先看奴婢的演示，而后自个儿依样绣上几针，没什么差错就继续绣下去，若还是不懂，可叫一旁的宫人详加解释。”朱尚宫又道：“奴婢也会在这里为各位解惑。”
语毕，她向身后的宫人点了点头，宫人立刻抬了一幅竖立的绣架上来，把金线竖拉于绣地间，并将穿好的丝线递到她手里。
“因为怕各位看不清楚，所以奴婢的演示会夸大针法，针距由一分扩为十分，”朱尚宫解释着，“请各位端详。”
安夏撑起下巴，正打算好好学习，忽然砰的一声，有人撞门进来，一跤摔在地上。
大家都被吓了一跳，定睛一看，原来是个小宫女。只见她神情慌张，气喘吁吁，满目惊恐，不知发生了什么事。
“小婵，妳怎么如此放肆！”朱尚宫厉喝道：“今日贵人们在此，四下不得喧哗，妳可知晓？”
“鬼……鬼……”那名叫小婵的宫女伏在地上瑟缩发抖。
“胡说什么？”朱尚宫更加气恼，“来人，把她拖出去！”
“鬼……尚宫大人，真的有鬼！”小婵大叫起来。
“这丫头大概是疯了，”朱尚宫觉得颜面上挂不住，连连欠身道：“奴婢真是该死，平素对尚服局下属缺乏管教，纵得她们如此斗胆。”
“朱尚宫，”熙淳皱眉道：“这宫人大概是中邪吧？该叫太医院来瞧瞧，还是叫巫师来瞧瞧呢？”
“不不，奴婢没有中邪，也没有疯，”小婵连忙辩解，“奴婢真的看见鬼了，是从前姜尚宫的鬼魂！”
“越说越离谱了。”朱尚宫变了脸色，对一旁的宫人道：“妳们还站着干什么？不把她拖下去，由着她胡闹吗？”
“公主！公主——”小婵往前一扑，一把抓住安夏的裙襬，如抓住救命稻草一般，“公主您可大好了？奴婢看见了姜尚宫的鬼魂，您不是曾嘱咐奴婢，要是看见了，就第一个告诉您吗！”
告诉她？安夏好半天才回过神来，大概是从前的夏和对小婵嘱咐过什么，不过姜尚宫是谁？为何夏和会如此上心？
朱尚宫道：“宫中谁不知夏和公主大病初愈，从前的许多事都不记得了，小婵，妳以为拿这当借口就可以逃月兑罪责？”
“奴婢没有撒谎，”小婵恳切地看着安夏，“公主，奴婢没有撒谎，您要替奴婢做主啊！”
“哦，原来是夏和嘱咐妳的？”熙淳忽然在一旁冷笑，“那就难怪了，我要是做贼心虚也会如此，只可惜夏和如今什么都不记得了。”
这话什么意思？熙淳阴阳怪气的，是想说什么？安夏终于道：“姜尚宫是谁？小婵，妳且别慌，慢慢给我道来，我会替妳做主的。”
“公主……您不记得姜尚宫是谁了？”小婵大为失落，顿时泄气地瘫在地上。
“她到底是谁？已经去世了吗？”安夏越发好奇，“为何我要嘱托妳打听她的事？”
“夏和，妳竟连姜尚宫也能忘？”熙淳讽刺道：“一条人命丧在妳手里，说不记得就不记得，真是便宜。”
“熙淳，不要胡说！”元清忍不住开口道：“是姜尚宫自己坏了事，被皇上处罚，哪里怪得到夏和头上。”
看来这姜尚宫已经死了，而且她的死似乎与从前的夏和有关。
“我有胡说吗？”熙淳又道：“要不是那件宫衣，姜尚宫何以被处死？要知道，姜尚宫可是尚服局资历最老、位分最高的尚宫，因为区区一件衣服丧了性命，多少人听闻此事不由扼腕？说到底，还不是因为她得罪了眼前这位夏和公主！”
一件宫衣？什么样的宫衣会致人于死地？姜尚宫与从前的夏和有何宿怨？
安夏越想越不对，当即问道：“元清，这到底是怎么一回事？”
“这……”元清看了看朱尚宫，似乎在示意朱尚宫代为回答，但朱尚宫垂下头去，不愿意提及往事，她只得自己开口，“三年前，宋娘娘得封婕妤时，姜尚宫受令替娘娘赶制礼服，却在礼服上绣了金凤。按制，金凤只有皇后的衣饰上才能配有，一般嫔妃，只能配丹凤、白凤或者青凤，所以那件礼服越制了。”
“就因为这个？”安夏一怔。
她知道宋婕妤之前一直是采女，直至夏和公主及笄之年才得封婕妤。
元清又道：“当然不止如此，恰巧皇后误食了有毒之物，因此当时宫中流传是宋娘娘指使姜尚宫如此，有取代皇后的野心……”
“我母妃？”安夏眉头深锁，“我母妃平素与世无争，又不得父皇宠爱，怎么会有这种流言猜疑到她的头上？”
“妳也是这样说的，”元清看着她，“当时妳的神情态度与此刻一般，气愤异常。”
熙淳趁机道：“所以妳记恨姜尚宫，觉得她肯定私下与谁勾结，诬陷妳母妃。妳向皇上要求处死姜尚宫以还妳母妃清白，本来皇上并不会因为一件衣服就如此重罚宫人，可当年正值妳及笄，皇上不好逆了妳的意，所以就颁下了旨意。”
从前的夏和公主真是如此吗？
及笄之年，十五岁而已，十五岁的夏和居然有如此铁石心肠，怪不得她苏醒以后，总觉得宫里人人都远着她，想来她的确不太好相处吧。
也不知从前的夏和嘱咐小婵留意姜尚宫的事，是出于愧疚还是出于恐惧……
冷静片刻后，安夏方道：“小婵，妳真的看到了姜尚宫的鬼魂？”
“奴婢、奴婢刚刚在从前姜尚宫的住处……看到了……”小婵仍旧结结巴巴的。
“好，妳现在带我去。”安夏站起身，“我要去看看。”
所有的人都瞪着她，没料到她竟有如此勇气。其实她也不知自己哪儿来的冲动，就是想把此事弄清楚。
虽然她并非真正的夏和，但从前夏和犯的错，她愿意来承担。既然寄生在这副躯体里，她就该一往无前，说是补偿也好，意图扭转乾坤也罢，她只知道，此刻不能害怕。
“公主，这里就是姜尚宫身前的住处。”小婵将安夏引到尚服局后面的一处小院。
这里十分幽静，四处杂草丛生，看得出荒废已久，应该是自从姜尚宫去世，就无人在此居住了。
安夏走上前，“我进去看看。”
“不，公主，还是别去了……”小茹在一旁紧张地阻止着。
“妳留在这里，”安夏对她道：“跟小婵一道守在门口，我进去若半个时辰还没有出来，妳们便去传管事太监。”
“奴婢不是怕死，”小茹连忙解释，“奴婢是觉得……觉得……”
“好了，怕就怕呗，有什么不好意思的？”安夏微笑道：“人之常情。”
小茹见她执意如此，只得道：“那……还是奴婢陪公主进去吧……”
“妳一惊一乍的，我还不想带妳进去呢。”安夏知道这丫头不情愿得很，也不想为难她，毕竟这是自己做出的选择，若真有什么不测，没道理连累别人。
“公主，您真的不怕吗？”小茹颇为担心。
“大白天的，鬼魅不敢对我如何，毕竟我可是公主。”安夏清了清嗓子，给自己鼓了鼓勇气。
其实谁不怕鬼呢，只不过她来到这个时空，任何恐惧比起她经历的离奇遭遇，都显得微不足道。
心下如此想着，她不再犹豫，踏入院中，而小茹与小婵毕竟还是怕死，终究没有跟上来。
只见小小的庭院里苔藓青绿，密叶森森，安夏穿过一道又一道的树影，来到那布满灰尘的茜纱窗下。这应该是从前姜尚宫的卧房，果然是等级很高的尚宫，虽然一切尘封已久，却可以看出陈设不凡。
安夏推开门扉，卧房中立着绣架，上头还留有昔日未完成的女红。她凑近了看，是一幅荷花映水的绣品，荷花以银白丝线绣成，如今看来仍旧亮白可爱。
等等，这已是三年前的绣品，此处荒废无人打扫，为何荷花还能保持如此洁白？
安夏心下一紧，看来传说中姜尚宫鬼魂不散也是有些道理的，否则如何解释这奇怪的景象？
沙沙——
她正凝视着那幅绣品，身后忽然传来细碎的声音，彷佛猫抓墙角发出的窸窣声，让她不寒而栗。
要不要回过头一探究竟？
她忐忑地思考着，然而发现她高估了自己的勇气，其实她也是胆怯的，但走到了这一步，她已经无法月兑身，就算再恐惧，也只能硬着头皮撑下去，自己选的路，跪着也要走完。
她转过身朝那茜纱窗外望去，昏暗的红色映着窗外的浓绿翠影，形成一片阴森黯淡的颜色，天光都被遮挡在院落外，她宛如身处在一个密闭的空间。
声音没了。
安夏一阵迷惑，怀疑自己方才是不是听错了，或许那只是风声，也或许是她疑心生暗鬼。
她靠近窗棂再次确认是否是自己听错了，然而刷的一下，有什么东西倏忽出现在窗前。
脸！那是一张人脸！
安夏惊叫一声，顿时跌倒在地。
隔着红纱翠影，那张脸显得格外苍白，安夏有片刻感到晕眩，看不太清楚，大脑一阵凝滞之后，她才察觉这张脸有些熟悉。
杜阡陌？他怎么会出现在这里？如同鬼魅般骇人……她的心脏病都快被他吓出来了。
“公主，您没事吧？”杜阡陌跨入屋中，伸手欲将她扶起来。
安夏半晌无语，喉间像被什么卡住了似的，全身微颤着，惊魂未定。
杜阡陌道：“方才在门口，在下遇到了公主身边的婢女，她说公主只身在此，在下这才进来看看。”尚服局与御学堂邻近，不属于后宫范围，因此身为男子的他过来也是无碍。
“她们说……这里闹、闹鬼。”安夏许久才恢复说话的能力。
“大概是说我吧。”
杜阡陌的回答让她大为意外，她万般不解，“你？”见他没否认，她问：“为何是你？”
“尚服局的婢女小婵经常在附近打转，许是听到平时我在这里的动静。”他道：“这里荒废已久，她难免会多想。”
“你这么说也有道理。”安夏还是一脸迷惑，“可是……你无事来这里干么？”
他声音沉了沉，“我经常到这里睹物思人。”
“睹物思人？”安夏越听越诧异。
“公主大概是忘了，”他提醒着，“那位去世的姜尚宫，是臣下的姨母。”
“姨母？！”天啊，怎么会这么巧？假如姜尚宫真是因为从前的夏和而死，那么杜阡陌岂不是要恨死她了？
他解释道：“在下家贫，父亲早亡，与家母相依为命，姨母时常把宫中的饷银寄给家母，臣下才得以读书识字、考科举。”
“原来如此。”安夏瞪大眼睛，“所以……”
“所以姨母去世后，在下每逢路过尚服局，就忍不住到这来看一看，稍微打扫一二。”
难怪那绣品上的荷花亮白如新，原来是他在拂拭。
“今日无课，在下来此一顾，没料到竟引起轩然大波。”杜阡陌继续解释，“方才在下在回去的路上遇到几位公公，说起小婵大闹学堂的事，在下顿时明白了原委，才匆匆赶过来，没想到还是吓着了公主。”
“既然是误会便好……”安夏缓缓撑起身子，“杜少傅……”她唇间嗫嚅，欲言又止。
“什么？”他再度搀了她一把，“公主可是摔伤了哪里？要不要传太医？”
“没事……我没事……”她本来想问他是否会记恨她，毕竟从前的夏和害了他的姨母，但话到嘴边，她却胆怯了，生怕得到什么让自己难过的答案。
就这样装胡涂也挺好的，那层窗户纸没必要捅破，或许有一天她能修补彼此的关系，偿还从前夏和欠下的债。
只不过她没料到自己跟他之间的关系竟是举步维艰。
远在现代的时候已像隔着天与地的距离，来到这个时空，她本以为以公主之尊能跟他亲近一些，想不到更加不容易。
或许这世上并没有什么事是容易的，特别是像她这样运气不太好的人。
晚饭的时候，萧皇忽然传安夏去一同用膳，这可着实把安夏吓了一跳。
其实她一直也没弄明白，宋婕妤和从前的夏和在萧皇心中的地位，因为萧皇有时候对她们好似不太在意，但有时候又颇为宠爱。
从前的夏和张扬跋扈，也不知是保护自己的一种方式，还是那是萧皇对她的纵容。
她心下反复猜测着，换了宫装，乘上步辇，一路忐忑地来到萧皇宫中。
膳食已经摆放妥当，宫人表示萧皇在偏殿等她。
安夏本以为皇后也会在场，没料到萧皇竟只传了她一个人。
“给父皇请安。”安夏行了大礼，“儿臣来迟，望父皇恕罪。”
“妳这孩子，怎么病了这一场，倒拘谨起来了？”萧皇微笑看着她，“来，坐到朕身边来。”
都说萧皇平素行事凌厉果决，人鬼皆畏他八分，但此刻看来他倒是满面慈祥，跟一个宠爱女儿的普通父亲没什么两样。
安夏心中的紧张顿时减轻了不少，移步来到膳桌旁。
“今儿从江南送来了不少鲜荔枝，”萧皇道：“朕想着妳爱吃，故叫他们做了荔枝冰，妳尝尝。”
荔枝冰？安夏定睛一看，桌上果然有一个硕大的水晶盘子，盘底铺着一层冰沙，而剥了壳的洁白荔枝便在其中。
古代与现代虽大相径庭，但荔枝冰却差不多，不过她记得历史上记载杨贵妃吃荔枝是很奢侈的事，几天几夜不知跑死了多少匹马，才得到那一筐送至长安的荔枝，所以在萧国，荔枝也是稀罕物吗？
“父皇太疼爱儿臣了，”安夏当即道：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。当年杨贵妃爱吃荔枝，被多少人议论，儿臣可不想劳民伤财。”
“杨贵妃？”萧皇显然没有听过这个名字，“妳又看了什么后妃列传？在这说书呢。”
哦，对了，这里相当于一个与正史有差别的时空。安夏尴尬地笑笑，“儿臣……儿臣只是想说荔枝大老远地从江南运来，很不容易。”
“妳能体恤民情，朕心甚慰。”萧皇笑道：“不过朕最心爱的公主，吃几颗荔枝也不是什么大事，放心，还没人敢议论。”
最心爱的公主？看来萧皇对她确实不错，并非说说漂亮话而已。
“妳病了这一场，朕都没能去看妳，”萧皇忽然叹气，“太医说妳好多事情都不记得了，朕真是怕妳连朕都给忘了。”
“怎么会呢……”果然天下父母心都是一样的，这话倒与宋婕妤如出一辙，“儿臣忘了谁也不会忘了父皇啊。”
“既然病好了，就多来陪陪朕，也多陪陪妳母妃，”萧皇的声音听上去十分温和，“这些日子妳母妃也受委屈了。”
“儿臣明白。”安夏连忙点头道。
他忽然问：“对了，听说今日尚服局出了些乱子？可有吓着妳？”
“啊？”原来萧皇什么都知道，宫中果然什么也逃不出他的耳目，只看他是否关心而已，“倒也没什么……一场误会。”
“朕知道姜尚宫的死一直令妳烦恼。”他沉声道：“都过去这么多年了，若还有人要因此生事，朕第一个不答应。”
好吧，既然话都说到了这里，不妨多加打听一二。
“父皇，他们都说姜尚宫的死全是儿臣害的……”她暗中观察着萧皇神色，“这次一病，很多过往儿臣都不太记得了，是否真像传闻所言，罪在儿臣？”
“不要听他们乱嚼舌根，”他皱眉，“姜尚宫失职在先，处罚她并没有什么错，况且当年不那样做，也维护不了妳母妃。”
她咬唇道：“可是……他们说姜尚宫当年本不至于丢了性命，都是儿臣心太狠……”
“朕还就是喜欢妳的心狠，”萧皇微笑地看着她，“杀伐决断，这么多儿女里面，倒是妳与朕最肖似。”
是吗？萧皇是因此而格外看重她吗？看来从前的夏和公主的确有被萧皇赏识的一面，不过听上去也颇为可憎。
她忍不住道：“可杜少傅……好像不太能原谅儿臣。”其实她最想打听的，就是关于杜阡陌的事。
“杜少傅？”萧皇怔了怔，“哦，是从前姜尚宫的那个外甥吧？”
“他如今在御学堂担任少傅，”安夏道：“父皇还记得他吗？”
“这个人有些才气，朕自然知道他——”
他话音未落，陈公公突然躬身进来，在萧皇耳边低语道——
“禀报皇上，吏部尚书刘大人来了，想觐见皇上。”
“这个时候他来干什么？”萧皇摆摆手，“有什么明儿早朝再说吧。”
陈公公恭敬地道：“刘大人说此次新晋官员的候选名单出来了，明儿早朝便要商议，想先拿来给皇上过目。”
闻言，萧皇应道：“那好，叫他进来吧。”
“父皇要与大臣商量国事，儿臣先告退了。”安夏很识趣地站起来。
萧皇阻止她，“不妨事，这荔枝冰还没吃完呢，怎么就能走呢。”
这么说，是允许她旁听了？其实她根本不想走，关于杜阡陌，她还没打听清楚呢。
片刻后，陈公公传刘尚书入内。
刘尚书施礼之后，将吏部名册递到萧皇手中。
萧皇略看了看，问道：“今年礼部有两个侍郎的名额，刘爱卿属意何人？”
“牙州府尹余子谦颇有政绩，此次调任回京，臣以为他可担得这礼部侍郎一职。”刘大人道：“至于另一个名额，臣想着不如在京中挑选一人。”
萧皇又问：“打算挑选何人呢？”
“御学堂有几名少傅，本就是科举前三甲出身，臣想在他们之中选一人。”
萧皇冷不防提议道：“朕记得有一个叫杜阡陌的，不如就让他去试试吧。”
杜阡陌？安夏心尖不由一颤。
“皇上怎么会想到他？”刘尚书有些不解，“据臣所知，杜少傅在御学堂虽授课不错，但胸中学问似乎还是差了一些。”
萧皇问：“哦？哪里差了？”
刘尚书回答，“他偏爱杂文野记，不太讲正史。”
安夏在一旁听着，不由插嘴，“杂文野记不过是为了引人向学的巧法子罢了，与月复中经纶倒不冲突啊。”
刘尚书连忙道：“哦，臣倒忘了公主每日都在御学堂，公主对杜少傅应是最熟知的。”
萧皇看着安夏，问道：“怎么，夏和妳觉得他学问不错？”
她微微点头，“儿臣觉得他讲课生动，不似一般学究那般枯燥，儿臣想着，唯有将才学融会贯通之人才能如此，照本宣科之辈也不过是将学问生搬硬套，其实算不得什么。”
“夏和说得也有道理啊，”萧皇颇为欣赏地看着安夏，“看来在御学堂的书也没白读。”
“公主说的确实有理。”刘尚书附和道：“那么就将杜少傅列为备选，臣无异议。”
“把这杜阡陌派到礼部去也好，”萧皇意味深长地道：“宫中事多，他又是姜尚宫的外甥，实在不适合再留在御学堂，朕可不希望尚服局三天两头地闹鬼。”
原来这才是萧皇的本意，想必是萧皇听闻了今日尚服局的风波，把杜阡陌打发到宫外上任，也是为了她着想吧。
安夏胸中倒似有了一股融融暖意，萧皇对女儿的疼爱并非假装，能处处为她着想，确实是父爱如山，如今他宠爱了她，也就是宠爱了她的母亲，她们母女在宫中的生活也有了保障。
这陌生的境地、另外的空间渐渐给了安夏些许安全感，让她不再觉得自己时刻处于生死一线的边缘。
从此以后怕是难得见杜阡陌一面了，他若去礼部上任，宫墙一隔，她还有机会与他接触吗？她在这深宫之中，以公主之尊要如何与他多加相处？从前他身为御学堂少傅，她至少还有名正言顺接近他的机会……
安夏眉梢又涌起淡淡的怅然。