“姊姊！姊姊！”
再次恢复意识时，花荣月只觉得耳边嗡嗡乱响，头也似要爆开一样，痛痛痛，全身都痛得恨不得死去，那温柔安详的声音如弦歌般令她安心。
“姊姊，您发高烧不吃药是不行的，我喂您，好歹把药喝了。”
苦死人的汁水流入她的口中，进入她的咽喉。
又听男人的声音道：“莲儿，这里不必你伺候，宋太医说你这胎要好好静养，否则会有危险，快回畅意轩去！”
“世子爷，求您放周嬷嬷出来伺候姊姊吧，她一向待姊姊最忠心……”
男人的回答花荣月来不及听，又陷入了昏迷。
太子妃的寿宴，安庆王府只派大总管送了一份重礼，但无人见怪。
这段日子，京城勋贵之家最骇人听闻的八卦便出于安庆王府，世子妃花荣月摔下马背，据说摔断了脊椎，有性命之忧，世子爷有情有义，太医院的伤科大夫一趟又一趟的进出王府，终于保住了性命，不过，唉，可怜见的，听说会半身不遂，再也无法下床走动。
宁国公十分伤恸，但他能向安庆王府和女婿兴师问罪吗？花荣月是从宁国公府骑马出去而出事的，如今，又有人翻出六、七年前，花荣月也曾骑马出事，那一次是纵马行凶踩死了人，这一次则是害了自己。
胭脂真是一匹不祥之马，宁国公果断的命人斩下马首，为女儿报仇。
毛氏带着毛景兰和小毛氏来探望花荣月几次，便逐渐懒得登门了。也不知是摔坏了还是发烧五、六日烧坏了喉咙，终于清醒过来的花荣月，原本清脆悦耳的嗓音变得嘶哑难听，一激动便说不全一句话，加上伤势未好之前的巨痛令她夜不安寐，时常嘶叫嚎哭，所以也有人说是哭坏了喉咙。
但很快的，太子府发生的惨剧压过了安庆王府的不幸八卦。
太子妃过寿那天，六皇子诚王联合五皇子容郡王叛变，率领豢养的上百名死士悄悄杀入太子府，还有十二名女杀手乔装成歌舞伎混入女眷之中，一声爆炸声起，杀戮战场在太子府展开，太子被杀，太子妃重伤，三名嫡子女均死亡，男女宾客死的死、伤的伤，在场的名媛贵妇、高官显贵，没死的也吓得肝胆碎裂、魂飞魄散，有人干脆晕了过去。
之后，整整有一年的时间，京城的王公贵族几乎均闭门谢客，不饮宴、不嫁娶，主动为太子致哀，其实，京城人心惶惶，突然死了那么多人，还不是平民百姓，当今圣上雷霆暴怒，又是一连串的杀戮，诚王府、容郡王府上下人等全部株连斩首，诚王妃、容郡王妃的娘家五代全被流放边陲苦寒之地，永世不得回京。
容郡王被杀之前大喊，“三哥，你登上大位一定要为弟弟们平反！”
三皇子秦王，阮贵妃及其母家定国公府，手握西北兵权的定国公被推到风口浪尖上，后来秦王自请赴封地，定国公主动上缴兵符，皇帝才停止继续株连，不过，没答应让秦王离开京城，而是降级为秦郡王，封地也收回。
事件平息之后过了许久，劫后余生的名媛贵妇又有了八卦的兴致，说安庆王府是不幸中的大幸，因世子妃坠马意外，府里没人赴宴，反而逃过一劫。
一记春雷打醒了花荣月的好梦，在梦里她一下子骑着胭脂快活地踏青，一下子赴各府参与盛宴，只要她一出现，惊心动魄的潋滦美态便压倒群芳，女眷们又羡又妒的谈论她的美貌、她的衣裳、她的首饰，她的一口细牙如贝，她的声音如黄莺般婉转动听，她的气质高雅如仙……
又一记春雷，她猛然转醒。
昏暗的内室总是点着浓香，因她无法控制大小便，常便溺在身上。
周嬷嬷领着陪嫁过来的丫鬟、仆妇，用心地照料她，但谁也医不好她。太子府出事后不久，秦王送来的寻芳姑娘原本会被送走，但寇准发话了，说世子妃正需要人手照料，通房服侍主母是本分，便将寻芳和瑶琴一起送来，帮着一起把屎把尿。
“姊姊可是作了好梦？睡着也含笑。”如黄莺出谷的美妙嗓音，温柔得能滴出水。
花荣月一听，却像一盆冰水兜头淋下，梦醒了，一股寒气从脚底一直蔓延至胸口，冻伤了她的心，明明她的下半身早就没知觉了，还是冷。
寒莲从太师椅上起身，花荣月睁眼看着她一步一步走近床榻，似步步生莲。
去年夏末，寒莲顺利生下一个女儿，寇准如珠似宝地疼着，王爷、王妃和寇泱均爱若掌上明珠，昭元和德哥儿抢着逗妹妹笑，寒莲已彻底取代了花荣月的地位，除了名分上花荣月仍是正妻、世子妃之外。
为了让世子妃安静地养病，去年秋天，王妃让花荣月移居怡林雅轩，寇泱搬到另一个院子去住，丰泽堂留几个人定时打扫，听说因为风水似乎不太好，打算等寇昭元长大，重新整修过，请高人来指点风水一番再作打算。
怡林雅轩僻静，除了外院打扫煮饭的和屋里服侍花荣月的丫鬟嬷嬷，少有人踏足。唯有寒侧妃，隔三差五的来看看缺些什么，花荣月有什么头疼脑热的，立即禀明王妃请太医，王府上下都道寒侧妃知恩圆报，是个厚道人。
花荣月却不领情，她正在受苦受难，凭什么寒莲过得比她好？明明都生了四个小孩，身材依然窈窕，小脸蛋一样清美如玉，一身柔粉色的飘逸衣裙让她整个人更添了几分雅致，宛若初夏带着晶莹晨露的一朵娇莲，美极，雅极，柔极。
宛如百爪挠心，花荣月分外难受。
寒莲俏生生地立在床头，冷幽幽地望着她。
花荣月的背脊不由自主窜起一股凉气，颤抖着嘴唇，“你……你干……什么……”声音嘶哑得像拉断了的琴弦。
“半副哑药的效果还真好。”
寒莲的面色似柔和的月光般皎洁，而她的眼神却带着无比的寒意，正低头看着床上的昔日美人，头上戴着一支珍珠步摇，长长的珠串因低头而轻响，在花荣月眼前晃呀晃的，恰到好处的彰显那乌黑浓密的发丝和小巧精致的脸蛋。
想到自己的头发因为疏于保养而变得枯黄，绝美的鹅蛋脸也因常年服药又没有活动而浮肿腊黄，不管一开始多么用心照顾，一年多快两年了，是神仙也会累，何况周嬷嬷这些陪嫁过来的人。
花荣月的一双眼睛陡然露出凶光，表妹寒莲，从小到大一直是她身后的一名影子少女，如今却反过来以高高在上的目光睥睨着她。
影子怎么可以取代正主儿！
花荣月的表情狰狞骇人，伸手便要抓花寒莲的脸，可惜她永远抓不到，只差一点点而已，气得嘶哑大叫，“贱……贱人……你说……说什……哑……哑……”
这时周嬷嬷冲了进来，直奔床前挡在花荣月面前，不明白花荣月直拉她衣摆是想拉开她，以为花荣月是在向她求救，忙道：“世子妃别怕，有嬷嬷在这里保护您！”不到两年，她鬓发灰白，样子老了不止十岁，眉心的忧愁如同屋外阴暗的天色，晴朗不起来。“寒侧妃想对我们世子妃做什么？”她大声质问。
“是周嬷嬷你想做什么才对吧？”寒莲怅然道：“你心里比谁都清楚，我比世子爷更盼望姊姊多活几十年。倒是你，每次都像防贼一样防着我，就算想表达你对世子妃的忠心耿耿，也无须拿我作筏子吧！”
“老奴不敢，只是不敢有劳寒侧妃。”
周嬷嬷始终抓不到寒莲的错处，但有几次，寒莲走后的那天夜里，花荣月不停的拉肚子，臭气冲天，她们得不停的更换床褥、替花荣月擦身换衣服，别说服侍的人，花荣月自已都被折腾得嚎哭不已，丝毫没有尊严。
寒莲平静的脸上满是漠然的神情，那眼神如同冷血的毒蛇望着自己的猎物。
周嬷嬷心里直发抖，忘了从何时起，她很怕这位寒侧妃，看着是最无害的柔弱女子，却无声无息的取代了花荣月的位置。
老天爷，寒莲究竟是怎么做到的？
周嬷嬷拉直喉咙喊人，“人呢，凝珠、翠屏、瑶琴、寻芳……人都死到哪里去了？寒侧妃来了也不奉茶——”她不过去歇个觉，这些贱婢便开溜。
寒莲慢悠悠地走回太师椅上坐着，寇准每个月来探望发妻，也坐这张椅子，不会再上前一步。想到这儿，她叹息道：“看吧，我常常来，姊姊尚且被人慢待，我若不来……唉，宁国公于我有抚养之恩，如今姊姊卧病在床，我多看顾些，也是回报宁国公和姊姊的恩情。”
掌上明珠半瘫在床上，宁国公总该知道痛了吧？你女儿纵马踩死人，用一百两银子解决三条人命，别人家破人亡你不心痛，轮到自己的女儿又如何？很后悔当年没宰了胭脂吧！那就让你活着一天便心痛一天吧！
瑶琴端茶进来，昔日的佳人被折腾得面如槁木，寻芳也常常称病不来。这美人是需要娇养的，一旦当放山鸡来养，玉手变鸭掌便再也清高不起来。
“有件喜事，瑶琴听了肯定高兴。”寒莲一副波澜不兴的闲散姿态，声音也淡淡的，“你昔年旧主，静王爷已被皇上册立为太子！可惜了静王妃，去年突然暴病身亡，没有福气母仪天下。”
瑶琴不知该哭该笑，就算她仍在静王府当乐伎，静王做了太子，又与她有什么相干？鸡犬升天，那是男人的事。
“静王妃薨了？”瑶琴不敢置信。
“嗯，真是红颜薄命。”寒莲眼底有股幽冷的光芒，问道：“你进门时献上的两盒玉面膏，涂了对肌肤很好，但你可晓得，里面掺了一味寒星草，会使人无法受孕。”
瑶琴目瞪口呆，惊慌摇头，“奴……奴婢不知。”
花荣月“啊、啊”的叫，周嬷嬷忙安抚她。
寒莲淡淡扯唇，“静王妃一直生不出嫡子，如今看来，也是遭人算计的可怜人。”她挥了挥手，瑶琴一脸惘然的走出去。
周嬷嬷面色不善，“寒侧妃既然知道玉面膏有问题，为何不阻止世子妃用？”
寒莲脸上的表情十分冷淡，慢慢道：“我为什么要阻止？姊姊不想替世子爷生孩子，所以自己服下了绝子汤不是吗？”
“你不要胡乱造谣！”
“我从来不说姊姊一句坏话，又怎会造谣？明明是姊姊这么告诉世子爷的。”
“世子妃没有……”周嬷嬷突然想到世子和世子妃那一次的争吵，原来世子真心误会了，但，如今再解释也晚了，世子妃现在这模样，她再愤愤不平也无用。
花荣月的目光如刀，像要砍在寒莲身上，“是你抢……抢走我的……”
寒莲完全不在意，一双貌似清澈无辜的眼，含着多少的蔑视和恨意。
“姊姊如今这副模样能怪谁？只能怪你自己。”她的嗓音轻柔却如寒雪凝冰，“记得不？元徽二十八年的春天，姊姊骑着胭脂上街，纵马踩死了一名货郎，那名货郎有个怀孕的妻子，挺着大肚子抓住你想讨一个公道，你不但推倒了孕妇，还打了她两鞭子，然后扬长而去。
“那妇人身下流血被抬回家里，小产了，人也亡故，一尸两命，加上枉死马蹄下的货郎，总共三条人命，就因为姊姊的纵马狂奔，三条人命没了，一个家庭毁了。姊姊，可还记得？午夜梦回，可曾内疚后悔过一次？”
周嬷嬷如遭雷击，不由自主退到一旁转身去看花荣月的表情。
花荣月愤怒地两手挥舞着，咬牙切齿道：“赔银子了……贱民……贱命……”
寒莲目光如电，紧紧盯着花荣月那张毫无悔意的脸，勾起了唇角。“看姊姊这样子，我忽然安心了。”不管我在你身上做过什么手脚，你都不冤！
周嬷嬷责备道：“寒侧妃，你不该提起这些事来吓唬世子妃，那时你总待在暖香院里深居简出，从哪儿听来这些加油添醋的话？”
“三条人命只值一百两银子，宁国公真是慷慨大方。至于有没有加油添醋？宁国公应该心理有数，姊姊不会说不知道吧！”寒莲的心窝微微一揪，可怜早已麻木不知痛。“贱民，贱命，姊姊说得太好了，很诚实，当然也不屑知道那一家人姓韩，兵部韩侍郎的韩。韩货郎家里还有一位七岁的女儿，家破人亡之后，堂叔收走了一百两银子，带她返乡的途中，却把小姑娘卖入了青楼。”
周嬷嬷垂下眸，心神震荡。
花荣月完全呆住了，这种事她怎么会知道？或者该说，就算知道了她也不在乎。
一阵诡异的沉默之后——
“姊姊，我真心喜欢来探望您，可知为何？”寒莲的声音非常的温柔，带着一种蛊惑人的力量，让人不禁凝望着、倾听着。“安庆王府这么大，只有来这儿，怡林雅轩，我可以不必“卖笑”了。”
周嬷嬷诧异的抬眸。
花荣月目光灼灼的盯着她，不明所以。
寒莲没有解释什么，起身微微朝床上的人屈膝告退，转身朝外走，声音很轻很轻的传来，“对了，那位小姑娘的名字，也叫韩莲！”