意识到外甥女的地位岌岌可危，周氏立刻将赵流香叫到跟前。
“流香，你可不能再傻傻的等着了。”她一脸忧心忡忡，“语农不找你，你就去找他，找机会跟他亲近。”
赵流香自小被人骄宠着，自然也是心高气傲，这种倒贴的事情她哪做得出来，“姨娘，我可是个姑娘家，要我主动成何体统？若是传出去，我又该如何做人？”
“现在不是担心这些的时候了。”周氏拉着她的手，“你也不傻，难道看不出来语农对方朝露那丫头特别维护吗？”
她哪里看不出来？上次臧语农为了方朝露放话要赶她出去，让她难堪得几乎想投井自杀呢。赵流香暗恨在心。
“流香，”周氏轻叹一声，“老爷在的时候，姨娘想方设法让老爷替你跟语农订了这门亲事，就是希望你将来能代替姨娘成为臧家主母，好好的掌持这个家，但有些事，姨娘是帮不了的。”
“姨娘……”
“语农是个淡漠的人，你若不主动示好，恐怕情况会越来越糟。”周氏语重心长地说：“你出身书香门第，知书识墨，又是我的外甥女，在我心中，你是臧家主母的唯一人选，我不希望这位置让别人来坐。”
闻言，赵流香惊疑地问：“姨娘，你是说……方朝露那丫头会抢走我的位置？”
“她虽出身卑微，但也不无可能，就算她当不了正室，也难保语农不会纳她为妾。”
赵流香浑身一震。
“若是她比你早为臧家生下子嗣，到时你还怎么在臧家立足？”
“姨娘，那我该怎么办？”赵流香急了。
“姨娘说了，你要主动对语农示好，想办法靠近他，并且要投其所好。”周氏苦口婆心地说：“他对方朝露好，你便也待她好，到时就算语农真纳她为妾，至少你们能维持友好的关系。”
“我要对方朝露好？”赵流香皱眉。
“没错。”周氏点头，“这就是爱屋及乌，你爱语农爱的，语农便会爱你，男人都是这样的，你懂吗？”
没想到自己居然得去讨好一个下人，还是有可能跟她抢丈夫的贱女人，赵流香登时恨得牙痒痒的，不过她知道周氏说得有道理，她若没有作为，方朝露迟早有一天会踩在她头上。
“我知道了姨娘，我会努力的。”
于是隔天，赵流香亲自煲了一盅鸡汤送到臧语农那，才刚到，便见臧语农带着丁鸣跟方朝露要出门。
她急忙上前，涎着笑脸示好，“语农哥哥，你要出门？”
“嗯。”他回得冷淡。
赵流香虽觉懊恼，但还是温言以对，“我看语农哥哥近来为了公事忙碌不已，整个人都瘦了，所以亲自为你煲了一盅人参鸡汤补身，你喝了再出门吧。”
臧语农想也不想的拒绝，“不了，我赶时间，你不如端去孝敬二娘吧。”
“语农哥哥，这是我的一片心意，你就不能接受吗？”她低声下气地恳求。
“我说了，我要出门。”臧语农对赵流香向来淡漠，而自从她打伤方朝露后，他对她就更加不留情面。
碰了一鼻子灰，赵流香觉得既沮丧又难堪，她眼眶泛红，一脸的不甘心。
同是女人，一旁的方朝露看着有些于心不忍，忍不住开口，“大少爷，你就喝了鸡汤再出门吧，这是赵小姐的一片心意，你何必如此不通情理？”
臧语农瞥了她一眼，都还没说话，她又接着说：“我觉得大少爷近来是真的清瘦了些，喝鸡汤补补气不是很好吗？那盅人参鸡汤光闻着就觉得香，我都想喝了呢！”
看方朝露在臧语农面前如此肆无忌惮的插话，且并未自称“奴婢”，而臧语农却丝毫没有斥责的意思，赵流香越觉恼恨，但想起周氏的话，也只能将心情压抑下来。
突然，臧语农接过那盅鸡汤。
赵流香欣喜若狂，以为臧语农终于愿意接受她的心意，没想到下一刻他却将鸡汤递给方朝露——
“你这么想喝，你喝。”
迎上他认真的眼神，方朝露楞了一下，“可这是赵小姐为你煲的……”
“煲都烫了，谁喝都无所谓。”他淡淡地说：“你爱喝就给你。”
方朝露下意识看了赵流香一眼，再看看臧语农，眼神像是在说你有病啊？
臧语农唇角勾起一抹冷冷的笑，“喝啊。”
看他那一脸欠揍的表情，方朝露有点生气，接过汤盅就口，没一会儿就喝光了鸡汤。
她一嘴油光，一脸满足，“真是太好喝了，大少爷真是不识货。”
臧语农挑眉一笑，“好喝就好。”他将汤盅还给赵流香，什么话都没说便迈步离开。
方朝露觉得他对赵流香实在太不近人情，不禁有点同情她。
“那个……”她一时也不知道该说什么安慰的话，便道：“鸡汤真的很好喝。”
“方朝露。”前头的臧语农沉声一喝，“快跟上！”
“喔！来了。”方朝露对着赵流香笑了下，飞快的跟了上去。
看着他们离去的身影，赵流香气恨难耐，顿时泪如雨下。她从不曾受过这样的委屈跟羞辱，此刻，她真的恨不得一头撞死。
“小姐……”一旁的瓶儿心疼不已。
“他为什么要这样对我？你有看见他是多么纵容方朝露那个低贱的丫头吗？难道我不如她？”她哀哀泣诉着。
“方朝露哪里能跟小姐比？”见主子遭受这么大的屈辱，瓶儿心里也很愤怒，“都是那方朝露不好，居然真喝了小姐辛苦煲的鸡汤。”
赵流香愤而将汤盅砸碎，掩面痛哭。
“小姐快别哭了，”瓶儿安慰着她，“我们想法子把方朝露那丫头弄走就是了。”
“能有什么法子？”赵流香语气无奈，“你没看语农哥哥是怎么对她的吗？”
“一定会有办法的……”瓶儿想了一下，突然心生一计，“有了！”
赵流香疑惑的看着她，“你有什么主意？”
瓶儿附在她耳边说了几句话。
赵流香越听，神情越是震惊，“这样行吗？要是有什么差池，那……”
“小姐，为了把方朝露除掉，你不能怕事。”瓶儿鼓励着她，并拍胸脯保证，“放心，我一定会替小姐把这事办得妥妥当当。”
聚贤楼是臧语农用来召见各地庄子管事的地方，不只能聚会谈事情，同时也兼具客栈的功能。黑马的美好生活聚贤楼是三进式的建筑，主屋是他会见各庄子管事或是客人的地方。穿过主屋便是一处有着山水造景的庭园，供人休憩散步，围着庭园的三面建物有三层楼，共计三十六间客房；再过去是厨房及库房，提供置放货物的服务，同时此处也备有数间通铺仆房，可让仆役们休息，出了后门还有供座骑及马车停放及补充水草的大院子及马厩。
方朝露第一次来到臧语农的“招待所”，环顾四周，咋舌不已。
臧语农领着她跟丁鸣进到一间偏厅，厅里已经有两男一女候着。
年约五十岁的男人名叫丁常山，是江北庄子的管事，同时也是丁鸣的父亲。丁鸣是丁常山最小的儿子，当年臧语农到江北巡视时，丁常山将丁鸣托给他，希望么儿可以跟在他身边学习，臧语农觉得丁鸣看起来聪明讨喜，便允了丁常山的请求。另一男子是丁常山的亲信兼保镳——马三。
而女子约莫十五、六岁，长相清秀，但似乎受到什么惊吓，一脸惊惶不安的样子。
“大少爷。”见臧语农进来，丁常山跟马三立刻起身。
“丁管事不必多礼。”臧语农淡淡一笑，瞥了那名陌生少女一眼。
“爹。”丁鸣恭敬的喊了一声，“近来可安好？”
“甚好。”看见一年没见的儿子，丁常山脸上堆着慈爱的笑容，接着看见一旁的方朝露，面露疑惑。
从她的穿着打扮看来应该是个丫鬟，但自他认识臧语农以来，从没见他身边带过丫鬟啊。
“大少爷，这位姑娘是？”
“她叫朝露，是女乃娘的侄女。”臧语农介绍。
“原来如此，看来是个冰雪聪明的姑娘。”若是方大娘的侄女，那能破例跟在臧语农身边也不算奇怪了。
臧语农勾唇一笑，“冰雪聪明？她可是很会闹事的。”
丁常山微楞，疑惑的打量着方朝露，后者尴尬的笑了下，偷偷的瞪了臧语农一眼。
看她俏皮可爱，丁常山很是喜欢，不觉搁下正事，问道：“姑娘今年多大了？”
“回丁管事的话，朝露今年十八了。”她应道。
“可有婚配？”
“没有。”虽不明白丁常山为何问这个问题，她还是老实的回答。
丁常山转而笑视着臧语农，语带征求，“大少爷，丁鸣已届婚龄，我看方姑娘是位好姑娘，若大少爷可以做主，不知是否……”