萧谨岚最近心情不怎么好，只因为自从上次谈过之后，瑟瑟就彻底把他当成了主子，别说打闹、说笑，就是主动教她写字也都是被拒绝。
因为她的变化，整个院子里弥漫着一股尴尬的气氛，找不到当初那种轻松自在，她的人虽然被他强行留下来，心倒像是走了，可即便是如此，他还是不想接受瑟瑟离开的提议。她想和他保持距离，他偏偏就不想让她如愿。
萧谨岚意识到自己的想法竟然这样幼稚的时候也是吓了一跳，他从来没对别的女人这样用心过，可遇到她之后就总是改变想法，甚至开始和一个比他小了十一岁的小丫头计较，要是让朝堂上交好的同僚看到，他们恐怕会笑掉大牙。
可无论他怎么纠结，该做的公事还是必须去做。
看着手里的请帖，萧谨岚冷笑，从他来到颍州之后就一直打太极的知府大人好像急了，最近连续送了三张帖子请他赴约，去的还都是些热闹的地方，显然是不怀好意。
萧谨岚厌恶他的做法，可看一眼外面扫雪的瑟瑟，突然一个念头冒出来，既然留在这里她总是躲避自己，何不带她出去走走，换个环境看看，说不定就能柳暗花明。打定主意，萧谨岚走出去，看着不肯对上他的眼睛的瑟瑟，“别扫了，雪刚停的时候很冷。”
不肯看他，瑟瑟只想做回婢女的本分，尽管这很难，“我不冷。”
被她顽固的态度弄得满心无奈，他干脆抓住她冰凉的手握着，“还说不冷，手都要冻成冰了。”
“大家都是如此，雪化了不好打理，要趁着这会扫干净。”
攥着她的手没放开，他轻声说道：“我不管他们是怎么做的，这个院子里我作主，你衣角湿了，去换件衣裳，随我一起出去。”
这些天她一直努力做到与萧谨岚保持距离，萧谨岚也没有过多的干涉，瑟瑟几乎忘了这个男人强硬起来的时候完全不给人反驳的机会，“去哪里？”
“茶楼。”
“我还有事没做完。”
“我会吩咐小厮来打理，你快去换衣裳。”
蹙眉，瑟瑟终于肯抬头，“我不想去。”既然打定主意不去靠近他，她就应该真的回到婢女的身分，哪有婢女跟着主子去茶楼的道理。
“非去不可。”语气强硬，萧谨岚下了命令，看她有些挣扎的表情又心软，忍不住解释，“这次出去是赴知府之约，他约在茶楼就是怀着别的心思，我一个人去可能会被算计，你就当作陪我。”
这个理由说服不了她，“我肩不能扛，手不能提，去了又能做什么。”
意味深长地看她，萧谨岚突然笑了一下，“我听说这茶楼里面大有名堂，打着茶楼的名义，里面却有舞姫、歌女，他一定是要用美人计，要是你随着我去了，知府就不好再玩这些把戏。”
提到这些，瑟瑟脸色泛红，“我没去过那种地方。”
“没什么好怕的，你只要坐在旁边碚着我就好。”怕她不答应，萧谨岚刻意加重语气说道：“我这次回来颍州是为了完成皇上交代下来的重要任务，要是我着了别人的道，功亏一篑，恐怕回到京都不会有好下场，难道你想看我名誉扫地，人头落地？”
“哪里会这么严重？”瑟瑟怀疑。不是说他在朝中很受重视，怎么会因为这点小事被处罚?
“朝堂危险，不身处其中谁也不知道里面水多深，你能知道多少。”露出遗憾表情，萧谨岚叹口气，“算了，你既然不愿意就别去了，我尽力防备吧。”一脸宽容，他不但不生气还温柔地嘱咐，“打扫院子的粗活我让小厮来做，你要是无聊就去房里看书，这天冷，别受了凉。”
他又恢复了以前温柔的模样，那种被宠爱的感觉又一次体会到，瑟瑟内心受到极大的煎熬，担心他真的吃亏，犹豫不决，“真的会有危险吗？”
萧谨岚只是摇头不解释。
最终还是担心占了上风，“我、我跟你去。”
“好。”他笑了笑表示欢迎。
瑟瑟咬唇想了想，就乖乖回去换衣裳，想着不能给萧谨岚丢人，还特意选了初冬时候她家小姐新给的冬装，因为淡粉色的颜色太过娇艳，她一直没穿，这会倒也派上了用场。
随着萧谨岚从府里出去的时候她很忐忑，经过的婢女、小厮也都指指点点，可这些现在她没工夫去想，只是担心接下来做不好会连累萧谨岚。
萧谨岚之前表情格外坦诚，彷佛她不去，他真的会很惨的样子，可等到随着他上了马车，她看着萧谨岚镇定自若的模样，让她不得不怀疑自己是上当受骗。一路上战战兢兢地和他待在同一辆马车里，好不容易到茶楼，被骗的念头更加强烈。
看到早就准备迎接萧谨岚的知府大人，低头哈腰的那么恭敬，哪里像是想下黑手的样子。瑟瑟终于确定萧谨岚就是骗了她，暗暗咬牙，很想豪迈地转身回去，可到了颍州之后她就没出来过一次，车夫也不会听她的，就算回去都很难，也只能委屈自己留下来。
虽然和知府交谈，余光却始终留意她的一举一动，萧谨岚微笑。
能为官的人哪个不是人精，知府在看到马车上走下一个女子的时候心里一跳，看那女子年纪轻轻又眉清目秀，穿着淡粉的衣裳，像个瓷女圭女圭，忍不住贪婪地多看了几眼，可注意到萧谨岚对她纵容的态度，再看两人眉来眼去的动作，立刻了悟，收回目光，请萧谨岚进去之后还对瑟瑟摆出一个请进的姿势，“姑娘也请进。”
从来觉得官家都是大人，自己是平民百姓，瑟瑟吓了一跳，下意识地往萧谨岚身边躲了一下。
看她像是受惊的小鹿，萧谨岚眼底带笑，主动拉着她的手，“她胆子小，大人不用客气，随意一些就好。”
“是是是，今天大公子能来就是给我天大的面子。”知府也是个聪明的，顺势称呼萧谨岚大公子而不是官称，立刻拉近了彼此的关系，“大公子这边请。”知府走在前，将他们往雅间领。
跟在萧谨岚身后的瑟瑟忍不住打量一下所谓的茶楼，果然萧谨岚说的话并不都是夸张，这茶楼确实看着比较古怪，还没进去就能听到里面传来的靡靡之音，有人弹奏陌生的曲调，虽然不知道是什么，却能听出里面缠绵悱恻的婬靡。进去第一眼瞧见的是中间硕大一个台子，上面有几个摇头扭腰的舞姬。
这么冷的天她们也不怕，身上穿着华丽厚实，胸前却春光外露，肚兜都能瞧见，瑟瑟看了一眼就脸红如煮，再看萧谨岚也望了一眼那个方向，忍不住在心底冒酸水。
往二楼走的时候，萧谨岚一直留意她的一举一动，拉住她的手，“小心脚下。”
谁知这丫头完全不领情，好像还白了自己一眼。萧谨岚奇怪了一下，可循着她的目光看过去就了然于心，暗暗发笑，“你要是喜欢看她们跳舞，我可以把人喊上来，雅间更清静。”
还以为他和别人不一样，结果还不是瞧见美人走不动路，瑟瑟赌气回答，“不要！”
“好，都随你。”萧谨岚摇摇头，几乎是宠溺地对她笑笑，刻意放慢脚步和知府拉开一段距离，嘱咐她，“进去之后不用紧张，坐在我身边就好，你自管吃些东西，别的都不用应付。”
“嗯。”闷闷地答应，瑟瑟有些失落，就算真的要她应对，自己又能做什么，她不是她家小姐，无论遇到谁、遇到什么事情都不怯场，每次都能轻松解决所有的事情，可她能做的事情却都是无关重要的杂事。想来能和萧谨岚厮守一生的女子应该是那样自信能干的，她不过是个婢女，实在不该多想。
因为情绪变得低落，瑟瑟进去雅间后一直没有开口，听话地坐在他身边不缄不淡品尝一些东西，听着知府还有四位陪客和萧谨岚你来我往地说话t话里话外深意颇多。
还以为他们就会这样说下去，可酒过三巡，知府就拍拍手，紧闭的门被推开了，六个浓妆艳抹的舞姬嬉笑着进来，吹起一阵香风。
之前一直被萧谨岚不咸不淡地应付，知府和陪客们已经笑僵了脸，看到舞姬都是眼前一亮，各自领一位到身边坐下，再看看其中模样最艳丽的却没了位置，显然这是事先安排给萧谨岚的，可哪里料到他会带人来。知府也是一愣，“这……”
萧谨岚但笑不语，反而颇有兴趣地看瑟瑟一眼，那目光的意思分明是看我没骗你吧，这就是一场美人局。
这一次精准地体会出他的意思，瑟瑟含嗔带怒地瞪他，才不会承认自己真的怀疑过他而且这个男人的话明明就是半真半假，看这位知府大人恨不得跪下给他穿靴的样子，怎么会害他。
知府和陪客都有些紧张和尴尬，这位京都来的大人没有介绍身边女子的身分，他们也不敢贸然地安排，要是人家也身分高贵，冒犯了可不就把事清办砸了吗。
就在大家都犹豫不决的时候，多出的姑娘倒笑了，浅笑倩兮地凑到萧谨岚身边，还把满是香味的羽扇摇了几下，“公子身边有这样的佳人当然瞧不上奴家，就是不知道这位妹妹是哪家的，春风阁、潇湘楼，还是满春苑？模样真是勾人，就是瞧着陌生，怎么没见过呢。”
瑟瑟有些懵懂，她并不知道那些地方都是哪里，可看在座男人笑得暧昧的模样，立刻意识到恐怕不是什么正经去处，脸色一白。
可她还来不及做什么，萧谨岚却把酒杯狠狠放在桌上，眼神冷厉，“看来知府大人邀请的客人并不只萧某一个，那就不打搅各位的雅兴了，瑟瑟，咱们走。”说着他起身，无视那些吓得几乎发抖的男人径直拉着瑟瑟走出去。