朝堂上，张知学、邢安邦等人正为了赋税之事与太子争得面红耳赤。
“殿下执意如此，根本罔顾百姓死活，简直暴政！”张知学愤愤地道。
“放肆！”太子重重拍案，两只眼睛喷火似的瞪着他。“张知学，你好大的胆子！”
“殿下请息怒。”赵世怀出面替张知学解围，“张大人只是急了。”
“赵大人何必装模作样？”张知学不领情，咬牙切齿的道：“这对百姓形同强取豪夺的新税制，不就是赵大人出的主意吗？”
太子怒视着张知学。“张知学，你竟敢在朝堂上大放厥辞、出言不逊……本太子今天若不办你，何以服众？
本太子要关你十天半个月，看你还敢不敢如此气焰嚣张！”他沉声一喝，“来人！将张知学拿下！”
两旁侍卫听命，上前架住张知学，将他押出殿外。
看着张知学当众被押走，众官员一片鸦雀无声。
太子冷冷一哼，“有事快奏，无事退朝！”
文武百官面面相觑，没人敢吭声。
太子犹如鹰隼般的目光扫视众人，霍地起身。“退朝！”说完，他转身便走，留下一脸错愕的众臣。
一退出殿外，赵世怀便来到太子身边，小小声地道：“步云，做得好，你今天真是令舅父太意外、太满意了。”
太子展眉一笑。“能得舅父盛赞，步云真是惶恐。”
赵世怀跟着笑了。“你今天的气势真是不同以往，刚才有那么一瞬间，我还以为是你大哥回来了。”
“兄长已经死了，不是吗？”
“没错，他已经死了。”赵世怀将声音压得更低，“步云，往后这江山就是你的了，只要你乖乖听舅父的话，这至尊之位你铁定能坐得十分安稳。”
“步云知道。”太子露出歉疚的表情。“之前我不懂事，跟舅父多有争执，以后再也不会了。”
赵世怀放心又满意的道：“过去的事就算了，以后这朝政就由我们甥舅一起打理，无论发生什么事，舅父都会帮着你。”
“谢谢舅父。”太子低声道。
赵世怀点点头。“我有事先走一步，你也回寝宫休息吧。”
“不，我要去颜良涕那儿。”
“咦？”赵世怀惊疑的看着他。
太子唇角一勾。“舅父不是要我多跟她亲近吗？从今天开始，我会跟她相亲相爱的。”
“好好好，你可终于想通了。”赵世怀藏不住狂喜的道。“那你快去吧。”
“甥儿告辞。”太子恭谨一揖，可是一转过身，脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是一股令人胆颤的冷肃。
“舅父呀舅父，你一定没料到我还没死，而且还能顶替步云吧？”
赵世怀正与妻子叶氏品茗，聊起太子之事。
“步云这孩子果然比他哥哥听话多了，虽然蓉镜得不到他的欢心，可他现在跟颜万山的女儿可好得很……”
“蓉镜这孩子也可怜，你倒想想怎么补偿她。”太子妃不得宠，叶氏也为她抱屈。
“你放心吧。”他一派轻松。“步云这么听话，他会慢慢接受蓉镜的。”
“我是怕颜万山女儿的气势会压过她。”人都有私心，叶氏当然希望娘家的人能出头。
赵世怀淡淡的觑了她一眼。“这事也勉强不来，要不我让步云废了她，让她回娘家吧。”
她着急的道：“那这孩子的一生不是毁了吗？”
“她还年轻，过两年我们再帮她觅个归宿补偿她不就得了？”
“可是……”
叶氏还想再说，门外有下人来报——
“老爷、夫人，太子殿下来访。”
两人先是一顿，旋即回过神来。“快请。”
不多久，太子被迎至花厅，而赵世怀已遣走妻子，独自在花厅候着。
见太子板着脸，赵世怀连忙关心的问道：“步云，怎么回事？”
太子紧皱着眉头，未语先叹。
“发生什么事了？”赵世怀问道。
“我方才去探望父皇，张知学居然在那儿。”
赵世怀为了确定似的又问了一次，“张知学在长福宫？”
“是。”太子懊恼愤怒的又道：“他在父皇面前反驳我在税赋上的决议，让我颜面尽失，威信扫地，父皇还要我重拟诏书。”
赵世怀不免惊疑。“圣上不是病得迷迷糊糊，如何见张知学？”
“我也觉得奇怪，我去的时候，父皇神采奕奕，一点都不像是久病的样子。”
赵世怀满月复疑问，他明明收买了御医对圣上下药，这是怎么回事？
“想不到我堂堂一个监国太子，却是如此无用，早上决定的事情，过了午时就被否决。”
见他如此生气，赵世怀沉默着，若有所思。
“舅父，您在想什么？”
赵世怀沉吟片刻，两只眼睛定定的看着他。“步云，此事真让你如此介怀？”
“当然，我可是太子，张知学不过是一个小小的户部尚书。”太子愤恨地道。
赵世怀目光一凝，迸射出杀气。“那就登上王位。”
太子瞬间瞪大双眼，感到不可置信。“舅父是指……”
“圣上一死，你就能登基。”
“可父皇还健在。”
“杀了他。”赵世怀说得冷绝。
太子的表情满是犹豫及恐慌。“不，这是大逆不道之事，我……”
“傻孩子。”赵世怀谆谆诱之。“做大事的人本当如此，谁挡你的路，就除掉谁，父兄亦然。”
“可是……”
“难道你不想出头？不想真正的掌权？”赵世怀伸手扣住他的肩头，用力一捏。
“我当然想，但是我怕……”
“不用担心，舅父定会助你一臂之力。”赵世怀拍拍他的肩膀，意味深长的一笑。“步云，舅父无子，一直以来都把你当是亲生儿子般照顾着，不管发生什么事，舅父都会帮着你的。”
太子抬起带着疑怯的双眼。“舅父真的会帮我？”
“当然，我不帮你，帮谁？”赵世怀唇角一扬。“祭祖大典之后，就让你父皇去跟寸氏的列祖列宗相聚吧！”
在寸步天的安排及寸步云、颜嬛的配合下，万静湖终于出宫见到万之涛，祖孙俩久别重逢，无限欢喜。
“静湖，让爷爷好好看看你……”万之涛拉着孙女细细端详，像是只要她少了一根头发都能教他心疼不舍一般。
万静湖笑道：“爷爷，我很好，大家都很照顾我，您放心。”
万之涛灰白的眉头一拧，难掩忧色。“你教爷爷如何放心呢？”
“爷爷，嬛嫣待我很好，望安哥哥跟步云皇子也都很照顾我……”
望安哥哥？这正是万之涛忧愁烦心的源头，他必须要告诉她真相。“静湖，他……他并不是你的望安哥哥，而是太子寸步天，是将来要登上帝位的人。”
万静湖沉默了。
她早就知道寸步天是什么身分，她一直不肯改口称呼他太子，或是叫他的真名，也许就是一种逃避。当她喊他一声望安哥哥，而他也依旧回应她的时候，她就会觉得他还是她的望安哥哥，觉得他们有未来……
可她心里很清楚，他是寸步天，是一个跟她活在不同世界的人。
但是她爱他呀，不管他是什么人，不管他在哪里、做什么事，甚至跟什么人在一起，她还是爱他。
进宫并知道她的望安哥哥便是太子寸步天后，她总是想起他已有妻子，尽管他说他对叶蓉镜毫无感情，两人也相敬如宾，各自生活，可他终究是有家室之人。
还有颜嬛……她虽非寸步天亲自封为良娣，但已成事实，再说，颜万山是太子的人马，颜嬛又协助太子与寸步云相见，怎么说都是有功在身，日后，寸步天应不会废她，也就是说，颜嬛将会是寸步天的女人之一。
她当然是喜欢颜嬛的，但即使亲如姊妹，她也无法与人分享他——她的望安哥哥。
未来，她不敢想，也不想去想。
“静湖，待他揭发赵世怀的阴谋、夺回太子之位之后，你便离开他吧。”万之涛续道：“咱们爷孙俩回望春城，安安稳稳的过日子，好吗？”
万静湖已难忍忧伤，流下眼泪。
见状，他心疼不已的抱住她。“孩子呀……”
她再也忍不住激动的情绪，崩溃哭泣。
万之涛心痛如绞，却无可奈何。“静湖，别哭，这是你跟他的命，改变不了。”
“爷爷，我……我真的很爱他……”她抽抽噎噎地道。
“我知道，我都知道……”他幽幽长叹。“但他是寸步天，从他生下来的那一刻开始就注定了他要走什么样的路，而那不是你能陪伴的路……”
这血淋淋的事实从万之涛口中说出，更教万静湖心伤。
“静湖，”万之涛拍抚着孙女的背，温柔安慰道：“你会忘记他的，只要时间够久，只要有人爱你，你一定会忘记他的……”
只要时间够久、只要有人爱她，她就能忘了寸步天？不，她明明白白的知道她无法忘了他，不管他跟谁在一起，不管他心里是不是还有她，她都不会让他从她的记忆里消失。
从她在溪里发现他的那一刻起，就注定了她一辈子都将追逐着与他共有的回忆……