第八章
翌日一早，那些重新绘过的画像在朴城里四处张贴。
百姓们三三两两地聚集在告示前，指指点点，“这人是江洋大盗，还是土匪巨贼，竟然悬赏五十两银子。”
“告示上头没说他犯了何事，只说是寻亲。”
“瞧那模样倒挺斯文的。”
路过的一名瘦小的男子见告示前围了几个人，也好奇地挤上前去看了几眼，月兑口而出，“噫，怎么瞧着好像有点眼熟，似乎在哪看过。”
站在他旁边的人闻言，急忙追问：“你真见过这人，他在哪？”要是能找到这人，就能得到五十两赏银。
那瘦小男子挠耳抓腮地摇摇头，“不记得了，约莫是记错了。”他又不是傻子，有银子赚，哪有道理不自己去领赏，却让别人去领的道理。
离开告示前，他往隆升客栈走去，一边低着头，想着自个儿是在哪儿见过那画像上的人。
到了隆升客栈，他开始干活，也没空再多想。
依序把早饭送到几间厢房去，来到地字号一间厢房时，他敲了门，朝里头的人喊了声，“客官，给您送早饭来了。”
“来了。”易平澜一大早便出去，兰雨前来开门。
“多谢小二哥。”接过早饭，她顺手打赏了他几文钱，抬头发现那小二望着她的眼神很古怪，那表情就像……抽中了什么大奖，惊喜得不敢置信。
“你你你……”
“我怎么了，我脸没洗干净吗？”她抬手模模自个儿的脸。
“没事、没事。”店小二连忙摇头，匆匆忙忙转身走了，赶着要去通风报信，仿佛已瞧见白花花的银子朝他飞来，他兴奋地咧着嘴。
兰雨觉得那小二有些不太对劲，不久，易平澜回来，神色有些凝重。
“那些人似乎想到你有可能女扮男装，今早在城里四处张贴出你男装的画像，这客栈恐怕不能再待下去。”
他担心有人认出她来。
兰雨闻言，恍然大悟地低叫了声，“啊，我知道了，刚才那个小二一定是认出我了，所以他才会像捡到钱一样那么高兴。”
“你刚见了小二？”
“他送早饭过来，我开门去拿。”
“他怕是去报信了，赶紧收拾收拾，我们得立即离开。”易平澜沉声说着，动手将两人的几件衣物收进包袱里，再将那柄跟了他多年的长刀用布巾包裹起来，背在身后，带着她离开。
两人走往马棚，易平澜扔给看守马房的一名小厮一锭银子，让他去结清房钱，多余的便打赏他。
小厮兴高采烈接过那锭银子，殷勤地替他将马儿给牵出来，“多谢客官。”他记得这客官在客栈里住了七、八日，这锭银子结清房钱后还能剩下不少，心中十分高兴。
易平澜扶着兰雨坐上黑风，翻身上马，迅速离开客栈。
他们前脚刚走，不久之后，小二带着陈管事等人过来，得知易平澜已离开，不过走没不久，人没当场抓到，陈管事只随手打赏那小二一块碎银，匆匆带着侍从回去落脚的客栈，骑了自个儿的马急追上去。
追出朴城没多久，就瞅见两人，陈管事神色一喜，但下一瞬瞧清眼前的情势，他抬手让手下暂时别轻举妄动。
易平澜与兰雨正被十几名蒙面黑衣人拦住。
“易平澜，把俞竞的信物交出来，莫要敬酒不吃吃罚酒！”
见这些蒙面人一照面便如同前次那些黑衣人一样，向他索要师父的信物，怕是与上回那些黑衣人是同伙。听见后方传来的动静，易平澜扭头瞥去一眼，瞧见陈管事一行人正虎视眈眈地堵在他后头，此时前后被包夹，倘若只有他一人，他有自信可以驾着黑风突围而出。
但此时马上还有兰雨，思及她上回正是为救他而丧命，他心下有些顾虑。
想起上回的事，兰雨也紧张地掐紧掌心，她如今已不是狗，万一再有人偷袭易平澜，她担心自己的反应没办法那么快，或许帮不上忙，还会成为他的累赘，心里着急地想着该怎么办？这些人跟上次那批人一样，来势汹汹，一开口就朝他要那什么信物，可那东西易平澜根本没有，他上哪去生出来给他们，不禁忿忿地瞪着他——
“易平澜，咱们敬你是一条好汉，不想为难你，只要你把东西交出来，咱们就让你们走。”为首的黑衣人骑在马背上，朝易平澜后方瞅去一眼，不怀好意地再道：“后头那些人怕也是找你们的吧，你带着个人，想要全身而退只怕不容易，你把东西交出来，咱们可以替你挡挡那些人。”
易平澜神色冷静，低声对坐在身前的兰雨交代了声，“坐稳了。”
她轻点螓首，小脸绷紧，告诉自己无论如何都不能成为他的负累。
看向那些黑衣人，易平澜眼神冷冽如刀锋，“你们要的信物我没见过，阁下怕是找错人了，上回我手下留情，没杀了你们那些同伙，倘若你们再拦住我的去路，此番出手，我必不会再留情。”
那黑衣人轻蔑地道：“别把咱们跟上回那些窝囊废相提并论，既然你不肯交出信物，可别怪咱们了，上。”
他们都是主子身边精锐的侍卫，可不是那些酒囊饭袋能相比的，这回是得知易平澜来了京城附近，主子才把他们给派了过来，他们纵使拿不到信物，也得生擒了易平澜回去，才能向主子交代。
对方一出手，兰雨便吓到了，她不懂武功，却也感觉得出来这些人的身手比起上回那些人还要更加厉害。
易平澜沉着地抽出背上的那柄长刀，这柄长刀是五年前镇北侯所赠，刀身由精钢铸造，跟随他征战沙场多年，不知饮了多少敌人的鲜血，收割了多少人命。
刀锋一出鞘，戾啸了声，在易平澜挥出的一瞬间，已砍杀了一人。
其他几人见他身手迅疾如电，心中暗惊，不敢再有小觑之心，全都使出全力。
在后方坐观虎斗的陈管事暗暗咋舌，没想到易平澜竟如此悍勇，以一敌十，双方交锋，鲜血飞溅，他一时之间看不清那些血究竟是自谁身上洒落，但瞟见易平澜仍吃立不摇地坐在马背上，而另一方已倒下三人，也不禁对易平澜的勇猛暗暗敬佩。
此时就宛如两军对战，但敌方有十来个人，而易平澜只有一人，还带了个累赘，出手的同时还得分神护着她，情况极不利。
一把闪烁着冷光的长剑冷不防往兰雨面前刺来，她吓得一惊，下意识想闪躲，可下一瞬思及易平澜就坐在她身后，她紧咬唇不敢躲，担心自己一躲开，那剑便会刺中他。
她帮不了他，但至少能当他的肉盾，替他挡挡刀剑。
易平澜在间不容发的一瞬间扯动缰绳，掉转马头，挡下朝她迎面刺去的剑，被刺中的手臂顷刻间染红了衣袖，他顾不得伤势，横刀一挥，将那剑生生劈断。
见他受伤，她脸色发白，恨自己连肉盾都当不了，带着哭声求道：“你不要再顾着我了，求你先顾好你自己。”
他举刀朝一人砍去，一边回答她，“这些人是冲着我来的，是我连累了你。”
他们想找的信物，他一日拿不出来，这些人只怕会继续纠缠不休，待此番月兑身后，他必须弄清楚那信物究竟是什么，为何这些人会追着他不放。
刀光剑影中，两方都有损伤，易平澜身上再挨了几刀，而对方也有几人落马，如今还骑在马上之人只剩下六人。
那为首的黑衣人见自个儿带来的这批精锐手下，竟有如此多人折在易平澜手上，已按捺不住，准备出手。
又伤了一人后，易平澜觑准了个空隙，夹紧马月复，突围而出。
那几名黑人哪肯让他就这么逃走，策马急追。
陈管事也挥手让手下连忙跟上去，鹬蚌相争，说不得他能藉此带走蓝姨娘，即使是尸体也能有个交代。
驰道上，只见一匹黑色的骏马奔驰在前头，后方紧跟着数匹马，再后方又缀着七、八匹马，飞驰的马蹄扬起一大片沙尘。
忽然之间，跑在前面的那匹黑马嘶鸣一声，扬起前蹄骤然停了下来。
后方跟来的那些马也先后停下。
因为前方驰道上出现了十几骑，两方相遇在驰道中间，不得不停下马来。
瞧清楚对面马背上的一人，易平澜面露一抹喜色，高声唤道：“侯爷。”
“噫，”那人听闻有人叫他，定睛望了过来，看清楚对面之人，他那张俊朗的脸上登时露出惊喜之色，“是平澜，怎么这么巧在这里遇上你，我听说你在朴城，正想过去探望你。”说着，他驾着马来到易平澜面前，翻身下了马。
易平澜也连忙扶着兰雨下马。
而就在镇北侯曹安朝易平澜走过来时，那些紧追着他不放的黑衣人旋即掉转马头，飞快离去，只剩下陈管事等人还留在原地。
“见过侯爷。”易平澜朝他抱拳施了一礼，接着道：“多谢侯爷解围。”
曹安朗笑着问：“怎么，你这是惹了什么麻烦？”他朝那些黑衣人离去的方向瞥了眼，适才虽没瞧清楚，但那些人似乎正追赶着易平澜，他的目光接着再扫过陈管事一行人。
“实话回答侯爷，我也不知这是怎么回事。”对那些黑衣人的来历，他一点都不知情。
“你不知道？”曹安有些诧异，“那么那些人为何追着你？”
“他们找我讨要俞竞的信物。”这事他也正想向侯爷打听。
听他提及这个二十几年不曾再听人提起的姓名，曹安面露惊讶，“俞竞，你指的可是俞大将军？他当年被先帝给罢黜，眨出京城便下落不明，你怎么会有他的信物？”一般百姓或许早已不记得俞竞此人，但曹安出身武将世家，对此人的姓名却是如雷贯耳，当年俞大将军的勇猛事迹，他从小就听闻家中长辈多次提及。
祖父还曾感慨道：“自俞大将军后，朝中武将再无人能及得上他。”
不过他倒是认为易平澜颇有几分俞大将军的风范，两人在战场上都用兵如神，即使面临绝境，也能反败为胜，冲锋陷阵之时更是剽悍无匹。
倘若由易平澜接任威武将军一职，或许，他所创下的战绩，能与俞大将军一比，可惜他志不在此。
易平澜摇头表示，“我没有俞大将军的信物，也是因此我才纳闷，为何那些人对我穷追不舍？”
“这事倒是奇了，俞大将军都失踪这么久，那些人为何会找上你？”曹安疑惑道，接着瞟见站在他身旁的兰雨，随口问了声，“这少年是谁？”模样倒是长得挺俊俏。
“她是……”
易平澜正要回答，陈管事便带着人过来向镇北侯见礼——
“小人陈德青，拜见侯爷。”跟在他身后的几人也躬身行礼。
曹安不认得他们，问了句，“你们是谁？”
“小人是吏部尚书蔡大人府上的外院管事，有件事小人想请侯爷替小人做主。”陈管事恭敬地道。
见蔡尚书府的下人竟求到他头上来，曹安有些意外，“是何事？”
陈管事上前略略压低嗓音禀道：“易少爷身旁这位公子，乃是大人府里私逃的侍妾假扮，小人奉命来请姨娘回府。”当着镇北侯的面，他不相信易平澜敢再扣着人不放。
陈管事的声音虽然不重，但就站在镇北侯身旁不远的兰雨，也能听个一清二楚，她张口想说什么，左手蓦地被易平澜给攥住，朝她使了个眼神，示意她稍安勿躁。
“有这事？”曹安看向易平澜，他一时之间不明白前因后果，但他与易平澜相交多年，深知他的为人，不相信他会带着别人的侍妾私逃，因此以眼神相询。
易平澜神色镇定道：“这位陈管事认错人了，她是我的未婚妻，人有相似，陈管事兴许是看错人了。”
闻言，陈管事驳斥，“不可能，她就是咱们府上的那位蓝姨娘。”
兰雨理直气壮地顺着易平澜的话开口道：“我确实不是你说的那什么蓝姨娘，你们认错人了。”
“你若不是蓝姨娘，为何要一路女扮男装躲着咱们？”陈管事质问。
兰雨抬起眉反驳他，“你们哪有那么大的面子，我们一路上躲着的，可不是你们，你们没瞧见刚才追着咱们不放的那些凶神恶煞吗？我们躲的是他们。”说完，还朝他们瞪去一眼，那眼神仿佛在说，跟他们比你们算哪根葱。
陈管事一时被她的话给噎住，方才的事他是亲眼瞧见的。
曹安见状，朝他们摆摆手，“既然认错了，那快走吧，别在这儿打扰本侯同兄弟说话。”说着，也不再理会陈管事，他拍了拍易平澜的肩，热络地道：“许久不见，咱们兄弟找个地方好好叙叙。”
易平澜不动声色地瞥了陈管事一眼，“这儿离京城近，不如就回侯府吧，我刚巧也要去拜会侯爷。”
曹安笑呵呵应道：“那好，咱们走吧，你这回来了京城，咱们兄弟俩可要好好喝上几杯。”
两人说完各自上马，往京城而去，陈管事被晾下，一张脸沉了下来。
“陈管事，现下怎么办，易平澜不认他带走的人是蓝姨娘。”一名侍从问。
“他们朝京城去了，这事只能先回去禀告总管。”不过有镇北侯能拿来当借口，他们回去纵使受罚，应当也不会太重。