第一章
德国南部，位于阿尔卑斯山区的高山湖泊——美丽的艾柏湖，静静地躺在群山环绕中。
初秋，天空湛蓝，湖水清澈，翠绿透明，映着四围群山与蓊郁森林倒影。
绿波荡漾的湖面，几只绿头鸭悠然划行。
依山傍水的湖畔，远眺有几栋别墅伫立。
包围艾柏湖的大片森林，松树、杉木参天而立，茂盛的高树比邻，时而飘下片片落叶，金黄色落叶铺满一地。离湖泊一大段距离的森林一隅，鲜少人迹踏足之处，置身一高䠷男人。
男人身材精瘦健美，穿着长袖运动上衣、五分裤，脚踩一双登山鞋。他往森林深处上坡方向而走，是为登山健行。
他从容迈步，忽地，一双墨绿色瞳眸一悚，一条黑影自落叶堆窜出，猛地朝他小腿肚咬下，他身子抖地定住，不仅因被他惧怕的生物攻击，更因牠恐有剧毒！
他并非第一次来这附近渡假，过去没听过有人在这里被毒蛇攻击，否则他绝不可能独自往渺无人烟的深山里闯。
“该死！”他气怒咒骂一声。弯身随手拾起一截枯树干用力往那堆落叶砸去，而那生物早溜得不见踪影。
他掏出手机拨电话给人在艾柏湖湖畔别墅的特助，“我被蛇咬了！可能是毒蛇，快来救我！还有，把这片森林放火烧了！”他歇斯底里地吼道。
该死的低等生物竟敢伤他，他要把这片森林连同牠和牠的同类全焚烧殆尽。
特助没把他一时气话当真，只担心他受伤状况，忙问清他所在的确切方位，表示会尽快找到他的人。
匆匆断线，他将手机放回裤袋，等待救援之际，打算边往艾柏湖方向折返，才一跨步，右小腿伤口传来痛楚教他倏地止步。万一，真被毒蛇咬到，若再走动可能加速毒性蔓延，也许该坐在原地等待？
他看向四周落叶堆，害怕再度撞见那恶心生物，抬腿匆匆向前再迈几步，顿觉头晕目眩，右小腿伤口传来更明显剧痛，一手探向前方树干撑着身体，缓缓曲膝坐下。
他低头看见右小腿烙印的小小齿痕，虽仅渗出两点血滴，却令他顿觉一阵作呕，更加头晕目眩。
“被蛇咬？”忽地，头上落下一道女声。
他抬头，不由得微瞇眼。
眼前女子沐浴在高耸林木枝叶间洒落的阳光金粉中，教他一时看不清脸容。
他眨眨眼，这才识清她样貌，一位长相冷艳、窈窕纤瘦的东方女子。
她居高临下，丽眸淡扫一眼靠坐树干的他——一头深咖啡色发，额前浏海散乱还沾片落叶，五官俊美，有双深邃墨绿色眼瞳，轮廓不若西方人那么刚硬，带几分东方味，身上的运动服皆为知名品牌。
她没多审视他俊美外型，其实对人的美丑无感，只淡然问道：“被什么蛇咬？外型有什么特征？”
她蹲欲查看他右小腿肚的伤口。她的德文发音标准，但说话语调显得冷冷的，没什么情绪。
“不清楚，头好像是三角形，应该是毒蛇。”他沉声强调只匆匆一瞥的那可怕生物。他知道绝大多数的毒蛇，头部呈三角形。
“认真回想一下，是不是有黑白或褐色斑纹？”她追问。
“跟妳的衣服有点像……”他看向她合身上衣的白底黑斑纹做出联想。
“那应该是极北蝰了，欧洲常见的毒蛇之一。”她直接推断。
一经确认，他心口一紧缩再度无比惊恐。“真的是毒蛇！妳赶快——替我把毒血吸出！”他急声命令。
她抬眼看他，丽容无波，对他的命令无动于衷。
“只要救了我，我会给妳巨额酬谢。”他忙提出金钱诱因。
见她仍冷眼觑着他，他顿时更惊慌无措，双手压在右小腿伤口上方想将毒血逼出却完全做不到，光看到殷红血点已再度作呕晕眩。
此刻，他宁可选择被恐怖分子枪杀，也绝不愿被一条低下生物夺去他的性命。那太令人作呕，且丢脸至极。
“我会救你是因身上刚好带着血清，不需要你什么报酬。”她冷冷地澄清，从侧背包拿出一个医用随身冷藏盒，里面有一剂血清和针管。
他讶异她随身带着这种东西，“妳是医师？”
她没回答他，拿着血清针管，拉起他左手臂卷起袖口至肘处，往静脉注射。
施打完血清，她这才不疾不徐道：“就算没立即注射血清，被极北蝰咬伤也很少会致命。有纪录显示英国从1900年之后，只有十三人死于极北蝰咬伤，而这里极少会有毒蛇出没，你被咬到是万中选一。”
他因她的说词不由得蹙起眉头，面露不悦，“这笑话一点都不好笑。”
“我没讲笑话，是陈述事实。”她抬眼看他，刻意嘲讽，“有人被蛇咬一口竟扬言放火烧森林，那才是笑话。”
前一刻，在森林寻找某种野生动物的她听到不远处传来声响，随即又听到男人一阵怒吼。她快步朝声音处寻来，见他正对着手机道出被蛇攻击，求救之际还气怒地扬言要放火烧森林，她内心月复诽，他一个成熟男人，竟说出如此幼稚荒谬的话。
不过她仍步上前慰问，并非对陌生人心生恻隐，是不希望她重视的生物被多记一笔可能重伤人的纪录。
“我——”她的话教他一时哑口，撇撇嘴，仍满心不快。“要是被我捉到，绝对将牠碎尸万段，竟胆敢伤我！”
“一般蛇类不太会主动攻击人，除非先被攻击，是你先惊动牠，你也有错。”她理性分析。他所在之处，不是游客会出入的路径。
他有些讶然地怔望她。
“妳——我被毒蛇咬，妳竟替那低下畜生说话？！”他莫名更气恼，感觉他比那丑陋恶心的蛇不如似的。“妳该不会是那生物的化身？”他不禁胡言乱语起来。
她丽颜始终冷若冰霜，对他胡乱嚷嚷不以为然，甚至淡然附和，“我但愿是。”
“什么？”他怔愕。想多说什么却觉晕眩，视线开始涣散，再度涌起作呕不适感。
“那个——血清真的有效？我……好难受……”他紧拢眉心，闭上眼，一手摀着嘴，试图压下胃部频频翻涌的不适，额上已冒出点点汗渍。
她见状感觉有异，忙检查他的脉膊心跳，手心探向他额际。
一般人被蝰蛇咬到，虽伤口会有剧痛，二十分钟后才会有更严重反应——产生肿胀、晕眩、呕吐等，但要六小时后最严重的症状才会出现。
而他被咬到也不过才五分多钟，怎就脸色发白、一副快昏迷了？
她忙检查他的伤口，四周并无发黑现象，没有异常大量剧毒反应，且已注射血清不该引发更严重的症状才是。
理智分析半晌，她定睛看着坐靠树干，神色异常、双手还微微发颤的他，淡问：“你很怕蛇？”
“那种恶心丑陋的生物谁会喜欢？”他紧闭着眼，说得无比厌恶。他确实对蛇存有极度恐惧。
只要想到被那恶心丑陋的生物咬到，他体内血液渗入牠的唾液毒液，他便难以忍受，频频想作呕。
她的手再次贴上他额头，声音轻缓道：“脉膊急速，体温稍微高些，你可能是敏感体质加上心理恐惧所致才会引起加倍反应。别担心，血清很快会发挥功效，你不会有事的。”
身子有些瘫软靠着树干的他，勉强撑开眼皮望着她。
她冰凉的手心贴着他发热的额头，感觉身上热度似得到一丝舒缓；她轻且缓的声音彷佛带着一抹安定魔力，令原本极度恐惧、心跳急遽的他稍稍冷静些。
只不过他仍感觉意识逐渐涣散，不由得缓缓阖上眼，喃喃对她交代，“叫救护车……打电话找李刑……”
见他将昏厥，她再次安抚，“别担心，你不会有事。”她考虑是否要从他身上搜出手机联络他的熟人。
这时，隐隐听到远处传来落叶窸窣声，那应是人类仓促步伐踩过落叶枯枝引起的响声，接着便听到有人声叫唤。
不一会，出现四、五名男人，为首的是名东方男性，身后跟着四名金发高壮男人，惊见他瘫坐在树下似乎已昏迷，紧张上前探看。
对方讶异看着陌生的她，她淡然解释，“我已给他注射抗蝰蛇毒血清，他会昏厥应该是敏感体质对少许毒液产生过度反应，加上心理因素所导致。”否则这种蝰蛇的少许毒液，不至于令一个大男人这么快就产生昏厥现象。
她向来人继续详细说明，前一刻她对他做了简单检查，虽有些过度敏感，但不至于严重到有生命危险，不多久抗毒血清便会发挥疗效，可以完全解毒。
她分析他只是短暂昏厥，不消半天就会清醒，但若不放心还是带去医院做一番检查治疗。
意识已涣散的他，断断续续听着她向李刑说明交代，之后便完全失去意识。
待他再次张眼醒来，已待在自家别墅，他昏睡了大半天。先前李刑找来的医师再次确认他身体无恙，体内毒液已被血清化解。
他向李刑询问那女子下落，尽管她当下对他态度冷冰冰，但她救了他是事实，他不喜欢欠人情，仍要给予她实质答谢。
李刑只能摊摊手，表示不清楚，对方连个姓氏都不愿相告便转身离去。
之后他要李刑试着从德国境内的女医师查询起，以她身为东方人及艳丽的外型，应该不难查出下落，未料一无所获。
他不由得将她的样貌和曾说过的话，放在心底一角。