大盛皇朝自建国以来，屹立在华夏强国之林已数百年，成功打破了历朝各代皆无法传过十代的诅咒，如今在位的大盛皇帝睿帝更是一代明君。
在他的励精图治下，大盛皇朝昌盛繁荣，百姓安居乐业，可惜，美人白头，英雄迟暮，再雄才大略的皇帝，也终有油尽灯枯的一天，就连睿帝也不例外。
随着睿帝年事渐高，缠绵病榻，大皇子早夭，底下已成年的几名皇子皆眼馋着皇位，纷纷拉帮结派，制造争斗纷乱，导致朝政日渐败坏，朝野动荡不安。
而在这场皇位权力的争夺战当中，又以拥护先皇后所出的二皇子盛清霄与睿帝现今宠妃淑贵妃所出的三皇子盛清崇两派斗得厉害，可这一切，却与九阳帝都城中的小老百姓们无关，他们更关心的是近日皇朝两大皇商之一的皇甫府邸要招丫鬟一事。
要知道，大盛皇朝的两大皇商，可是传奇中的传奇啊！一为皇甫殇，一为闻人衍，两人都是白手起家，才二十多岁，却已成就一番傲人霸业，一为海上航运霸主，一为掌握皇朝百业的陆上豪杰，两大霸主，各有千秋，但最最重要的是这两人都尚未娶亲，是以，皇甫府邸要招丫鬟的消息一出，一堆家有适龄闺女的人忙不迭的找上专为皇甫府寻人的花牙婆，又是送礼又是赠银子的，只盼闺女能被选进府，最好是一朝能被那皇甫府的主子皇甫殇看中，跃上枝头变凤凰。
花牙婆也不是傻的，好不容易攀上皇甫府这条线，怎么也不会因为眼前的蝇头小利而坏了自己长久以来的信誉，要知道，不知有多少人正等着她出错欲拉下她取而代之呢。
于是，在带人进府前，行事一向谨慎、精明的花牙婆便对这些入选的丫头先行训话一番。
“老身可警告妳们，进了皇甫府后，妳们这些丫头最好安安分分的，认清自己的本分，别被那一时的繁华富贵炫花了眼，动起那些不该动的心思，要是让皇甫府的总管通知老身来领人，可有妳们好受的！”
“知道了，花嬷嬷。”混在丫鬟中的马兰眉低头毕恭毕敬地和其他人一同福身脆声应道。
那日，因受胁迫答应替那奸商办事，原本不知道自己要接近的是谁，直到后来收到那奸商派人送来的书信，一看才知他竟要她潜进皇甫殇的府邸，想办法偷出两人正争夺的南方矿坑标案机密。
当时看完信的她只觉得头疼得很，古代皇商的府邸是那么好混进去的吗？若无人引荐介绍，要她如何混进皇甫府啊？！
似乎老天听见了她的心声，碰巧，目标人物皇甫殇的府邸要招聘丫鬟，于是，她主动找上花牙婆，假借家里贫困极需银子，请求花牙婆给她个机会能到皇甫府工作，许是她与其余那些打扮得花枝招展前来应聘的姑娘们很不一样，人又一副乖巧、不吵不闹的模样，这才打动了花牙婆，将她选进至皇甫府工作的丫鬟名单中。
不枉费她这些日子以来，极力卖乖，讨花牙婆欢心。
花牙婆将皇甫府中的规矩及禁忌全说了个遍，这才心满意足地领着这一群她精挑细选出来的丫鬟们前往皇甫府，预备拜见掌管人事的秦总管。
马兰眉跟着花牙婆步进皇甫家，一进门，便见那价值不菲的青石板砖一路从正门铺至内院深处，前后五进的华宅院落，处处皆以白墙红柱、琉璃黄瓦铺设搭盖，显得气派又威严。
而各院之间以长廊相连，甚至在院落中心处有一荷花池，种植了从皇朝各地收集而来的稀有珍贵荷花，在粼粼绿波池面上，尽展风姿，那美不胜收的景致，险些教人看迷了眼。
真不愧是皇商的府邸，果然气派非凡啊！
马兰眉低首敛眉，暗自在心中惊叹道，难怪有那么多人争着想挤进皇甫府做事，光看这宅院富丽堂皇的模样，想来这里给下人的月薪饷银一定颇为丰厚。
不知走了多久，花牙婆领着她们一行人来到一座院子里，只见一名身穿深蓝色袍子的中年男子背对着她们，不知正在跟身旁的下人交代什么。
花牙婆一见那人，连忙甩着手绢儿上前和其打起招呼。
“哎哟，秦总管，几日不见，您可是越来越有精神了。瞧，我按照您的要求，特意领了些丫头来，您老瞅瞅合适不合适，要是不合适、不喜欢，跟我说，回头我再给您换些人来。”花牙婆一张老脸笑得像菊花似的，猛朝那人推荐自己带来的丫头。
“嗯。”秦总管遣退了身侧的下人，随后踱步来至一行丫头面前，抚着八字胡命令道：“把手伸出来。”
“没听见秦总管的话吗？还不快快把手伸出来。”花牙婆见那些丫头们只顾发呆却无动作，忙挥着帕子喝道。
于是，站成两排的丫头纷纷伸出双手，任由那提出此等莫名要求的秦总管检查。
秦总管一一踱过丫头们身前，而后从里头点出了几人。
“这个、这个和这个，不适用，妳带回去吧。”指甲留得那般长，手上又无半点茧子，一看就是从未做过事儿的人，这种人进府不是浪费饷银，就是打着攀上主子变凤凰的坏心思，说什么也不能留。
无视那几个姑娘极其沮丧的神情，他转而对其余顺利通过他检查的丫头们厉声训道：“相信花牙婆已经把府里的一些规矩与忌讳告诉妳们了，在这里工作，只要安安分分，主子绝不会亏待妳们，可要有那些偷奸耍滑的，就别怪我这个做总管的狠心，将妳们一个个打撵出府去！”
“知道了，秦总管。”众丫头一起福身，表示自己听明白了。
“行了、行了，”秦总管不耐烦的摆了摆手，“这几个看起来伶俐的就先到主子的膳房去帮忙，另外这几个便到内院做些日常简单的打扫工作，而剩下这几个……就先到外院当粗使丫鬟。”
马兰眉正是被指到外院当粗使丫鬟的其中一人。
正当秦总管打算命人领着这些新进的丫鬟们下去时，一名家丁急匆匆地自院外奔进来。
“秦总管、秦总管！主子回府了、回府了……”
秦总管一听，大惊，忙扬声叫道：“什么？！今儿个怎么这么早？那还杵在这做什么，快！还不让人开大门迎爷回府！”
平日都要到申时才回府的爷，怎么今日竟提早回府了？莫不是发生了什么事？
边说，他人边往外头疾步赶去，还没步出院外，就见自家主子在下人的簇拥下，大步跨进了院里。
“爷，您今儿个怎么这么早回？是不是有什么事？”秦总管连忙上前关心询问。
“无事，不过是事情提早办完，便早些回来罢了。”皇甫殇瞧见院子里站满了人，不禁皱起眉问：“这些人是……”
“回禀爷，这些是牙婆替府里新送来的丫鬟。”秦总管忙回答。
“丫鬟？”他的声音听来极为清冷。
一直低垂着头，默默聆听着两人对话的马兰眉，忍不住抬眼偷觑男子的样貌，想要瞧瞧皇甫殇长得如何。
一抬眼，便被那张宛如刀雕刻般的冷酷俊脸给狠狠攫住了视线，那漆黑深邃的眼眸，隐隐蕴藏着锐利，斜飞的剑眉英挺，顺着他高挺的鼻梁而下，是一张薄唇。
身材修长高大，却不显得粗犷，在那一身黑丝锦袍的衬托下，浑身散发着冷峻悍然的气势，宛若黑夜中的孤鹰，孤傲疏离却又锐气逼人。
撇开他那一身生人勿近的气势，光看外表，果然长得很不错，难怪有一堆姑娘争抢着要进他府中当丫鬟。
似是察觉到有人注视，皇甫殇目光忽然锐利地朝她扫来，马兰眉心一惊，连忙低下头。
呼，看来这人果然不简单，竟连她如此隐密小心的窥视都能发现，回想方才他的那眼神，简直比刀子还锋利，她要从这种心思缜密、谨慎又危险的男人手上盗得矿坑标案机密……这任务不容易啊！
“我不管府中征聘丫鬟这种小事，总之，府里一切事务都交由你安排处理，只是，无我的指令，任何人都不得接近我所居住的主院与书房，知道吗？”皇甫殇对秦总管如此交代，之后，便径自步进厅堂内，不再理会院子里站满的一堆人。
“爷放心，我会交代她们的。”待送男人进了厅堂内，秦总管随即转首对一旁的小厮吩咐道：“小迅子，你带她们去后院偏房安顿下来，之后，让府里的管家婆子好好教教她们规矩，最重要的是，将爷方才所说的话一五一十的转达给管家婆子知晓，再带花牙婆去账房领赏钱，快去！”
“小的这就去。花牙婆和各位，请跟着我。”小迅子领着花牙婆及一众通过甄选的丫鬟，前往后院偏房管家婆子报到。
马兰眉也跟着这些丫头一起离开。
她垂着头，悄悄呼了一口气，不管如何，她总算顺利混进皇甫府，接下来，就是要设法从皇甫殇身边成功窃取南方矿坑标案的相关机密。
回头望着厅堂内黑袍男子的背影，暗忖，她知道这行为不对，但为了保住她那可怜的幼弟稚妹和麻烦爹，她不得不这么做，只能对他说声对不起了。