曹世典狂笑了好一阵子，之后才慢慢收起笑意，眸中又浮现刚才在湖边饮酒时所显露的郁愁之色。“我与她……本是青梅竹马。”
“啊？”闵初央再度一呆，发生什么事了，怎么他开始说起不着边际的话？
或许是酒意作祟，也或许是忍得太久，此时此刻，他什么都不顾了，只想将心里积压已久的话全都吐出来，不管她是什么身分，不管两人才初次见面，连朋友都算不上。
“她的确生得很美，又温柔婉约、聪慧灵敏，咱们俩情投意合，我一直以为她会成为我的王妃，却没想到……她入宫了，成为我皇兄的妃子。”
闵初央错愕的睁大双眼，终于听懂他在说什么，所以他现在的意思是，那个杨德妃，原本是他的……青梅竹马？
“家宴的那一日，是她成为皇兄妃子后我头一回见到她，因为一时气愤难耐，我将她拽到皇宫一角，质问她为何抛下我，她只是一个劲儿的落泪，说父命难违，她无能为力。”
她的父亲在朝为官，颇有野心，会将女儿送入后宫倒是不令人意外，因为这的确是许多官员向上爬升的惯用方式，希冀女儿受宠，他们就能在朝中拥有更大的影响力。
“所以你们是硬生生被拆散的？”闵初央替他打抱不平，有些生气。“皇上怎能这样夺人所好呢？”
“皇兄原本并不知情，直到家宴那一日，他才知晓我和她原来早就已经认识。”曹世典哼笑了一声，隐隐咬牙切齿。“她表面上说得好听，父命难违，但她若是真的无意入宫，可以来找我商量，而不是让我直到封妃的圣旨都已赐下才后知后觉，如遭雷击。”
她的确聪慧灵敏，所以衡量过形势后，她选择听从父亲的建议往高处爬，成为皇帝的妃子，将来就有可能成为国母、帝母，得到无上高贵的地位。
闵初央听了万分震撼，原来事实的真相竟是如此，真正受了委屈的人其实是他！“所以皇上就为了她将你赶来黎州？连兄弟之情都不要了吗？”
她真替他感到不值，还有那个什么杨德妃的，也真是太势利眼了，简直是祸水！
“其实是我自请外放的。”看着她那义愤填膺的模样，好像是自己受了多大委屈，曹世典心里舒坦了些，抛去刚才的怨怒，淡淡一笑。“在那当下，我实在无法再继续待在京内，只想离得越远越好，便求皇兄将我外放，皇兄顾虑到我的感受，允了我的要求，不过还有个附带条件。”
曹示擎性子温文，若事先知道曹世典与杨德妃的事，在顾念兄弟情谊的情况下，是不会让杨德妃入宫的，但既然木已成舟，他也只能要皇弟看开些。
曹世典知道问题不在皇兄身上，所以并没有多加怨怼，只能吞下这口气，就当自己是“遇人不淑”吧。
“什么附带条件？”
“他要我来黎州，接管『定西军』。”
黎州位于皇朝国土西方边境，与西鄯国紧紧相邻，而定西军则是长年设置在边境的军队，与西鄯军互相对峙。
其实皇朝国土边境本来不是黎州，而西鄯国也早在多年前就被他们灭了，但没想到五十多年前一名西鄯王室遗族却突然以复国为名义起兵，引起一阵动乱，天圜皇朝西边有三分之一的国土被占领，已灭的西鄯国又复国，现已成为天圜皇朝边境最不可轻忽的劲敌。
这五十多年来两国边境时有战火，掌管定西军的统帅年事已高，早已向皇上表示过辞官之意，曹示擎迟迟无法决定接替人选，正好曹世典自请外放，曹示擎就决定把这项重责大任交给曹世典，让前任统帅得以卸甲归乡，安养余生。
曹示擎如此安排，一方面也是希望皇弟不要持续失心丧志，为了一个女人而毁了自己的大好前程。
“所以，我就这么被『赶』到黎州来了。”曹世典轻笑几声，将积压已久的心事一口气吐出来，果然畅快，他已许久没感到如此轻松过。
“刚才那些话，都是我的醉言醉语，你听过就忘，别跟谁嚼舌根。”曹世典拍拍闵初央的头，起身独自离去，走得洒月兑，毫无牵挂。
闵初央模模自己的头，转身瞧着他，突然觉得那背影还真是……落寞、惆怅，带有浓浓的孤寂感。
真可怜，原来是个受了情伤的王爷，不但被人误会，还来到如此偏远之地疗情伤，连个能安慰他的人都没有。
“他该不会把我当成孩子了吧？”她喃喃自语。“别看我干巴巴的就以为我年纪小，其实我已经十八了……”
知道真相之后，她的好奇没了，内心倒是感到有些沉重，甚至该说是……不忍。
她心肠很软，最禁受不住的，就是这类可怜之事呀……
“兴临城”是黎州最繁华的城，城内有一座闲置多年的王府，因为久无人居，所以有些许破败，但只要稍加整修一番，便可焕然一新。
曹世典来得匆促，行李简便，对于居住也没特别要求，有闲置的王府，也就不必另建新王府，白白浪费人力及财力，因此他就在这座旧王府住下，命人好好整修王府内外一番，正式在黎州安顿下来。
他刚来黎州，当地官员当然接连上门拜访，他只见了少数品级较高的官员，其他的就要侍从以他事务繁忙为由挡掉。
事实上，他现在根本谁都不想见，只想好好放逐自己一段时间，什么事情都不做。
离开京城后，他的心就变得空空的，有种茫然之感，他真希望自己的脑袋也能跟着空洞一片，这样就不会时时刻刻想起她的背叛，每想起一回，心也跟着疼痛一回，像是陷入永无止境的煎熬地狱。
若是能彻底忘了她，不知该有多好？只可惜越是想忘记，反倒记得越深，抛都抛不掉……
“王爷。”从京城随同过来的贴身小厮桐桑寻到王府后花园内，才见到主子正坐在花亭里，快步上前禀报。“门外有位小公子要求见王……”
“桐桑，我不是要你直接将不必要的来客挡掉？不需连这点小事都来烦我。”曹世典没好气的睨了他一眼，语气虽然慵懒，却隐含一股威严。
“小的当然没忘了王爷的吩咐，只不过这位小公子有些……特别。”桐桑苦苦一笑，其实他比较想说的是“古怪”。“他说他是王爷的朋友，还知道王爷的『秘密』，硬要小的向王爷报上他姓名，要不然他就赖在王府门前不走。”
“朋友？在黎州，本王哪来的朋友？又有什么秘密可言？”曹世典哼笑着。“到底是哪来的小无赖，连本王都敢赖上，真够大胆，你倒是说说他叫什么？”
“他说他叫『闵初央』。”
曹世典神色瞬间一变，想起了几日前在湖边见到的小少年，没想到那少年居然会主动寻上门来。
“呵，那哪是什么秘密，只不过是一点都不可信的醉言醉语。”嘴上是这么说，但听到闵初央来，他原本沉闷的心情倒是舒缓了不少，挺期待见见这个小家伙的。“去将他带进来吧。”
桐桑一愣，察觉主子的心情明显转好，看来主子是真的认识闵初央，就不知他们俩是什么时候见的面？
“小的这就马上去将闵公子带来。”虽然满脑子困惑，桐桑还是赶紧转身办事去。
过没多久，桐桑就将闵初央领到后花园里，闵初央进到花亭内，笑意盎然的向曹世典拱手作揖。“闵初央拜见王爷。”
“咱们什么时候成了朋友，为何我一点都不知道？”曹世典兴味十足的盯着她瞧，故意冷笑道。“你该避我避得远远的才是，免得哪一日我后悔了，派人将你杀人灭口，到时你想笑都笑不出来。”
“王爷才不会这么做，王爷只是在吓唬我而已。”闵初央毫不犹豫地回答。
曹世典微讶的挑眉。“你怎能如此肯定？”
“就凭感觉。”闵初央颇自豪的说。“我对自己的直觉挺有自信的，这么多年来少有出错过。”
“啧，真是大言不惭。”曹世典淡淡一笑，不得不承认，与她说话很有趣。“你寻到王府来，不会只是单纯的想认朋友吧，到底有什么事情？”
“王爷果真英明！”闵初央适时的谄媚一句，才又接着说。“我正要去抓鳅鱼，王爷要不要一块儿去？这可是探察黎州风土民情的大好机会，而且抓鳅鱼很有趣喔。”
“抓鱼？”曹世典轻蹙起眉头，依他的想法，鱼不是用钓的，就是撒网捕捞，哪里有趣了？“我倒宁愿去骑马打猎。”
“王爷，你可别小看抓鳅鱼，饶是你对自己的身手有多么自豪，也会栽得狼狈不已的。”
“你这是使激将法？真可惜，本王不上当。”曹世典隐隐含笑，打算看她还能如何应对。
“我并非在对王爷用激将法，而是说真的，王爷肯定会栽跟头。”闵初央表情认真的回答，她想京城贵公子就算吃过鳅鱼，也绝不可能亲手抓过鳅鱼，对初次抓鳅鱼的新手来说，没模索一段时间是很难抓到诀窍的。
瞧她说得那样认真，倒是引起了曹世典的好奇，他就不信抓个鱼有什么难的，难道会比上山打老虎还难？
曹世典决定和她走这一趟，看她葫芦里到底在卖什么药！
看曹世典点头答应，闵初央开心的漾起灿笑，不急着领他出王府，倒是先建议他将一身名贵的丝绸衣裳换穿普通些的，免得到时候弄脏了衣裳。
捕个鱼而已能弄脏什么衣裳？曹世典不信邪，还是不换下一身月牙白暗银纹的衣裳，只当闵初央是小题大作。
闵初央笑了笑，他不信就算了，到时候……他就知道了！