看着眼前年约十八的钱蛮蛮，赵破军不自觉皱起浓眉。
她有着一张精致的巴掌大鹅蛋脸，两道秀眉在一双水灵灵的大眼之上，两只黑眸中间则是挺秀的鼻梁，她的唇瓣樱红润泽，娇艳欲滴，开阖之间让人目不转睛。
他得说，他真没想到长得只能说端正的钱八达，竟能生养出如此出色漂亮的女儿。
关于钱蛮蛮，他略知一二，据说她本是京城众家公子追求及想望的对象，可是在两年前的展秀上，她出了一个大糗，从此成了笑柄，一度将自己锁在家中，镇日以泪洗面。
但忽而有一天，她振作起来，成了一个开朗的姑娘。她年仅十八，但掌钱家中馈已有两年，持家有方，还得了一个“京城第一奇女子”的称号。
“我听闻不少关于钱姑娘的事，妳也算得上是传奇。”
“好说。”钱蛮蛮一笑，“赵大人的事，我也略知一二，听说赵大人在朝中人缘极差，四处树敌，被列为不受欢迎人物，至今未娶，想必也是因为性格恶劣吧。”
赵破军一怔，惊疑的看着她，好个能言善道的姑娘，他自愧弗如，可他赵破军也非省油的灯，断不可能任人宰割。
“在下至今未娶，便是因为知晓唯女子与小人难养也。”他不以为然的一笑。
这话不假，光是看着父亲那三个妾，跟不定时出入府中的红粉知己，老把家里搞得乌烟瘴气，他就觉得女人是麻烦的东西。
“你根本是歧视女性。”她没好气的道，“你娘亲难道不是女子？”
“妳这丫头真是牙尖嘴利。”他倒打一耙，“莫非这也是姑娘未嫁的原因？”
钱蛮蛮不以为意，无所谓的撇唇一笑，“赵大人恐怕不知道两年前发生的那件事吧？”
赵破军只知道她出了糗，但究竟经过如何，他并不清楚，也不想多事打探。
“这京城上上下下的男子，都不会想要娶我，所以……”她目露黠光地一笑，“我压根儿没打算要嫁人，毫无后顾之忧。”
闻言，他一怔，疑惑的看着她。
她看来娇俏动人，是个可人的甜姊儿，可跟她交谈后，却可发现她个性好强，言语辛辣，一点亏都不肯吃，一点便宜都不给占。
“赵大人，此事攸关钱家名声，我不能等闲视之。”钱蛮蛮又道：“斤万两粮行是我负责打理，不管是我们自家人暗中搞鬼，还是有人蓄意栽赃，都是我的事。”
赵破军不解的反问：“妳的事？妳是指……”
“我绝不容许有人在我眼皮子底下作恶，所以……”她目光一凝，直视着他，“我会代替家父跟赵大人一起查明此事。”
他一震，“什……妳？妳可真是胆大妄为！”他这话不是贬她，是褒她。
“古有木兰代父出征，我代父查案有何不可？除非……”她意有所指地道：“赵大人怕。”
“怕？”赵破军浓眉一纠，“我怕什么？”
“怕你的脑袋不如一个女子。”她觉得她可以用激将法对付他。
“笑话！”他冷然哼笑，“妳好大的口气。”
“我口气大不大，恐怕赵大人要试了才知道。”钱蛮蛮挑眉一笑，语带挑衅。
“好个试了才知道。”他眉心一拧，“真没想到钱大人居然派他的女儿出马。”
“此事与我爹无关，我只是看他为了跟你合作查案之事苦恼，想替他分忧解劳罢了。再说……”她续道：“我爹自从从政后便不管家中生意，钱家账目人事，我比他还要清楚，自然是由我出面调查更为妥当。”
“妳凭什么觉得我得跟妳合作？”赵破军问得直接。
“斤万两粮行是钱家的，赵大人的手可伸不进来，没有我提供可靠的消息或信息，你又能查到什么？”说完，钱蛮蛮淡定一笑。
看她得意又笃定的模样，赵破军一边觉得她所言有理，一边也觉得她有点意思。她不是他从前所认识或理解的那种官家千金，更不是寻常的小家碧玉，她有着不输给男人的豪气及霸气，而这个吸引了他。
他对她充满好奇，于是点头答应，“好，我们合作吧。”
“赵大人，这是个聪明的决定。”她深深一笑。
他微怔，随即一笑，这丫头最后居然还摆他一道，答应与她合作是聪明的决定，若是不答应，他便是个蠢蛋了吗？
有意思，真是太有意思了！这会儿，他倒真要瞧瞧这丫头能玩出什么让他惊奇的花样来。
为了交换可靠及可用的情报，赵破军跟钱蛮蛮已经在府外见过几次面。
为了尊重她是个姑娘家，地点向来都是由她选的，而她每次选的都是京城里最知名、生意最好的茶楼玉堂春。
玉堂春装潢典雅，不定期还会推出各项艺文展览，吸引许多文人墨客及附庸风雅的富人，且还时时举办不同形态的表演，说书的、唱小曲的、说相声、唱双簧……热闹非凡。
不只如此，茶楼还有许多少见的茶点及特色餐食，样样风味独到，难怪五家铺子总是生意兴隆，客似云来。
钱蛮蛮每次相约见面的玉堂春都是不同家，而他发现她跟这些茶楼的掌柜都十分熟络。
这天，赵破军依约来到城东的玉堂春，一进门就看见钱蛮蛮带着丫鬟梅君，正在跟掌柜的说话。
两人聊得十分起劲，钱蛮蛮一时间没发现赵破军到了，还是梅君提醒她的，“小姐，赵大人来了。”
钱蛮蛮转头看见他，跟他挥手打了个招呼，十分潇洒。
赵破军从没想过可以用潇洒二字来形容一位姑娘，但他得说，她真的很潇洒、很不羁。
传统及礼教对一个女人的约束及规范，在她身上彷佛都是不成立的，但她虽然自成一路，却也不至于惊世骇俗。
“赵大人，我们楼上坐。”钱蛮蛮说着，只因伙计已带两人往二楼的雅间而去。
赵破军尾随其后，跟着上了二楼。
两人坐下后，她也没问他要吃什么、喝什么，茶楼伙计不一会儿就送来多样茶点及一壶热茶。
“这是店里刚开发的茶点，名叫『出翠』，你试试。”她兴奋地拈了一块递给他。
“出翠？”他接过，好奇的看着。
“这饼是和了麦跟面粉一起做的，上面这绿绿的、一点一点的东西是茶叶磨粉弄上去的，很爽口，你快尝尝。”
赵破军吃了一口，初时觉得有一点点淡淡的苦味，但越嚼越香，称赞道：“这口味甚是新奇。”
“不错吧！”钱蛮蛮一脸开心，“待会儿离开前，我让人给赵大人打包一点，带回去给家里人尝鲜吧。”
看她对茶楼里的茶点十分熟悉，又热切的将茶点推荐给他，他益发觉得奇怪，而且她对这里熟门熟路，彷佛就算熄了灯火，她都能上上下下、来来回回走上几趟似的……想到这里，他不禁月兑口问道：“钱姑娘对玉堂春十分熟络，想必是常客吧？”
“嗯，京城里的五间玉堂春我都熟。”她说。
“钱姑娘是官家千金，令尊官拜户部尚书，妳如此抛头露面，难道不觉得不妥？”虽说本朝风气开放，但官家世家规矩应仍较严格。
“我又不是做什么见不得人的事情，哪里不妥？”
五家玉堂春的幕后东家虽是她，但五家茶楼共两百多个伙计及厨子，却没一个知道她才是真正的东家。认识她、知道她身分的，除了掌柜跟账房，再无他人。
而她不定期在玉堂春茶楼出入，便是要视察伙计及跑堂待客是否周到礼貌，也要尝尝店内餐点及茶饮是否维持该有的水平。
“钱大人从来没说过妳？”赵破军实在好奇她堂堂一个户部尚书的千金，怎会老是拎着一个丫鬟就到处跑，就算再怎么贪吃，也应该是遣下人出来把茶点或是佳肴带回府中享用。
钱蛮蛮不以为意的一笑，“我爹才不管我这些事呢，他只要我开心就好了。”
其实她爹是管不住她，再说了，爹爹公务繁忙，也不常在家，哪里管得了她？
“我知道妳上有一位兄长……”他又问：“他也不管妳？”
“我大哥呀……”说起大哥，她笑得更爽朗了，“我哥敦厚，只要多说几句话就闹结巴，怎么对付得了我？”
不知怎地，看着她、听她说话，赵破军总觉得很……放松。
她不像寻常千金名媛，举手投足都得端着个架势，她说话的时候，总是毫不在意的笑，毫不在意的比手划脚，她的用语也让人觉得有趣，让他想起死去的娘。
“我哥是个好人，改天有机会介绍你们认识。”钱蛮蛮开玩笑地道：“我哥今年也二十五了，尚未娶亲，可以跟你组个光棍二人组。”说完，她径自笑了起来。
“有妳这么厉害的小姑赖在家里，恐怕没人敢嫁进妳钱家吧。”他趁机调侃一番。
她不以为意，“是啊，要是我未来大嫂敢欺负我大哥，我铁定会修理她的。”
赵破军蹙眉一笑，“我看，令兄一定很希望妳赶快出嫁。”
钱蛮蛮咧嘴一笑，“若这真是他的心愿，那恐怕难以达成，我呀……不嫁。”
“话别说太快。”
“没有人会娶我当正室，想让我做小，我又不肯委屈，所以……我是不会嫁的。”她说。
赵破军微顿，跟她有过接触后，他已私下打听了她的事，也知道两年前的展秀上她发生了什么事，那么难堪的情况，别说她是个未嫁的姑娘家，就算是个男人，恐怕都要好一阵子不敢出门，可她却消沉了一阵子便打起精神，像是那件事情不曾发生过一般。
在接触她之前，“京城第一奇女子”只是个说法，但现在，“京城第一奇女子”是一个眼见为凭的事实，他得说，她令他惊奇不断。
“对了，”钱蛮蛮话锋一转，言归正传，“我今天约你来，是要给你看这些。”说着，她向侍在一旁的梅君拿了一迭本子，将它们摊在桌上，一一向他解释说明，“这些是斤万两的进货及出货明细，上面详尽记录了农家的名字、米粮的数量及出产时间，还有出货时间及军方点收的时间及点收人。”
赵破军认真仔细的看着。
“钱家的米粮都向有优良信誉的固定农家收购，我们是直接向农家买，并没经过第三方。”她续道：“进货之后分装完毕，就直接出货给买方，时间跟地点都有详实纪录。”
“妳想说的是……”他抬起眼，神情严肃的看着她。
钱蛮蛮目光一凝，直视着他，“我想说的是，钱家买什么货就出什么货，绝没有偷天换日。”
“妳是说，前线有人调包军粮？”赵破军问。
“正是。”她肯定地回道。
“边关军寨负责抵御外敌，攸关国家朝堂的安定，谁敢如此大胆？”
“我不知道是谁，总之，这事绝不是钱家的人干的。”她一脸笃定。
“妳未免言之过早。”他不以为然，“光凭几张纸，就断定这事儿与钱家无关，这根本是护短吧？”
面对他的质疑，钱蛮蛮不愠不火，不疾不徐又道：“是非曲直，放诸四海皆准，纵使碰上自己人，我也绝不会包庇。”
“难道妳不认为自己遭到蒙蔽？”
“对我来说，是非是凌驾于感情之上的。”她义正辞严，“斤万两粮行的生意我可是亲力亲为，不是坐等收成。”
“这点证据恐怕还不足以证明钱家与此事无关。”
“赵大人放心，我会收集更多证据的。”说着，钱蛮蛮将桌上的纸本纪录整理好，递给了他，“这一份就给赵大人吧。”正事说完，她站了起来，“茶点都来了，赵大人用过再走，我先告辞了。”
“钱姑娘。”赵破军叫住她。
“有何指教？赵破军。”她连名带姓的叫他。
他蹙眉，一脸困惑，“妳动火气了？”
初见面时，他们还相谈甚欢呢，怎么才一转眼功夫她就翻脸了，为什么？他说错了什么吗？
“废话！”她没好气地道：“你质疑我钱家的人，我还能没火气吗？”
“案情未明朗之前，人人都是有嫌疑的。”他说，“我也只是合理推论，妳不须大动肝火。”
钱蛮蛮皮笑肉不笑地回道：“我没大动肝火，我发火时绝不只是这样。”
“噢？”赵破军兴味的一笑。
“我告诉你，我们钱家每一分钱都取之有道，不坑不骗。”她语气坚定，“虽然常有人说无奸不成商，但我钱家人行端坐正，从没昧着良心赚过一文钱。”
“树大必有枯枝，妳如何……”
“你才人多必有白痴呢！”钱蛮蛮没好气的回呛他一句，转身便走，懒得再理会有些错愕的赵破军。