“我说铁哥儿媳妇，将军府这个家你是怎么当的，为什么这个月都过了一半，各房的月银还没发下……”
二婶母常氏扭着略圆的屁|股，急惊风似的冲进长房院子，她也不在乎丢不丢脸，扯开嗓子就喳喳呼呼的嚎，能说能唱还能不打嗝，一口气说到底，像是来讨债的。
“二婶母稍安勿躁，喘口气，坐下来喝口茶，有什么事不能好好的说呢？我们都是一家人。”春桃，上茶渣。
春桃这丫头也鬼灵精，自家主子一使眼神她便知晓其心意了，走到侧厅泡茶。
伸手不打笑脸人，人家笑咪咪，好声好气的问你有什么事，总不好一巴掌赏人吧！
常氏适才的凌人气势散了一大半。“我是说忙不过来就别一个人死撑，当我们是死人呀！帮个手还是成的，你看你都熬得痩了。”
“多谢二婶母的关心，我不打紧，最近我铺子上的帐本一直送来，我要一一核对才能发回去，难免忙了些，过了这些日子就轻松了。”她的帐是每半年给一次，以前是按季给，但太琐碎了，她改用自己看得懂的阿拉伯数字去结算。
“哎呀！你的铺子可不少，你爹娘是掏老本给你赚面子了，你一人管这么多铺子很累吧？
我娘家有三个弟弟能帮得上忙，不如让他们到你的铺子当掌柜？”那赚的银子还不随他们花，省得三天两头来跟她要钱。
一来就想管事，想得也太美了。“很抱歉呀！二婶母，我的铺子不缺人，等有缺再优先考虑几位舅老爷。”
“把原来的掌柜辞了不就得了，这年头呀！外面的人都不可靠，得找自己人来帮衬，你也别害臊不敢开口，二婶母晓得你的难处……”她自说自话的说了半个时辰。
“二婶母，我没打算辞掉掌柜，他们做得很好，很用心，我很满意。”宫清晓对于自己还能笑得出来感到敬佩，嗡嗡叫的耳朵回音不断，比六指琴魔的魔音还荡气回肠。脑袋快爆开了。
“再满意也是外人，哪有用自己人安心，听二婶母的话，二婶母看过的人比你吃过的米还多，我那些兄弟很会经营铺子，保你财源广进。”常氏看她年幼，便想用话唬她。
“那么舅老爷们为什么不盘个店面自己做？兄弟同心，其力断金，实在没必要去别人铺子打下手。”自个儿赚钱自个儿饱，不用跟人分赃……不，是分成，她不喂白眼狼。
“那是本钱不够嘛！我要拿银子资助他们都说不必，很有骨气的自食其力，这年头找不到像二婶母兄弟一样老实的人，我看明儿个就让他们去上工，省得你累死累活还不得好，别仗着年轻就胡来，要懂得放权……”
还有这样赶鸭子上架的，这二婶母为兄弟还真是劳心劳力呀！“既然舅老爷们连二婶母的好意都不接受，我一个隔房的侄媳他们怎么肯屈就呢？还是让他们过几日清闲日子吧。”
开什么玩笑，她看起来像养硕鼠的人吗？什么香的、臭的都往她这儿扔，她还不鼠满为患。
“铁哥儿媳妇，你这是在与我过不去吗？百般推拖地，真当将军府无长辈。”见她一直不松口，说得口干舌燥的常氏心生恼意，端出长辈的架子来压一压不懂事的小辈。
“我以为所谓的将军府是我公爹、大伯、二伯，以及我夫婿打下的将军府，前三位已然殉国了，将军府的确再无长辈，二婶母认为我说的对吗？”你也不过是借住的，并非主人。
“放肆，我和你二叔父不是长辈吗？你一个刚入门的新妇也敢对我们指手划脚，对我们不敬。”她简直反了天，就连铁哥儿也不会直指他们是外人，打断骨头还连着筋。
“二婶母别生气，我不是说你们，而是所谓情理法，讲情也讲理，法先搁一边吧！你看我们大房人丁雕零，而你们二房日益旺盛，咱们打个商量成不成，下次再有战事，就让两位堂兄领兵上阵，反正他们有儿有女了，不怕没人送终……”
“你……你在胡说什么，居然咒我儿子早死？”常氏气得双颊涨红，指着宫清晓的手微微颤抖。
“我没咒呀！都是玄府的子孙，他们也该为玄家军尽点责任，不能老是依赖我家将军，他也是人，也会受伤流血，凭什么你们安享他打下来的战果，而他却得去送死？”
没人心疼的孩子她来疼，她绝不允许这群蠢虫把他的付出视为理所当然，毫无顾忌的予取予求。
宫清晓的双瞳异常明亮，闪动着令人目眩的光华，她看似袅娜的身子中蕴含强大力量，迸射出万丈光芒。
常氏被震慑住了，同时懊恼自个儿面前不过是一名十五岁的小丫头，虚长二十多岁的她居然觉得她……可怕。
“铁哥儿媳妇，你可别吓二婶母呀！你几个堂哥吃喝玩乐在行，论起行军打仗一窍不通，真把他们往战场上扔，二婶母要白发人送黑发人了。”她假意拭泪，呜咽两声。
宫清晓双目一垂，蝴蝶般羽睫轻轻一闪。“既然只会吃喝玩乐，那以后将军府不再供应他们月银，好手好脚的，不难养活自己吧？我们将军也有自己的妻小要养。”
“你……你是什么意思？”常氏忽觉手脚发冷。
“养爹养娘，养妻子，养儿女，没听过还要养兄弟的，当然半瘫和残废不算，二婶母也想享儿女福吧！儿子成才了才有面子，否则成了一无是处的废物，你死也不瞑目吧。”
他们喝她丈夫的血，啃她丈夫的肉，不知羞耻的占有他的荣光，却从未想过他也需要亲人的关心，在黑暗中期盼曙光，而享用一切的人却吝于给予，只想要更多更多。
虽然子铁说三叔父是好的，没有二叔父的野心贪婪，可在她看来他也是个坏的，身体不好可以当借口吗？至少他还活着，大房已死得只剩一根独苗，他对大哥的孩子也是不闻不问。
全是一群自私自利的渣屑，若她是玄子铁的话，绝不会顾虑那淡得快成水的血缘关系，一个个全赶出去，凭任自生自灭。
“你想分家？”常氏忽然有点后悔，她不该来的。
宫清晓轻轻低笑，“将军府需要分家吗？你去问问皇上，这个怀南大将军府是谁的将军府。”
“你居然……”什么也不给他们。“我去找铁哥儿，叫他休了你，你这样的媳妇我们玄府要不起。”
“没错，你们是姓玄的，应该住在玄府，将军府不属于你们，还有，我是皇上赐婚的，休不得，二婶母有本事叫皇上收回成命，我下堂无妨。”
他们都太善忘了，忘了将军府的主人是谁。
一旦玄子铁不在，将军府会被朝廷收回，而昔日的荣光会逐年黯淡，不出十年，世人将不记得世上有姓玄的将军，门庭败落。
听到这儿，常氏有些怕了，她觉得这个丫头不简单。“呵呵……铁哥儿媳妇，二婶母是跟你开开玩笑，吓到你了吧！二婶母给你赔礼，你别放在心上，我们到底是一家人。”
“是呀！是一家人，但是几时二婶母才要把对牌和钥匙交给我，我已经等得不耐烦了。”
她在笑着，孩子一般无邪，可是那双眼冷澈如雪夜下的冰湖，冻人而寒冽。
“我来得急，一时忘了，下回，下回我一定带来给你。你呀！真是急性子，二婶母又不会跑掉……”看着花一般的清妍女子，常氏越笑越笑不出来，嘴角微微僵硬。
“没关系，大不了我打掉重做一份，这点小钱我还花得起，只是我何时拿到对牌何时发放月银，将军已交代过府里的帐房，除非经由我签条同意，否则谁也不能以各种名目向帐房支领银两。”她要逼得他们现出原形。
“就算我要买胭脂水粉也要问过你？”怎会是这样，他们以为嫁进来的是好拿捏的软柿子，没想到……阴沟里翻船了。
“我说过先有对牌才有月银，要不从现在起，任何开销由各家支付，公中概不负责。”
只要断了他们的金援，他们才会知道什么叫唇亡齿寒。
常氏火了。“不就是对牌嘛！需要搞这么大阵仗吓人吗？雁儿，你到我屋子里把漆桐雕绘牡丹的匣子抱来……”
“还有钥匙。”轻轻如雪花的喃语飘落。
牙一咬，常氏面色铁青。“还有钥匙。”
“是，二夫人。”雁儿很机伶，一溜烟就不见了。
“要不要我把多年收支的帐本一并交给你？”常氏一时气呕地说出酸语，但是话一出口便后悔了，因为帐本是动过手脚的，真要去查也不是查不出破绽。
“不用，我做假帐比二婶母强，过去你拿了多少就当将军府给你管家的工资，虽然你安插了不少自己的人，但起码这个家没有乱起来。”功不抵过……但，算了，算那么清楚干什么，凡事都有灰色地带。
常氏像是打翻调味料似，五味杂陈，她是怨铁哥儿媳妇太过冷漠，不留半丝余情的掀了她的底，可是她一笔勾销的气度又非常人能比，更胜男子，叫人不自觉在她面前弯下腰骨。
“二婶母，拿你能拿的，适可而止，多了，老天爷也看得见，欺天欺地不欺心，人的心会有一把尺在。”叫公平。
“好了，少说教了，我这把年纪了还让你教训吗？不就是铁哥儿有出息了，你的胆气也就大了，我们寄人篱下的还有什么好说的。”谁叫他们不是长房嫡孙。
好的、大份的全归长房所有，二房、三房只能分剩下的、次的、没人要的，叫人怎么能不生一争之心。
数百年前传至今日的玄府祖训，承继香火者为长房，父死子继，长房绝嗣方可由二房继承，不得有违。
“二夫人，取来了。”雁儿喘着气。
“赶着投胎呀！慢慢走会要了你的命不成。”她管了十几年的家呀！就要从她手中交出去了吗？
人是禁不起考验的，常氏想再模模漆桐匣子，可是手伸到一半又硬生生的停住，多看一眼多一分留恋，索性还是不看了，那钝刀子割心有多痛呀！她现在体会到了。
“还抱着干什么，能生出金元宝呀！还不拿过去给五少夫人。”她故意不称宫清晓为将军夫人，是有托大之意，她毕竟才是长辈。
玄子铁在他那一辈的兄弟中排行第五。
“春桃，你去接过来，别让你雁儿姊姊累着了。”宫清晓也在较劲，不落人下风。
“欸。”春桃欢欢喜喜地上前接下匣子。
在不太融洽的气氛中，两代完成交接，将军府的主母是真正的将军夫人，再也不是旁支婶母。
“好了，都给你了，我可以走了……”
“啊————”
一声凄厉的尖叫声骤起，打断了常氏说了一半的话，是谁叫得这么惨烈？
众人的眼光看向刚出炉的主母。
“去瞧瞧吧！”
宫清晓如亭亭玉立的荷花走在最前头，姿态娇美，步履摇曳生姿，两个长得也不算太差的丫头走在她左右落后半步，其次是芳丹、芳情，心口有一丝不祥预感的常氏则越走越慢，她几乎有些不想去凑这个无谓的热闹。
走过九曲桥，来到八角亭，八角亭再过去一点是开放式的水榭，平时玄二庚喜欢呼朋引伴在此喝酒，喝醉了醉卧露台，有花为伴，吟诗助眠，人生一场风月了惆怅。
“哎呀！怎么会是……快退快退，别看了，丢死人了，太不堪入目了……”一名上了年纪的婆子一瞧后连忙劝阻。
“是谁？”宫清晓面色平静的问。
“是……二老爷……”婆子脸色微白。
“还有谁？”一男缺一女凑不成一对野鸳鸯。
“五少夫人，你别问了，老婆子我看了都难为情。”哎呀！好热好热，浑身都冒出汗了。
“说。”她声音很轻，却像锤子一般捶入人的心窝。
“……是白姑娘。”呼！她怎么流冷汗了。
“白姑娘？”
“是。”
“她为什么会在此？”
众人面面相觑，无法回答。
一个胆大的嬷嬷说了一句，“白姑娘身上只穿了一件肚兜，浑身光溜溜的。”
“依嬷嬷的经验判断，她可还是童女？”若是还能加以遮掩，她便还有其他出路，反之……
她只有一条路。
“我看她大腿根部有血，只怕……”已非完璧。
“是二老爷做的？”
“恐怕是。”只有他们两人。
发出尖叫声的白玉瓶一发现和她一晌贪欢的男人居然不是玄子铁，她整个人陷入难以置信的混沌中，她双手抱膝，将自己塞在柱后的一角，心里如走马灯般不断地自问。
为什么不是他，为什么不是他，为什么不是他……她明明下了足够分量的催情散，连牛都会受不住，为何他一碗飮下毫无动静，脸不红，呼吸不急促，全然心平气和。
反倒是她的身子一直热起来，热得她想月兑光全身衣物，于是她顺应心意一件一件撕扯，月兑得越多越舒服。
然后她看到一个正在喝酒的男人，她坐在他身上讨酒喝。
“二婶母，你说要怎么办？”逃避不是办法。
走在最后的常氏忍着气，咬住下唇，但走起路来有些摇摇晃晃站不稳。“打哪来的就送回哪儿。”
“二婶母，你那时候不是这么说的，我记得你的话如下————不过是个稍具姿色的妾罢了，你们爷壮实，精力充沛，多个人服侍，你也轻松多了。二婶母，这话我还给你了。”要有切肤之痛才知道到底有多痛，话是不能随便说的。
常氏怒视道：“是不是你安排的？故意让我明白与人共事一夫的痛苦，你太卑鄙了，我没害过你……”
“那白姑娘是谁接进府的？”她只是没害成罢了。
常氏一脸难堪。“我……”
“自作孽，不可活，但我还是要说今日的事与我无关，我一个新妇还没神通广大的能将两人搁在一块儿。”做这种苟且的事，牛不喝水能按着牛头逼它喝吗？
“难道是她？！”小的勾搭不上便转向老的下手？
常氏气得目皆尽裂，看向被人披上大氅扶着走的白玉瓶，她眼中的恨和怨几乎要将白玉瓶洞穿。
一名肯当妾的女子本就没什么节操，除了富贵什么也看不见，谁能给她绫罗绸缎、宝石珠钗，她就跟谁走，而玄二庚对女人一向大方，他虽未有妾但外面有几个相好的，动辄相送镯子、银钗、金步摇，甚会讨女人欢心。
“先送她回屋子休息，留一个人看着，不许她出屋，一切等二老爷酒醒了之后再说。”她作不了主。
“你要留下她？”常氏愤怒地质问。
“这不是我能决定的，咱们只是女人。”决定权在男人手中，他们才是爷儿。
“你……你非要和我作对？”常氏恨恨的瞪着她。
宫清晓把她指向自己鼻头的手拨开。“二婶母，你比我清楚这是谁造成的，若你不和我娘家老夫人联手，今时今日的事就不会发生，种什么因结什么果，你好自为之。”
她管不了，也不想管，人家打了她左脸，难道她还要把右脸凑过去让人打？这是圣人的境界，她做不到。
宫清晓带着一脸疲惫回到屋里，和人斗法真不是件快活的差事，她快累死了。
“小小，怎么了？”一只手扶住身子摇摇坠坠的小女人。
“我宁可酿酒、做醋、种茶，也不愿在内宅小小方寸之地和人斗得你死我活，太累心了。”
她撒娇地抱住树干一样雄伟的腰身，小脸在宽厚的胸口磨磨蹭蹭，有人能靠着真好。
“快了，再等几天就好，你不想见的人和事会通通消失。”他亲亲她的发旋，双臂收拢搂紧。
“你保证？”嫁人一点也不好，她想爹、她想娘，想大哥、二哥，想跩得二五八万的宫明沅。
“好，我保证。”玄子铁轻笑。
“那我就再忍耐几天，你要记得我是为了你，以后要对我很好很好，要是敢辜负我，老娘卷了你所有家产养面首去。”真把她惹毛了，她没什么事是做不出来的。
“我对你还不够好吗？”他挑起眉，拦腰抱起她走向床。“为夫的要弥补弥补。”
一场淋漓尽致的欢愉持续了一整天，宫清晓的嗓子都喊哑了，不断的求饶，但身上的男人不言累，持续耕耘。
是夜。
“他不能留了。”
“你确定？”
“他再留下来我们谁也没有活路。”
“可是他是朝廷重臣，这样好吗？”死在战场和暴毙府中是两种情形，顺天府尹不可能不查。
“哈！玄子瑜、玄子恒还不是朝廷寄予厚望的将才，如今他们在哪里了，一个个长埋地底，在黄泉里带兵打仗。”他们都死了，死了就不会阻拦他，他不需要有人挡在他前头。
不是长子就不能上战场吗？为什么只有长子才是名正言顺的香火承继者，那么其他人呢？难道是多余的。
他不甘心，打小到大，他得到的永远是别人不要的、挑剩的，剩菜残羹般的施舍。
凭什么同个爹娘所生的孩子会有如此明显的差别待遇，叫他如何心能平！
他要改变一切，扭转乾坤，别人不给他的他自己拿回来，他就不信大房的子孙死不绝，这一次……是最后一次。
“既然你想做就去做吧！我会一如往昔的帮你。”他是她的丈夫，夫妻是一体的，一荣倶荣，一损倶损。
“好，我就知道你会力挺我，咱们的好日子快要来了。”以后他也能高高在上，呼风唤雨。
“嗯！我相信你。”她会是人人称羡的将军夫人。
“今晚有好戏看。”阴恻恻的笑声中含有痰音。
风，静悄悄地扬起。
月儿半挂星空中，皎皎明月照耀大地，也照出黑暗中阴私的勾当，一桩桩、一件件都能要人命。
风中飘来淡淡的铁锈味，十几名身着黑衣的夜行人凌空跃起，落地无声地在各户屋顶快步奔驰，一个接一个跳进怀南大将军府的围墙，带头的人熟门熟路的来到一座院落前，放倒了守门的婆子。
“谨。”
因为没法确定是否能一举扳倒骁勇善战的玄子铁，素有妖鬼将军之称的他不能等闲视之，以防万一，迷药是少不得的，一管迷药就能迷倒一营的士兵。
一名身形较瘦小的黑衣人弯着身子靠近，他先在纸窗上戳个洞，药管放在洞里朝内吹。
一刻钟后，没有动静。
“进去。”
黑衣人一个个进入，脚步放轻，谨慎小心的朝用八扇绘四季山水紫檀大屏风隔开的床榻走去，或刀，或剑，高高举起，只等一声令下，床上的交颈鸳鸯便要命丧黄泉。
“刺。”
刀剑齐发，刺向同一方位——
噗、噗、噗……
可是扬起的不是血花，而是棉絮。
“这是怎么回事，为什么没人？”人到哪里去了？
“不好，中计了，快撤——”
察觉不对，黑衣人首领打算退出屋子，但是……
“来了还想走，是嫌我将军府招待不周吗？”他们还真来了，一点也不让人失望。
太、好、了。
一群黑衣人当中，有一人正悄悄隐身阴影处，他想趁着打起来的时候逃走，他不能被发现也是参与者。
“你知道我们会来？”不可能，明明是天衣无缝的计划，他从何提前知晓，他们的人也是今日才告知任务。
“仗打多了警觉性就高，我很珍惜我这条小命，不想没死在敌人手中，反而须于安乐。”
要他命的人太多了。
“可惜将军大人要失望了，你今日怕是过不去这个坎，看在你为朝廷尽忠的分上，我留你全尸！”黑衣人首领估算着以他们的人数还是占了上风，要对付一个玄子铁绰绰有余。
玄子铁立于寒风中，孤星冷月风飒飒。“这句话应该是我留给你，来了就不要回去了。”
“哼！大话。”真当他是不死的妖鬼之身吗？
“是不是大话你很快就知道，我从不打没把握的仗。”他翻转手中的青锋剑，顿然寒气森森。
黑衣人首领对他是有所畏惧的，不只一次败在青锋剑下，如今剑再出鞘，他胆寒地退了一步。
但是他退无可退了，如今只有杀了玄子铁这条路可走。
“上——”
一声令下，所有人蜂拥而上。
蓦地，噗噗噗的声响清楚的响起，冲在最前头的几个黑衣人尚未感觉到疼痛，人已经往前扑倒。
一支犹自颤动的箭插在胸口，血花四溢。
“你……”黑衣人首领惊惧。
“你不会天真的以为我不做任何防备，单枪匹马的迎战你们吧？”那是傻子的行行，找死。
玄子铁打了个手势，院子四周出现无数火把，制高点有一个个弓箭手，密密麻麻围了一圈。
“你比你两个兄弟难对付。”他的错误是低估了玄家么儿，当他只会带兵打仗，不懂后院里的尔虞我诈。
一提到两名死在阴谋算计下的兄长，玄子铁阴郁的黑瞳眸色更深了。“高统领，死在我的箭下是你的荣幸。”
“你……你是怎么认出是我？”他大惊。
禁卫军统领不是虚职，掌管京城大半的安危。
“若要人不知，除非己莫为，杨大人、陈大人、周同知、李都尉的下场，相信你一定很清楚。”血债血偿。
闻言，他骇然。“他们都是你下的手？”
“怎么，只许你们对我父兄动手，我不能动你们分毫吗？天底下没有一面倒的好事，做过的事是要付出代价的。”玄子铁再次举起手，准备下令全面射杀，一个不留。
“等一下，你不能杀我，我姊姊是皇上的宠妃。”死到临头，高统领也怕了，连忙搬出救命符。
“你是指宫里的仪妃吗？放心，你一死她也不会再是宠妃，冷宫是她该待的地方。”
后宫不得干政。
“什么？！”
“射。”
箭落如雨，仅在眨眼间，黑衣人悉数暴亡，领头的高统领身中数十箭，浑身上下插满箭矢，宛如刺猬。