林海葳煮好汤之后，关掉抽油烟机，回头看到父亲和妹妹正在聊天，便开口问道：“爸，现在几点了？”
“再十分就六点。”林父回道。
那他应该快到了。林海葳盛了几碗汤，让妹妹帮忙摆上餐桌，就听到门铃响了，她马上月兑掉围裙。“我去开门！”
“来了！来了！”林家珍也满脸期待。
林海葳打开玄关门，果然是彭振宇，他依旧是一身经典的英国绅士打扮，浅咖啡色格纹的三件式西装，配上黑底小白点领带，再搭一件黑色长大衣，手上提着装有凤梨酥的纸袋。
两人相视一笑。
“进来吧！”她侧过身说。
彭振宇踏进林家大门，先在玄关换上室内拖鞋，此时终于有了紧张的感觉。给未来岳父的第一印象是最重要的，他必须要好好表现。
“爸，这位就是彭先生。”林海葳为双方介绍。“他是我爸，还有我妹妹家珍，我弟还没下班。”
彭振宇走上前，朝林父伸出右手，四指并齐。“伯父您好，我是彭振宇。”
乍见到眼前的年轻男人，林父不禁愣了好几下，一时反应不过来。
“爸？”林海葳唤了一声。
林父这才回过神来，匆匆地伸手回握。
当两人的手掌分开，林父还是紧盯着彭振宇的脸孔不放，总觉得他有些似曾相识。“……我们是不是在什么地方见过？”
听到这句话，彭振宇眉峰轻拢，也仔细打量林父的五官，却想不起来曾经在哪里见过对方。“我来过台湾很多次，不过大部分的时间都是待在台南和高雄。伯父曾经住过这两个地方？”
林父摇了摇头。“我一直都住在台北……大概是我认错人了。”他想来想去，还是想不起来。
“听海葳说伯父很喜欢吃这家的凤梨酥，我还挑了一条领带，希望伯父会喜欢。”他将伴手礼送上。
“人来了就好，不用这么多礼。”接过彭振宇准备的伴手礼，林父嘴巴上还是要说些客套话。
“爸，可以吃饭了！”林海葳对着父亲说。
“好。”林父推了推猛盯着客人看的小女儿，要她也去坐下。
彭振宇月兑上的长大衣，交给林海葳挂好，心里还是有些在意林父刚才说的话，不过对方既然想不起来，也就无法判断是不是真的见过面。
林父和林家珍先行入座，彭振宇则为林海葳拉开椅子，等她坐好，他才在旁边的椅子上坐下，这个小小的绅士举动虽然是西方教育，对他来说相当平常，不过还是为他加分不少。
今天的餐具是整套的，走的是线条简洁、用色大胆的北欧风格，菜色有柠檬蒜香烤鱼排、蔬菜炖肉，当然还有白饭，和一碗海鲜汤，一人一份，方便又卫生，餐桌中央还摆了好几种水果，可以在餐后食用。
“彭先生不用客气。”林父开口招呼。
“谢谢，我一直很想吃吃看海葳亲手煮的菜。”彭振宇说出心底话。
林父一脸为人父亲的骄傲。“我这个大女儿跟她过世的妈妈一样，从小就很喜欢下厨，吃习惯她做的菜后，以后要是没有她，真不知道该怎么办才好。”这番话有一半是故意说给彭振宇听的。
彭振宇由衷地说：“伯父真是好福气。”
“听海葳说彭先生在英国出生长大，不过你的中文说得真好，听不出什么口音。”坐在对面的林父用不惯刀叉，还是习惯拿筷子吃。
“这是彭家的家训，每个人都要把中文学好，加上我很喜欢台湾，希望和当地人沟通不要有障碍，所以下了不少功夫。”说完，彭振宇舀了一口海鲜汤喝下，然后对身边的林海葳微哂。“这汤真好喝。”
她听得很受用。“里头放的鲈鱼、蛤蜊'花枝都是我一早去传统市场买的，都很新鲜，煮起来自然好吃。”
“你应该找我，我可以陪你去买。”他很乐意帮忙提东西。
林海葳险些笑出来，想起上次跟他一起去草埔市场，那些买菜的婆婆妈妈还有卖菜的摊贩都把他当做珍奇异兽看待，因为他实在太醒目，大家经过他身边时还会刻意让开，就怕会弄脏他身上的西装和大衣，所以她决定还是自己去买比较快。
“不用了，也没多少东西，海鲜汤还有很多，不够的话我再帮你盛一碗。”她很庆幸餐点合他的口味。
林父有些吃醋，清了下嗓子。“爸爸也要再喝一碗汤。”
“好。”林海葳马上起身，到瓦斯炉上帮父亲又盛了一碗。
接着林父又问起彭振宇父母的事，了解一下他的家庭状况。
“我是家里的独子，母亲已经过世很多年了，而我父亲又喜欢在世界各地旅行，除非他主动跟我联络，否则我也不知道他目前人在哪一个国家。”对于父亲，彭振宇也很伤脑筋。
“你父亲的年纪应该跟我差不多，可以到处旅行，表示身体还很健康，对晚辈来说是件好事。”林父点了点头，其实也不希望大女儿嫁过去还要伺候生病的公婆，那就太辛苦了。
彭振宇附和。“伯父说得对，我很庆幸他的健康状况良好，不用让我担心。”
其实他们父子俩站在一起，会让人误以为是兄弟。
接下来的时间，大家都专心吃饭。
“我可以叫你彭大哥吗？”吃到一半，林家珍笑嘻嘻地问。
彭振宇嘴角噙着笑意。“当然可以。”
林家珍比了比手上的手机。“我可以帮你和我大姊拍一张照吗？”
“我头发没梳……”林海葳赶紧把为了方便做事，随意盘在头顶的长发放下来。“衣服也没换……”
“你穿什么都好看。”彭振宇故意凑到她耳畔说。
她在桌子底下踢了他一脚。彭振宇连眉头也没皱一下，只是低笑几声，很随兴地靠坐在椅背上，右手则绕到她背后的椅背上，跟林海葳一起面对镜头。
“大姊，再过来一点……彭大哥也往我大姊那边靠近一点。”林家珍指挥着两人。“不要动……OK！”
“让我看看。”林海葳把身子探过去，姊妹俩一起看着拍下来的成果。
这时，彭振宇注意到坐在对面的林父又盯着自己直瞧，似乎很努力在回想。
“伯父怎么了？”
“我还是觉得好像在什么地方见过你……唉！年纪大了，记性变得不大好，怎么也想不起来。”林父翻着记忆盒子，还是一无所获。
“记忆是种很奇妙的东西，说不定哪一天就突然想起来了。”见林父努力回忆的样子，应该确实见过自己，如果哪天真的想起来了，他也不会逃避，毕竟早晚都得告诉林家人有关“彭家魔咒”的事。
“彭先生的家既然在英国，早晚都要回去，到时跟我女儿交往的事打算怎么办？”林父提出最关键的一个问题。
“爸，你问这些太早了……”林海葳出声制止。
当父亲的自然要保护女儿，才会把丑话说在前头。“爸爸当然要先问清楚，万一他只是玩玩，那就马上分手。”
“伯父，决定权不在我的身上，而是由海葳来决定。”彭振宇看了旁的女人。“我会尊重她的意见。”
林海葳看出父亲的疑惑，连忙解释。“我们才刚开始交往，总要有一段时间去了解彼此，以后的事以后再说，现在谈这个真的太早了。”
“好吧。”林父倒是十分赞同大女儿的想法，见她没有被恋爱冲昏头，还能保持理性，也就安心了。
直到九点，彭振宇才开口告辞。
“爸，我送他到巷口搭出租车。”林海葳穿上外套说道。
林父站在玄关送客。“有空再来玩。”
“彭大哥再见！”林家珍很看好这位未来姊夫。
彭振宇跟林家父女道别后，便跟着林海葳走出大门。“外面很冷，你不用出来送我。”
“没关系。”她还想跟他说说话。
“我今晚的表现还可以吧？”彭振宇牵起她的手往巷口走去。
“表现得太好了，让我爸都挑不出毛病。”林海葳打趣地回道。
“那么我下次可以再来你家吃饭吗？”
林海葳噗嗤一笑。“当然可以……”
见他俯下头，她也很自然地闭上眼，吻上对方。
虽然巷子里没有人走动，不过路灯很亮，林海葳还是会有些不好意思。“星期一要去出版社，你能不能陪我去？”
“看你打算几点出门，再打个电话给我。”彭振宇回道。
来到巷口，等了好一会儿，总算有辆空车经过，他赶紧招手上车，隔着车窗，挥手道别。
见车子驶离，林海葳拉紧了外套，转身小跑步回家。
见大姊回来，林家珍嘴里塞满凤梨酥，大声嚷道：“大姊，未来姊夫真的好帅……”
林父则是在一旁拿着领带在身上比来比去，似乎很喜欢彭振宇挑的礼物。“什么未来姊夫？八字都还没一撇……”
“爸就别嘴硬了……”
“哼，想娶你大姊还早得很！”
林海葳一面收拾碗盘、一面听着他们对话，尽管嘴角挂着浅笑，心里的迷茫却更深了。她想嫁给他，成为他的妻子，不过这么一来，就得离开家人，尤其是无法再照顾父亲。
难道真的只有忍痛放弃这条路可走吗？