李家以商积富，花园着实不小，后院居然有小河道，连过去是荷塘，塘面大，曲桥从塘间穿过，中间还有个水榭，塘水碧绿，更衬得几枝含苞早荷粉女敕无比。
李益牵着她的手在水榭里的鹅颈椅中坐下，“这里可没人会再偷听了。”
她主动说想外出走走，他觉得有点奇怪，心里猜想着大概是有话却不想让人听去——牡丹苑除了桂子跟浣纱，都是李家人，即使他已经特别说了要好好伺候，但在银子面前，谁又乖得起来。
霍小玉一笑，李益果然能懂她的“异常”，小声开口，“有件事我不太确定……可是又不能跟你以外的人说。”
李益被她勾起好奇心，“怎么变成猜谜语了。”
“我……癸水没来……”
李益脑袋轰了一声，癸水没来？
没，没来？
那就是，就，就是，癸水没来只有一个意思吧。
他，他单身了几百年，现在要当爹了？
慢着，她说不太确定，那就是没有诊过脉了，他皱起眉，“婆子不让你的人出去？”
“不是，我，我现在要跟你说第二件事情，你往宁州去后，我开始常常觉得疲倦，那时以为是春夏交替的关系，没多想，有次因为我太早睡，隔日比平常还要早醒，那日有风，风把帐子吹得动了起来，我从细缝瞧见浣纱坐在我的兰花镜台前，我没出声，她便一直坐在那里，直到外头有婆子问我起了没，她才从兰花椅起来。”
李益脸色开始难看。
丫头们别说主人家的镜台，就连大屋里的椅子都不能坐，何况镜台对女子来说是一种身分象征，是小姐才用得起的东西，浣纱在霍家多年，总不可能连这都不知道。
就算是累了，一时站不住，也都是蹲坐在门槛上，谁敢坐那边？
浣纱会坐在那里只有一个原因：她想坐在那里，想知道坐在那里的感觉，想知道小姐是如何看着自己让丫头梳妆的。
所有不安分的丫头，都是从偷用小姐的东西开始。
李益一直以为浣纱只是比桂子多话，但她敢坐霍小玉的镜台，那就不是单纯的多话了，而是另有所图。
李益皱眉，“浣纱跟桂子这两个丫头，不是从小跟着你的吗？怎么会有这种心思？”
“若她只是想你收了她，倒还罢了，十个丫头九个有这种心思，只想争宠，我倒不怕，可是镜子里她的神情很陌生，我越想越觉得不安，后来慢慢的想起一些事情——你记不记得我娘那次病倒，你替我请了贝太医？”
李益点点头，“当然。”
当时他在小厅上，之后因为尊重，他也不曾跟贝太医打听郑氏是什么病，只说若是需要什么难找的药草，跟他说即是。
印象中郑氏身体一直不好，他以为就只是单纯的旧疾。
“当时贝太医说，我娘是被下了毒，下了十几年，在霍家就吃进肚子里了，我一直在想，到底是谁给她下毒，是我嫡母吗，但我嫡母人真的很好，她很善良，没苛待过任何一个姨娘，大户人家谁不给媳妇立威，只有我嫡母从不，她说媳妇也是人家闺女，别折腾了，其他几房姨娘，有那么些可能，可我又觉得没必要，她们的孩子都比我娘年纪还要大，一门心思都放在儿子上，只希望爹爹帮自己儿子铺好官路，早过了争宠爱的时候，我想来想去，总觉得是我嫡姊，我出生时她虽然已经出嫁，但却十分讨厌我，我十二岁那年，她甚至故意推我落水，害我病了一场，爹爹把紫玉钗给我时，她也回家闹了好几日。”
李益正色道：“你找到证据了？”
“没有——其实，我在衙门被打之后，托人传话给了嫡母，说李科士将娶我为妻，他跟皇上可都是昭然寺住持的俗家弟子，皇上崇信佛法，我未来夫君又有佛缘，我这被赶出的女儿或许就要翻身，一旦我翻身，势必要给我母亲讨个公道，让霍家大墙内的人能多倒霉就多倒霉，霍家丑事我可还有好多可以讲，可若她交出个名字，我会给霍家留条活路——嫡母虽然和善，但不是傻子，我相信大宅里没有任何一件事情可以瞒过当家主母，原本以为纸条回来上头会有名字，但却是白纸一张，嫡母的心月复嬷嬷说，是真的不知道。”
李益见她神色苦恼，说道：“你离开霍家时年纪尚小，会不会其实是霍太太她太过老练，水端得极平，反而看不出真好真坏？”
“我也想过，但不太可能。”她可是重生之人，二十五岁的魂魄从十二岁活起，若嫡母真装模作样，自己不可能一点感觉都没有，再者，一个当家太太要整治姨娘太容易了，光明正大的要她听训，要她抄经，那就有得受，根本用不着这种下三滥的手段。
“后来呢？”
“我原以为线索要断了，可没想到鲍姑姑来看我脸伤时，挺难过的，痛哭了一阵，说：“霍大人当时到我们船上来，其实是慕着香姐儿的名声，但是香姐儿那日身体不舒服，让你娘去了，好运的被收入府中当姨娘，我以为几个苦命姊妹总算有人能活得像人，可现在你娘病成这样，你又被打成这样”，当时我也不知道怎么的，突然问她，“那香姐儿现在过得可好？”
“鲍姑姑说，香姐儿后来跟了个国生，考了两次没考上，开始对香姐儿拳打脚踢，甚至把她卖回青楼去，两人有个女儿大概七八岁，也被卖入大户人家为婢，这事情过去也就算了，我没怎么想起——直到最近，我突然有种想法……”
“你怀疑浣纱是那香姐儿的女儿，是她下的手？”
霍小玉蹙着眉点了点头，“娘上次病倒，贝太医说得清楚，是两层毒，当时以为是旧毒不小心被诱出，现在想来根本就是有意为之，能在霍家下药，又在古寺巷诱出的只有两个人——可桂子对我很忠心的，她曾经为了给我买药，把自己卖了……浣纱一样八岁入府，一直跟着我，我们母女落难也是跟着我，我真不想怀疑她，可是，可是……”
“这事交给我吧。”李益抱着她的肩膀，“这阵子不好受吧。”
他知道看到一同共患难的丫头坐在自己的镜台前，霍小玉肯定很错愕，然后就像打开了开关，以往不经意的小地方都重新想起，一件件，一段段，拼拼凑凑出现了大概——霍大人是慕着香姐儿的名声，但没想到阴错阳差，后来让郑氏侍奉了，还得了霍大人的心意，从此飞上枝头。
而那香姐儿后来却落得被丈夫打骂，卖回青楼的下场，相对于郑氏的风光，更显得香姐儿的凄苦——都是郑氏害的，郑氏把原本应该属于她的一切夺走。
浣纱大抵从小听母亲如此说，后来又因缘际会的进入霍家，还被霍小玉挑走，只怕内心也不会平静，觉得若不是郑氏使诈，母亲会是香姨娘，现在自己就是霍家小姐了。
她没了母亲，霍小玉也别想有，却没想到郑氏当时年轻健康，只是病了一场。
至于第二次下毒，不就在他求婚之后吗，怕是“好归宿”又刺激了浣纱。
霍小玉心里即使知道有异，但在李家这环境，她什么也做不了——当初当个“良室”只是想求清静，但也因为没名没分，没人会讨好，她连借机要把浣纱赶出去都做不到。
所以即便癸水没来，她也不敢请大夫，怕会招来祸事。
“明日让人牙子过来，你亲自挑几个山里的丫头，虽然从头教是累了些，但能跟你贴心，李家的上上下下只怕都成精了，表面上对你忠心，但事实上却不知道对谁忠心。”
“好。”霍小玉点头。
“这就冋去吧，趁着天黑之前把浣纱的事情处理了，这样一个人，可不能再留在你身边。”
“婢子怎么可能下毒害郑姨娘，若婢子见不得郑姨娘跟小姐好，又哪会跟着小姐离开霍家呢，小姐，我们刚离开霍家时，婢子为了给家里省一口饭，跟桂子日日去饭馆洗碗，冬天水冷，手都被冻坏了，现在每次雨天，就觉得隐隐发疼。”浣纱说到委屈处，眼泪随即掉了下来，“小姐曾经对婢子说过，幸好有你，难不成婢子便只能陪着小姐吃苦，不配跟着小姐享享三餐有饭吃的福吗？”
霍小玉从不知道浣纱这样会说话。
为了怕浣纱抵抗不从，李益叫了鱼子功名阁的几个大丫头过来帮手，却没想到浣纱字字直指她这小姐没良心，暗示在场的大丫头说，跟着她，坏处得一起担，好处不能一起享。
都这种时候了，还想挖坑给她。
也好，把她心里残存的一点点患难情分砍得干净。
李益见霍小玉神色，知道她不想说话，于是开口道：“这次我之所以迟归，即是因为上了京城一趟，你的卖身契虽然是人牙转官牙发出，已经找不到原本出处，但香姐儿有名，要找她的丈夫不难，你跟你爹长得很像，我连问都不用问就知道你们是父女。”
哭到一半的浣纱顿时呆住了，一时之间神色犹豫。
“你要不要猜猜看，你爹跟我说了什么，我只给他一壶酒，他就什么都说了，全无隐瞒。”
“一壶酒。”浣纱颓然坐倒在地上，随即又抬起头，一脸怨恨的笑了，“果然还是那么没出息，一壶酒就把事情说了，他啊，以前把我给的买药钱先拿了一半去风流，钱少了一半，剂量不够，郑净持这才没死，去年我特意给她加了其他东西，使得陈毒复发，没想到郑净持娘命大，居然有人给她请来医术高超的大夫，哼，既然你们都知道了，我也不想再说，我收收东西就走。”
“走？谁准你走了？”
浣纱满不在乎的说：“你还想我怎么样？这么多年，难不成你能下手打死我？”
霍小玉气得全身发抖，主仆多年，她还是存着一丝希望，希望一切都是误会，绝对不是浣纱做的。
只是，一切不尽如人意。
浣纱恨她们母女——前生知道李益以百万之金娶了卢家表妹，她心灰意冷，打算好好振作起来，可没想到就在自已勉强开始吃饭时，身体开始大坏，口鼻溢血而亡，想来也是浣纱之故，只是今生命运偏颇，让母亲替她受罪了。
霍小玉深吸几口气，慢慢的张开眼睛，一字一句说：“我原本还拿不定主意要把你怎么办，可你明知道事情败露，却还对我多般栽赃，鱼子功名阁的大丫头都在这，你刚刚告诉她们，我不能相信，我不值得忠诚，这话要是传出去，我以后再难在李家立足——
“也多亏你这几句话，我真看清楚你对我有多恨，我娘入霍家，那是因为我娘入得了我爹的眼，你真以为当年若是你娘伺候，那么你们母女的人生就会改变吗？你在霍家这样久，难道不知道我爹最爱的就是茶艺跟玉器，而我娘最擅长的也正是这两样，我娘懂得品茶与雕工分辨，这才得到宠爱，但据我所知，香姐儿懂的是琴棋书画，听清楚了，是琴棋书画，没有茶艺，也没有玉器，即使香姐儿没病，也不可能就此得了我爹的心意——你的命运多舛不是我娘害的，你没资格拿她的命出气，下一次毒不够，还下第二次，什么叫做收拾收拾东西就走？你想得未免也太容易了。”
浣纱笑笑，“好，那我就死在这里，死在你面前，让你痛快，你们都看清楚了，我可是跟她一起共患难的人，但她今天逼我死。”
说完，便朝柱子用力撞去。