不期然的，叶兰又想起那个让她不知如何对待的人，白日里在铺子里忙碌的时候，总觉得那个人好像一直在守着箩筐卖烧饼，偶尔回头冲着她笑一笑，惹得那些花痴女子们偷偷脸红，瞪向她的目光也越发嫉妒。
如今大军出征，他成了大元帅，不知有没有人帮他拾掇行囊，准备衣衫鞋袜……
叶兰猛然甩甩脑袋，逼迫自己不再想下去。他一个堂堂亲王，怎么会缺了这些东西？怕是只要放出一点儿风声，就会有无数女子倒贴上来。她有这心思还不如想想眼前，怎么养活儿女、怎么孝顺姑父姑母，或者怎么帮着这些淳朴的后生们多准备些东西保命吧。
山子背了一箩筐草药从道上过来，双眼只在铺子里扫了一眼就轻易找到正发呆的叶兰。
他眼里闪过一抹黯然，但脸色却依旧没有任何变化。
有后生发现了他，嚷道：“山哥，你回来了？”
山子点点头，应道：“我上山找了些草药，这几日制成刀伤药，到时候你们都分一些带好，出门在外用处很大。”
后生们当然都是知道好歹的，刀枪无眼，谁也不能保证自己在战场上不受伤，与其指望那些忙得不行的军医，还不如自己多准备一些保命的药物。
于是，几人齐齐给山子郑重行礼，谢他设想如此周到。
叶兰回过神，听见山子这么说，倒是突然想起前世有次公司去远足，每人发了一个急救包，很有些用处，不如借鉴过来给后生们准备一份。
想到就行动，山子忙着熬制药膏的时候，她就去镇上，细软的白棉布买两疋，最烈的包谷酒来十坛，各色成药包一份。
回到铺子，她马不停蹄的开始炮制酒精，还跑去村里找相熟的妇人帮忙缝制大小包包。
山子瞧着她如此忙碌，好奇问询，听到最后眼睛越来越亮，把自己熬制好的金疮药送了过来。
待得兵卒集合的前一日，村里最大的晒谷场上放了十几张桌子，各家妇人们竭尽所能做了最好的吃食送了上来，大碗的小鸡炖蘑菇、麻辣兔肉、红烧鱼……应有尽有，恨不得要压塌了桌子。
吴大叔和几位长辈坐了首席，出征的后生们坐了次席，剩下各家的男人才依次坐下，妇人孩子们则聚在一边。
偌大的晒谷场，除了偶尔吹过的微风，居然没有半点声音。
最后还是吴大叔举了酒碗，代表全村嘱咐后生们一定要凯旋归来，哪怕是伤残，也不准擅自了结性命，村里不管何时都有他们的吃住之处。
没有一个人责怪吴大叔这话不吉利，反倒齐齐点头，有些后生已是红了眼圈儿，在家乡土生土长了多少年，一朝离别总是多有不舍，更何况村里人还如此亲厚。
几位长辈纷纷给每个后生送上准备好的小物事，胡伯也拎着干粮袋子挨个发了过去，后生们纷纷道谢。
最后才轮到山子这个晚辈，但村里人瞧着他拿出的十几个古怪的包包却是好奇至极。
平日里有些交情的妇人嚷道：“山哥儿，你准备了什么好东西，先给大伙开开眼呗。”
有那帮忙缝了包包的，也是笑嘻嘻附和，“就是啊，团团他娘来喊我帮忙，这包是缝了，里面装的是啥还不知道呢。”
山子憨厚一笑，扭头看向叶兰，应道：“东西大半都是你准备的，还是你说吧。”说完，他就走回去坐下了，留下叶兰被众人看得脸红。
好在她也不是扭捏的，再说她以后还要带着儿女在村里过日子呢，做了好事适当的表现一番只有好处没坏处就是。
这般想着，她就大大方方走过去拿了一个后生手里的包包，打开上面的铁扣，笑着说道：“这是我闲着无事时琢磨出来的一个随身包裹，可以围在腰上，不耽搁行动。这腰包里分了几格，有热水烫过又晒干的白棉布条，有金疮药，有治疗风寒、月复泻之类小病症的丸药，还有针线，最后是一小葫芦烈酒。
“几位兄弟上了战场，若是有个风寒小病就取了丸药服下，总比硬抗要强得多。若是不小心受了伤，就把伤口用清水洗干净，然后用棉花沾了葫芦里的酒擦伤口，记得再疼都得擦，之后再抹上金疮药，用棉布条缠好，这样处置的伤口不容易腐坏发脓，好得快。
“最重要的是几位兄弟不能贪嘴！一坛最烈的苞谷酒炼到最后才得了一葫芦，这可是救命的好东西。”
几个后生平日也是好酒的，平日没少偷老爹的酒喝，原本听说葫芦里是酒还想着饱饱口福，听到最后都好奇的拔了木塞，立时一股浓浓的酒气冲了出来。
有后生惊讶道，“这酒真是太烈了！”
吴大叔几个也是看得新鲜，上前轮番看过包包，又试着围在腰上走了几步，最后互相对视一眼就喊了后生们齐齐给叶兰行了礼。
后生们也许还不知道太多，但村里老辈人都是上过战场的，自然最清楚这小小腰包的分量，说不得，后生们以后会因此捡回条性命呢。
叶兰吓了一跳，赶紧摆手，“诸位长辈我可当不起，不过是些小东西罢了。”
吴大叔却是摇头，接着又正色说道：“以后，就是一家人了。”
叶兰听得一愣，但很快明白过来，笑得更灿烂了，“谢大叔，谢父老乡亲们。”
自从胡家来到村里，说起来众多乡邻待他们很是不错，但叶兰也清楚，他们大多是看在山子的面子上，多少有些把他们当客人看待的意思。
如今托这个小小急救包的福气，他们终于成了宝塔村的一员，这就算站稳脚跟了。
可是，当她真正遇到事情的时候，她才知道这会儿想得还是简单了，吴大叔说出的一家人，含义却是比这要深厚得多，当然，这都是后话了。
后生们终于踏上征程，村里老少都站在路边等待大军通过时候，再最后看一眼自家的娃。
胡家老俩口去了铺子，叶兰找了个借口留在家里看孩子，偶尔目光扫向藏在炕尾的那个包包，忍不住叹了气。
团团圆圆许是感受到娘亲心里的复杂，伸出小脚丫递到娘亲嘴边，咿咿呀呀请娘亲品尝。
叶兰忍不住笑开了脸，作势在儿子女儿的脚丫上咬了一口，轻声说道：“你们爹爹是个命大的，上次没淹死，这次也保准没事儿。最好哪个“行侠仗义”的好汉伤了他的命根子，让他娶再多女人也生不出孩子，等你们长大成亲生子，娘就抱了孙子去馋死他！”
两个孩子不知是不是听懂了娘亲的话，不屑的撇了撇嘴。自家娘亲还真是心口不一，明明担心爹爹，怎么还咒他啊？
屋外窗下的山子却是低头看了看自己手里的一盆兰花，嘴角慢慢露出一个苦笑。他就是夜入高门，寻了世上最美的兰花，许是也没有用处了，到底要怎么才能把那个人从她的心里赶走，难道他错了一次，就真的没有机会了吗？若是知道结局如此，当初就是天塌地陷，他也不会离开……
翠花捏着衣角，在胡家门外走了一圈儿又一圈儿，嘀嘀咕咕劝着自己。
“哎呀，有什么好害怕的，她又不是老虎，娘都说了，以后是一家人，不能再别扭，她好歹也帮铁蛋准备了腰包……”
“哎呀，不行不行，我进去道谢，她不知道要怎么笑话我呢，她霸占着山哥，我才不想理她呢……”
她正这般自己同自己吵架，突然见到山子打开院门走了出来，小姑娘立刻喜得红了脸，笑着迎上去问道：“山哥，你怎么在家？”
山子怔愣着望了她一眼，随手把兰花递了过去，淡淡说道：“帮我扔了吧。”
接着，他不再说一句话就走远了。
翠花抱着一盆兰花站了好半晌，最后却是一跺脚，推门就跑了进去。
“团团他娘，你给我出来！”
叶兰正给两个孩子换尿布，听到门外有人叫喊就赶紧把两个孩子往炕里推了推，然后迎了出来，结果一见是翠花这个常客，倒有些哭笑不得。
“怎么了，翠花，我又哪里惹到你了？”
“你……”翠花憋红了脸，好半晌才憋出一句，“你不是好女子，都是两个孩子的娘了，你配不上山哥，你……”
叶兰叹气，对这个直爽又没心机的丫头头疼不已，于是同先前无数次一样应对道：“我知道，我配不上山子，我也没想配他。你喜欢他，尽管去追求，不要总来吵我，好不好？”
若是以前翠花肯定红着脸，高抬着下巴，赏她一句“算你识相”，然后结束战斗。
可是这次，她却一反常态的掉了眼泪，晶莹的泪珠子就像夏日急雨，淅沥哗啦，看得叶兰慌了手脚，赶紧哄劝道：“你这是怎么了，哭什么？让人家看到还以为我欺负你了呢，但实际上是你跑来骂我好不好？”
“你就是欺负我了！”翠花干脆一坐到地上，哭着指责她，“我喜欢山哥，可他喜欢你，你又不喜欢他，我怎么办？呜呜，我娘给我找夫君呢，我不想嫁，我就喜欢山哥。”
她虽然说得颠三倒四，但叶兰却是听明白了，心里对这执着得超乎这个时代礼教的姑娘倒是又喜爱了三分。
她想了想就上前扯了翠花进屋，打水让她洗脸，又亲手替她梳头，随口把自己的身世，还有同孩子爹爹的纠葛简略说了一遍。
翠花先前还哭哭啼啼，最后却是义愤填膺，握着拳头嚷道：“这男人怎么能这样？！丢下媳妇儿孩子走掉了，他怎么舍得？兰姊，他以后就是再回来找你，你也一定不能原谅他！”
叶兰好笑，但下意识还是替那人辩解了一句，“我也有不对的地方，瞒了他的身世，他……许是还有重要的事得做，来不及同我交代一声吧。”
翠花同情心泛滥，扭身抱了叶兰的腰，哽咽道：“兰姊，我不知道你和团团圆圆这么可怜，以后我……我再也不跟你抢山哥了。”
“哈哈！”叶兰听得好笑，心里也更温暖。她将这毫无心机的姑娘转过身，让她正视镜子里的自己，赞道：“翠花，你看看自己的模样，多美丽的姑娘啊，你值得世上最好的男子，你的山哥多半是可怜我们母子才多有看顾，而我心里又有人，哪怕我们在一个院子住一辈子，也只能是兄妹。所以，你要有信心，只要你坚持住，他总有动心的一日。”
“真的吗？”翠花打量这镜子里的自己，虽然皮肤不白皙，却是日日劳作晒出来的麦色皮肤，很是健康，双眸明亮，又梳了个漂亮精巧的发辫，怎么看都比往日漂亮许多。
“当然，既然你叫我一声姊姊，这样吧，我再帮你一把。”叶兰赶紧给这姑娘吃了一颗定心丸，“团团圆圆渐渐大了，我总得留在家里带孩子，铺子里就缺了人手帮忙，不如你回去跟家里商量一下，来铺子里帮忙吧，每月给你五百文的工钱，好不好？”
“哎呀，我能去铺子帮忙？”翠花喜得立时就站了起来，她虽然喜欢山子很久，村里人大多也知道她的心思，但毕竟是个姑娘家，不好日日在胡家门前转悠，可若是去铺子里帮忙就太好了，能名正言顺的出入胡家，天长日久相处下来，她就不相信山哥不会发现她的好！
“那我这就回去和爹娘说一声！”她一时半刻也忍耐不得，扔下一句就跑了出去。
叶兰望着两扇忽悠悠摇晃的院门，忍不住又笑开了脸。她倒是真心希望翠花和山子能在一起，一个直爽泼辣，一个沉默稳重，可谓最好的夫妻组合，但缘分这东西强求不得，是不是能在一起还要看他们的造化了。
不说翠花那边如何同父母折腾，终于得了一年的期限，成功进驻胡婆饼铺，意图打动山子的铁石心肠，只说承载了靖海帝国所有百姓期盼的北伐大军，日复一日行走在路上，疲惫和离家的孤独让众多新兵们苦不堪言，甚至隐隐后悔。
好在，这一晚大军却是早早就安营扎寨，伙头军们送出来的晚饭油水也很多，一众兵卒们吃饱喝足就躺在帐篷里闲话，带队的十夫长是个老兵，借机开导这些新兵蛋子，当先说起小时候偷看村里寡妇洗澡，惹得新兵们都跟着笑继而这个说家里的大山上有什么野物、那个说起家里的老娘炖的山鸡如何美味，都是口水纷飞，大大缓解了想家的愁绪。
说到兴起处，已经相处熟络的众人更没了什么隔阂，开起了玩笑，其中一个嚷道：“李三愣，你天天晚上偷吃什么东西，咯咯吱吱像老鼠磕木箱，味道还特别香，惹得我们兄弟几个都馋得不行。今儿个你说什么也得拿出来给大伙瞧瞧，否则别怪兄弟们抢了。”
“就是、就是，这小子精明着呢，连个渣都不掉，害得老子心里痒得跟猫抓一样。”
李三愣见大伙当真把他围了起来，生怕众人掀倒他乱翻一通，虽然舍不得好不容易留下的两个酥饼，但腰上的包包被发现也不好，毕竟军队里有规矩，不许私藏东西，这一条原本是约束众人劫掠战利品，若他说包包里的东西是家里带来的，也得有人相信才成啊。
这般想着，他赶紧拱手求饶，小心翼翼从怀里掏出一个油纸包，咂巴着嘴，很是不舍的道：“我出来的时候，从家里带了些干粮，如今就剩这么两个了，兄弟们分一分，当尝个新鲜吧。”
众人一听他这么说，哪里还客气，十夫长伸手接了油纸包就打了开来。
借着外头尚且没有黑透的天光，众人看得很清楚，那油纸里裹了两个巴掌大的饼子，炸得金黄，低头嗅嗅有股甜香，但许是放在怀里久了，这饼被压得细碎。
十夫长当下就胡乱分了众人一块，众人嚼了嚼，咽下去都觉得有些不过瘾，纷纷嚷道：“这是什么饼？当真好吃！”
“是啊，比点心铺子里做的点心还要好吃。”
“我还没尝出来什么滋味呢，赶紧再分我一块！”
李三愣却是舍不得了，一边伸手去抢十夫长手里的油纸包一边嚷道：“不行，就剩这一个了，你们给我留着吧，我还想当个念想呢！”
众人哪里肯同意，抱腰的抱腰，扯腿的扯腿，纷纷大笑着同他嬉闹。
正这个时候，有人突然挑起帐篷帘子走进来，呵斥道：“都吵什么吵，想挨军棍啊！”
众人扭头一瞧都是吓得缩了脖子，原来不知何时左元昊带着几个将领巡视军营，正好走到这营帐外面，听得里面吵闹，还以为众人在打架，这才进来看看。
那十夫长是个厚道的，还有些护短，他赶紧挤到前边，隐隐把新兵们挡在身后，行礼恭敬应道：“禀告大帅和诸位将军，小的们没有打架，只是在玩闹。”
先前那开口呵斥的将军扫了众人一眼，又道：“真的只是玩闹？”
“当然是真的，不敢欺骗大帅和将军。一个小兄弟从家里带了些吃食，兄弟们瞧着新鲜就嚷着要尝尝，这才闹起来。”说着话，他就让开身子，露出李三愣手里的油纸包。
几位将军看得分明，于是缓了脸色，其中一个回身禀告道：“大帅，看样子真是兵卒们在玩闹，咱们再去别处走走吧？”
不想，左元昊却是直直盯着李三愣手里的酥饼，不肯挪开片刻，惹得李三愣偷偷瞄了这个美得不似男子的大帅一眼，心里嘀咕，他不是王爷吗？皇上的亲弟弟，什么好吃食没吃过，难道也同兄弟们一样馋他的酥饼？
“你这饼是从哪里得来的？”左元昊回过神，开口就问了出来。
几个将军和帐里众人都是听得一愣，不知大帅怎么突然对这个小小的饼来了兴致？
李三愣挠挠后脑杓，想了想也觉得没啥不能告诉人的，于是就道：“这是我们村子里的老伯做的干粮，拿给我在路上吃的，就剩了两个，刚才大伙儿分吃了一个，就剩这一个了。唔，大帅若是想尝尝就拿去好了。”
“笨蛋！”他的话一说完，别人还没如何，十夫长却是急得一巴掌拍在他的脑袋上。这土小子真是半点规矩都不懂，大军在外征战，主帅的饮食都有人严格看管，否则敌方派人投个毒，岂不是兵不血刃就取得胜利了。
可是不等他多说什么，左元昊却是伸手接了李三愣的油纸包，又吩咐身旁的亲卫，“把本帅晚上的饭菜端来给这位小兄弟。”
李三愣赶紧摆手推拒道：“不过是一个饼，大帅想吃就拿去好了，我以后回村里还可以再吃到……”
左元昊却是微微一笑，摇摇头，转身走了出去。
几个将军心里再多疑惑也不好问出口，赶紧追上前，继续巡营。
留下帐篷里的一众兵卒们却是大眼瞪小眼安静了好半晌，末了才轰然议论起来。
“咱们大帅不是王爷吗，居然也馋三愣的饼子？”
“瞎说什么，可能大帅锦衣玉食惯了，突然见到这样的新奇吃食，也想尝个鲜？”
“我觉得不是，你们看见了吗？大帅刚才居然笑了，真是太好看了，怪不得都城里都传说见到六王爷，再美的女子也觉得脸红呢。”
“闭嘴，你不要命了，听那些混话，咱们大帅的王位可是用实打实的军功挣回来的，当年老子可跟大帅一起并肩杀敌过，死在大帅手底下的人没有一千也有八百了。”
十夫长生怕这些新兵们没深没浅，嘴上惹了祸，赶紧开口呵斥，之后又引着大伙猜测那亲卫会端了什么好吃食过来。
结果，待得亲卫把大帅的饭菜送来，众人看得失望又是感慨，原来堂堂一军元帅、超品亲王，晚饭也不过是一碗肉丝面，他们还以为起码会有十几盘子鸡鸭鱼肉呢。
不过，这碗面由十夫长分给新兵们每人吃了一口，众人却觉得味道比方才李三愣拿出的那个酥饼更美味。一个能放下尊贵身分，同兵卒一般吃苦的主帅总是最容易得到兵卒拥戴和敬重的。
就在李三愣等人分吃汤面的时候，左元昊却是静静坐在帅帐里，他面前的桌子上放了一大两小共三个瓷坛。他把油纸包着的酥饼放在大瓷坛前边，轻声说道：“兰儿，这是我方才从一个兵卒手里换来的，你尝尝味道如何，我瞧着很是不错，想必比你手艺还要好呢。”
烛光晃在瓷坛上，好似映出了叶兰瞪眼的娇俏模样，惹得他轻笑不已。他掰了块酥饼放进嘴里，慢慢嚼了咽下又道：“味道当真不错，要不要我让人去找他打听一下，最好讨张方子，等我学会了，找你和孩子团聚时候再教给你……”
空旷又安静的帅帐里，烛光轻轻跳动，容貌绝美的男子慢慢吃着手里的饼，偶尔轻声低语，画面很美，却透着浓浓的悲伤和怀念……