第四章
饭后，霍母让霍连逍带姚天去镇上走走。武进民风纯朴，百姓多以耕织为生，一路上乡亲们见霍连逍回来，都围上来寒暄问候。霍连逍和这些叔伯大都认识，少不得也要回答几句，不免就把姚天给冷落在一旁。也有那大婶小姑娘的，见他难得回来，就抓了几把青菜葱蒜什么的往他手里塞。盛情难却，霍连逍只有含笑收下。
等霍连逍走过了桥一回头，才发现姚天还站在桥头，手拉着桥边的柳枝有一下没一下地扯着，脸上不是很高兴的神气。
霍连逍忙掉头走到他身边。“天弟，怎么了？”
姚天朝他阴阳怪气一笑。“大哥，你好受欢迎啊。”
霍连逍微笑道：“哪里的话！只不过这些叔叔伯伯太久没见到我回来，问我过得好不好罢了。”
“是吗？”姚天似笑非笑的，“我看不是吧？找你说话的，多半是姑娘啊。
你手上满满的一堆菜，我看尽够你吃到年底了。”
霍连逍看了看提满的两手菜，无奈一笑。“她们要给我，我不好意思不拿。你那么会做菜，晚上我就有口福了。”
“你想得美！叫你那些青梅竹马给你煮去吧。”姚天突然发怒，折断了一枝柳条甩在他身上，踩着重步而去。霍连逍被他弄得一头雾水，不解他无端发怒所为何来，忙追了上去。“天弟！你等等我！”
两步三步赶到他面前拦住，霍连逍无奈道：“你到底在气什么？这样别别扭扭的，我怎生猜得到你的心意？”
姚天怒道：“我就是这般古怪别扭，你不喜欢就别跟我说话了！”双手抱胸，负气不想理他。
两人出门时，姚天心情还不错的，那就是出来后的事喽？霍连逍将他方才前言后语想了一遍，恍然道：“你是怪我没理你，只顾着跟乡亲聊天吗？”姚天嘟着嘴，不搭理他。
霍连逍失笑，想不到姚天孩子气这么重，连他和人多说几句他都吃醋。想了想道：“天弟，你别生气了，我带你到一个地方去，那儿包准没人打扰我们。”看看满手的青菜萝卜实在不便，霍连逍将东西托给路边相熟的大叔，拉着不甘不愿的姚天往郊外走去。
走了约一炷香时间，两人来到一处池边。此地果然幽静，绿树碧波，景致甚美。霍连逍捡起一块小石子，手腕轻甩，石子就像长了翅膀似的，都都都地在水面上连跳七八下，跳得老远这才沉入水底。姚天看得惊奇，道：“大哥，你好厉害。”顿时忘了先前的不愉快。
霍连逍笑了笑，又捡起一块小石子如法炮制，姚天看得有趣，拍手大声喝采：“好俊的功夫！大哥，你教我。”姚天对于武功练得不是挺用心，但对这些奇巧技艺却很有兴趣。
霍连逍站到他身后，扶着他的手腕示范了一次运巧劲的方式。姚天试了几次，但是不熟练，石子跳了两三下就沉下去。姚天跺着脚，“唉呀！我怎么这么手笨！”
“你多练几次就会了。”姚天天性不服输，专心一志地练了起来。霍连逍坐在草地上看他兴致勃勃地反复练习着，微风拂来，倒令人有几分倦意，于是以手当枕躺了下去。姚天练累了，回头见他躺在地上，也跟着坐在他身边，抱膝看着池水上被风吹动的涟漪。
静了片刻，不得闲的姚天又开始寻他聊天。“大哥，我说你好好一个武探花不做，为什么要去开封府做一个小小的总捕头？”
霍连逍笑了一笑。“你觉得当个捕头不好吗？”
“也不是啦。若是依我呢，我就会去闯荡江湖，行侠仗义。寻常人若要报效朝廷，约莫就上阵杀敌，建一番丰功伟业，光宗耀祖喽。”至于去当一个辛苦又受人差遣的捕头，这看人脸色的日子他就过不来。
仰望天上悠悠白云，霍连逍淡淡地道：“为兄会去开封府也是因为一个机缘。先父当年蒙受不白之冤，是蒙孙大人极力奔走，才救回他一条性命。先父屡屡叮嘱，世上虽有许多欺世盗名之辈，但是清官好官还是所在多有的。如果能够多几个像孙大人这样的好官，天下的老百姓就不会受这么多苦了。为兄是个粗人，只会一两手功夫，如何能帮助天下千千万万像先父这样含冤莫白的人？因此我才决定来辅佐孙大人，一方面报答孙大人的恩德，一方面也是完成先父的遗愿。至于辛苦不辛苦、名声什么的只是浮云，走到最后，人人不都要归于黄土吗？人生在世，应该要做些利于天下的事，为兄只是存着这样的想法罢了。”
姚天听得怔了。他任性使气，受着哥哥溺宠，身边的人也从未有人跟他说过这些道理。他听着这些闻所未闻的道理，见霍连逍说来轻描淡写，毫不自傲，可是神色间隐隐有一股教人敬重的正气。
“大哥，你真了不起。”姚天轻叹了口气，语气中有仰慕亦有赞叹。
“你别笑我没志气就好。”霍连逍轻笑。以他一个堂堂武探花，又受皇上青睐，只要他愿意，原是前程似锦。他身边就有许多轻鄙他选择的人，想不到姚天竟也认同自己的想法，心里对他不禁又多了几分亲近之意。
姚天笑咪咪道：“你们开封府如果有什么我可以效劳的地方，不用客气，尽管开口。我表哥银子多得花不完，我帮他拿点来花花，也算是替他报效朝廷。”
霍连逍听他常将表哥挂在嘴边，不由得心生好奇：他的这个表哥纪天宝怎地对他这般好？
两人天南地北闲聊一阵，直至天色将晚，回头去拿了乡亲们赠送的时蔬瓜果，四手满满地晃荡回到霍家，远远就见霍母倚门而望，连忙加快脚步迎了上去。
姚天献宝似地将双手举高，让霍母看看手上的战利品。“伯母您看，这都是我们出门一趟的收获，您这儿子可是个聚宝盆，绕一圈就什么都有了，以后咱们一个月都不用担心没菜吃了。”
霍母看了看两人手上左一串右一颗的蔬果，笑道：“逍儿，你哪儿弄来这么多菜？”
霍连逍道：“就是李大叔他们的好意，儿子也不好意思推却。”
“他们也真是太客气了。”霍、姚两人将东西提进厨房，霍母已经将饭菜煮好，三人坐下用饭。
姚天聊着白天两人去了哪儿、做了什么事。霍母忽然想起一事道：“对
了，我差点忘了，你师兄知道你回来，叫下人送了一封请柬来，说是明天邀你府上一聚。我想他这般盛情，就替你答应了，请柬我放在你房里，你待会儿看看。”
霍连逍顿了下，夹了一筷子茄子放入口中嚼着。“儿子知道了。”
用完饭，霍连逍打了水让姚天先去沐浴，回到房中展开请柬，上面写着：明日午时家中备宴，恭候大驾。
署名阮星仁。
正怔忡间，忽听门外传来一声轻喊：“大哥，是我。”
霍连逍走去开门，姚天一身清爽站在廊下，一双眼睛亮晶晶的，湛然有神。
“大哥我洗好了，换你去洗吧。”霍连逍应了一声，回房取过床头的衣物，走出来看见姚天仍站在那儿，问道：“走了一天你不累吗？早点去歇下吧。”
“大哥，你有心事？”姚天开门见山就问。
霍连逍淡淡道：“你怎么会这样问？”
“你是因为那个阮师兄的邀约而不开心吗？”
霍连逍甚是愕然，没想到姚天看起来顽皮胡闹，竟会如此心细。也不瞒他，点了点头道：“没错。”
“你那师兄是什么人啊？”，
霍连逍在石阶上坐了下来，姚天坐在他身边，听他娓娓道来：“家师姓辛，名讳上渐下彦，他一生行侠仗义，在江湖中有不小的名声。师父一生只收了两个徒弟，一个是我，一个就是我师兄阮星仁。本来师父只打算传一个弟子，我是在一次机缘之下巧遇师父，蒙师父青眼有加，才收为门下。两年前，师父在临终前将伴他一生的青虹剑和飞雪剑谱赠予我，师兄心中不平，认为我没有资格接受师父的遗物，后来我们就情不如初了。过去有好几次他邀我比武，我都没有答应。这次他送请柬来，虽说是请我过府相聚，但是我知他定是冲着青虹剑和飞雪剑谱而来，是以心中怅怅，却没想到居然让你这小鬼头看出来了。”
“你那大师兄真是小鸡肚肠。”姚天听了不禁忿忿。“你师父的东西他爱给谁就给谁，他既是师兄，来跟师弟抢什么？”
“话也不是这么说。他人门比我早，传承师父的衣钵也是应该的。”
“你师父会把剑传给你，就表示你在他心中才是唯一传人，跟人门早不早有什么关系？早生几年就比较行？那照你这么说，一百岁的比九十岁的强，九十岁的比那八十岁的强，那埋在棺材里的就该比我们活着的人强，天下有这种道理吗？”姚天越说越气，两只眼睛睁得大大的。
霍连逍本来胸中一团烦闷，被他这番胡搅蛮缠的言论逗得失笑，道：“就你歪理特别多，怎么什么事到你嘴里都是你有理？”
“本来就是！大哥，我瞧你啊，就是一个烂好人，你就是被人卖了，还傻傻的帮那人点银子呢。”
霍连逍不与他争辩，拍拍衣服，笑了笑站了起来。“我去洗澡，你先休息吧。”