“城主，大家都到齐了。”言常陵看了花园内的情况后道。
任灿玥已站在前方一座亭台上，看着眼前应召而回的年轻一辈们。
“你们是古城的根基与希望，二十年一回的‘剑艺、剑源’江湖品鉴会，将由斜阳古城主导，交由你们年轻一辈堂主们负责，望你们接下古城的展望，好好证明自己的能力。”
言常陵在任灿玥敛首后，击掌命人送上酒。
“这是今年的春酒，城主先与大家共饮，今晚设宴古城，大家再痛快醉一场。”
下人送上一壶壶长形红玉壶装的酒，这是斜阳古城才有的红玉壶，也只有古城城主在宴请下属时专用。
任灿玥举壶一敬，众人也举壶热烈回应，酒一落喉，大伙的聊兴大开，话题自然离不开至今犹让古城众人震惊又回味的事；袁小倪的身世，还有和城主之间戏剧化的演变！
一年多前，斜阳古城三总管袁小倪，身分竟然是在江湖上与古城分庭抗礼的“月泉门”大小姐“沈云霓”，更是云涛剑仙的外孙女，让整个古城上下都震惊不已！
因为袁小倪从小来到古城就际遇坎坷，被城主定为身分最低下，没资格习剑术只能持刀，没想到接连的意外，让两人隐藏的失忆秘密成为引爆感情的纠葛！
“我说沈家到底想怎么样，孩子都生下来了，还迟迟不愿举行大婚！”
沈家表明不愿仓促嫁女，同时小倪与双亲分离十年，他们只希望能让女儿先回家重享天伦，也可妥善照顾刚怀孕的她，等她生下孩子，双方再行大婚。
在情在理，古城很难扣留人，但是袁小倪跟双亲回月泉门后，不但大婚日期没个影，还屡受沈云希的刁难，现在双方只差撕破脸！
“对呀，孩子都生了，还拖着婚事，传出去对小倪的闺誉也不好吧！”
“闺誉！你从哪来的错觉认为沈家在乎这个！”白眼横了一下说这句话的蠢蛋同伴。“你是没听说，小倪虽是养女，但从小在沈家可是倍受呵护、宠爱的宝贝，听说连杯茶都怕她拿了会重，路就更不舍她走了，她是沈家上下的心头肉，谁知一个不好被人带走，十年后才失而复得，再加上被城主欺负……咳，是坎坷的遭遇，沈家心疼都来不及了，会在乎闺誉！”嗟。
“月泉门是东方翘楚没错，但是论江湖实力，还是斜阳古城强吧！”真要出手对上，胜算是古城占赢面吧。
“应该不会有人忘了小倪是‘云涛剑仙’的孙女吧！云涛剑仙是什么人？一则大家景仰的江湖传说，以为已经在天上飘的仙人，居然还活在人世，外貌、剑术比城主还嚣张，翻手就毁了为祸多年的三门邪教，光这一点，后台就比斜阳古城硬！”
“这是说，现在沈家开什么条件，除非城主打算老婆、小孩都不要了，否则也只能接受？”
“太惨了，这是以前作威作福太多，终于报……立场对调了！”不好说自家城主是报应，只好委婉用词。
“老夫人呢？不是说和沈家两老处得很不错，不出来乔一乔场面？”
“之前趁城主出城时，老夫人随后也跟着离开古城，听说会同沈家二老，一起抱着龙凤胎往东南方欣赏风光去了。”
任老夫人和沈家二老，早热络的一家亲，尤其龙凤胎出生后，三人一同接受袁小倪生父易苍玄的邀请，在景色秀丽气候怡人的东南方过着含饴弄孙的悠闲，早早表明不干涉下一代的纷争；甚至撂话，斜阳古城和月泉门，什么时候放下恩怨，他们就什么时候抱着龙凤胎回来。
“那小倪呢？她都不说话的吗？”她可不是没主见和能力的人，还身在古城时，纵然受制于城主的威压，只要犯到她，也是要吃亏的。
“你要不要先找到她问一下，只要你见得到人的话。”连他们七门楼主的儿女们，从小和她一起长大，近来也都被月泉门拒于门外。
“那她生下孩子，总要哺育孩子吧？”为什么龙凤胎就这么被老一辈带走了，小倪也都没意见似的。
“这我倒是听牟老说，小倪怀孕时，中了三门邪教的毒，虽然解毒了，但为了小宝宝着想，这一胎就先别亲自哺乳，所以月泉门找了三个女乃娘帮忙。”
“我想老一辈带着孩子去逍遥，应该也是别有用心。”看起来，双方长辈不想还在襁褓中的小宝贝们受这些恩怨波及，要他们自己搞定结果再说。
众人越讨论越起劲，另一个声音挤进来，贡献自己的第一手资料。
“我刚听到消息，城主已经二个月不曾收到任何来自小倪的只字词组。”
“不是派了人在月泉门会固定来消息吗？”
“那是固定报告，跟来自他爱妻亲笔的书信是不一样的，而且听说二人最后一次见面大吵一架！”
“吵架了！”众人顿时了解，城主那张脸充满郁闷，还有眉眼的杀气从何而来。
“小倪有了强硬后台，果然不好惹，敢跟城主对呛了！”
“拜托，她没后台时，就很能反抗城主了。”现在不过化暗为明。
此时，一个传令武护疾步入花园，将手中的信件交给言常陵，后者看完后，来到任灿玥身边禀告。
“那信件的颜色和符号，是来自东方月泉门的消息。”负责搜集消息的韩水，认出那信件的颜色和图形区别。
“不会有什么吓人的消息吧！”
只见任灿玥听完言常陵的话，面色一沉，锐气似从沉敛的眉目扬透。
“哟，城主眉尾的肃杀气息好像又扬高一个指头，这情况，传来的绝对不是好消息。”
“要不要去了解发生什么事？”真好奇。
“够胆，就交给你去问看看呀！”
众人没好气的瞥向问出这句话的家伙，是搞不清楚，当城主呈现这种“犯我者死”的模样时，最好不要去找死！
“我说，从种种情况看来，以小倪的个性，以前被不得已的原因绑住，后来又怀孕，现在可好，一生完，有剑仙和沈家的庇护，应该跟月兑缰野马、离笼的小鸟一样，乐得逍遥，还会想回来吗？”
这句话一出，场子瞬间冷如冰窖！彷佛可感觉到从亭台内，冰冷的肃杀气息射向多嘴的众人！
“开、开玩笑，她已经是城主的人，生下的龙凤胎更是我古城的血统，管她月兑缰或离笼，逮都要逮回来！”直到有人勉力振声，打破僵局。
“没错、没错，是非摆一边，古城颜面总要总要扳回一城。”
“说得对，哪怕小倪十岁就被城主挑断脚筋废了一足，十八岁时又是因为城主而搞大了肚子，怎么看都象是一种恶人的行径，这要是我女儿，老子岂止命不要，也要跟可恶的坏城主拼了！但是――既然是我们宣誓要效忠的城主，道义、是非我们都可以蒙掉！”
“对，跟月泉门拼了，就算不得小倪谅解，至少人抢回来最重要，不能丢了古城的脸！”
“正是，古城的尊严要靠我们的强硬，跟月泉门拼个两败俱伤，再重创沈云希，彻底撕毁两边友好的希望，以后小倪就算恨死城主、恨死我们，也要让江湖人知道惹到古城就是找死！”
众人努力表现的义愤填膺，热血激昂到挖心掏肺的动作要上演时，终于得到一个熟悉的声传来。
“感谢各位把言行不一的心声，说得这么清楚明白，你们的盛情和感受，城主清楚了。”大总管言常陵对围绕在亭台四周的年轻一辈道：“你们和小倪一同长大，情感不同于一般，沈家的事，城主会慎重处理，非到不得以不会走绝。”
就在大家要松一口气时，坐在亭内的任灿玥却缓缓开口了：“只可惜人生的事难求圆满，圆满既难得，那就只剩选择，小倪是古城的人？还是沈家人？”
他起身，看向众人，犀利的目光所及之处，充满警告，每个人都有一悚的胆颤。
“我任灿玥的妻和子，岂会由别人告诉我该怎么选择，你们未来的城主夫人，该属于哪，相信不需要我来告诉你们这个答案吧！走绝！我倒期待这个选择！”
任灿玥冷笑说完，命言常陵随行，转身步下亭台离开花园。
“我看城主离抓狂不远了，一讲到小倪，那眼神就像要把人撕了吃掉一样！”韩水摇头。
“应该是欲求不满吧，小倪怀孕后人又在月泉门，就算见到面，想碰也没办法，照城主得到小倪时，一天开三荤的需求，应该是忍很久了。”
“啧啧啧，奸婬掳‘虐’，城主对小倪还真没少做一样，只要事关小倪，真是虐到不手软。”从残虐到占有，以为终于得到了，结果又杀出作梗的沈云希，那眼神越来越见狞光。
“你们男人看事情的想法好下流。”江织语和其他女孩们受不了道。
“哪里，比起只爱看‘男色’的女人，我们高尚不少。”
“各位，该烦恼的是古城若真杀上月泉门，抢到未来的城主夫人，会不会引来云涛剑仙替孙女出气！”
“云涛剑仙有这么挺月泉门吗？”
“这跟挺谁无关，如果我们杀上月泉门抢走他孙女，害他孙女受委屈，剑仙会不理吗？”只是听下来，怎么古城干什么事都这么像恶霸！
“那就希望小倪千万不要找他外公哭诉。”
“我倒觉得云涛剑仙跟城主一样，随心情行事，是非都只凭感受，除非小倪出事，否则他不见得会对这种事出手。”“江湖传说，云涛剑仙不杀妇孺，可从没自封正义中人。”
一论起云涛剑仙，众人讨论的更热烈，另一端，韩玉青和其他几位年长的同辈，则是较为沉着的深思。
“城主真打算与沈家撕破脸？”
“有大总管在，我想城主和沈家不会走绝，再加上小倪也绝不会坐看这样的演变。”韩玉青倒不担心这些。“二个月后的江湖品鉴会才是我们该烦恼的。”
“照城主的说法，这将是一场彻底由我们古城年轻一辈主导的江湖盛会。 对扛下重任，虽感压力，众人也有自我期待。
“江湖上几大剑源都会提前来到古洲，大家有得忙了。”韩玉青与大伙击掌，彼此鼓舞。
“人确定离开月泉门了？”书房内，任灿玥站在敞开的窗前，负手而立。
“从各方面查探看来，她确实已不在月泉门，而且……应该是离开三天后，古城派在月泉门内的人才知道消息。”古城派了人守在月泉门内，固定回传小倪的消息，这是双方当初的商议。
“是沈云希有意隐瞒？”任灿玥眯凛起眸。
“只怕也是小倪认同的。”言常陵推断。“看来是有心避开你与沈云希之间升高的对峙，还有从消息看来，她离开时，带着十多名护院，而且都是月泉门的机关能手，还有朱婶跟在她身边，不排除是……另有目的。”
“朱婶，服侍在娘身边的老下人，看来娘也拨了人在她身边。”
“这一个月来小倪几乎有意断了与古城这边的互动，现在又蓄意隐瞒行踪，意思很明显，暂时不想再见你！”
任灿玥眸芒一凛。“现在除了沈云希之外，品馔轩的向怜怜可能会知道她的下落吗？”
“向怜怜……需要一点时间探知。”
……月兑缰野马、离笼的小鸟一样，乐得逍遥，还会想回来吗？
“尽快找出小倪的下落！”任灿玥放在身后的手紧握成拳，蓦然转身一叱“如果她真想离开我――那就别逼我再对她上缰――甚至……打造一座牢笼――”
“好永远关住她吗？”言常陵打断他。“重演过往，结局由来是遗憾，小倪的要求是什么，你很清楚。”
“你能做到，视我家人如你家人，你能知道；我当初的选择是重重的伤害了沈家“为女儿”的一片心，对沈家，我的亏欠是还不完的，如今，云希哥哥一天不接受，我就不可能是你的人，更不会回古城。”
想起他们最后一次见面，她看着他，坚定的眼神，一如他对她的执着，彼此怒瞪对方，各不退让。
“为了她，我对沈家的身段还放得不够低吗？如今妻与子各散一方，为何小倪不能了解，不停作梗的是沈云希，是他阻碍了这一切！”
“或许，换个方式想想，如果小倪遭遇的一切，是在双双身上，你会怎么做？”
任双双，任灿玥唯一的妹妹，骄纵任性，任灿玥虽对她严格，却也对她的骄纵呵护包容。
“沈家双亲并非放下，只是因为不忍女儿为难，否则他们大可出来强硬主导，孝顺的沈云希不会不接受。”有时，言常陵不得不想，沈云希的作法，或许也是沈家两老心中的想法。“你只有让沈云希相信，你是真能带给他妹妹幸福的人，否则，沈云希已表明，宁愿小倪一辈子留在月泉门，也不愿意她再受半点伤害。”