她继续沿着花园，走过曲桥，看到正在叮咛奴仆将莲池里的落叶捞起的郭总管，她马上朝他摇摇头，郭总管一脸凝重，他身后的两名奴仆也垮下肩。
她越过三人，转进偏厅，就见到秦嬷嬷从对面的小佛堂走了出来，“主子他多吃点了吗？”
她摇头，“所以我得再回厨房去想想了。”
“你得再多用心一点，那么多新菜色仍进不了爷的胃，你这贴身丫鬟旁敲侧击、或是大刺刺的问爷想吃什么也行，反正你已无法无天惯了，爷也没罚过你一次……”
叽哩呱啦、叽哩呱啦，人老了就爱碎念，秦嬷嬷念个没完没了，竹南萱也当她在念经，左耳进、右耳出。
说来，穆敬禾这个主子在外面是声名狼藉，但在王府内却还颇受奴仆敬重，每到用餐时间，只要碰到她的人，都会关切他的胃口开不开。
不过，也不知道是不是因为他现在是个闲王，没权没势，身为他的贴身丫鬟快三个月了，她其实也没看到他做什么大奸大恶的坏事。
思绪间，她拿提篮的手都酸麻了，秦嬷嬷才甘愿回到她的小佛堂，那是她特别从庙里请来的一尊观音像，天天念经敲木鱼，说是要回向一些福缘给主子。
好在没拉她一起念经，阿弥陀佛！竹南萱又是左转右拐，穿堂入院，终于回到厨房。
这就是米虫的好居所，在这里借着研究新菜色之名行米虫之实，拿个纸笔坐在一角，边想边打混，想吃什么就说主子应该会喜欢，万大娘就会磨刀霍霍的欢喜下厨。
但今晚她可吃不下任何东西了，她午膳入口的食物都快迭到她的喉咙了，想着想着，她又趴在桌上，满足的勾起嘴角一笑，多么美好的米虫生活！
“如果爷的胃口能再好一点，就再好不过了……”她喃喃低语。
当秦嬷嬷对着竹南萱碎碎念时，万大娘已早一步被叫到穆敬禾面前，报告竹南萱研发菜色的外一章。
“南萱很客气的请老奴先煮小分量，她每样都用心的试吃，味道不对，麻烦老奴再煮，她不厌其烦的再吃，”万大娘说到这里，忍不住赞美，“她真的很辛苦，连试几回等确定了，才麻烦老奴依样再煮一份给爷吃。”
穆敬禾坐在黑檀宽木椅上，看着年过半百的老厨娘一句句很客气、用心、麻烦、很辛苦，字里行间听得出来，竹南萱很得她的缘。
万大娘见爷蹙着眉也不说话，急急的又道：“她真是个很好的丫头，明明吃不下了，还是勉强吃完那些试做的菜肴，说是不能浪费，老奴也觉得有道理，所以爷千万别生气，她真的是为了让爷多吃点非常用心啊。”
难怪！那丫头吃撑了，哪还吃得下，他好笑的想。
“你对她赞不绝口。”
万大娘用力点头，“那丫头很得老奴的缘，事实上，府内很多人——不对，除了秦嬷嬷会对她不满的叨念外，没有人不喜欢她的。”
这一点他倒是惊讶，“说来听听。”
“实不相瞒，那丫头第一次领到俸禄就找了郭总管……”
穆敬禾颇惊讶的听着万大娘说，竹南萱并非要求俸禄更高，而是表示她在府里有吃有住，请郭总管将薪俸一分为三，一部分自己存下来，一部分孝敬秦嬷嬷，一部分交给郭总管，只要府里有需要金钱的奴仆都可以代为捐助，她真有心。
“另外，她总是笑脸迎人，虽然偶而会躲懒，她也会责备自己不应该，但每个人都很包容，毕竟照顾主子原本——”万大娘拉拉杂杂的说了一串，突然住了口，老脸涨红。
毕竟照顾他这个主子原本就很辛苦。穆敬禾大概能猜到她后续的话，他思索一下，即叫唐远去将竹南萱给叫到书房来，同时也让手足无措的万大娘离开。
唐远脚程极快，万大娘根本追不上，她急着想让南萱丫头知道爷找她说了什么，让她心里有底，好在她这老太婆才走到庭园，唐远已经去而复返，带着一脸困意的竹南萱迎面而来。
“万大娘，你去哪了？”竹南萱揉揉睡眼惺忪的眼睛。
“主子找我去问话呢，就你试菜的事。”万大娘急急的说着。
她倒抽了口凉气，原本还昏昏欲睡，现在可全吓醒了。
“爷在等着你。”康远催促，却又见她脸色苍白，“你没事吧？”
“没事。”才怪！她心里有底，被抓包了！
见招拆招，还是赶快在心里打打草稿，编一套冠冕堂皇的说词比较重要！于是她给了忧心的万大娘一个没事的笑脸，跟着康远往书房走去。
果真，一入书房，穆敬禾开门见山的就提到她的“试菜”。
“启禀爷，因为是尊贵无比的您要吃的，我是一定得先拿自己当白老鼠试——呃，不是，”古代人应该听不懂白老鼠，她想了想又道，“因为我是贴身丫鬟，秦嬷嬷又不让我出门去找食材，要不，正常应该让奴婢亲自去采买、试做再试吃，看味道合不合，这一切应该都有一套的S……”她咳了一声，急急咽下到口的“sop标准作业流程”，没想到却岔了气，开始打起嗝来。
“你真的吃很饱。”他可能永远也无法体会她此刻的饱足感。
她不好意思的点点头，但又急急摇头，突然又打了个嗝，她粉脸瞬间酡红，模样煞是逗人。
“你想亲自出外采买、试做兼试吃？”他说。
她咬着下唇，想阻止下一声打嗝，但失败了，“嗝，奴才愿意出外采买，嗝……但奴才厨艺欠佳，不敢残害爷的胃，所以让厨艺精湛的万大娘来试，奴才再试嗝……吃。”
“喔？全京城胆敢让本王吃剩食的，你是第一人。”
听到这，她激动又认真的反驳，“才不是，那不是剩食，那是改进再改进后成功的精品啊，失败的全是奴婢吃掉，浪费食物嗝……会遭天打雷劈，我是犠牲小我，嗝……吃得撑还是拼命吃，让爷不会被雷劈……”她愈说愈小声。
“你还贫嘴！”他黑眸微眯，但心里可被她说的一席话给逗笑了。
她低着头，再微微抬起，一张俏脸更是委屈可怜，一切动作都很到位，就是音效不好，打嗝一声比一声大，又不是青蛙！
瞧她虽然懊恼却又止不住嗝，小手握拳的猛敲胸口，一副要生起气来的俏模样，他眼中已隐隐闪动笑意，但还是冷硬着声音警告，“这事再发生一次，本王会让你搏破肚皮，下去吧！”
“是。”她沮丧的低头，她的米虫废柴之路断了！呜呜呜……
她一边打嗝一边垂头丧气的离开厅堂，才往偏厅走没多久，秦嬷嬷已经气急败坏的迎上前来，劈头就开骂。
“难怪你这丫头这段日子气色这么好，红光满面的，那些上等食材你也敢吃！”
“表姑姑消息怎么这么灵通……”她忍不住叹息，但马上又是嗝嗝两声。
秦嬷嬷瞪大眼，简直快气疯了，“你吃得还真撑啊！”
“人家有想到嗝……你呀，可是你只吃素，嗝……爷又无肉不欢，讨厌吃菜。”她低低的咕哝一声。
“还说！万大娘一脸尴尬的去佛堂找我，说她会不会害到你，我一问之下才知道你这丫头——”她简直不知道该怎么说她了，怎么会胆大包天到这种地步？！
“就说了我吃的是失败的嘛嗝……不吃白不吃，否则那些不也是扔了？而且爷听了我的解释也只是要我下不为例啊！”
秦嬷嬷惊愕的看着拚命打嗝的她，看来郭总管是对的，主子对她的容忍真的超乎寻常，竟然没有惩罚，只是口头警告，而这丫头也的确聪明，只是用在不对的地方，看来得朝她再施点压，让她不得不战战兢兢的将所有心思都放在爷身上。
“你给我听好了，日后爷吃多少，你也只能吃多少，他不吃，你也得跟着饿肚子！”她决定来个非常手段。
竹南萱倏地瞪大了眼，急得哇哇大叫，也许是受到这严重惊吓，她竟然不打嗝了。“有没有那么尖酸刻薄啊？！”
“你有异议？”秦嬷嬷眼睛冒火了。
她哪敢有？只是……
她可怜兮兮的双手合十，“尝点酱料可以吧？我已经想了一些创意菜，但没有对的料就做不出那个味嘛。”
秦嬷嬷想了一下，“好吧，那个行。”
她眼睛熠熠发亮，打铁要趁热！“那我可以出王府亲自找吧？”
“这……”秦嬷嬷犹豫了。
“拜托嘛！我形容的味道，万大娘买回来的都不太像，只有我才知道，现在什么都不重要，一定要爷吞下食物，我也才能吃东西，不是吗？”她连忙说着。
上有政策，下有对策，山不转路转，主府里不能吃，出了王府，她还愁没机会吃吗？
竹南萱大大的错了，她的如意算盘全打错了。
这一天晴空万里无云，但之后她却是乌云罩顶，不仅出师不利，还节节败退！
一大早，熙来攘往的热闹街道上，她兴致勃勃的跳下马车，双眼闪闪发亮。
今天出门前，她可是特别问了万大娘，才来到这条有着各式南北干货、酱菜佐料商铺，还有贩卖各类新鲜食材的大街。
不过美中不足的是，秦嬷嬷为防止商家让她试味道时，也偷渡一些美食入胃，派了两名侍从亦步亦趋的跟着她。
道高一尺，魔高一丈，姜不见得是老的辣，这一场谍对谍，她还是信心满满，但很快的，她就发现自己想得太美好。
栉比鳞次的街道上，充满店家、小贩的叫卖声，处处闻得到让人垂涎三尺的香味，她长得美若天仙，更吸引许多人将目光投注在她脸上，有些走过去的还会再回首多看她两眼，更甭提多少店家朝着她热情的招呼，然而一看到她身上的装扮，还有她身后两个跟屁虫全是定北王府奴仆侍从的标准服装后，表情瞬间变了，口气也转冷——
“这些货全被订走了。”店主甲说。
“抱歉，刚好卖完了。”店主乙说。
“这些货只是人家寄放的。”店主丙说。
“这些生猛海鲜都是要送出去的。”店主丁说。
她不信邪，再接再厉的四处走动，结果几条街下来，走到脚都快断了，却连讨些试吃品也被狠酸。
“王爷谋反一事都还没确定，已经准备省些小钱来为未来的牢狱之灾打通关吗？”满头花白的老爷爷冷嘲热讽，让一旁的老女乃女乃急急的拉他到店门后，“小老头别乱说，呃……小姑娘，你可别传回去，我这粗野丈夫嫉恶如仇，才会——”
所以，她的主子是恶人。竹南萱长叹一声。
“抱歉，今儿不卖货了。”老女乃女乃也发觉说错话，急急的送客，将门都给关上了。
这做法还含蓄些，但有不少店家似乎是偏十三皇子那一派的，说话就很不客气了，还挥手赶人，“去去去，我们不卖定北王府东西！”
“可是万大娘说你有卖——”
“万大娘是万大娘，她在那里当差是迫于无奈，我们是老交情，你这丫头是什么东西？”
老店主不屑的哼了一声，就当着她的面使劲关上门，还好没放狗咬人。
接下来的情况也没好到哪里去，大多数店家都给她一张大便脸，她却得热脸去贴人家的冷，口沫横飞的说了许多好吃好看好赞的话，才能拿点小钱尝尝调味料，看与现代的调味品是不是差不多，再花银子买。
不过，因为她来自定北王府，主子的人缘太差，没有免费试吃，当然也没有折扣，甚至还拉高单价，一副要买不买随便你的样子。
唉，一个人能让那么多百姓讨厌也算厉害了。
此刻，日头赤炎炎，热风一波波袭来，她汗流浃背的躲进一家店的门廊下，遮挡一下热烫灼人的阳光，再拿着手绢儿拭拭汗，掮点风，吐了口长气。
回过头，看着两个侍从手上少得可怜的食材，两人的表情有着同情与无奈，显然习惯了。
不行！事关她的肚子，她要愈挫愈勇！