第七章
“她确实是边城来的。”
夜灯燃起，昏黄光芒映在霍青越的脸庞上。
沉声开了口，他望向静静聆听的欧阳季朗，严肃的面孔上有着些许复杂神情。
“查到了什么?”欧阳季朗抬眼瞧向霍青越。
青越会特地赶来通知，就表示事情不如他想象的单纯，“我说过，边城县令贪赃枉法。”霍青越扯动唇角，“不过，还是有些人喜欢跟贪官合作。”贪宫与小人，向来将名字挂在一起。
“你这话的意思是……”欧阳季朗瞟了霍青越一眼，“桂家跟此事有关?”
“不只有关。”霍青越从怀中取出一份名单，推到欧阳季朗面前。
“这是?”欧阳季朗有丝不解。
“我的人在南郡查到的。”霍青越拍拍名单，应道：“县令与当地几个商人合作，垄断了那一带的油、盐、糖等买卖，而且私自将地方的税收，一口气调高两倍。”
“什么?”欧阳季朗微愕。
这还真是胆大包天，“大概是仗着地处边境，无人管理，才趁机在那边逞威风。”
霍青越蹙起了眉心。
“你往京里报上了吗?”欧阳季朗问道。
“未曾。”霍青越仅是摇头。“这名单，才刚从我的人那儿接过，我想在回京前先知会你一声。”
“这事关乎爹的治绩。”欧阳季朗咧开笑容，“看来不只是我欠你一回，就连爹都欠你一份人情。”
“治得了贪官便好。”其余的，霍青越向来就不管。
“我瞧瞧到底有哪些人。”欧阳季朗将名单打开来，很快地扫过一眼。
“第三个就是桂家。”霍青越将茶水饮尽，吐出轻音，“这应该是芊良的爹。”欧阳季朗拧起眉心瞧着单子上的名字。
“因为你想查桂芊良的事，所以我特地让人查了桂家。”霍青越低声续道：
“她爹与桂家小妾打算把她卖给县令，因为县令儿子看上了她。”
“桂家小妾?”欧阳季朗意外地挑眉。
“对。她的亲娘在她十二岁时便去世，后来一直是小妾主掌家里。”霍青越应道。
“原来如此……”欧阳季朗恍然大悟。
这个桂家小妾，八成就是芊良会有那么多诡异想法的原因吧！不管是甘愿为妾、不愿为妻的念头，或是必须顺从听话，不然就会被赶出家门的印象……这些，应该都是那桂家小妾搞的鬼了。
所以芊良真正怀念的对象，并不是那个要卖了她的爹，而是幼时的亲娘吧“怎么?"霍青越瞟向欧阳季朗，“有什么眉目?”
“不，只是突然明白一些事……你继续说吧。”欧阳季朗抬手应道。
“总之，桂家似乎是为了博取县令好感，以便在买卖上获得更多利益，所以才用女儿为交换。”霍青越应道。
“我想象得到……”欧阳季朗想起令桂芊良困扰多时的连夜恶梦，眉心忍不住紧紧蹙起。
这是什么样的父母、什么样的官爷……他岂能纵容，“名单，就留给你。另外提醒你，里边有人与京里的高官勾结，所以请伯父千万小心。”霍青越蹙了下眉，显然对此事感到相当不满。
怎会让这样的人当了官？
“那么，你要赶回京里调查?”欧阳季朗问道。
“恩。”霍青越果断地应声。
“辛苦了。”欧阳季朗苦笑了声，“至少，我不会让你来回勇波的劳累白白浪费。”
因为，揭穿边城县令的恶行，是他能做的事。
不只是为了他的小妾，还有为了朋友的辛苦，以及边城的百姓。
“我知道你不会。”霍青越点头道。
他们几个人的感情，就是因为这样的互相信赖，以及理念的契合，所以才渐渐深厚起来。
“那这边就交给我吧，我会通知爹的。至于你那边……别说我没提醒你，想替百姓出头是好事，但硬脾气在宫里很吃亏的。”欧阳季朗轻蹙了下眉头，语气多少是担忧的。
霍青越因为正直的脾性，所以相当受到皇上喜爱，但也因此，在宫内树敌不少。
百姓越喜欢霍大将军，宫内贪官就越讨厌霍青越。
所以他与封景淮，其实都挺担心霍青越的安危，因为依这种情况看来，霍青越在富里还比在战场上危险。
“我自己会注意。”霍青越仅是淡淡应声。
这人心险恶，他见得太多了。
所以……要对付，他也不是没法子。
“那我们就一块儿揭穿这边城县令的恶行吧!”欧阳季朗举杯朝霍青越敬道。
“恩。”霍青越难得地扬起了一丝不易察觉的微笑。
贪官?对他们而言，一点也不足为惧！
“什么?竟有这等事?”
带着稳重气息的书房内，欧阳端正听着欧阳季朗的陈述。
原本他就以肃清地方贪宫为主要原则，如今底下却出了个贪官，令他震惊之至。
“这是名单。”欧阳季朗将霍青越拿来的秘密名单，摊在父亲面前的桌上。
“这是打哪来的?”欧阳端沉声看向名单上的众多姓名，眉心不禁皱了起来。
“青越送来的。”欧阳季朗应道。
“霍大将军吗?”欧阳端讶道：“他怎会查到南郡这里来?”
“前回大军回朝。正好路过边城，他发现百姓过得民不聊生，于是暗中调查过。”欧阳季朗将事情解释了一递，又道：“另外，这上边写的桂赫之，就是芊良的爹。”
“芊良?你的侍妾?”欧阳端忍不住抬头往儿子看去。
“正是。”欧阳季朗点头道：“原本我只是请青越跟景淮查查这南郡里桂姓的人家，没想到会跟边城的贪官扯上关系。”
“这下倒好，你打算怎么办?”欧阳端拧起眉心望向儿子。
虽然表面上看来，他与妻子都对儿子与新纳的小妾显得漠不关心，但事实上，看儿子留在家中的时间越来越长，而且出门时也不再一个人独来独往，他们多少是感到欣慰的。
儿子好自由，这他们尚能接受，但三天两头闹失踪，总令他们两老担忧他的安危。
如今因为桂芊良这个侍妾，使得儿子有了改变，他们自然是乐见其成，也识趣地不去打扰儿子跟小妾的相处。
所以即使后来他们从侍从口中得知，儿子的小妾是打从路上捡回来的小乞丐，但是与桂芊良见过面后，他们也知道，依桂芊良的清雅秀丽，还有那未曾粗糙的双手看来，她应当是个落难的小姐。
所以他们不再追问儿子桂芊良的身世，反正只要儿子喜欢，对象又不是什么蛇蝎美人，他们便欣然接纳。
可没想到……桂芊良的爹竟会与这贪宫扯上关系。
“天子犯法，与庶民同罪。这不是爹的原则吗?”欧阳季朗应得自然，甚至没有丝毫犹豫。
“但桂赫之依然是芊良的爹亲，你不担心芊良她……”
欧阳端虽不容恶人横行，但也并非绝情。
“这事，我自会同芊良谈的。”欧阳季朗淡声道。
“别伤了她的心。”欧阳端知道儿子的性情已算体贴，却不知儿子究竟与小妾关系如何，所以也只能吐出这句劝告。
“我不会。”欧阳季朗干脆地应道。
伤桂芊良的心，那是他这辈子都不会去动的念头。
他只会疼她、爱她。
“这事我会立刻让人去查，你那边可别轻举妄动。”欧阳端深知儿子偶尔脾气一来，便会找上门去，抢在他这个爹的前头头，将为非做歹的一伙人先揪出来。
所以每次他总得再三叮嘱儿子，现在当差的是他这个爹如果儿子想逞威风，麻烦他先上京考个状元再说。
“放心吧。”欧阳季朗轻松地耸耸肩，笑道：“名单我都先给爹了，爹还不信我吗?”
“也许我真该逼你去考个功名。”欧阳端果决地摇头。他对这个儿子真是又好气、又欣赏。
“免了，官场太黑，而我喜欢白日里的山水。”欧阳季朗两手一滩，轻笑着摇头，“看不见自由的地方，我不去。”
“随你吧。只要你别忘了，现在你可也是有妻子的人了。”
欧阳端未了又是一句不放心的叮咛。
“知道了，爹。”欧阳季朗摆摆手，算是听见了吩咐。
妻子吗是啊……确实，他对芊良的心意，早已不像外人那般分什么妻或妾，他只在乎她得留在他身边。
只是……不知道芊良在得知此事之后会有什么反应她向来将过去当成心痛的回忆，现在虽然已不再夜夜恶梦纠缠，但毕竟是亲生爹亲，她可能放得下吗？
“季朗，有什么问题的话……就找封家夫人帮着安抚吧。”
欧阳端想了想，叫住了转身正想走的儿子提醒道。
他记得儿子的挚友封景淮，正好娶了个与桂芊良年纪差不多的妻子，若要相劝，两边都是女人家，有些心底话或许反而说得开来。
在这种时候，让她们去谈谈，说不定也好。
“恩，多谢爹。有什么事的话，我会找景淮和他的妻子商量的。”欧阳季朗抛下一抹笑意，随后便离开了书房。