皇元三十四年，秋。
京都第一大当铺“周氏质库”，自从周家大小姐正式接手大朝奉后，短短三年就从小规模的押当铺，扩展成京都第一大的周氏质库。
说起周家大小姐，京都城里、城外，上至皇亲贵冑，下至穷苦人家，无一不赞，皇亲贵冑赞的是周大小姐有双火眼金睛，经商手腕不让须眉，为人利落爽快，遇上需钱救急时，周大朝奉开的质价合理，绝不趁人之危喊低。
至于穷苦人家赞的，则是周大朝奉好心肠，只要是穷苦人急着用钱，就算拿件毫无价值的旧衣衫，周大朝奉也肯收。
不过，周大小姐聪慧大器不让须眉，心肠又好，品性在女子中亦属上上之流，按理该是求亲者众，多到能挤破周家门坎才是，事实却全然不是那么一回事。
原因之一是周大小姐聪慧了得，却少了那么点美貌，虽说她也构不上貌丑无盐的边，却是平凡至极，完全引不起男人兴趣，且到让人过眼即忘的程度。
当然，凭着如今周氏质库京都第一大当铺的名声、财力，与周大小姐结亲这事，对京都尚未结亲的男子并非毫无吸引力，只不过……
老天像是打定主意跟周大小姐过不去，五年前周家大少爷坠马，拖不过三日，便去了，周大小姐成了周氏守灶女，想与周大小姐结亲势必得成为周氏赘婿，这对京都里有点家世的未婚男子而言，绝对是奇耻大辱，自然无人愿意。
再说，凭周大小姐的才智，自然不肯随便找来阿猫阿狗，能凑合就凑合着的，结亲之事难上加难。
话说回头，其实周大小姐幼时曾定下一门亲事，是在周大小姐七岁落水又被救起那年定下的女圭女圭亲。周大小姐七岁那年落水，被救起时一度没了气，好不容易奇迹似地活过来，人却傻了，完全不晓得怎么说话。
周家老爷、夫人急上心，听人说周大小姐八成是让抓交替的鬼魅蒙住心智，兴许定个女圭女圭亲，冲冲喜，吓走了鬼魅，人便能醒过来。
于是周家老太爷老夫人跟常氏押当行，求来一门亲事，常氏当年规模比周氏来得小，亲事很容易便定了下来。
定亲两月余，周大小姐开口说了话，甚至变得有些不像原来的周大小姐，孩子气没了，反倒展现出过人聪慧。
周家老太爷老夫人更加疼宠没事了的周大小姐，当她是不经一事不长一智，一次溺水濒死，让女儿长出大智慧。
然而常家的长子常少卿比周大小姐早上几年打理押当行的事，经营得蒸蒸日上，便不将周氏搁在眼里，在周大少去世后，更是如此。
四年前常少卿以“不孝有三无后为大”为由，表明自己是常家独苗，无法入周家为赘婿，退掉与周大小姐的亲事。
当时，周大小姐还没掌权，周氏仅是押当行，周老太爷老夫人对常家退亲一事极度愤怒，最后让周大小姐劝下，据说大小姐是这么说的—
“非良木而栖之，晴日安好，风雨若至，挨不住击打便要分飞。我本良禽，当择良木，当初订亲实不得已，如今常家退亲，是如了念梓的意，请爷爷女乃女乃信念梓一回，日后周氏必然成为京都第一大质库。”
当年这话传出来时，大家只当是女儿家安慰祖父母的体己话，没想到转眼三年过去，周氏押当行在周大小姐经营下，成为京都第一……
“大朝奉、大朝奉……”
小厮打扮的梅儿，从市街上奔进周氏质库后，直对着柜台低首翻书的周大小姐喊，一旁掌柜正将当票交付到客官手里，她一见有人，立刻收了声。
“老爹，您记好，质期两个月，十月二十到期，过期不续。”掌柜殷勤交代着。
“是、是，小老儿记住了。多谢掌柜，多谢大朝奉。”
“严老爹慢走。”周大朝奉温声说。
衣衫陈旧的严老爹捧着二十文钱，眼底含泪走出周氏质库。
做公子打扮的周大小姐周念梓，阖上书本，迎视贴身丫头，目光隐有责备，梅儿吐吐舌，算是表了歉意。
她家小姐性子好，万事不计较，养成她有些主仆不分的莽撞性子。
“大朝奉，妳晓得今日西街大伙都在谈何事吗？”小丫头又高扬起声了。
“何事？妳要不要先喝口茶，顺顺气？”周念梓扬眉，淡淡道。
“我说大朝奉啊，妳觉不觉得自个儿越发像个公子了？那微扬起眉的模样像极了真正的风流公子，看得我都要傻了……”梅儿忽然说。
这……她是被自己的丫头调戏了？
“兴许明儿开始，我该让兰儿陪我出门，瞧瞧兰儿有没有胆说我像个风流公子，让她看傻了？梅儿，妳觉得如何？”周念梓不疾不徐的说。
“哇！小姐，梅儿知道错了，可我说的是真心话，小姐真适合当个公子。”梅儿嘟起嘴，低头认错，“别不让我出门，梅儿求小姐了。”
周念梓摇摇头，没辙的叹口气，问：“说吧，西街热闹什么？”西街是京都市集，什么都买得到，但交易最多的是人。
“徐柿子呀！”梅儿抬起了头。
“什么徐柿子？”
“被捏打得扁扁的徐柿子，到今天还卖不掉，已经有人开赌盘了，赌徐柿子会是死在西市卖台上，或倒霉让人给买走？我看徐柿子那个样子，应该是活不了多久了。”
周念梓二度摇头，有时她真觉得跟这里的人难以沟通，来这时代十年了，她仍是不习惯啊。“徐柿子究竟是什么人？”她只好再问。
“喔……就是镇国亲王世子。小姐不晓得吗？人牙子把他打得不像人了，还嘲笑他是任人捏圆压扁的烂柿子，哪像什么世子爷。看起来真可怜……”
周念梓恍然，点了点头，镇国亲王上月被判通敌大罪，这是整个京都都知晓的大事，本该全族判斩立决，然当今圣上念及镇国亲王与自己为同胞兄弟，又屡建军功，全族免去死罪，但男为奴、女为婢，全族下放人肉市场供人买卖。
“我刚去西市溜了一圈，镇国亲王一族都被买去了，只剩徐柿子……不是啦，是亲王世子，小姐，妳说，人怎会这么坏呢？世子爷遭罪，是因为他爹，怎么就把人当颗柿子往死里打呢？皇上已经免他们死罪，那些人牙子，却像是想将他活活打死似的……”梅儿回想刚刚看到的景象，不禁难受，世子爷倒在卖架上好似是没气了……
周念梓模模梅儿的头，心头却闪过一丝念头，本朝国姓“徐”，除了皇帝直亲，旁支皆避用国姓，以封号称之，镇国亲王是皇帝胞兄……徐氏……
她怎会没想到呢！徐氏……
祖女乃女乃说过，要她竭尽所能报答徐氏恩情。
祖女乃女乃还说，无论发生什么事，不用慌，一切会有好结局的……十年前，她灵魂移转，来到这个时空与她原生时代相异的世界，是凭着女乃女乃的话才撑过来。
当时，她极度恐慌，十七岁的她，以为自己死去，谁知醒过来竟成了一个七岁孩子，从周纭霓成为周念梓……她记着祖女乃女乃的话，决定撑下来，想着说不定她有机会回到原生时代、说不定还能……见徐安澜一面。
十年转眼过去，好几度，她几乎放弃返回家乡的希望。
毕竟，族长女乃女乃要她报恩的徐氏族人，在这个时代是皇亲贵冑，她一个无名无功的商家女，能报什么恩？
没想到，如今出现了一个能让她报恩的徐家人……
报恩后，她是不是就能回去？像祖女乃女乃说的，一切都会有好结局。
她的好结局，真能到来吧？
周念梓有一瞬几乎开心得喘不过气，顺过气后，她打开锁，自柜子拿出一袋银两，对梅儿说：“我们去西市转转。”
离开铺子前，周念梓不忘交代掌柜，“王掌柜，一会儿让丁二到药街上找谷大夫，让他收严老爹三文药钱，余下药钱我会过去结。另外，让丁二买床新被放严老爹门外，北方天寒得快，老人家禁不住冻。”
“大朝奉，妳这赔本生意，做到哪年是个头啊？”王掌柜笑着道。严老爹拿了床旧被来当，大朝奉给了二十文，但那床旧被子，一文钱都不值。
可谁也都晓得，严大娘染了风寒，一病大半月，沉重药钱已经压得两老喘不过气，严家唯一独苗在边关打仗，如今生死不明……
大朝奉心善，周氏质库里上至大掌柜，下至跑腿小厮，其实早已见怪不怪。不过真让周氏质库赚钱的，大半是皇亲贵冑的当品、利钱，倒也不会真亏本，大朝奉手腕好，待人客气，质价实在，那些大官人家喜欢找周氏质库周转，特别是官家夫人小姐们面薄，就爱找他们平常做公子打扮的大朝奉。
“我们不过是少赚些，哪是什么赔本生意。”周念梓笑了笑，手一扬，步出店铺。
“是，大朝奉说的太有道理了。”王掌柜笑着，低头继续拨他那把算盘。