此时的贤王府里，宾客如云，每个人都装模作样的吟吟诗、弹弹琴，有的人下棋喝茶，有的人画画赏花，确实风雅到了极致。而赵讯也领着好几个世子，参观他所谓的“收藏”—— 也就是瑞祥号里的商品，看能不能引起众人的兴趣，卖出去几件。
院子里的热闹景象，在贤王府的下人们带来了寒冬晨一行人后，就瞬间增添了一种古怪的气氛，每个人都静了下来，连赵讯都皱起了眉。
“呵呵呵，我爷爷要我常来贤王府走动走动，郡王……唉，这么叫实在见外，我虚长你几个月，就喊你一声赵老弟好了！这么大的场面怎么没有邀请我，你们贤王府的人办事效率也太差了！”寒冬晨大言不惭地道。
赵讯沉住气，冷笑回道：“凭咱们的关系，你也该称我一声大舅子吧？”
“喔？你们家赵柔很想嫁吗？这么急着让我改口？”寒冬晨嘿嘿一笑，不动声色地削了他们赵家的面子。
这才一照面，光是耍嘴皮子赵讯就输了一大截，一旁看热闹的人都有点想笑，向文向武兄弟甚至毫不给面子的直接狂笑起来，让赵讯面子全失。
赵讯觉得脸上有些热，表情也变得难看，不过他仍硬撑着道：“哼哼，不邀请你寒大少也是有原因的！琴棋书画这么风雅的东西你会吗？你不想想你在京里的名声，成天只会带着个婢女在街上游荡，我刻意不请你也是想为你留点面子。”
“喔……原来赵老弟你是嫉妒我有个美貌婢女啊！”寒冬晨笑嘻嘻地，却是看也没看曲茵菡一眼。而曲茵菡相当熟悉这种场合，故也没有任何反应。
“哼！要美貌的婢女，我们贤王府还少吗？但那有什么用……”
赵讯一句话还没说完，便被寒冬晨挥挥手无礼地打断。
“小菡儿，赵老弟说你没用啊，你怎么说？”寒冬晨突然把问题丢给她。
曲茵菡闻言，偏着头柳眉微皱，寒冬晨常会把话尾丢给身边的人，而根据经验，只要她按照直觉答，绝对就是大少要的答案。因此她想了想后，随即面不改色地认真答道：“茵菡确实没用，没做过什么大事，唯一能拿出来说嘴的，也只有上回替大少赢了赵郡王六千万两了。”
此话一出，赵讯的脸色变得极度难看，那六千万两让他回家被贤王妃一顿好骂，到现在都还没还呢！
“说得好，小菡儿替本大少赢了赵老弟六千万两，只可惜本大少一毛都还没拿到呢，哈哈哈哈哈……”寒冬晨大笑拍手，身后的向文向武更是轰笑起来，只有曲茵菡一头雾水，不知道自己说的话到底哪里好笑了。
“这等小事我只是忘了，明日便派人到赌场还钱。”赵讯铁青着脸色，口不择言，心忖今晚就算向母亲哭诉也要哭出这笔钱！
一直到笑完了，寒冬晨才慢条斯理地道：“只怕赵老弟手头上有困难啊……唉，本大少也不是不通情理。今天不是什么琴棋书画的比赛吗？你就拿首奖那座鎏金弥勒佛像当赌注，跟本大少的人比一比好了，若你胜了，那六千万两可以不必还，若你输了……嘿嘿，那座佛像只好归本大少我，而你赌债可是要再清的啊！”
“你要和我比琴棋书画？”赵讯深觉荒谬地嗤笑起来。“你这纨裤子弟恐怕连自己名字以外的字都不太会写吧？再看看你身边的人一个比一个庸俗，居然拿这个和我赌？你若想自己送钱来，本郡王自然不会拒绝。”
赵讯虽然在宫里名声不错，但那主要是沾了贤王的光，兼之他本人喜欢装模作样。要论琴棋书画，他虽然都懂，但都不算顶尖，不过他自信比起寒冬晨的人，绰绰有余。
不着痕迹地打量了下寒冬晨那方的人马，很简单，只有四个，除了寒冬晨之外就是他那婢女和向文向武两兄弟。其中三个纨裤就不用说了，文采约莫比烂泥好上一点，而烂泥的婢女肯定再更次一级，这一看，赵讯心中就有了底气。
“好了，琴棋书画要比哪个项目，由你来指定，要和我们之中的谁比，也由你说，免得你又赖帐。”寒冬晨很干脆地道。
赵讯压抑着心头的火气，冷笑起来。“琴棋书画既然琴为首，那就比琴吧！”琴是最需要技巧的一项，赵讯最近为了今日的聚会还新学了一曲，刚好拿来让寒冬晨难看。“至于我指定的对象……”
像是随意一指，赵讯的手指头又指向了曲茵菡的方向。“就你吧！上回你胜之不武，讹诈了本郡王六千万两，这次我可不会再放水。”
曲茵菡小脸微白，再也镇定不起来，有些为难地看着寒冬晨，低声道：“大少，茵菡……茵菡不会弹琴啊……”
“我说你会赢，你就会赢，跟会不会弹琴有什么关系？”寒冬晨不以为然地说出一段听来非常不负责任的话，“本大少还等着你把那座佛像赢回来送给爷爷呢！”
这番话，令心里打退堂鼓的曲茵菡又握紧了小拳头，大少说她能赢，她就拼一次！现在她的目标是要成为大少最喜欢的女人，有了表现的机会，她当然要好好把握！
而赵讯却只在意这对主仆的前半句话，他得意地笑道：“临阵退缩的话，可算你们输了！”
曲茵菡知道自己没有退路了，而在众人眼中，她就是出来丢脸的。不过她相信寒冬晨，也卯足了劲想讨好他，于是便在众人同情的目光之中走进了琴亭。
琴亭离众人有段距离，便是要让弹奏者心无旁骛，也容许更多聆听者围在四周欣赏。亭中一把琴端正地摆在了桌子上，赵讯抢先走了过去，一在琴前坐下，环视了众人一眼后，确定都是京里有钱有势的人，不会作伪，才悠悠然地，以怕别人听不到似地音量大声道：“那本郡王就献丑了，诸位可要为我们做个评判。”
寒冬晨眼底闪过一丝笑意，他都还没想到挖这个坑，赵讯倒是自己挖了，还率先跳了进去。
流畅的琴声响起，是一曲“平沙落雁”，那群雁在天空上盘旋顾盼的意境是勉强有了，但显得拘谨不大气，因此悠闲自在的气氛却是少了许多。
一曲既毕，众人赞美起来，有发自内心的，当然更多只是随波逐流或是拍拍马屁，反正大家只当看一场戏，也测测政治风向，因为这两家的公子只要谁占了上风，似乎他家的大人在朝廷里的分量也较重。
赵讯相当优雅的起身离了两步，向曲茵菡做了一个请的姿势，眼中的鄙夷明白的告诉着她，一旦她出错，可别怪他让她丢脸了。
曲茵菡学着赵讯将手放在琴上，但似乎怎么放都不太对。无助的眼神看向了寒冬晨，而对方竟然只是面带微笑地朝她点点头，意思要她放心大胆的弹就是。
于是她深吸了一口气，纤纤玉手往那琴弦拨了下去……
轰轰轰轰轰铿铿铿铿铿吭吭吭吭吭……那把琴发出了极为可怕的声音，时而如雷电轰隆，时而如刀剑交战，又或是禽鸟乱鸣，又或是猛兽狂吼，总之绝不是正常人能弹出来的声音。如果说赵讯方才那一曲真让人体会到了平沙和落雁，那曲茵菡这一曲，恐怕大伙儿感受到的就是刀山与油锅了。
“我的天啊……这是什么杀招吗……”礼部侍郎的儿子李淘首先受不了，摀住了耳朵，声音却仍是一直传入，令他苦不堪言。
“这琴音太恐怖了，简直杀人不眨眼！”另一个文华殿大学士之子林翰猛敲着自己的头，总觉得隐隐发胀，头痛欲裂。
寒冬晨好整以暇地听着，听到激昂处，甚至还击节应和，让同样听得欲哭无泪的向文与向武钦佩不已，等到众人开始抗议了，他才淡淡地开口道：“李淘，上回你在我的赌场欠下了三十万两，好像还没还啊……”
礼部侍郎的儿子闭嘴了，手慢慢地从耳朵放了下来，一脸痛苦地开始享受着这独特的琴声。
“林翰，上回你在我们赌场里非礼了我们的姑娘，还是本大少去摆平的……”
文华殿大学士之子闭嘴了，手也不再敲着自己的头，甚至还跟着乐声摇头晃脑起来。
在座的众人几乎都去过寒冬晨的赌场，虽说有输有赢，但或多或少都算留下了把柄。寒冬晨当初会选择开赌场，也是这个原因，反正他寒大少的名声已经够坏，再添几笔也没有太大的影响，但这些少爷世子难看的一面若让人传了出去，那可就贻笑大方了。
于是当曲茵菡觉得自己弹得过瘾了，便随手划出最后一个音，那拔尖的声音几乎让所有人都为之落泪。
“少爷……茵菡弹完了。”她自知把琴弹成了什么德性，有些不好意思地低着头。
“哼！寒冬晨，你的人根本是来闹场的！她哪里是在弹琴？这是在杀鸡！”赵讯的表情看起来像是想冷笑，却又还没由方才琴声乱耳的震撼中反应过来，一脸的扭曲古怪。
“你可以请大家评论看看。”寒冬晨不愠不火地道。
“好！”赵讯转向了围观的众人，他方才在琴亭里离的远，根本不知道这里发生过什么事，于是他本能的先看向了身分最高的李淘。“李兄，请你先说。”
李淘露出了一个比哭还难看的笑，言不由衷地道：“郡王的琴艺高超，在下佩服。但我觉得……这位姑娘弹得也很不错，很有……呃……新意，我这辈子都没听过，所以……郡王不如让这位姑娘一局吧？”
赵讯脸色微变，他哪里不知道李淘在睁眼说瞎话，只是不明白个中原因是什么，于是，他又看向了林翰，“林兄，你认为？”
“曲姑娘琴艺无双，在下自叹不如。”林翰同样笑得很虚假，内心却在流泪。
赵讯不信邪地又问了许多人，但得到的答案多是站在曲茵菡这边的，不由气急败坏地指责起他们，“你们……你们拿了寒冬晨多少好处？竟能如此信口雌黄？白痴都听得出来谁弹得比较好！那女人弹的能叫琴吗？你们都聋了吗？”
然而这么一番不经大脑的指责，却引起了公愤，其中李淘便不满地道：“所以在郡王眼中，我们都是白痴喽？那还叫我们评论做什么？”
其他人也纷纷点头称是，不悦的目光一波波扫过赵讯身上。
赵讯这一次聚会的目的，便是想结交这些权贵士子，但被寒冬晨这么一搅和，居然害他莫名其妙得罪了更多人，赵讯感到更郁闷了，最后他只能把愤恨的目光望向了寒冬晨。
“寒冬晨！你做了什么手脚？！”由于琴亭离众人有段距离，曲茵菡的弹奏又太过“扣人心弦”，赵讯自然没有听到方才寒冬晨与李淘林翰等人的对话，但他本能觉得，孰胜孰败这么明显的事实却所有人都无视，事情绝不会这么简单。
“我能做什么手脚？”寒冬晨无辜地摊手，“嘴长在他们身上，我难道能控制他们怎么说？莫非赵老弟你又要赖帐了？”
“我不相信！”赵讯恨恨地指着寒冬晨，“我要和你比画！就画人像！一刻钟之内画好！评判画技高低的工作……”由于方才赵讯已经得罪众人，而他也不相信其他人会公正处理，于是便厚着脸皮道：“就由我府里的老总管来评判画技高低，他在王府数十年，见过的名画墨宝无数，监赏功力连我父王都称赞的！”
此话一出，向文第一个发难了，“哇！有没有人那么无耻，赖帐也就罢了，比赛还要自家人当评判？”
“没办法，有人就是见不得别人赢他呢！所以办这什么琴棋书画的交流竞赛，不等于坑人吗？”向武也搭腔。
两兄弟说的不无道理，在场的其他人方才虽是畏于寒冬晨拿住了大家的把柄，所以言不由衷，但如今一听，什么罪恶感也都没了，反而鄙视地看着赵讯。
“要比可以，不过我不玩没有赌注的比赛。”寒冬晨倒是云淡风轻，气度摆得十足。“那尊鎏金佛像我已经笑纳了，你还能拿出什么？”
“我……”赵讯脸皮已然厚到无视旁人的眼光，硬着头皮下令，府里马上有人捧来了人头大小的一物，看得大伙儿惊呼连连。“这夜明珠皎洁无暇，天然生成，比那鎏金佛像价值只高不低，我就和你赌这个！”
“唉呀，好东西，我大将军府的茅厕正差一盏夜灯呢！”寒冬晨见赵讯气得脸都发黑了，笑得更可恶。“还不快叫人备笔墨纸砚？”
赵讯再次握紧了拳，叫人备好东西，于是他与寒冬晨各据一方，拿起画笔便挥洒起来。