第三章
“让王爷和紫荆谈谈，其他人退下。”老太君温声道，中气已经不若以往，但仍然威仪十足，姨娘们当然屁也不敢放一声。女乃娘和朱紫堇扶着老太君下去休息了，程紫荆看着朱紫堇，想从妹妹的神色中得到一点情报，朱紫堇也只能回给她一个傻笑，然后莫名其妙地点点头。
什么意思啊？彻夜无眠的女霸王此刻脾气可比平日更差。
王爷的人马也在主子的点头示意下退出大厅。
“程大当家，今日心绪可好些了？”男人的嗓音有一丝揶揄，琥珀色的眸子盈满笑意。
一点都不好！若是平时，程紫荆一定会这么回应，但对方可是个王爷！也就是率领各路精兵平定内乱的东方家兄弟之一……刚刚四姨娘怎么说的？是三王爷吧？
东方家的老三，东方腾光，在老六东方旋冰率领的前锋以摄影追风的神速击溃叛党与蕃王们的防守线之后，带领重兵压阵。对兵法战争她虽然半点也不懂，但也听过商号大老们闲谈间讲起东方家能神速平定内乱的原因。
确实摊开整个大陆的历史来看，东方长空结束内乱的效率之快，让人大呼不可思议。据说东方家三支主要军队各有其特色，用一个字概括形容的话，老六旋冰带领军队的是“迅”，老五逐风的是“诡”，老三腾光则是“悍”，在迅速取得先机后以强悍的实力压境。
这男人身上却完全感受不出能够率领强悍的大军粉碎敌人的霸气——他很高大，但气质是内敛的，程紫荆仍是不敢掉以轻心。
不是因为她知道别人怎么敬畏他，而是她很清楚，有一种人就是沉静如山，你甚至不知道怎么撼动他。
真正力量强悍的人往往不显浮躁，知道自己目标和原则在哪里，才会始终从容如一。
“谢谢关心，可惜的是，一点也不好。”她老实地放话，暗示他最好懂得看人脸色。
“听说宋记和程记近日有些纠纷，是这个原因？”他问。
“王爷真是消息灵通啊。”
“我能够帮上什么忙？”
程紫荆看着他，想起三天前他一丝迟疑也无地掏出了一袋金元宝来给郭老头还货款，她实在忍不住好奇地来到他身前，上下地打量。
“王爷生性乐善好施，喜欢管闲事，当烂好人？”
“不是。只是如果把这些问题都解决了，我达成目的的阻碍会少一点。”
“王爷的目的是什么？”她觉得她好像问了个蠢问题。
东方腾光笑了笑，指了指他身后堆满大厅的聘礼，“求亲。”他顿了顿，然后指着她，“还有你。”
这是示爱吗？从气氛上，从他表情和语气上，完全不像，而且她根本不识他！
程紫荆想到太后的懿旨，“太后应该只要求王爷娶大燕……中原的女子才对。”
“太后的懿旨归太后的懿旨。”他决定还是开门见山，拿出怀里的信物，“程大当家认得这块玉佩吧？”
“不……”她原本果断否定的答案，在定睛看仔细之后霎时住了口，瞪着那块似曾相识的白玉双獾玉佩。
因为那两只獾的形象与一般的尖嘴尖耳不同，圆润可爱，色银白而玉质柔细，小时候她爱不释手，不料有一天却突然弄丢了，她曾经为此伤心许久，故而只需要一眼也够她勾起早已遗忘的回忆。
“你哪来的？”她惊讶得都忘了用敬语了。
嗯，虽然她平常也不怎么用就是了。
“二十多年前，龙谜岛仍是不懂经商贸易的落后地方，和中原人做买卖，往往吃了很多亏，也产生很多纷争。多亏你父亲积极到龙谜岛设立程记分号，培养了一批经商人材，所以当时我父亲每年总是将令尊视为上宾款待。”
没错，她想起来了。大概十二岁那年，她也陪父亲去过一次龙谜岛，就住在龙谜岛领主的城堡里，当时的程记在龙谜岛已经有些成绩，父亲是带着她到分号去视察。
不过她倒是记得很清楚，从龙谜岛回来后，她的玉佩还在……
“后来有一年，那是你父亲过世的前一年，我护送他搭船回中原的途中，他染了风寒，那时他把这块玉交给我，要我答应他一件事……”
“……”她有很不好的预感，该不该请他别再说下去？
“我们东方家向来有恩必报，他既然有恩于龙谜岛，我也没有什么好推辞的。他要我答应的事就是如果你过了二十岁仍然没人敢娶你，我能够成为你的夫婿。”程紫荆两眼无神地瞪着别的方向，没看见东方腾光眼里的笑意。
所以，她一直以为丢了的玉佩，是被死老头不告而取地拿走了，而那老头就这么眼睁睁看着她为了找不到心爱的玉佩伤心难过，却风凉话般地一口咬定是她自己爱乱跑搞丢的——
而且，死老头在她十四岁那年就断定没人敢娶她了！是吗？她死鱼一般的眼里默默燃起熊熊烈焰……
“对我来说，这并不是什么困难的承诺，所以我也答应了。在我允诺并收下玉佩之后，令尊的风寒也『奇迹似』地复原了，真是令人欣慰。”
他嗓音里明显的笑意让她回过神来，瞪着他。
看来他摆明知道死老头是装病啊！
“被坑还笑那么得意？”
东方腾光眼里笑意不减，“他是个好导师，也是个守信重诺的朋友；而我们东方家向来有恩必报，说到做到。”
“那是我爹自作主张，王爷何必为了一个糟……一个耍了点小诡计的老人，轻易决定自己的终身大事？”
“对东方家来说，一旦承诺了，就不是儿戏。再者婚姻大事本来就当从父母之命，我也需要讨房媳妇，各取所需，令尊的要求说不上是诡计。”
“如王爷所见，紫荆不是妄自菲薄，也不在意世人怎么看，我既不懂，也不打算遵从三从四德，我不会是一名贤内助，因为除非程家后继有人，我会一直是程家的当家，最重要的是我更不愿意跟别的女人共享一个男人。王爷就别在这儿浪费心力了，这个约定除了天知地知，也仅有你知我知，紫荆会当作没这回事。再者王爷若坚持信守诺言，那么程家也不是只有我一个女儿……”就是便宜了紫薇那个丫头，但也不失两全其美的好法子，跟皇室结亲，对生意有利无害，而且又能断了紫薇对宋克帆那混帐的悬念，毕竟一进侯门深似海，她不敢乱来的。
“我打探过你的恶名了，确实印象深刻。”他笑道，“我既然来了，就表示我很清楚我要娶的是什么样的女人，而且我很乐意接受这项挑战。”
程紫荆挑眉，本来还想对他客气，他倒是一句话就点燃她不服输的战意。
敢情这男人把征服她当挑战了是吗？
见她上钩，东方腾光眼里的笑意更深，却藏得极好。“而且，我答应令尊娶的，是『没人要』的那个。”
程紫荆粉白光滑的额头冒出小小的青筋，却笑得甜美极了，“王爷初来乍到，所以才不知道这京城里排名第一的火山孝子是谁的追求者吧？”事到如今，为了面子，她也只能把宋克帆那杂碎拖出来说嘴了。
“哦。”东方腾光仍然一派闲适，“你是说宋记的小东家宋克帆追求你多年吗？”
程紫荆被他反问得两颊都羞红了。与其说是女儿家的矜持使然，不如说是对自己的行为感到羞耻吧！
东方腾光点点头，“有听过。所以我派人到宋家放话了，我给他两个选择——成人之美，或者抄家。”
“……”程紫荆瞪大眼看着他好像在谈论天色那般轻描淡写，然后她总算想起，是了，这男人可是王爷，他的态度让她太过松懈心防了。
东方腾光走向她，程紫荆防备地向后退，不服输地仰起头与他对峙，看得他又一阵好笑，忍住了伸手逗弄她的冲动。“我也给你两个选择——一是自己上花桥，二是我扛你上花轿。”
这算哪门子选择？他是哪里来的不讲道理的土蕃？
哦，她犯蠢了，东方家本来就是土蕃没错，还是土蕃王呢。
“原本宫里给的吉日是两个月后，但是那和岳父的忌日太接近了，所以我挑了十天后的吉日。”他低下头来，在她耳边道：“好好休息，不要累倒了。宋家的事，我会处理。”然后，他便像一切已经拍板定案那般，转身要走。
他凭什么表现得那么亲昵又那么笃定？程紫荆双颊一红，心里觉得既别扭又诡异，而且她向来痛恨被威胁，更让她不悦的是他的理所当然。
当然啦，他是王爷。她也真笨，王爷开口，还能有她说不的余地吗？
可是女霸王终究是女霸王。
“站住！”她双手叉腰喊住他。
东方腾光只是转过头，挑起一边的眉峰询问地看着她。
哈！这男人该感谢老天给他一副好相貌，否则她只会想对他饱以老拳！
程紫荆越想越生气，她来到东方腾光身前，火大地戳了戳他的胸口，“怎么，王爷了不起？平定内乱了不起？中原霸主的位置还没坐热就强抢民女，不怕引起民怨？你是强盗还是土匪？”
东方腾光没有动作，反正她的猫爪搔在身上也不痛不痒，他只是取笑道：“龙谜岛的祖先，就是强盗，海上强盗，而且最喜欢抢女人。至于强抢民女……”他又弯来，深邃而清亮的褐眸与她瞪得圆滚滚的大眼平视，“你觉得，这京城里，有多少人会愤慨我这恶霸王爷仗势强抢你这位民女？”
“……”程紫荆不甘心至极地怒瞪着他。
答案是——没有！
他说对了！也许会有破天荒的一两个例外——她自我安慰地想着，说不定真的有。但可以肯定的是，“大部分”的百姓只会为三王爷收伏了程家恶女欢呼，他搞不好会被当成民族英雄供起来拜！
想到这，她快呕死了！
她气急败坏却只能暗暗忍气吞声的模样让他想叹气，当下便忍不住道：“我应该有程大当家想要的东西吧？”他的嗓音轻柔得近似安抚。
什么意思？她一脸防备。
“与皇室联姻，对程家有利而无害。程大当家为何想都没想就推拒了？比起我一介武夫，你是商人，应该更懂得如何跟我谈条件才对。”
他除了体魄外，可没有哪一点像“武夫”！
“可惜的是，我并不愿将婚姻作为谈条件的手段。”程紫荆道。她并不想承认，也从未意识到，也许这才是她痛恨宋克帆的做法，至今仍不愿轻易委身于任何对程家家业有帮助的男子的真正原因。
东方腾光却因为她的话，眼神闪过一丝外人无从窥探的异色。然后他叹息道：“好吧。是你身上也有我想要的东西，而我希望你来跟我谈条件。”