一片唇枪舌剑间，欧阳臻静静伫立。
略高于一楼地面的阶梯，让他将每个人的神情姿态收于眼底，黄澄灯光将衔着金汤匙出生的男女投影在墙上，依稀间，拉出了宛如各种猛禽凶兽的影子。
那些神情，多得是算计，多得是不怀好意，多得是各有心思。出口恶言的，固然强势，一语不发的，也不见得温和。他是欧阳家的人，习惯了针锋相对，在敌意环境中生存是他的强项。
“不要以为你稳当接班人，鹿死谁手，还不一定！”欧阳超踅过来说。
他没被吓着，反而微微一笑。
老爷子接着下楼，“都回来啦？”犀利的眼神扫过满屋子孙，几个平常不见人影的家伙不安的扭动着。“正好，我要宣布两件事。”
“爷爷，您说！您的指示，我们一定照办！”
“是啊，外公。”外孙们也回来待命。
“第一，今天在礼堂里发生的事，一个字都不许说出去。”老爷子的眼神绕过一干子孙，特意朝几个爱在背后放话的家伙多看几眼。
然而，他的眼神在掠过欧阳臻时，连停都没停。他知道这个孙子太懂分寸，不该说的话，一个字不会说。所有孙子中，他最放心他。
“让我听到闲言闲语，我一定追究是谁。只要敢说一个字，就不要想接班，直接从族谱除名！”欧阳老爷子令重如山。
“爷爷，哪有永远的秘密？要是……”底下有人反嘴。
“没有要是，没有万一！我不会让律被外人说闲话！”
“爷爷对大哥特别偏心！”孙辈女孩欧阳芹扁了扁嘴。
“我就是偏心，有意见吗？有的话，现在就走出去，我不在乎！”
老爷子强力护盘的决心，令所有人噤声。
“爷爷，”欧阳芸清了清喉咙，“你要交代的第二件事是什么？”
“刚刚我把阿臻叫进去的事，不准往外说，尤其不准猜臆接班人的事。”
“爷爷决定把位置给他了吗？是不是太草率了？”欧阳群大为不满。
“他暂代律的职位，可以跟我议事，但我还是管事的人，所以只要有业务往来，你们都必须配合。”见那一双双渴望的眼神，老爷子顿了一下，“以后谁能接班，等我考虑过后再说。”
“每个人都有机会吗？”刚自学校毕业的欧阳琛急急的问，“包括我吗？”
“对，包括你，即使是你。”见所有人逐渐变得安分，老爷子往楼上走去，“很好，都把嘴巴给我闭严实了！”
听到这番话，针对欧阳臻的敌意终于弱了些。
欧阳臻继续往外走，走出大门的那一刻，从口袋里掏出手机，讯息匣里躺着一个让他有点意外的讯息。
某人想见他——说起来，是此时立场非常尴尬的那个女人，沈双如。
爷爷交代的话犹在耳边，他不该去。理智与负责任的个性也告诉他，别去。以他不沾不带的性格，以往遇到这种请托，从来不曾赴会，连考虑都不必。
但是，她很特别，是他悄悄相了两年的女人。
正因为提出要求的人是她，所以，他犹豫了。
去，还是不去？见，还是不见？
便在此时，管家追出来，“臻少爷，老爷子说，让你上去陪他吃点消夜。”
他未加思索，哪怕一秒，“跟他说，有事明天进办公室再谈吧。”
悄然无声。
他扬起头，看着没料到会领到拒绝的管家，忽然意识到自己刚刚说了什么。
啊，看来他心里已经做了决定。
欧阳臻微微一笑，挥了挥手机，“我还有事要处理。”
向青雄瞪着眼前不请自来又坐立难安的女人。
“你给我坐下，不要再转来转去，我弄晚餐给你吃。”
“我吃不下。”
“饿肚子解决不了事情。”
“我知道，但我真的吃不下。”
“不吃我做的菜，就不能给我意见，既然如此，你没有待下去的必要。”向青雄指着门口，冷冷的说，“出去，慢走，不送。”
沈双如瞪着眼前那魁梧的掌杓男，“有人这样讲话的吗？”
“有。”他盘起双臂，黝黑凶恶的模样像极了黑社会老大，“就是我！”
唉，只能服从了。
沈双如颓然坐在餐台前，向青雄将一大杓热滚滚的红酒烩牛肉扣在盘子上，递到她面前，食物的香气让她的鼻头不禁耸动起来。
虽然他态度不佳，但想到他是为了她好，她也只能默默开动。
几个小时前，离开巩家时，她在车上拨的电话，就是打给面前这个男人，向青雄。
她此时所在的地方，过去两年，每个月的第三个礼拜四，她都会造访。
这是一栋五层楼公寓，坐落在都市巷弄间，由于建筑物已经老旧，除了向青雄外，没有其他住户。他独据三至五楼，三楼起居用，四楼当仓库，五楼则是工作室——或者，他自己比较喜欢称其为料理圣堂。
向青雄一边观察她对食物的反应，一边在餐台内侧的厨房区熬高汤。
两人的交情非常偶然。多年前，他学厨艺时，曾跟师傅去办外烩，在某场餐会上，沈双如私下到厨房，告知有道料理味道不对。
主厨当场反驳了她的说法，私底下，却要他立刻把那道菜撤下。菜送回厨房后，他偷尝了几口——没错，有一味料微馊，但只是微微的。
因为这个缘故，他发现她有非常灵敏的嗅觉与味觉。后来他出师，因缘际会又遇到她，一时发了奇想，邀她到工作室试菜给意见。
从此，他们变成朋友，话不多，不深交，纯粹论吃谈喝。每个月的第三个礼拜四，是他端出新研发的菜色，请她品评的时候。
两年前，他邀了朋友兼童年友伴欧阳臻来过一趟。见到她之后，欧阳臻默默的加入这个阵容，一次也没缺席过，端的是什么心思……他低哼一声，不予置评。
手机叮咚两声，他抓起来看。
“是他吗？他回讯了吗？”沈双如迫不及待的问。
他边按删除键边说，“是广告讯息。”
沈双如一脸失落的放下餐具，“他都没回讯息吗？”
向青雄摇了摇头。唉，自己为什么会落入这么尴尬的境地？
今天不是例行聚餐的日子，他本来没预期有访客，却突然接到沈双如的电话，说有关于沈碧漪的事要问问欧阳臻，看他能不能帮忙。
不用问，他也知道，欧阳臻不会透露什么。可是，他拗不过沈双如，只能帮她发讯息问了。
结果可好，那家伙果然如他所料，没消没息。
“我认识欧阳臻很多年了，他做事有自己的逻辑，任何人很难从他嘴里撬出点什么。”见沈双如那么担心，刚刚他又追加一则讯息，请欧阳臻若有时间，过来见她一面，但——“就算他来了，也可能什么都不说。”他有点打预防针的意思，“你不要期望太大。”
“我知道。”她没把握的说，“仔细想想，问他实在不靠谱，你觉得我还可以怎么做？”
“找口风比较紧的私家侦探打听消息？”他不确定的提议。
“这我也想过，但我现有的资源都跟巩家有关。在这件事情上，我不希望他们听到任何消息。”外公今天的反应吓到了她，她可不希望自己探听出来的讯息，先被呈到他手上。
向青雄看了看时钟，“已经快十一点了，我明天一早还要去市场补货。”
“对不起，耽误到你的时间。”她也知道自己该离开了，可还是不死心呀。可恶，她想知道姊姊到底怎么了！
“没事。”向青雄想了想，“欧阳家大概也是一团乱，欧阳臻可能一时抽不开身，我明天再帮你问问他。”
她有些沮丧，“如果他愿意说，早就有消息了，回个讯息不用多久的时间吧。”此时她才想到，几个小时前，自己怎么会那么天真，以为可以顺利的找到他打探消息？
现在静下心来想想，欧阳臻是谁？欧阳家的二少爷！喜事不成的欧阳家现在当然乱纷纷，他怎么可能走得开？再说……她自觉有些卑鄙的想，一向锋头最健的欧阳律落马了，欧阳臻身为欧阳家的一分子，哪能不趁现在赶紧卡位？
而她是谁？沈双如，一个很简单的小女人。把她能给出的谢意与欧阳家的权位放在天秤两端，只怕欧阳家那侧太沉，重重下压之际，会把她这颗小砝码迅速的弹飞出去。比起接班人的地位，她无足轻重到无须花时间去可怜的地步。
况且，这时最不该打照面的，就是姓沈跟姓欧阳的人了。
所以，欧阳臻当然不会来！她之前在想什么？他又不是头脑坏了，怎么会来见她，告诉她姊姊的情况？论轻重，她是他最不该打交道的人！
“对不起，在你这里赖这么久。”她可怜兮兮的收拾随身物品。
就在这时，公寓外，传来车门被甩上的扣响，接着，是楼下大门被拉开的咿呀声。
“嘘。”向青雄眉头微微一皱，“你听到了吗？好像有人来了。”
“这么晚了会是谁？”她也侧耳。好像有喔！“我记得你不是说过，这栋公寓的三至五楼，都是你包下来的？”
向青雄点点头，“没别的住户了。”
“你还约了别人吗？”她一时脑筋没转过来。
向青雄抱着双臂摇头，意有所指的看着她。
难道会是……她双眼大睁，聆听那脚步声。
稳重且笃定，落足音不沉滞，笃笃笃笃，明快利落。
这串脚步声，过去两年她听过多次，已然认得，那是、那是……
脚步声在五楼楼梯口顿住，随即是鞋底在擦脚垫上左右各刷两下的声音。
她双眼发亮的看过去，门在她的期待之下被推开，而欧阳臻就站在门外。
他来了，他竟然真的来了！