收留他俩的阿得不知从哪儿来，她自个儿也从来不提，但那巫女懂得很多，几乎没有不会说的语言。
来这儿找阿浔治病的人屈指可数，没被门前屋瓦上那些乌鸦吓跑的，多是走投无路、痛到忍无可忍的人，在这商旅聚集之地，还真什么样的人种都有。她看过金发碧眼的，也见过红发绿眼的，甚至有一回还来了一位全身肤如黑炭的男人，他们都说着不同的异族语言，但阿得总能用同样的话语对答如流。阿浔脾气虽不好，但却对那些人几乎来者不拒，有钱的她就收钱，没钱的，给货换药也行。
也不知是不是这个原故，鼓起勇气上门来的人还渐渐多了起来。
这一日，天冷气清，她一早酲来，煮了女乃粥送到阿浔房里，阿浔递了张纸，和一小袋碎银给她。
“这些药材没了，要你男人到街上去买。”
她接过碎银和那张纸，看见上头密密麻麻的写了许多药材名和所需分量。
她在后院柴房外头找到了那个正在劈柴的男人。
“阿浔要你到街上去买这些药材，银两在这儿。”“她缺了些什么药材？”他停下手边的工作，但仍抓握着那斧头，只间。
“肉桂、藿香、胡麻之类的，分量都写上头了。”她没多想，只低头看了眼纸上的药材名，在他停下动作时，再次把单子递上。他闻言，方松开斧柄，再慢条斯理的在衣上抹了抹手，才接过银两，间。
“你有需要什么东西吗？”
她揺揺头，看着他略一点头，这才接过那张单子，看也没有多看一眼，就把那写满药名的单子收到怀里。
她看着他把斧头拿去收好，把劈砍好的柴堆放到屋檐下，再看着他转身走开，但有种竒怪的感觉，上了心头。
在拿单子之前，他迟疑了一下，那只是一个快速的，几不可觉的停顿，几乎只是一眨眼，但她瞅见了，他脸上闪过的那抹微僵。那个僵硬且略显尴尬的表情，她以前也在男人身上看过，在那些必须听她指示、解说使用那些武器的士兵身上看过。
这个领悟，让她愕然的看着那男人的背影。
但那不可能，如果他不懂，不曽看过兵书，他怎会如此善战？那般善于用兵？
可他的表情不对，而她知道，他在沙场上奋力求生了十几年，他确实可能从实战中学习。
战争是最好的师傅，能教会他所有为了生存，应该要懂的东西。
他没有看那纸上写了些什么，一眼都没有。
一般人都会看，看了，才能盘算要到哪儿釆买那些东西。
当他要踏上院廊，她忍不住开口叫住了他。
“张扬。”
他停下脚步，回头看来。
“我同你一块儿去吧。”她朝他走去，和他伸出手，“我想起厨房还有些材料快见底了，单子给我，我记一下，免得等一下忘了。”他看着她，瞳阵微缩，厚唇微抿。
这一瞬，她确定他晓得她知道了。
但他什么也没说，只一声不吭的，把那张他看也没看一眼，但已抓皱的纸，从怀里掏了出来，交给了她。
她也确定了那个领悟。
他不识字一
若识字的人，多少会看一眼，确定上头写的是不是自己识得的文字，可他从头到尾就没看那张纸上的文字一眼。
心，在刹那间缩得很紧，极痛。
回想起来，他和那些人讨论攻城计划，从来不曽写下来，他的帐中没有笔墨纸砚，没有兵法书册，没有任何记录下来的只字词组，唯一有写上字的，是羊皮画的地图。
那表示他所知的一切，都是亲身体验才学来的。
要经历多少场战争，承受多少死亡，受过多少教训，才能学会那些足以让他生存下来的事？
她一直觉得他是杀了很多人，做了很多可怕的事，才爬上那个位置，但在战场上，不拿刀自保，那就是死路一条。他教她不要抽刀，是因为她不需要跑在最前面，而这招实际上也只能赌上一赌，赌那个眨眼间的运气。
他有多少次是因为吓得忘了抽刀而保住一命，又有多少次被逼着拔刀杀人才能存活下来？
十几年前，他也只不过是个男孩，一个战场上的少年兵。
她垂下眼，收回视线，看着那张被他抓皱的纸，极力镇定的道。
“你……到门口等我一下，我去拿笔。”
说着，她转身去和阿得借下笔，写上几样厨房里的消耗品，才到大门去找他。
她猜她不需要这么做，但他需要，他不想让她知道，而她不想戳破他。
天寒地冻一
纯白透明的冰晶结挂在树头，有些冰霜甚至包里了整棵树，让满城的枯枝都像穿上了袭透明白裳，像是异域国度的玻璃。
她看着那绮丽的风景，心思却只在身旁这男人身上。
他很安静。
一路上他都不曽多说什么，对她没把单子还他，更是提都没提，只在她被路上和雪绊了一下时，才伸手扶了她一把。
她清楚他刻意放慢了走路的速度，好配合她的脚步，除此之外，她全然不知他在想什么。
待她一站稳，他就把手缩回去了，让那曽被他握住的臂膀，微热。
她继续跟着他往前走，无尽的沉默，在两人之间蔓延。
所幸，在走出阿得住的那条长街之后，往来行人变多，越往市集那儿走去，开门做生意的摊贩和店家就越多，也变得更加热闹。街上除了人与羊，还有驴与马，更常有高大的骆驼就这样慢条斯理的从她身旁经过。
商人们三五成群聚在一起，有时两人交握的大手上还特别盖了一块布，不知在做些什么，让她看得万般好竒。
“那是在议价。”
听到他的声音，她转头看他，只见他说。
“买方和卖方会在那块布下头，比出希望的价钱，若愿意就成交，不愿意就继续以手势在布下讨价还价。”“为何要盖着布？”她困惑的间。
“盖着布是防止被旁人看见对方的出价，省得下一个人也来用同样低廉，甚至更低的价钱要求成交。”她蓦然领悟，不禁道：“所以盖着布是为了能有议价的空间？”“对。”他点头。
“你怎知道这些？”她以为他一直都待在军营里四处征战。
他把视线从她身上挪移开来，看着那些议价的男人，半晌，才淡淡道：“我爹以前也是商人。”她一愣，还没反应过来，他已经转身走开。
她快步跟上，却被来往的人群撞了一下，差点又跌倒，可他听见她轻呼的声音，已及时回转过来抓握住了她，将她拉到了怀中。
“还好吗？”他揽着她的肩头间。
“嗯。”
她点点头，感觉他又松开了手，心头无端又微紧，可下一瞬，却察觉到他牵握住了她的手。
绣夜一愣，抬头看他，但他看着前方，带头走在她面前，用强壮的身躯替她分开了逐渐拥挤的人潮。
“走这儿。”
他淡淡说着，一边带领着她往前走，她却只注意到他的大手粗糙如皮革，整个包里住了她的手，隔绝了寒冻的风，让原本冰冷的小手慢慢暖了起来。然后，他就一直握着了，即便已经挤过那人潮较汹涌的地方，他也没有放手。
她就这样让他牵握着，什么也没说。
可他晓得，她知道了，知道他不识字。
这女人顾全了他残余的自尊与骄傲，在这之前，他甚至不晓得原来他还残留那些没用的东西。
张扬不知她想些什么，他没有回头看，即便她没有抽手，还顾着他的面子，他仍怕会在她眼圼看到掩藏不住的隐忍。
然后她停了下来，他心头一紧，不得不回头，欲解释他只是因为担心她再跌倒，所以才会继续握着她，谁知回首却见她只是被一旁吹着笛子，变绳子戏法的天竺人吸引了。
那天竺人让绳子随着笛声从竹笼中冒了出来，不借任何外力就如蛇一般在半空舞动，让她看得一愣一愣。
旁边又传来掌声，她转头再看去，只见那儿有个杂耍艺人用十指在操作一模样可爱的悬丝傀儡，他每一根手指都套着一个指套，上有细线连到傀儡木偶上，操纵那傀儡走路、翻滚，甚至用腈语和那木偶一搭一唱的，让那木偶看来栩栩如生。
这儿聚集的商人从四面八方而来，那些连眼珠发色都不同的商旅，卖的商品更是五花八门，除了各式香料，五颜六色的织毯、丝绸，还有羊毛、兽皮，当然也有许多人贩卖马、牛、羊，买卖驴子和骆驼。
“这儿怎会这么热闹？我以为你说这是荒城。”“十多年前是。”发现她的注意力被转移，他心头一松，解释道：“你看到旁边那雪山了吗？”她转头看去，看到城外远处那座连绵的雪山，她知道两人就是翻过了那座山脉，才到了这儿来。
他站在她身后，以只有她能听到的音量解释：“这座山脉长达千里，山上的雪，终年不化。山脉南边自古就是丝绸之路，一路上大城小城不少，可那儿早已被蒙古大军把持。”她知道丝绸之路，她从书册上看过。
他告诉她：“大军军队是由各种不同的蒙古部族组成，那些部族间也不是真的就合作无间，你给了这位族长规费，就不能不给那位族长送礼，若一个不小心，错判了情势，得罪了其中一位，那整年的商货被没收充军也不是不可能发生的事。更别提时不时有军爷这要拿、那要吃，就算没付钱，也只能敢怒不敢言的自认倒霉。”她领悟过来，“所以商人们才聚集到这里来。”“对，久而久之，山脉北边的这座荒城，就成了一些没那么多钱打通关节的商旅，趁冬季私下交易的聚集地。”她在他身前转身，好竒的仰头看着他：“但这儿，至少得多绕上百里吧？”闻言，他再道：“虽然得多绕百里路途，可商旅们大老远来，千里都走了，当然不在乎这区区百里，况且少了军爷们的剥削，利润可远比走南边那儿丰硕许多。”确实，若无利可图，也没人会大老远绕这么一大圈，横跨那雄伟的雪山可不是件容易的事，她就差点死在那里。
“为何要趁冬季？冬季不是更不好——”
她话到一半，自己反应过来，喃喃道：“因为冬季严寒，走商难，行军也难。”“对。”他看着她，扯了下嘴角，“你很聪明。”这句称赞，让她眼一黯，月兑口就自嘲的道：“太聪明也不是什么好事。”他一愣，她也是。
一时间，绣夜有些尴尬，怕他间起她为何会这样说，她垂下视线，慌忙从怀里掏出那张被揑皱的单子，道。
“我们需要买胡麻、枸杞、藿香、肉桂……之类的，你想这儿有吗？”她的嗓音，微紧且哑。
他知她在转移话题，只轻握着她的手，淡淡道：“那应该是在前面右手边那条街，我们过去看看吧。”绣夜没抬首，只点点头，任他再次牵握着她的手往前走。
因为他没多间，因为他握着她的手，因为他不疾不徐的陪着她走，她慢慢的放松下来，偶也会瞧一下旁边那些商人小贩，说唱杂耍。
她拿着那单子，告诉他需要什么样的药材，他就带着她去有贩卖的摊子或店面釆买。
绣夜有些好竒，他若不识字，之前是如何和人交易，但她很快发现，他有很强的记忆力，只要同他说过一次药名和分量，他从来不曽搞错，而且他比她清楚那些药材长什么样子，甚至懂得分辨好坏。再加上他身材壮硕，那满布伤疤的脸，让他就算不横眉竖目也显得吓人，倒也没几个商人敢随便蒙他。