明恩华承认自己被气到了。虽然一直知道将面对着什么，但事情真正到来时，胸口还是一阵火灼般的气怒。活了二十年，她第一次遇到这样明目张胆打着她名号行事，陷她于百口莫辩境地，也只能忍下。
就在她心念电转间，皇帝等不到她的应答，又开口了：
“恩华啊，妳这般尽心尽力教导孩儿，朕真的很欢喜，决定赏妳一个心愿。只要朕做得到的，一定允许妳。妳想想看，可有想达成的心愿？”
心愿？！
她身子微震，不敢相信皇帝会允许她这么重的赏赐，这不是身为帝王该轻言说出的话。尤其赏赐的原因出自于这样微不足道的事，太离谱了！皇上为什么如此轻率就说出这样的话？！
所谓的君无戏言，就是因为皇帝随便的一句话，都可能造成严重而无法弥补的后果，所以君王必须谨言慎行，更不该随便允人一个愿望，而毫无条件限制。
何况，她并不是真正立功，皇帝也不是真心在夸她——与其说夸她，不如说是在试探她什么。在这样的情况下，却说要给她一个愿望，多么不可思议！
这个男人，到底想要她怎样？明恩华心底泛苦，躬身轻道：
“回皇上，这赏太重，臣妾无功不受禄，万万生受不起——”
“什么叫无功无不受禄？朕才说了妳的功，妳却即刻回应无功不受禄。怎么？朕的言词在妳听来毫无可信度，亦可随意反驳的吗？”不冷不热的质问着。
她赶忙跪下：“请皇上恕罪，臣妾不敢！”
“朕可看不出来妳哪里不敢。”轻哼。
“臣妾无状，请皇上原谅。”叩首。
她伏低的姿态终于让皇帝面子与心理上都得到安抚。说道：
“有功就得赏，有过则须罚。朕向来尽量做到赏罚分明，妳对皇子教育成果卓著，朕想赏妳，有何不对？”
“皇上，请原谅臣妾的不识好歹。臣妾……”
紫光帝将她扶起。
“好了，起来吧，衣服都沾尘了。”随手掠了掠她的裙襬。牵着她手往瓜棚外走去：“别害怕。妳要更有自信一些。老是畏怯不前，让朕日后怎么安心将整个后宫交给妳。”
“皇上！”天哪，不要再吓她了！独揽后宫是皇后的权利，不是一宫之主可以擅权的啊！
紫光帝像是明白她的惶恐，将明恩华带向后院大门，边说道：
“莫慌，也莫再说些丧气话惹朕皱眉。反正朕的心意已决，后宫事务，总有一天要交到妳手里；还有允妳的心愿，不是说笑。妳这几天想一想，待十五日那夜，妳得给朕答案。”话题到此为止，正待跨出拱门，边说道：“那两个孩子怕是在小灶房里玩起来了，随朕过去看看吧。”
就在紫光帝与明恩华跨出拱门的同时，守在外头的武卫对着一抹突然冲上前的身影喝道——
“放肆！”两道凌厉的刀光精准的架在闯入者的脖子上，只消有个动作，脑袋一定立刻搬家。
“哎啊！”被制住的人娇声惨呼，手上的物件洒了一地——
柳丽池觉得非常懊恼。
要不是被咏娘娘拉着东问西问个没完，只差没要她背出明夏宫一日三餐吃什么菜了；接着又千交待、万交待要注意这打探那的，务必要留心所有蛛丝马迹，要是有什么特别举动，一定要马上想办法通报咏等等等……这些事早在她进明夏宫之初，就已经被交待八百遍，都会背了。为什么还要每天将她叫到咏，一再一再的重复说不停？！
如此无能又事事想掌握的女人，凭什么入主咏？！凭什么站在年轻俊美、雄才伟略的君王身边当他的正妻？！就因为她父亲是三品官员，让她有资格嫁进皇家！不管她有多么无知、短见，而今甚至是人老珠黄了呢！反正只要命好，就代表了一切。
这世间真是太不公平了！
结果一整个早上就是被这样反复的探问交待中虚度而过。当她听说皇帝陛下临时起意，莅临明夏宫观看皇子皇女学习状况时，她恼得几乎吐血，当下什么也不管，把所有女官的派头身段气质都丢一边，拉着裙襬，一路飞奔回明夏宫。
远远看到两名御前武卫在明夏宫大门口站岗，就知道皇帝陛下还在。抓了名正在打扫的丫头问，确定皇上与娘娘正待在后院谈话。她心一喜，火速冲回房间，抓了几本书与一卷自己书写的诗文作品就要出去，跑到门口时，猛然一顿，又冲回床边的梳妆台前，对着铜镜整理凌乱的鬓发、顺顺身上雪白的衣服，确定自己处在最佳状态后，抄小路朝后院跑去。
她一定要！一定要创造一个美丽的偶遇！一个能让皇帝陛下印象深刻的偶遇！她没有高贵的出身，但除此之外，她内外兼俱，胜过皇帝身边的每一个女人！
她必须让皇上知道这一点！
在知道之前，当然得先看到她、记住她！眼下，正是她的大好机会！
此刻，在武卫的粗鲁动作下，她染尘的白色裙襬在地上圆散成一抹楚楚可怜姿态，几本诗词、几张书稿散落在她周身，而她愁惨的花容被披散的乌黑秀发半掩，只一双星眸水盈盈、深幽幽的与皇帝的俊目对上……
轰地一声，仿佛有什么东西在身体里炸开，轰得柳丽池痴呆动弹不得，连被侍卫粗鲁压下头时，也忘了呼痛——
多么尊贵的帝王！
多么俊美的男人！
他比传说中的更出色；比想象中的更卓尔！
只是简简单单的站在那里，只是一身浅蓝的丝质常服，不必任何摆显的作态，也不必一群臣下在周围前呼后拥称万岁来突显他的无与伦比——
他就是天、就是一切、就是天上地下唯我独尊的帝王！
不必任何人、任何物件烘托，来证明他的独一无二。就像天上的太阳，从来不必有星光相伴。
“这是何人？”紫光帝转头对明恩华问道。
“她是柳丽池女官，原属蕴秀院的助教，同时亦是内务府尚衣局的女官，负责监理皇子们的四季服饰。为了让皇子的教育更完善、在生活上有妥善的照顾，特地调来明夏宫帮手。”
原本没放在心上，就要牵着明恩华的手走人。御前失仪，自有内务府的人处理，他连喝斥都不必。但在听到明恩华说明后，倒是停下脚步——
“柳助教？”他当然听说过此人，不就是咏特地放在明夏宫的棋子，更是这半个月来追着予旸背文章的人。“让她抬起头来。”他对侍卫说道。
“是。”侍卫应诺，将刀挪开些许，以刀背格起柳丽池的下巴。
是个相当美丽的女人，虽然花容惨白得像是刚刚死去。不过，在脸上所有的颜色都褪尽后，自然显得那双晶亮的眼特别引人注意。
“拜、拜见……皇上……”甜脆而发抖的声音，怯生生从她发白的小嘴上传出。
紫光帝只望了一眼，便不再停驻，对明恩华笑道：“长得倒挺周正。在宫里的年轻女宫中，算是拔尖的吧？”便迈步走了。
“是啊，皇上。”
两人身影渐渐走远，柳丽池用力拉长耳朵，无视脖子上的大刀，就是想再多听些皇帝对她的评语，想知道自己有没有在皇帝心中留下印象。
“……咏那边不是在忙选新妃的事吗？有没有考虑从宫里的女官挑几个备选？”
柳丽池心一怦，恨不得可以跑上前听个清楚。可惜明夏宫的声音太小，听不到她怎样回答。只听到皇帝最后说道：
“……这是后宫操办的事，朕不参与意见。”
直到被武卫押着前去内务府领罚，柳丽池满心记挂的，仍是那卓尔尊贵的男人，觉得一颗心再也不是自己的了……
不知道他是否记住她了？
肯定是记住了吧？他说她长得很好看不是吗？
那就是了吧？
就在见到帝王的那一瞬间，柳丽池对荣华富贵的渴求，已经转为纯粹对一个掌握天下的男人的深深迷恋。
帝王赏赐明恩华一个心愿的消息，很快的传开。
可以想见明夏宫的门槛又要被踏坏了。而皇帝这边，只会在早朝时才稍微耳朵受罪些，平时倒也没人敢轻易拿这件事来质问他，所以他闲得很。
耳根清静的人，应该心情很愉快才是，然而紫光帝却是没有太多悠闲的心境，脑中想着那个难以捉模的明夏宫，她的每一个反应都不在他预期内，这让他感到有点烦闷。
紫光帝此时正在御花园南边三层楼高的“御览楼”上品茶赏风光。心中想着事，一边漫不经心的听着贴身御侍报告内务府呈报过来的宫务旬报。当听到其中一则关于金秋宫的消息时，稍稍回神，问道：
“赵太医被传到金秋宫？金秋宫身子不适吗？”
“禀皇上，三日前，金秋宫娘娘便传出身子下太爽利，但一直不许女官到太医院请诊。直到今日起不了榻了，才让女官找太医诊治。太医院回报内务府时，记录上说是偶感风寒后又郁结于心，已经拨两名女药僮过去煎药服侍了。”
“风寒吗……那就让太医院多注意点。别大意了。”
“是。”
“对了，朕的库房似乎还有几株天越国进贡的千年人参灵芝之类的养生补品，你送几样过去吧。”看了侍仆手上还没报告完的文件，随手摆了下：“你现在就去办这件事，剩下的朕自个看就成了。”
“是。属下立刻去办。”贴身御侍立即退下。
高台上只剩下紫光帝一人，武卫都在楼下的四周守卫。让他得以不受打扰的思考。
对于他几个妻子的性情，他大约都有六七分了解，会让他感到郁闷的，是对一个人无从掌握的感觉，那明夏宫就是如此。
即使出了许多招，与她多了相处时光，仔细注意着她的所有反应，还是分不清她是聪明还是愚笨、是胆小还是谨慎；也分不清，她对他的意乱情迷是否只是他的错觉……
他甚至不知道她值不值得他费这么多心思与之周旋。
咏活泼大胆，好权争胜，骄气任性，对掌握后宫有绝对的企图心。自从被他赐住咏后，自以为是四宫之首，理所当然的压制其他女人，后宫的所有事务都由她决定，不许别人主导。
张妃出自乡绅地主之家，是他乳娘的女儿、是他的侍女，这样的低微的出身让她最怕被人提起。所以她的皇妃派头一定要摆得比别人足，要求下人一定要跪拜于她，以前小家碧玉的灵巧可爱，已经被高高在上的贵族生活给消蚀了。
而，金秋宫是个性子冷傲的妃子，她的身体一向不甚强健，不爱笑也不爱闹，总是一副冷眼看世人的孤高状，连对他这个皇帝夫婿也绝不逢迎，以前见他时是幽怨，而今是强装的冷淡。
在他看来，这是一个最不适合当宫妃的女人，甚至也不适合当任何一个男人的妻子；总是讨要，却绝不努力，不肯付出、不屑开口。一朵不能移动的花儿在绽放时，还会努力散发香味呢！而她只会自赏自苦，男人不会耐烦应付她，太累！
再说到其他三个侧妃，都是五品官的官家小姐，其中刘妃的父亲已经告老还乡，朝中已无所依靠；另外林妃与杨妃的父兄亦不是京官，都外放地方去了，朝中无权无势，理所当然被张妃压到底，连喘一口气都难。
他至今只有四个孩子，对于子孙满堂的情景并不期待，所以在这方面并不积极创造。不过之所以子息如此稀少，除了他并不想要外，那张妃与咏两人，倒也出了不少力呢。
对于女人之间的争斗，以前他会难过会生气会想遏止，幻想着自己可以是皇室里家庭最和乐的王孙。但那种天真的想法，在当东宫太子之后，就彻底放弃了。
皇室是个危险与富贵并存的深渊，有本事的人会活得风光，兴家旺族更不在话下；没本事的人嘛，本就不该嫁进来。
他了解他的六个妻妾，却独独觉得怎么也看不透明恩华这个娶进两年的年轻妻子。
她不像恩雅，也不像她那几位位高权重的大官大将军之类的伯父、叔父等人。所有明家的特征似乎都不适合套用在她身上……
相处愈久，疑惑愈多。
真是一个让人心烦的女人。
心思在妃妾间想了一轮，又转回明恩华身上。手指轻敲桌面，淡淡想着——
她会向他提出什么愿望呢？