天渐放亮，皇甫私塾里的某扇门，“吱呀”一声，开了。
娇小纤细的玲珑身子，与往常一样，蹑手蹑脚地轻轻离开房间，完全没察觉身后那道恋恋不舍的视线。
已经近半个月了，每个夜晚，海棠都会在二更时分悄悄地来到皇甫恪房中，与他幽会。
这个男人好像从来就没有睡着过，他多半会躺在床上，在她月兑鞋上榻时，大手扯住她纤细的手腕，一个用力，令她惊慌地跌进他宽阔如火的胸膛；有时甚至她一开门，就被在门后等待的他从后面整个拦腰抱起，吓得她尖叫不已。
他尤其爱压着她的身子，使两具赤果的身体紧紧地交叠在一处，地厮磨着，尽情享受着男性与女性接触时感官上的美妙情趣。
他似乎无比迷恋她的身体，每一寸肌肤，每一处，都被他细细地舌忝吻，磨人似的轻咬，全身上下都留有他热情的吻痕和印记。
还好她白日都是身着男子衣物，雪白细致的颈间那红印不会被旁人轻易看出来，否则怎会让她蒙混过关到现在？
常常，他会精力充沛地要她一整晚，哪怕她因太多的激情昏厥也不停止。
每夜的欢爱让她力不从心，白天总是会乏力，身子被他折腾得又酸又软，可无论她如何累，也必需时刻提醒自己要赶在清晨前离去，以免惹他怀疑。有一两次，她睡过了头，醒时窗外天色已大白，她惊恐万状，侧首却发现他仍在睡，赶紧小心翼翼地从他怀里溜掉，飞快地回到自己的屋里。
海棠觉得自己开始陷入进去，越来越深，从一开始的懵懵懂懂，到慢慢略识情爱滋味，再到如今整晚的缱绻缠绵，她似乎越来越享受起皇甫恪带给自己的无数欢愉，但最近她又开始觉得不对劲了！
因为他比以前更爱在白天看她了，目光甚至越发露骨，打扮成男子的她，戴着平凡面具的她，身为皇甫私塾夫子的海华，没一样能比得上夜晚的她，可为什么，他还是对“海华”情有独钟呢？
难道，她牺牲如此之大也无法使他回头，他真的没救了？
不同于海棠的焦虑担心，皇甫恪如今是如沐春风，悠闲自在地坐在如意客栈里，同曲账房等人正喝着冰镇酸梅汤消暑。
“哟，是不是恋爱了啊？这满面春风的！”老板娘笑嘻嘻地询问。
他不答话，仍置若罔闻地快活地想着心事。
这两天就要放农忙假了，私塾里得停一个月的课，这样一来她就有空好好休息一阵子，这些日子，白天要教课，晚上还得承受他的需索无度，可把她累得够呛。
但这也怪不得他。谁让她太吸引人呢？那曲线玲珑，凹凸有致的玉体，这夏天酷暑时，却更加光如玉琢，凉若冰块，无论他或抱、或抚、或亲吻、或，无不婉转承欢，使他通体舒服。
这女子简直就是天生的尤物，让他怎么也要不够。今儿晚上……要她几回呢？三回好了，免得让她太疲惫了睡过头，早上惊慌失措地从他床上逃走，还生怕被他发现，嘿嘿……
俊雅的脸上，笑意越来越大。
“哎，皇甫先生您该不是发财了吧？最近又修屋子、又建浴室的，瞎忙活什么呀？还不如把欠我的那一百三十四两六钱银子还来。”元记当铺的元媵元公子疑惑地看着不晓得在想什么，是不是面带暧昧微笑的男人。
“一百三十四两六钱银子是用去办私塾的，属于公物，你别想要回去了。”曲账房接话道：“还有，我的那座宅子也抵给你了，还不满意？小孩子家家的，要那么多钱干什么？”
“什么小孩子家家？我都快要娶媳妇儿了，是吧，姑女乃女乃？”元媵很不服气地嚷着。
俗话道，物以类聚，人以群分。在他们这群人里，男人中以棺材铺的谢掌柜年纪最长，其次是“前天下第一杀手”萧屠夫，接着是皇甫恪、曲账房，来镇上不久的小瞿和小荆，依次排下来，他元媵属老末，可那些家伙都老大不小了，一个个都仍是孤家寡人，最先娶老婆的可是他，还说他是小孩子，真是岂有此理！
“是的是的，在这可先通知一声，元小子成亲那天每个人都得送礼哦。”老板娘一向最疼元媵，自然胳膊肘儿往内拐。
“他那个媳妇可是我们帮他追来的，还要我们送礼？”众人皆不服气。
“当然得送，等我先看看还缺什么。”老板娘翻着一本簿册，口里念念有词：“家具已经跟袁木匠说好了，床、桌、橱、凳、梳妆台都得用上好的梨花木；喜被帘帐要去德宝商行选；喜饼和酒水是订的安记茶楼和盘古酒坊的；鸣凤绣庄已经在加班加点赶制两套新人服和凤冠……哎，你们瞧瞧人家凤大爷，这一出手可真阔绰，多学着点呀！”
“你直接说吧，我们得送什么？”曲账房懒得跟她拐弯抹角。
“那就要看你们想按什么辈分送礼吧！”老板娘道：“若是同元小子一个辈分的，那简单，老谢负责烟花爆竹，皇甫先生负责写请柬，其余四个，抬轿子吧！”
什么？抬轿子？不等众人反应过来，曲账房首先对老板娘怒目而视，想他堂堂海龙王曲家的七少爷，凭什么沦落到给人抬轿？还好脾气火爆的萧屠夫此时不在，不然听了这话绝对勃然大怒要开骂。
众人又听老板娘口齿清楚道：“若是同我一个辈分呢，就有点麻烦了。”
“快说来听听。”小瞿显然也不想抬轿子。
“晚辈娶媳妇儿，你们这些长辈们也不好意思出手太小气不是？”老板娘笑吟吟地说：“听说老谢手里有本绝世的兵书，就拿那个当贺礼好了。”
“……”正跟小荆下棋的谢掌柜一阵无语。
“小荆嘛，元小子家有一张铺椅子的白虎皮，我瞧着挺好，不晓得有没有白狐狸或白貂皮，打几只来给我那侄媳妇做一件御寒的大衣……”
“……”小荆手里捏着一枚棋子，迟迟不放，一向冷漠俊脸上微微变色。这还是夏天，她已经操心起宝贝侄媳妇过冬的问题了？
“听说皇甫先生的画师天下一绝，千金也难买，就弄个两张来，一张花好月圆、一幅龙凤呈祥，图个好彩头嘛！”
轮到皇甫先生这里，他倒是没意见，因为他还在发呆盼着天赶紧黑，好与佳人相会。
“至于姓萧的嘛，已经送过一把宝刀了，这回就便宜他了。”
坐在老板娘旁边的元媵一路听得眉开眼笑，听到这里不由得由衷的佩服：难怪姑女乃女乃吃得开、混得好，如此识时务，该收敛的时候收敛，该嚣张的时候嚣张，不该去惹萧屠夫的时候还帮人家找个借口，实在是太厉害啦！
“小瞿呢，马家镇上有一票波斯来的强盗，你去帮忙收拾一下，顺道把他们那八宝箱子拎来当贺礼就得啦！”这小瞿是老实人，而且比起其他几个，几乎没啥油水可刮，没钱出，只好出出力气活了。
“好好，我晓得了。”小瞿赶紧答应，生怕一时不备，又让她换成别的不可能完成的任务出来。
“至于曲账房嘛，嘿嘿。”老板娘贼笑数声。
“赶紧说，别卖关子了。”终于排到队的曲账房因那几声笑，心里警铃大作。
“听说你有一个镶宝九龙戏珠金坠，价值连城……”
“不行！”曲账房断然一口拒绝：“换别的，就这个不行。”
“为什么？”
“那得给我老婆的，给了你，你当我老婆？”曲账房白了她一眼，冷嘲热讽道：“再说我也送过礼了，元记当铺那宅子可是我名下的财产。”
“那就算了，坠子就留给你老婆。”老板娘叹口气：“不过呢，你们曲家宝贝多得是，你随便送点什么珍珠冠，翡翠串给新媳妇儿，出手别太小气就成。”
真是狮子大开口，不到片刻功夫就令元记当铺日进斗金。曲账房忿忿不平的推推旁边一直恍神的皇甫恪：“喂，你说句话好吧？这女人也太心黑了吧？”
“嗯？”皇甫恪被他推得回过神来，“天黑了没？”
“黑什么呀？还有好几个时辰呢！”
“哦……”
“嘻，皇甫先生，有个事别怪我没提前告诉你哦。”老板娘无视曲账房的怒意，凑到皇甫恪面前：“有人看上你啦！”
“什么？”大家伙都停下手里的事，竖起耳朵，瞧向皇甫恪，后者也诧异地扬起眉，这是什么天外飞仙？
“谁？”
“就是安记茶楼的安胖子嘛。”
“不会吧。”异口同声，众人皆倒。
“你们想到哪去了，人家是有心招你为婿。”
安记茶楼的老板安胖子有一儿一女，儿子小虎还在皇甫私塾念书，女儿小凤年方十九，是个珠圆玉润的胖丫头。安胖子最近不知怎么就瞧上有知识有学问的皇甫恪了，趁着老板娘去订喜饼，朝她猛打听皇甫先生的事情。
“哦，没兴趣。”皇甫恪趴在桌上，也不知究竟听没听清楚，心不在焉地用手撑着头，巴望着赶紧天黑。