米儿，带着弟弟走得越远越好，不要再踏进京城一步，永远不能让任何人知道你们是兰堂叶家的后人！
娘，爹呢？爷爷呢？还有二叔二婶他们也不来吗？
米儿闭上眼，别看！
玉米脸色苍白，呼吸渐渐急促了起来，眼前闪现了大片大片的血红雾气……不，不是雾，尽管娘撝住了她的眼，她还是清楚的知道那是……
“小米？”一个低沉浑厚的嗓音带着不安与心疼，在她耳畔响起。“怎么脸色不好？你不舒服吗？！”
爷爷的头颅掉下来了。
爷爷，会抱着她逛花园，哄着她写大字的爷爷……
她大口大口喘着气，小小的身子绷得紧紧的，彷佛一触就会寸寸断折……原本清澈单纯眸子里投来的迷茫恐惧泪意，令他心口一阵细细刺痛了起来。
燕青郎想也未想地伸出手，牢牢将她护在胸前，感觉到怀里的人儿抖颤得厉害，忙低声慰解道：“别怕，没事的。我在，我就在这里。”
在从未有感受过的温暖安全怀抱里，听着耳边传来的柔和哄慰，玉米脑际的嗡嗡然和胸口的阵阵绞拧紧缩终于渐渐褪去、消失，人也渐渐回过神来。
她闭了闭眼，努力找回了摇摇欲坠的自制力，深吸了几口气，低微细哑地道：“我、我好了，我没事，不，不会有事的。”
没有任何人知道他们姊弟俩在东疆，也没有任何人知道他们的身份，他们很安全，真的很安全。
他稳稳扶着她的肩头，并不忘守礼地保持两人身体之间微妙的小小距离，毕竟她是个清清白白的小姑子，有些举止在状况未明前，他原就该尊重她。
“将军你、你可以先松开我了吗？”她脸上苍白渐去，起而代之的是局促羞慌的红晕。
“等会儿让府里大夫把个脉。”他浓眉紧蹙，迟疑了一下才稍稍放松了手势，却仍保持警觉，生怕她有什么不对劲。“若是病了，就好好歇息将养。”
“没事没事，是刚刚日头太大，晒得我都眼花了。”玉米抬起脸，卖力挤出了一朵灿烂的笑花，若非他方才亲眼所见她的惨白虚弱，或许还会一时给眶骗过去了。
“别说那些你我都不会相信的话。”他眯起眼，眼神深沉鋭利地盯着她。“难道你不信倾我燕某之力，定能护你周全吗？”
他话里彷佛别有含意，听得她心底一阵评然，好似自己的秘密被他窥破了。
她紧张地后退一大步，逃开了他保护——或是禁箍——的范围，努力端出最无辜单纯的笑脸来。
“哪、哪儿的话呢，将军您过虑了，我真的很好呀，瞧，都没事儿了，还能跳能蹦的呢！”她不忘原地蹦了两下当作保证。“您要不放心的话，小的等会儿骑马证明给您看？”
“还骑马？”燕青郎凶巴巴地一瞪，“自己的身子都不顾了？”
她瑟缩了一下，小小声弱弱地道：“真的没事嘛……”
“你，回房去歇着，等大夫看过再说。”他命令道。
“可是小粮那里……”
“厨娘我挑，小粮那我去。”他霸道果决地道。
“你去？”她下巴掉了下来。
“剑兰！”他微扬声。
剑兰瞬间不知自哪丛花树后闪身而出，恭敬道：“奴婢在。”
“你『亲自』看着她回房，命陆大夫过来号脉。”
“是，奴婢知道了。”
“我真的不要紧……我没病啊……等一下你听我解释……小粮……还有骑马……呜我要骑马啦……”
在结合了美丽与蛮力双重功力认证的剑兰亲自护送下，玉米纵然一路赖皮装死叫得惨兮兮，却依然改变不了被强押回房的命运。
“呜呜呜……大将军是骗纸……坏伦……”
风中模糊飘来的哀号声，奇异地逗乐了原是面色端凝严肃深沉的燕青郎。
“这小姑子……”他失笑的摇了摇头。
不过思及她今日的失常异状，燕青郎眼底的笑意又被郁然的幽光取代了。
“若是我没猜错……”他心下一沉，深深吸了口气后，眼神复杂难明。“不，我定是猜错了。”
玉米非但骑马泡汤了，还被个不知是奉命落井下石，抑或是当真医术通神的老大夫愣是抓起来把脉、熏艾、针灸的瞎整了一通，临去前又煞有介事的放下了张方子，说是得月月连续吃上三帖，才能把她多年来气血两亏的身子调养过来。
于是，自那日起她已经被逼喝了三天苦得死人的苦药了。
对此种种霸行，玉米简直气到都快爬墙或是破门而逃了，可偏偏镇东将军府不是铜墙就是铁壁，别说明的暗的护卫精兵了，光是一个剑兰，单凭一根手指头就能将她从东疆头弹到东疆尾去……
她只能悲摧的、认命的乖乖把本月药量喝完。
不过常言说得好，泥人也有三分土性，玉米做出最终的报复行为就是在房门口贴了一张大大的告示——……厨娘有病，告假三天，灶房歇火，饿人自理。
那个“饿”字写得每一笔画都歪歪斜飞，猛一瞧还以为是个“恶”字。
对此幼稚却又充满赌气性的威胁与报复手段，燕青郎听了来人禀报后，先是面无表情地说了句“知道了”，然后冷冷静静地关上了房门。
后来自里头陡然爆出的响亮狂笑声，吓得门外护卫们以为自己耳朵坏了出现幻听，要不就是将军中邪了……唔，状似前者更有可能啊！
就在玉米“称病不出”的第三天晚上……
“哎……好……无……聊……啊……”但见一个头上绑抹额，以显示自己乃养病之人的丰润小女人在床榻上滚过来又滚过去，最后停在床尾唉唉叫叹了起来。
三天不碰刀不动铲，只是饭来张口茶来伸手，这种养废材——或饲藉——的生活，简直快把她给闷到挂了，而且成天没事儿做，日子便慢得跟龟爬似的熬人。
“我果然是闲不得的劳碌命。”她又叹了一口气。
门口突然响起两记轻敲。
“谁？”她瞬间一惊，猛地翻身坐起，满满戒备之色。“我、我今天的药都喝完了，别、别再来了啊！”
“是我。”一个浑厚深沉的熟悉声音响起。
玉米一呆，随即兴冲冲地蹦过去，正要打开房门又忽地顿住，满脸不悦地叉腰劈头就嚷：“小人病了，大将军还请速速离开，要是给小人传了病气伤了贵体，那小人可就万死莫赎了！”
就她这么大嗓门，还说病了……
“开门。”燕青郎藏住嘴角笑意，一本正经地沉声道，“我便是来探病的。”
“多谢，不用。”她被迫吞了一堆苦药，身上扎了一堆针都是谁害的呀？
“我带好吃的来了。”
“不吃，小人喝药都喝饱了，将军您自便。”她索性跟他杠上了。现在才来安抚示好，晚了！
“是吗？”门外浑厚嗓音转而低低自语。“看来小粮熬的这五谷养气粥得命人送回去了……”
砰地一声，房门大开，一张红光满面的小圆脸激动地冒了出来。
“小粮给我做的？在哪里在哪里？”
燕青郎见她气色果然养得极好，以往圆圆眼儿底下的一抹淡青色也消褪了，不禁暗暗满意。
陆大夫不愧是昔年太医院中的大国手，观症入微，熟谙调理养生之道。
玉米的脉案他看过了，说是早年受惊，气瘀凝结于胸，后又失调养，劳力过甚，看似壮健如牛，实则气血两亏，若年年延误亏损下去，必成不足之症……
说得他心惊胆跳，当下想也不想便命陆大夫全力施为调治，一应药材尽自将军府内库中取去，无论如何，都要将她调理得身子康健，将养得白白胖胖才行。
他眼神温和柔软了下来，将手中提着的食盒放进她怀里。“慢慢吃，别呛着了。”
“我又不是小孩子了。”玉米没有发觉自己翘嘴嘟囔的模样儿煞是娇俏可爱。他微微一笑，负着手步进小花厅，便再自然不过地在太师椅上坐下，看着她欢快地掀开食盒，喜得大呼小叫。
“哇！五谷粥，还有角豆煎蛋、蒸鱼饼……小粮手艺进步了，光闻这味儿就知道好吃嘿。”她迫不及待咬了一大口蒸鱼饼，幸福得眯起了眼儿。
“唔，美味。”看她活似小老鼠掉进油缸里的乐颠颠样儿，他一只拳头紧紧抵着唇边，憋笑得宽肩一耸一耸的。
玉米开心得浑忘其他，痛快地吃光了后还满足地咂咽舌，直到眼角余光瞥见坐在椅上的他时，眉开眼笑的表情瞬间一僵。
“……对不起，我、我忘记问将军您要不要吃了。”
燕青郎眸底掠过一抹笑意，面上却平静无波地道：“是啊。”
她呆了呆，随即会过意来，半是羞惭半是懊恼地小小声嘀咕，“人家也不过是客气那么随口一问……”
“这三天，我没吃好。”
“什么？”她一愣。
“所以这三天的份，你得补还我。”他气定神闲，理所当然地道。
“你……”她差点炸毛，嘴儿哆嗦了半天，最终还是硬生生给忍下去了。“好！补你就是了！”
虽然他明明就是害她吞苦药的原凶，但是……但是她确实也旷工了三天，这点完全无可抵赖呀。
玉米头一次为自己骨子里残存的那一咪咪厚道好品德感到无奈。
哎，果然人品格太好也是种困扰啊！
就在玉米深深为自己的善良宽厚大度而摇头叹息兼洋洋得意时，燕青郎却是看着她那张小圆脸一下子喜一下子怒又一下子愁，红红白白忽而发绿，简直是五彩斑斓，变化多端，他突然觉得忍笑也是一种痛苦。
“傻姑子。”他最后还是垂眸低低笑了起来。
语气里，有着浑不自觉却又说不出的浅浅宠溺味道。
“你身子好些了吗？”
玉米回过神来，圆圆小脸戒慎地盯着他。“我都好了，我不用喝药了，真的。以后也能不喝了吧？”
他淡然而笑，避而不谈，却是道：“想月夜纵马吗？”
“我要我要！”她满脸又惊又喜，一下子窜到他跟前去，小手抓住他的手一阵狂摇。“带我去带我去，拜托，求你！”
“你保证乖乖坐在马上？”他阵光一闪。
“人格保证！”她紧握小粉拳，镇重地搁在心口。
他险些呛住。关于她的人格……在某方面某些时候还挺有待商榷的。
不过值此良夜，机会难得，燕青郎也不会对此多做纠缠深究，他神色又迅速回复如常，沉声道：“以后每个月乖乖喝药？”
“……”半晌后，她忍痛点头。“嗯。”
“一刻钟后，我在马房等你。”他斜飞的浓眉一扬，“穿暖些。”
“遵命！”她乐得嘴巴都合不拢了。