第九章
隔天，英国公犯起咳疾，早膳时咳个不停，没用完膳就回房歇息了。
其实他前两天就稍有不适了，但不爱喝药的他不肯看病，以致今天早起时变得更严重。
秦钰棠无奈的带着大夫到房里替父亲看病，可想而之，父亲仍是不想喝药，秦钰棠大伤脑筋，陆香芙想到一个法子，两人一起来到蔚房。
陆香芙拿了几颗柠檬切块拧出汁，加了点温水和一点盐。
秦钰棠看她调好的一杯柠檬温水，好奇问道：“喝这个有用？”
“柠檬温水加盐可以止咳化痰，既然国公爷无论如何都不肯喝药，就喝喝看这个吧。”
“这个我知道，对治咳真的有用，小时候我娘都会弄给我喝。”阿哲喜孜孜道，勾起他儿时的回忆。
听阿哲说起，秦钰棠也好奇了，拿起来喝，“哇！好酸，可是又挺顺口的。”
“你怎么自己喝掉了？！”陆香芙睨了他一眼，所幸柠檬还有很多，她低下头又继续切柠檬。
秦钰棠盯着她看，他还是第一次看到她拿菜刀，模样挺新鲜的，她那专注的表情也很美。
“看什么？”陆香芙抬头，不解问道。
“看你讨好我爹的样子挺不错的。”秦钰棠笑咪咪道。
陆香芙被他说得很不好意思，“其实也不用说什么讨不讨好，只是将他当成自己的长辈关心而已。”说完她低头继续忙。
秦钰棠真喜欢这样的她，朴素平实，毫不逢迎谄媚。他无预瞥地凑近她的耳边，“香芙，我们晚上去约会吧，我知道有个好地方。”
陆香芙耳根子一红，不知如何回答，直到看见阿哲和桂儿两双眼盯着他们看，再想到今天早上起床时桂儿看到秦钰棠躺在她床上，阿哲也在她房外等着的模样，她又是一羞，怕他们误会什么，她连忙推开他，不客气道：“你太碍事了，站远一点。”
这男人，愈来愈懂得调戏作弄她了！
陆香芙将柠檬温水放在一个方型食盘上，正想端起时桂儿动作更快的抢了过去。
“小姐，刚刚奴婢没帮上什么忙，让奴婢来端吧。”有点害羞的桂儿怯声道。
陆香芙不习惯被人服侍，偏偏秦钰棠叫了个桂儿跟着她，她也不好意思和桂儿抢事做。
主仆四人旋即踏出厨房往英国公的院落走去，原本以为英国公在房里歇着，谁知他坐在庭院里的石椅上，陆虹霜也在，远远地就看到她抢眼的桃红身影，比平时还要艳光四射，头上还插着好几根簪子，珠光宝气的。
“国公爷，多吃一点冰糖炖梨，对喉疾很有用的。”
陆虹霜鼓吹着英国公吃她炖的川贝冰糖炖梨，但他似乎不太感兴趣，吃几口就搁下汤匙了，他咳了几声后道：“你抹了什么？”
陆虹霜羞涩笑了笑，“抹了一点香粉。”
英国公边咳嗽边蹙眉看她，被她一身香气呛得晕。
陆虹霜这身打扮是为了秦钰棠，希望秦钰棠能大为惊艳，她本打算着伺候完英国公后要找个理由去找秦钰棠的，但正巧瞥见秦钰棠偕同陆香芙一块走来，她赶紧模模头上的簪子有没有歪掉，以最柔美的模样迎向他，“世子爷……”
“爹，香芙做了柠檬水，对治喉疾很有用，你喝看看吧。”秦钰棠无视陆虹霜，直接对着英国公道。
陆香芙立即从桂儿手上端过食盘，放在石桌上，“国公爷，请喝喝看。”
陆虹霜看秦钰棠完全不理会她，气得火冒三丈，再看到陆香芙端来一杯柠檬水，心里哼了声寒酸。
“姊姊，国公爷已经吃了冰糖炖梨，应该是喝不下了。”哼！国公爷才不会喜欢这种寒酸的东西。
“爹，你不是不爱吃冰糖炖梨吗？”秦钰棠诧异道。
英国公霎时脸色有些尴尬，事实上，那碗川贝冰糖炖梨他只吃了一块。
“咳、咳……是不太喜欢，但也不至于讨厌吃。”他委婉道，见陆虹霜的脸色顿时十分难看。
“爹，我记得你喜欢喝酸的，喝喝看香芙做的柠檬水吧。”他的香芙那么有心讨他爹欢心，他也得帮她一把才行。
英国公面有难色，毕竟他昨天才在陆香芙面前说他无法接纳她，现在就接受她的好意有些怪，但那个冰糖炖梨的味道残留口中令他不甚舒服，他真的想喝点酸的。
他于是忍不住端起来喝了，比想象中好喝，不禁月兑口道：“加了一点盐，真是顺口！”
陆香芙见英国公喜欢喝，松了口气道：“家里长辈们犯咳时，我都会泡柠檬水给他们喝，喝个几天就好了，也不用看大夫。”
“你家长辈们？”英国公好奇的问。
陆香芙没想到英国公会问她，便解释道：“我是指在当铺里工作的长辈们，他们都很照顾我，将我当自己的女儿或孙女看待，当铺也是多亏有他们在才有办法支持到今天。”
听她这么说，英国公发现她挺谦虚的，没有什么架子，而且仔细瞧，她一身淡蓝衣裳，衣着朴素，脸上不施脂粉，头上也只有一根白色簪子，模样素雅，比起来虹霜今天穿得太艳丽浮夸，又抹了太多香粉，那香味令他感到刺鼻不适。
儿子昨天怨他没有好好了解过她，好吧，他就给她一次机会。“你午膳后再帮我准备一杯吧。”
陆香芙听了欣喜，抬头看向秦钰棠，只见他温柔笑着，用唇语说着还不快回答！
陆香芙这才想起自己还没应声，赶紧朝英国公恭敬地点头道：“是！”
阿哲也为她感到高兴，事实上国公爷不是个苛刻、瞧不起别人家世的人，只要让国公爷明白陆掌柜的好，自然就会接纳她了。
只有陆虹霜不愿见到此景，脸色苍白得可以。
她打扮得那么美，身上穿的衣裳，用的胭脂、簪子、香粉都是最好的，秦钰棠却还是没有看她一眼，连国公爷今天也很不对劲，竟宁愿喝陆香芙泡的柠檬水也不喝她准备的冰糖炖梨，对陆香芙的态度还变好了。
不行，不可以，再这样下去她会输的！
你要秦钰棠，我要陆香芙，我们来合作吧。
原本她还不想接受叶厚生的提议，毕竟他非善类，又受官兵追缉，她没必要跟他搅和，但现在她似乎没得选择了……
陆香芙在中午为英国公泡柠檬水后，晚上他也要求她泡，到了隔天一早英国公的咳疾便有所改善，他心情登时大为好转，见状她心里也很是高兴。
下午时，秦钰棠主动说要陪英国公下棋，陆香芙不懂棋只能坐在一旁静静看着，也插不上什么话，但她感觉到气氛变好了，英国公不再像先前那样排斥她。
只是，她原以为陆虹霜看到英国公喝了她泡的柠檬水会气得采取什么动作，没想到陆虹霜却跑得不见人影。
陆香芙也不想多想了，晚膳后她早早准备就寝，但才躺下去没一会儿，桂儿就敲门进来了。
桂儿神秘兮兮地道：“小姐，世子爷找你。”
“找我？现在？”陆香芙掀开床帐，有些惊讶。
“是呀，世子爷说他要带你去个好地方，在后山等你。”
陆香芙脸红了，想起秦钰棠曾说过晚上要带她去约会，他也真是的，自个儿来就好了，居然要桂儿来叫她。
“小姐你就去嘛，不要让世子爷等太久。”桂儿拉着她的袖子。
陆香芙怪异地盯着她，笑着说：“怪了，桂儿，你平常很安静的，怎么今天变活泼了？”
桂儿马上抽回手，垂下脸，模样有些心虚。
陆香芙没注意到她的异样，疑惑的喃喃道：“不过他怎么会要我到后山等他，我又不知道后山在哪。”
桂儿抬起头道：“小姐，后山就在后门附近，奴婢带你去吧。”
接着，陆香芙换了衣服，披了件大衣，跟在提着灯的桂儿身边往后门走去。
走在寂静无人的国公府里，陆香芙觉得很有幽会的刺激感，想见秦钰棠的心情也变得强烈，心脏怦怦跳着。
走了一段路，出了后门，两人继续往前走，果然不久就来到一大片山坡地。
“世子爷有说在哪处等我吗？”陆香芙朝桂儿问道。
桂儿手一指，“在前面呢！”
陆香芙往前一看，除了漆黑的夜空泛着点点星芒外，前方大树旁的草丛也有发着灿亮光芒的星子……那是萤火虫！
陆香芙兴奋的往前跑了几步，置身在那片美丽的光亮里。
好美，这就是阿棠特别带给她的惊喜吗？他人呢？
陆香芙回头想问，已不见桂儿，她左顾右盼地找起秦钰棠，“阿棠？阿棠，你在哪里？”
她没注意到，有个人走出树丛，朝她伸出手……