翟无忌摊开手中的美人图，目光微凝。自幼他便见过不少美人，但不得不承认，画中之人的确称得上倾国倾城之绝色。
他的目光不由得住下移，看了看一旁的落款小楷。原来是曹将军的女儿，曹丽华。
印象中，他俩小时候是见过的，那时候她还没出落得如此沉鱼落雁，也难为了相貌粗犷的曹将军，竟生得出这样貌美的女儿来。
他摇头轻啧，将画卷搁到一旁，抬眸之间，却见有琴南在花叶间望着自己，嘴角带笑。
“殿下一定是中意了吧？”
“何以见得？”翟无忌挑眉反问。
“其他画卷，殿下只瞅一眼便远远扔开，唯独这一幅，算是多看了一眼吧。”有琴南答，“所以比较起来，肯定是中意此女多一些。”
“还真是什么都瞒不住妳。”他耸耸肩，不由得跟着笑了。
“我还能猜出，此女到底是谁。”她调皮地朝他眨眨眼。
“哦？”翟无忌更为意外，“那妳倒是说说。”
“曹府的小姐吧。”有琴南一语中的。
“妳是怎么知道的？”他诧异地双眸圆睁。
“这些图卷，之前太后与我一同看过了，”她笑道，“曹府千金有倾国之貌，纵然对她无意，也会多看几眼的。”
“有琴南，”从小到大，他都喜欢连名带姓地叫她，起初是戏谑，后来却越发感到亲厚，“妳觉得本太子该挑哪一个当太子妃呢？”
“太子妃的人选当然要由殿下自己作主了，”她一副事不关己的模样，“哪是旁人能多嘴的。”
闻言，翟无忌不禁微微蹙起眉。
说实话，他很讨厌她这副置身事外的模样，哪怕他身边一个宫女，听说他要纳太子妃了，都会紧张或期待，偏偏只有她，这般气定神闲。
不知怎地，他期待她能有一点点……嫉妒。
“有琴南，”他忽然半开玩笑地道：“要是本太子纳妳为妃，如何？”
她本提着花洒的手，听到这话，手腕似乎凝滞了片刻，不一会儿，依旧轻松地笑道：“殿下又在戏弄我了。”
“何以见得不是真心？”翟无忌的语气忽然变得认真起来。
“天下女子何其多，哪里轮得到我呢，”有琴南略微低下头，“我本就比殿下年长，何况，还是罪臣之女。”
她娘亲早逝，父亲又因罪入狱、病死其中，要不是她的文采被太后赏识，有太后护持，这世上哪容得下她呢？
“抛开这些皆不谈，”他若有所思地凝视着她的身影，“妳愿意嫁给我吗？”
她沉默了，花洒仍在哗哗地往外喷水，水花在阳光下格外明亮，声音在静寂中格外清亮，彷佛盛夏的午后下了一场大雨，直到盆栽上落满了星星般的水珠，她才开口——
“不愿意。”
他难以置信，但她思索了许久，又这样郑重地回答，可见并非戏言。
他想问她为什么，可他马上意识到，若如此开口，损的就不只是他的颜面了，说不定心尖会被她的答案刺痛，就像永远都不要傻得去试探深渊究竟有多深，聪明如他，明白点到为止才是好。
“好歹我也是太子殿下，”翟无忌想缓和一下气氛，勉强涩笑，“妳也不给我点面子。”
“太后午睡该起了，”有琴南却答道，“我得去请安了。”
“不再教我温一遍书了？”他难掩失望。
“如今，我已经没什么可教给殿下的了。”她微笑。
的确，她只比他大三岁，如今，他的才学远在她之上，对她而言，每日到文华殿不过是例行公事罢了，更精确点来说，她比较像是来照顾这些花花草草的。
搁下花洒，她取过一只托盘，摘了几朵窗前的深紫色蔷薇，打算待太后午睡起身后，服侍老人家簪花。
翟无忌知道，这些年来，她在宫里活得处处小心、事事留意，唯一俏皮的时候，大概就是与他在一起的时候，可等他娶了妻，大概再也看不到她轻松自在的那一面了。
他忽然有点心酸，望着她拽裙而去，彷佛她真的要离开自己一般，心中产生了万般不舍。
“有琴南——”他忍不住出声唤住她。
“殿下还有何吩咐？”她回眸，诧异道。
“妳已经好久没叫我小宝了，为什么？”他莫名其妙这么问道。
“呵，”她还莞尔淡笑，“我可记得，殿下从来都不愿意我叫你小宝。”
“是不太愿意……”那样的称呼，彷佛他比她矮一大截似的。可现在，他却非常渴望她再这么唤他，彷佛能因此回到无拘无束的少年时光。
“那不就行了？殿下。”说罢，她头也不回地托着鲜花，消失在午后的阳光里。
剩下他，窝了一肚子气。
若她遵从宫廷礼数，就该向他跪安，得到他的恩准再离开。若她不遵礼数，就该像从前那般叫他小宝。这样不伦不类的算什么？
过往的亲厚感似乎在渐渐消失，却又没有完全消失，这样矛盾的感受，实在让他难受。
翟无忌望着面前的画卷，忍不住生出怒火，长袖一拂，画卷散落一地。
其实他何必对有琴南这样上心呢？她不过是太后派来监视他的一枚棋子罢了。
她也长得不算太漂亮，总是穿着过时的宫装，素净得还不如窗外的竹林。
可是，他却越来越舍不得她，总是记起她给他说的那些乡野小故事，比如下了雪的山神庙里住着狐女、湖岸的沼泽地里有蛙人。
他喜欢她时而嫣然一笑的神情，恰如冰雪中红梅乍绽的妩媚，不为世人知晓的娇俏可爱。
还有很多很多，这三年来点滴积累，像水滴石穿一般，在他心里留下斑斑点点，难以忘怀。如今，他要娶妃了，可他发现自己就想娶这样的一个女子，陪他继续过这种波澜不兴却清新隽永的简单日子。
可这个发现，就像一个石破天惊的秘密，无法向任何人诉说，包括她。
告诉她，会吓跑她；昭告天下，更会引起轩然大波。
翟无忌抿唇寻思，希望能想出一个好办法。
深紫色的蔷薇插在发髻上，一种庄重的美感油然而生，与年近花甲的萧太后十分相宜。
萧太后望着镜中的自己，满意笑道：“南儿，还是妳懂哀家的心思，别人摘的花，都不对眼。”
“太后过奖了。”有琴南静静退到一旁。
萧太后虽然疼她，但她知道，不能忘了自己的身分，萧太后最欣赏她的乖巧和文采，这也是她这个罪臣之女，能在宫中存活这么久的原因。
“太后昨夜似乎没睡好？”有琴南注意到萧太后眼下淡淡的青色，就算睡了一场午觉起来，还是无法褪去。
“还说呢，皇后又到哀家这儿哭闹了，”萧太后叹气道，“说皇上近日老陪着淑妃，已经半个月没去过她宫里了。”
“其实皇后娘娘何必担心，”有琴南笑道，“皇上虽然宠爱淑妃，但与皇后仍是伉俪情深的。”
“哀家也不是偏袒皇后，不过淑妃有时候是太过骄纵了。”
皇后是萧太后的远房侄女，就算萧太后不欣赏其个性，为了氏族荣光，也得保住皇后在宫中的地位。
“南儿，妳可知当年哀家为何要派妳去当太子太傅？”萧太后忽然问。
“为了太子殿下好，也为了皇后娘娘好。”有琴南思忖片刻，答道。
“妳的文采和灵巧从小就显现，除了这些，其实最大原因是为了哀家自己好。”萧太后笑道，“太子若废了，皇后之位肯定也不保，淑妃若扶了她儿子上位，咱们萧氏一族在这宫里也活不下去了。”
萧太后这话说得直白，有琴南自然明了。
“幸好，无忌那孩子还算听妳的话，”萧太后道，“哀家就知道，男孩子都爱听漂亮姊姊的话。”
呵，当年在宫中，唯有她能管得住无法无天的太子，不过，现在她已经没那个胆子管他了，随着年龄增长，她更能体认到两人身分的差距。
“无忌看过那些画卷了？”萧太后忽问。
“看了，”有琴南颔首，“不出太后所料，殿下的确对曹将军的千金多看了几眼。”
“曹丽华那孩子的确生得漂亮，只要是男人都会多看几眼的，”萧太后满意地笑着，“无忌想要继承大统、巩固江山，曹家的帮衬不可少。”
“这么说，太后也认定了曹府的千金？”有琴南问。
“南儿，妳以为如何呢？”萧太后反问。
有琴南怔了怔，“臣女哪敢妄言。”
“妳与无忌天天在一块，他也最听妳的话。如今，他要娶妻了，以后与妳见面自然会少了，”萧太后的眸光满含深意，“妳心里是何滋味？”
原来……萧太后是在试探她吧？
呵，也难怪，这世上觊觎太子妃宝座的女子何其多，何况是她这么一个近水楼台之人，萧太后会怀疑她不足为奇。
本来，她并不觉得怎么样，可萧太后这样一问，偏偏生出了许多思绪来。
她伺候萧太后这许多年，脾气秉性老人家是最清楚的，但到头来还是怀疑她、提防她……她视萧太后如祖母，可对方真待她如孙女吗？萧太后经过后宫无数争斗，可能任何人都无法令她真正信任。
虽然身为罪臣之女，但她也从不认为自己比别人差一等，心中骄傲犹存，偏偏连最器重她的太后都认为她没资格与翟无忌匹配……
“南儿，哀家在问妳话呢。”萧太后见她不语，催促道。
“太后恕罪，”有琴南回道，“臣女只是想到了娘亲。”
“哦？”萧太后眉一挑，“为何忽然想到了令堂？”
有琴南的眸光突然变得黯淡。“方才替太后簪花绾髻时，想到从前我娘也是这般坐在镜前，不过，替她梳头的，却是家父。”
“令尊与令堂想来感情甚好。”萧太后点头道。
“从前是很好，男子肯屈尊替妻子绾发，也算难得了。”有琴南倏忽有些许哽咽，“可我父亲到头来还是纳了两房小妾……”
“男人都是这样的。”萧太后不由叹息一声。
“臣女愿一生留在太后宫中，陪伴太后。”她想，这样的回答，萧太后应该懂得了。
“傻孩子，哀家还希望妳能觅得一个如意郎君呢，”萧太后彷佛顿时放心了，笑道，“满朝青年才俊，无论妳看中谁，哀家都可替妳作主。”
呵，满朝青年才俊？换句话说，就是除了太子殿下以外……
“对方至少得比臣女年长几岁才好。”有琴南刻意强调。
萧太后故意问道：“为何？”
“我父亲便是比我娘小了两岁，一开始看不出来年纪，两人感情自然是好，可渐渐的，我娘亲年老色衰，父亲却依旧丰神俊朗，恩情自然是不在了……”她的话语戛然而止，生怕再多说一句，眼泪就会忍不住流下来。
“可怜的孩子。”萧太后亦戚戚焉。
无论这语气多么哀戚，但有琴南听得出来，其中有一种舒心的意味。
世事薄凉，何况是身处最无情的宫中，还要人真的同情你吗？能给你一寸立足之地便不错了。
有琴南告诉自己，要知足。
选太子妃的这一天，正值翟无忌生日，阳光和暖，清风犹徐，彷佛真是一个吉日。
萧太后说，虽然是挑选太子妃，但不必太过严肃，怕吓着了孩子们，不如就在御花园中摆一出歌舞宴，大伙儿一道喝喝茶、聊聊天，也自在些。
有琴南很早便到了现场，今天她特意穿上女官制服，一身月白，配以男人般的帽子，站在太后身侧，不想引起任何人的注目。
但即便如此，也能发现不少人在偷偷打量她，窃窃私语。的确，她身为太子最亲近的人，难免会招议论。
替萧太后沏了茶，还在奇怪怎么翟无忌这会儿还不见踪影，忽然一名小太监跑过来告诉她，太子请她到水阁一聚。
有琴南心下诧异，却知翟无忌向来出牌不按常理，只好匆匆来到水阁，看他到底要搞什么鬼。
“唉唷，今天这身打扮挺特别的啊！”翟无忌一见她便笑道，“倒让人想起史书上画的，则天皇帝身边的上官婉儿。”
“历朝历代，女官服饰不都如此吗？”有琴南淡淡道，“寻常得很。”
“我倒觉得十分漂亮，衬得妳更有气韵了。”他不断夸道。
“殿下好像不该把时间浪费在我身上，要看漂亮女子，御花园里此刻很多。”她意有所指地道。
“听说有人给妳送礼了？”翟无忌忽然问。
“殿下真是消息灵通，”有琴南笑道，“不错，淑妃的侄女张敬柔，的确给我送来了一些首饰。”
她身为太子太傅，宫中都传说太子最听她的话，有人贿赂她也不足为奇，且张敬柔自知姿色比不过曹丽华，在宫中上下的打点自然也会多些。
“说来也怪了，淑妃一向看本太子不顺眼，居然舍得将侄女嫁我？”他故意调笑道。
“朝中的婚姻一向如此，个人喜好皆不重要，能得到好的结果才是关键。”她意味深长地道。
“那么张敬柔与曹丽华，哪一个能让本太子得到更好的结果？”翟无忌反问。
“张敬柔是文臣之女，曹丽华是武将之后，说来各有千秋。”有琴南徐徐回答，“太后与皇后娘娘自然是属意曹丽华，不过若与张敬柔结亲，淑妃那边与殿下的关系倒会有所缓和。如若不然，驳了淑妃的面子，只怕这怨结得更深了，后果不堪设想……”
“这么说，本太子不便得罪淑妃，”他笑道，“但也不能违了太后与母后的意吧？”
“若是找到一个法子……”她思忖道，“比如假借神佛之名，向世人证明与曹丽华结缘是天作之合，想必淑妃那边也无话可说了。”
“妳倒与我想到一块儿去了，”翟无忌抬眸凝视着她，“咱俩可真有默契啊！”
“怎么，殿下早已找到办法了？”有琴南一怔，随后笑道：“那可好了，何必还要我来多言呢！”
“有琴南，妳为何能如此心平气和？”他有些不悦地问道。
“什么？”她不解。
“本太子还盼着妳能吃醋呢，妳倒好，分析得这样清楚妥当、不疾不徐。”语气中似有万般埋怨。
有琴南心里不由咯一声，像是车轮压过碎石。然而，她却只能回以微笑，纵使胸中有任何悸动，都必须船过水无痕。
翟无忌不动声色地瞅着她的表情，知道这样的话题再继续下去，只是徒增尴尬，于是话锋一转，“今天是我生日，妳要送我什么礼物啊？”
“啊？”她原本有些飘远的心神，瞬间被拉了回来，“礼物啊……”
“妳该不会没准备吧？”他轻哼，十分不满。
“殿下还在乎我这小小礼物啊？”她被他幼稚的表情给逗笑了。
“礼物不嫌多。”翟无忌打量着她，“妳要没准备，我就要妳腰上那块玉佩。”
“当然准备了，礼物在御花园里呢。”
他的生日，她何曾忘记过？
“是什么？”他像个孩子般好奇。
“赏花宴该开始了，殿下去晚了不好。”她镇定地提醒道。
翟无忌嘴角轻抿，彷佛有一丝不悦，但终究隐忍下去。“那就随本太子去吧。”
说着，他衣裾一甩，大步而去，裾上的盘龙图纹，彷佛在郁闷中游动。
这么多年了，他何时高兴、何时生气，她都一清二楚。但有时候，她不得不装傻。
他走了两步，冷不防停了下来，身子微微前倾，额上渗出汗珠，脸色骤然苍白。
“殿下，怎么了？”有琴南从没见过他如此模样，心想他这气是否也动得太大了。
他不语，只是深深地蹙着眉，不像是故意要耍她，而是身体真的不太舒服。
“没事儿，”半晌之后，翟无忌才略显有气无力地道，“最近经常如此，想必看书看得累了。”
“原来你有在看书的？”有琴南松了一口气，这才顺着他的话打趣道。
“假如不是看书看累了，就是某个人把我气着了。”他恢复笑颜，冲着她眨眨眼睛。
“谁啊？”她装傻。
“猜不出来吗？”他摇摇头，“那就使劲猜猜。”说着，他继续行去，将她扔在身后。
有琴南虽然深知他话里的隐喻，却也只得装聋作哑。
天空的云朵看看就好，凡人无法亲手采摘，又何必徒生奢望？
御花园中，众待选千金早已等得不太耐烦，皆引首企盼，远远瞧见翟无忌来了，不由得纷纷起身，笑意嫣然。
有琴南隔着一段远远的距离跟在翟无忌身后，低着头，不想让人注意到她，然而他却像是看穿了她的心思，要故意戏弄她一般，硬是停下脚步，等了等她，惹得众人的目光皆不由自主地投射在她身上，有猜测、有敌意。
有琴南心下叹了一口气，既然翟无忌有心将她推到人前，那便这样吧，反正她也没什么好怕的，这样的念头刚闪过，心头也跟着坦然许多，当下快速跟上他的脚步，随侍左右。
这样的举动倒教翟无忌诧异了，彷佛被反将了一军，表情难掩诧异。
“皇孙，你到哪里去了？”萧太后笑着责怪道，“害大伙儿好等。”
“孙儿刚才被茶水洒了衣服，换去了，耽误了些时间，”翟无忌行完礼后站定，恭恭敬敬地道，“害皇祖母好等。”
“今日不必如此多礼，快来见过你的几位妹妹。”萧太后连忙催道，“丽华和敬柔，都是你小时候见过的。”
此刻，曹丽华与张敬柔各立在左右的茶案边，向翟无忌徐徐施礼。
曹丽华一如画卷上那般动人，霞红的衣衫上绣着金丝银线的牡丹，更衬其绝丽容颜。张敬柔虽无这般美艳，但另有一种清雅气韵，倒也没被比下去。
“两位妹妹好，”翟无忌回礼道，“许久不见，倒真认不出来了。”
“太子殿下金安，”张敬柔抢先道，“臣女听闻殿下风雅，最爱品箫，日前觅得古箫一支，献予殿下赏玩。”
说话间，已经呈上一只白玉匣子，果然有稀世古箫置于其中，玲珑可爱。
“敬柔妹妹真是风雅之人，”曹丽华笑道，“此等珍物，我们自然是寻不来的，但听闻太子殿下素来也爱诗画，日前家兄路经江南，恰好购得岁寒三友的诗画数卷，以贺殿下生辰之喜。”
岁寒三友是当下最出名的三位诗画大家，常人求见作品一观皆不可得，更别谈购得数卷了，此份大礼，可见将军府之用心。
“这些东西都很珍贵，”萧太后意有所指地道：“皇孙，你不可全收了，会遭天怨的。不如这样，就挑一件你最喜欢的收下即可。物不在多，而在是否为心头所好，若是机缘巧合，觅得自己心爱之物，终身珍惜，也就是了。”
萧太后这话，众人听得明白。若是翟无忌喜欢谁，就收下谁的礼物，暗示谁会是将来的太子妃。
这样的做法，含蓄隐喻，落选者也不至于太过失了颜面，符合皇家一贯的作风。
不过，有琴南倒想看看翟无忌到底会如何选择，曹丽华与张敬柔各有千秋，他到底喜欢的是哪一类型的女子，她真的很想知道……
“皇祖母，孙儿觉得这些都是稀世礼物，收哪一件都好、不收哪一件都不好，”翟无忌微微勾笑道，“不如，别让孙儿自己决定吧。”
“你不决定，何人来决定呢？”萧太后笑，“毕竟是送给你的礼物啊。”
“孙儿自幼养了一条灵蛇，名叫咕咚，向来最知孙儿心意，不如就让牠来决定好了，都说蛇是龙之子，这，也算上天的旨意吧。”
“让灵蛇来决定？”此语一出，不只萧太后，满堂皆惊，“如何决定呢？”
“待会儿孙儿便将牠放出来，牠爬到哪位妹妹面前，孙儿就收下哪位妹妹的礼物，”翟无忌笑道，“妹妹们不必惊慌，咕咚不咬人的。”
众千金皆花容失色，但也不好驳了太子的脸面。
“来人，去把灵蛇带上来吧！”翟无忌吩咐平日随侍身边的太监道。
有琴南眉心微蹙，她是有料到翟无忌会有鬼把戏，但没想到是这一招。她不觉得咕咚是什么灵蛇，更不可能像猫儿狗儿那般听话，他要如何指使牠？
“南姊姊，替我沏杯茶吧。”她正寻思着，翟无忌却忽然向她招手道。
“身旁有随侍的宫女，你却指派哀家的女官，”萧太后道，“还嫌南儿不够累吗？”
“南姊姊沏的茶最对孙儿胃口了，”翟无忌故意不满地道：“皇祖母也太疼她了，孙儿都要嫉妒了。”
这样的话，惹得萧太后一阵笑，也由着他去了。
这个时候叫她沏茶，肯定又是耍什么花招吧？有琴南也顾不得多想，移步到翟无忌的身畔，替他烫杯斟茶。
翟无忌的座位处于风凉之处，不知为何，她立在这里，觉得格外凉爽，衣袂也微微飘荡。
“对了，妳到底要送我什么礼物啊？”翟无忌抬头，猛地问道。
“啊？”有琴南没料到他对这件事念念不忘，先是左右看了看，刚好她的身子可以挡住其他人的视线，让众人无法注意到这儿，才从袖中偷偷掏出一只香囊来。
这香囊非普通绸缎锦绣，而是用金丝打制而成，镶嵌着白玉的盘龙图案，是有琴南特意督促司珍房所制，其间填充上好的鲜花香料，助翟无忌提神醒脑。
“这个倒好玩，”翟无忌眉开眼笑，“怎么想到送我这个？”
“就是觉得好玩，在某本书上瞧见这图样，就让司珍房制了一个，”有琴南淡淡答道，“反正贵重的东西我也送不起。”
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