第一章
这是第几次了？二十六？二十七？啊，好颠簸的一条路。
巫绮年暗叹着，她得郑重思量，是否从此清心少欲，不再容许那一丝一毫绮念撺掇自己做些白费心机的事？但流光似水，那日复一日缺乏颜色，并且以惊人速度消逝的年华总让她心生奢望——总有一次会是不一样的吧？
她阖上眼帘，让阳光隔绝在眼皮外，在半透明的暗黑中回想她注记在桌历上的星星记号，在脑海里逐个默数，一个加总的数字跃出她缄默良久的双唇：“三十！”
“嗄？”
她约会的男伴乍停进行了半个钟头之久的夸谈，眉飞色舞的神情被她口中迸出的莫名数字冻结；他呆瞪着她，意识到自认颇精采的一番趋势分析已船过水无痕，巫绮年的思路不知何时已和他分道扬镳。
他有些不是滋味，不知哪儿出了差错。她是如此有礼，始终一手拄着太阳穴，两眼专注定格在他脸上，唇角略上扬，代表她心情愉悦，万分投入；那份凝视鼓动了他，他越说越意兴遄飞，再也停不下来。
如果他肯稍微留神一秒，就会发现巫绮年的双瞳早已失去焦点，她的视线笔直穿透了他的头颅，飞抵遥远的荒白雪地，璀璨极光美不胜收，坚硬透蓝的冰岩上，还有一大一小翻滚嬉戏的肥硕北极熊。她悠然神往了一回，因为不敢俯看裂开的万丈峡谷冰川。她陡然回神，带回来的却只有一个她自己才明白意涵的数字——那是她约会失败的数字。
她腼腆一笑，为刚才的失态，但轻松的神情显示她并非真感到太抱歉，她赶紧低下头吃了口烩烧的松茸，月兑口赞美：“好吃。”
一声赞美并未令对方感到特别荣幸。邀约在这家高档蔬食餐厅是他提议的，他听闻介绍的友人说及女方是素食者，特别询问到了这家特色料理餐厅，希望女方对他的体贴留下深刻印象；只是她始终含笑却举箸若铅，前后尝了不到三口，彷佛只是不想辜负这顿所费不赀的蔬食料理。
“吃素很好，又环保又健康，你皮肤这么好，是吃素的关系吧？”男伴转变话题，他想，这下女方应该有兴趣搭腔了吧？
他和巫绮年仅有一面之缘，在一场共同朋友的画展里，有人唤了她的名，她回头应声，展开粲然一笑；这惊鸿一瞥，在他的视觉里灼烧出一个印记，难以忘却；他千方百计邀约她，只为一探究竟，那样的怦然心动从何而来？
此刻这么近距离地靠近她，随心所欲地端详她，那层雾里看花的神秘感莫名消失了。巫绮年眉目清朗，白皙的鹅蛋脸上五官恬淡地舒展，没有一丝抑郁之气；她嗓音愉快明亮，照理说应该活泼大方，很容易进入状况，出乎意料的是，她相当寡言，回答简洁有力，无女圭女圭音助词，看似有礼，不出半小时他已感应到，她缺乏一股与人熟络的热情。
此外，她浑身上下散发出说不出的冲突感。一头可爱的齐耳短发使她像个涉世未深的大女孩，但圆厚福气的耳垂上却戴了副太过端庄的半月形碧玉耳坠；她上身穿了件米白色亚麻衫，深Ｖ字形领口让半截美丽的胸线不时出来透气，十足养眼。偏偏她表情率真谈不上妩媚，使人禁不住猜想她只不过是出门前随手抓了件衣服套上，并未使上特别的心机——这点他经过一番观察后百分百确信；因为她虽然穿了件臀线优美的牛仔裤，却配上一双脏旧的帆布鞋，而非露趾性感凉鞋。以此赴约委实太粗心了些，幸好她挺悦目，颇合他的胃口，如果她性格属于慢热型，就再多花些心思也无妨。
“环保又健康？你真的这么想？”乌黑的眼眸晶亮，眼神却不很确信，她轻蹙眉头。“你不会觉得，我失去了味觉探险的机会很可惜吗？你们毫无顾忌在品尝各种梦幻料理时会不会同情像我这种人？”她说话节奏缓慢，听不出当中有任何情绪起伏。
“呃？”男伴愕然，他想象不到对方有此数问，霎时辞穷。“你——不是习惯了么？”
“习惯？不能完全说是习惯，而是没有办法的事。我的身体是一种素食过滤器，只要吃下一点肉食，它就神经质地把食物全部排除，整得我生不如死。不盖你喔，百试不爽。我常在想，我一定是被诅咒了。”她托着下巴微微苦笑，口吻却不似太遗憾，像说着一则别人的故事。
男伴怔忡半晌，有些失礼地瞪着她，暗暗明白了一些事——她一双澄明的眼睛上有一道彷如刻画的双眼皮褶线，在眼梢处巧妙地上扬，宛如造物主的神来一笔，那是她整张脸最生动之处，回眸时添媚无限，他就是在那一瞬间被迷惑的；实际相处时，她并未发挥想象中的魅力令他惊艳，可谓表现平淡。他们花了一小时还找不出共通的话题，一旦切入了话题，她的反应又出人意表。
“你是说——你试过放弃吃素？”
“嗯。”她点头。“我什么都试过了，一点都骗不了我的胃喔。我五、六岁开始吃素，到现在都没吃过那些美食节目里的绝世料理。”
“这样啊。”男伴又是一呆，露出失望之色。两人在味觉世界里沟通困难，是有点伤脑筋，于是他客套地说：“其实这也没什么，吃得饱就行了，况且现在素食是潮流趋势，对吧？地球排碳量可以大为降低喔。”
她笑着耸耸肩，再度安静下来，不再延续话题，视线开始在餐厅内漫游。
今天感觉很古怪，热情一直不到位；她像根受潮的火柴棒似一直无法点燃，完全提不起劲和对方唱和。男伴其实长得算端正，很善谈，有一份人人称羡的正职，目测很健康，但她心不跳脸不红，出门时的心花怒放现在想起来就无厘头。她忽然担忧起来，她不会是开始对男人免疫了吧？是启动内分泌的机制突然故障了吗？这可不太妙。
男伴开始问起她的工作，她不自在地转着眼珠思索，低首皱眉，停顿有半分钟之久。对方起了疑惑，这可不是一道数学题，为何需经一番思考？
“我——兼职。平时在书店上班，有时接一些案子做。”斟酌良久，她不自在地答复。
“哦？哪种案子？”男伴颇讶异，她周身有种懒洋洋气息，实在不像活动力旺盛的兼差族。
“算是……心理谘商吧。”她胡乱搪塞了个最接近实况的职衔。
男伴先是大感意外，接着不禁狐疑，这两种工作性质未免也相差太多；况且，心理谘商是如此专业，怎能容许以兼差形态执业？
正想细问，她目光已转移，飘往餐厅靠内墙的角落。
原先她只是百无聊赖地望着，没有特别的焦点；她希望男伴停止追根究柢，她不善言语粉饰，也缺乏胡诌的本领，但对她而言，工作内容不是个安全话题，起码现在不是时候。
她远望餐厅另一端，那里的位置较幽暗，仅以一束卤素灯光照明着双人座位；一名男士端坐一侧，右手正擎着手机说话，灯光聚焦下，那名男子鲜明的侧脸轮廓一览无遗。男子穿着正式，一身新款合身的黑西装白衬衫，背脊英挺，短发修剪得极服贴，看不出年纪，说话的口吻短促果决；往另一端看去，他的用餐对象是一名年轻女子，乍看装扮有些保守过时，白色短袖上衣配了条过膝花裙，胸前打了个蝴蝶结领饰，及肩长发轻拢耳后；女子两手平放膝上，静静直视前方男士，满桌餐点动也未动，没有其余肢体动作，盈盈凝视如此纯粹，全然地倾心吐意，两人的关系不言可喻。
心头藏不住艳羡，她呵口气，舍不得转开视线，嘴角不禁噙笑。
“你认识那位男士？”她的约会对象注意到了她的神色变化，直问。
“当然不认识。”她打趣道：“我在想，他这通电话说了这么久，看都不看一眼他女朋友，这个人应该不太好相处。那女的脾气顶好，被冷落了也不生气，这么温柔，以后被她男朋友吃定了。”
“哪个女的？”
“还有哪个？就坐在他前面的女生啊。”她翘起下巴指示方向。
静默良久，男伴转头瞪着她，搓了搓眼皮，神色异样。“你确定？”
她耸肩。“八九不离十啦！那男的模样有点严肃，应该很自我。你看那女的都没在吃东西，可见心里只有对方。”
或许是不同意她的见解，她的男伴不再搭话，半张着嘴一脸不解，他喉结动了动，想说什么，还是没作声。
巫绮年回头继续望着那对情侣，不知是否她的观望动作太不含蓄，那名女子终于发现有陌生人在关注她，她缓缓朝此偏过脸，眼神对上巫绮年。很清丽的一张瓜子脸，明眸熠熠，表情淡定；特别的是，女子弯起嘴角，友善地笑了。
巫绮年有些不好意思，她颔首致意，欲移转目光，女子忽然举起纤细的右手，优雅地对她招招手。她顿时一愣，不很确定女子的意思，往两旁探视，附近的顾客不是在用餐，就是在谈笑；她以食指反向指着自己胸口询问女子，女子竟然点头，再度向她招手。
“奇怪，我不认得她，也不记得见过她，为什么叫我过去？”她轻声质疑。
“谁？”男伴问，这次语气带着明显惊异。
“就那位小姐啊。”
“你确定？”
“你有近视吗？”
她有些失望，近在咫尺的景况一问再问，想必视力不大灵光；稍早她见他没戴眼镜还高兴了几秒，书念得好又能保持好视力可不容易。
她考虑片刻，决定回应女子的招唤，高举右手呼应。对方展现皓齿，笑得更热切了，显然认得她。巫绮年懊恼起来，她记忆力退化了吗？完全没有印象和这女子结识过，可对方热情相对，并未忘记她啊。
“我过去说句话吧。”好奇心驱使，她推开座椅站起身，移动脚步。
“喂，你——”男伴口气急了，一脸紧张。
她不以为意，趋前在女子面前站定，笑问：“我叫巫绮年，我们是不是在哪见过？”
女子没说话，肯定地点了点头，原先拿着手机交谈的男士瞥见巫绮年走过来，便匆匆结束通话，抬头望向她；两人打了照面，男子如她想象，五官至为英朗，一对出色的浓眉令人印象深刻，眼神凌厉，宽薄紧抿的唇隐约透着严苛，他目露惊疑，开口问：“小姐，你在和我说话么？”
尚未张口，有别于空调的凉意，一股异样的气流沿着她四肢游走，所到之处寒毛根根竖立。她一时怔忡，察觉到不对劲，此时一名时髦亮眼的女郎从通往洗手间的走道拐向此地，美目淡扫一眼巫绮年，并未太在意；女郎微弯腰，理所当然就要落座，巫绮年下意识扳住她的手臂，低喊：“等等！这位子有人——”
话一月兑口，三个人当场僵住，面面相觑。是的，三个人，先前那名向她招唤的清秀女子不知何时消匿迹了，彷若一阵轻烟，神秘隐没在那张座椅上。巫绮年目瞪口呆，动也不动，除了惊悸，还有彻底的尴尬。男子和时髦女郎四目定定投向无端搅局的她，眼神充满问号。她无言以对，好半天才嗫嚅道：“对不起，我弄错了，对不起——”
她匆匆转身，明白了男伴刚才古怪的神情所为何来。她不再恋栈这个约会，低眼直走，拎起座位上的背包，不敢看男伴的脸，随代两句：“抱歉，我想起来还有急事，先走了，谢谢你的招待。”不等他反应，她快步离开餐厅。
站在走廊下，车流前，冷热交替的感觉终于平复后。她扁着嘴，悲凉地猜想，今天将被约会对象打多少分数？多半不及格吧？她禁不住泪盈于睫。
啊，还是很受伤，这种事是一辈子都不会习惯的吧？