刺耳的尖叫声像警报似地响遍了唐家大宅，厨房里有个女佣吓得跌了一跤，另一个砸了盘子，还有一个扔开手中的抹布以便空出手来捂住耳朵。
王妈，这个在唐家工作了近十年的老妇人忧心地皱起眉；毕竟一向温婉可人的唐家二小姐极少情绪失控，就算真的沮丧到了极点，尖叫也不该是她会选择的发泄型态。看样子事情的严重性超出她所能想像的。
她到客厅去找女主人，整个屋子没被吓住的该只有她了；她正在插著一盆花，听闻那惊人的叫声也不过是懊恼著多剪了一段菊花梗罢了。
「太太！二小姐她——」
「她又在闹脾气了对不对？」唐母重新挑了枝菊花在花器上比了比，「说过不许她这麽鸡猫子喊叫的，一点名门闺女的气质都没有，真是丢人。」
「要不要我去看看她？」王妈问。
「算了，还是我去吧，我去看看她到底在闹什麽，这麽个小姐脾气怎麽嫁人嘛！」唐母插上最後一枝叶子，满意地左右打量自己的作品後对王妈说：「把这盆花摆到老爷的书房里，小心点，可别打坏了。」
「是，太太。」王妈欠身道。
唐母站起来抚了抚身上的旗袍，惊呼了一声。
「哎呀，这衣服就是布料太好了，你瞧瞧，才坐了会竟皱成这个样子。老爷快回来了吧？我得去换一件——」话没说完，楼上的尖叫声又响起了，王妈於是说：
「您想换哪件衣服我先替您烫好，您劝过二小姐以後刚好可以换，这样好不好？」
唐母只好点点头。
「好，就这样吧！替我把那件碎花洋装烫一烫，老爷挺喜欢我穿那件，说是看起来像三十岁模样呢！」说完露出娇媚的笑容。
「太太身材好，又会保养，穿起什麽都好看。」
「王妈，你真会说话。」唐母咯咯笑著，扭著丰腴的婰部往楼上走去。王妈叹气，她是得会说话！否则怎么能在唐家待这麽久？唐家老爷虽然待人公正，唐家夫人可是出了名的势利啊！对他们这些佣人哪会多考虑什么！
「如意！立刻停止尖叫。」唐母推开二女儿的房门命令道。
唐如意双眼含泪，一副委屈地看著母亲，看得唐母不由得降低了姿态，叹著气走到女儿身边。
「如意，你是怎么了？这麽大声尖叫，一点规矩都没有，要是给你爸爸听见了，岂不是惹他生气？」
唐如意吸吸鼻子。
「他一点也不关心我，我干嘛还怕他生气？」
「不许胡说，你爸爸怎麽会不关心你呢？他一向最疼你的。」
「他不疼我，一点也不疼！」唐如意用力摇著头。
「如意，乖，你听妈说——」
「我总是听你的不是吗？你叫我往东我就往东，你要我往西我就往西，我做一切事情讨你们欢喜，结果呢？你们一点也不关心我的感受，见我这麽难过也不理睬。」
「瞧瞧你说这是什麽话！」唐母挑高了眉毛，一副惊愕的模样。「你们姊妹俩从小到大是要什麽有什么，打你们一出生就像明珠似的被捧在手中呵护，我跟你爸什麽时候不替你们想了？你怎麽还能说出这种话？真是让我太伤心了。」唐母说著，拭拭根本没有泪水的眼眶。
见母亲这副模样，唐如意硬逼自己不能心软。
「妈！我什么都听你的，就这件事你听听我说吧！我大学才刚毕业，不过二十出头，为什麽你急著把我嫁出去？我根本一点结婚的念头都没有。」
「不是妈妈急啊，如意，主要是对方条件太好了，如果不是你爸跟你岳伯伯是世交，想跟他儿子相亲见个面说不定得排到两个月以後——」
「我才不管岳伯伯他儿子条件有多好，别人要排队就让她们去排好了，我反正不想这么早结婚，犯不著跟她们挤。」
「你是不明白岳青岚有多优秀才会这么说。」唐母在她床边坐下。「就见个面嘛！妈妈不想一个留美的博士女婿就这么拱手让人了。不过若是你不喜欢人家，妈是绝对不会勉强你的，事关你终身的幸福，妈自然会尊重你的决定。」
噢！我相信你是不会的。
唐如意爱她的母亲，但这并不表示她就看不见她的缺点。金钱跟权势永远都是她母亲的最爱，没有什麽可以让她放弃这两者，就算是女儿一辈子的幸福也不行。
她沮丧地绞著手中的被单，想不出还能说些什麽来改变母亲的想法。这些天来，她几乎已经试过每一种方法，一点效果也没有，母亲还是要她跟那个岳什麽的见一面。
见一面本来也没什麽，但她真的太清楚自己的母亲了，只要按著她的安排走了第一步，往後的每一步都得依著她的计画走。先是见个面，然後约会喝咖啡，最後她会发现自己不明不白地嫁给那个姓岳的了。她一点也不怀疑她母亲有这个本事。
「妈……」
「好了，不要再跟我争辩。」唐母挥挥手。「你爸爸就要回来了，我得去换下这身皱衣服。对了，你也洗个脸准备下楼了，看看你一双眼睛红成这个样子。」
「我不下去。」唐如意嘟著嘴。「除非你跟爸答应取消那个可笑的相亲，否则我——我就不吃饭。」
「呀！你是跟谁学来这一招？你姊姊吗？」唐母皱眉。「我可警告你，如意，这个家有个女儿杵逆我已经太足够了，再来一个，我不以为我还能忍受下去。」
☆☆☆
唐吉祥嚼著口香糖在大街上漫无目的地晃著，已经决定不回家吃晚饭的她，明显地尚未决定到哪里打发这数小时无聊的时间。
不过，到哪里都会比回家好，她已经可以预见母亲准备了怎么样的一篇训词在等待她；而训词里若有半个生字生词才是天降红雨大阳打西边出来的怪事。
有时候她也弄不懂自己干嘛得为同一件事挨这麽多次训，就拿她的短发来说吧！已经剪了就是剪了，就算她真的有心悔过，也得给它点时间长长啊！犯得著每天一看见就指著她说教，一副家门不幸的样子吗？老实说，她一点也不觉得削薄的短发有什么不好，至少不用每次洗头都要佣人拿著吹风机猛吹一头又重又湿的头发，就像如意那样。
说起如意，这会儿该只有她会担心她的未归吧！老爸太忙了，会不会回家吃饭都不知道；至於母亲，哈！她只要三秒钟就会忘了她还有另一个女儿！从来都只有如意，只有她会记得她这个双胞胎姊姊回家了没。不过，话说回来！家人中她最在乎的不也只有如意吗？
如意近来不大对劲啊！吉祥闷闷地想著。她静是静，可不曾像现在这样没精打采的连笑都笑得让人怀疑那到底算不算在笑，问她嘛她又只是摇头不语。真是的，什麽事不能跟自己的姊姊明说？一思及此，吉祥锁起了眉头，嚼著口香糖的嘴也不动了。
如意不说，难道是以为她不会帮她？
真——真是这样？
不，不可能，她虽然很少在家，但如意应该知道不论有什麽麻烦，她都会跟她站在同一边，她们从小就比一般姊妹还要亲密的不是吗？
想著如意最近几天的陰沉表情，吉祥不由得也郁闷起来，忍不住就是要去想如意为什麽忧心。心不在焉地走著，眼角瞥见路边停了辆崭新的红色保时捷跑车。
哇！最新型的保时捷，好拉风啊！
吉祥皱眉看了看，吐出口中的口香糖往保时捷的玻璃窗上一贴，顺便用手使劲地左压右捏了好一会儿。
☆☆☆
岳青岚走出便利商店，刚买的菸还没撕开，一抬头就看见有个小鬼头在他车旁鬼鬼祟祟。他淡然一笑；又一个跑车崇拜者！这种车型在台湾真这麽少见？要不是他老爸在他来不及反对时就买了它当作他的归国礼物，他还宁可选择实用的BMW来代步。
他朝自己的车子走去，微笑对那位背对著他，身穿牛仔裤牛仔夹克的小男孩说：
「小朋友，你很喜欢这部车子是不是？」
话说出口，岳青岚感觉那男孩身子一僵，接著出乎他意料之外，男孩转过头对他扮了个极夸张的鬼脸後拔腿就跑。
老天！那是多麽清秀的一张脸啊！他几乎要怀疑那究竟是不是真属於一个小男孩，看起来倒更像一个国中小女生。
楞了几秒，等他终於回过神来，忽然发现他的保时捷跑车驾驶座正前方的玻璃上贴著一只乌龟，一只用口香糖塑成的乌龟。他厌恶地拱起两道浓眉，而那个一身牛仔服的孩子早已不见人影了。
岳青岚放支菸到嘴巴里，压住满腔怒气，打开车门上了车。老爸还说台湾什麽都好，光是这种调皮的小孩就让他受不了了。唉！真不知道他回国做什麽，美国的一切对他来说都已经习惯了，一回到这个他二十岁就离开的地方实在觉得什麽都不对劲。
他叹气，发动车子往家里驶去。老爸要他今晚一定要回家吃饭，说是有很重要的事跟他商量；看来是老爸的公司有了什麽麻烦，否则干嘛要他放弃在美国的工作回来台湾？
该死的！他一看见前头的那只口香糖乌龟就有气。岳青岚决定他再怎麽样也不可能会喜欢台湾的。
☆☆☆
「哎呀！青岚少爷，你的车子是怎麽回事？」车子一开进车库，岳家的老仆人忠伯便讶异地喊。
岳青岚下车，苦笑道：
「某个调皮小鬼搞的，我下车买包菸，回来就这样喽！」
「真是，这麽贵的车——这黏得这么紧，不知道刮不刮得掉呢！」忠伯摇头惋惜地说。
「刮不掉只好换块玻璃了。」岳青岚微笑著对忠伯说，并继续往屋里走。「我爸呢？有没有让他先吃饭？」
「老爷说要等你回来一块吃。」
看看表，已经快八点了；岳青岚快步进屋，留下忠伯仍在对著车子摇头叹息。
岳海宏见独子进门，由沙发上站起来。
「青岚！你回来了，还没吃饭吧？我在等你呢！」
「爸！这麽晚了你怎麽不先吃？饿坏了对身子不好。」岳青岚蹙眉道。
岳海宏爽朗笑道：
「我知道你孝顺，否则也不会舍得抛下美国那麽好的职位，乖乖回来陪老爸了对不对？」
「听你这麽一说，我有点害怕了。老爸！好像有什麽陰谋正在酝酿……」岳青岚浅笑。
「儿子啊！来，来，我们边吃边谈；老爸对你哪里会有什麽陰谋！只是跟你商量一件事情，一件对你来说挺重要的事情。」
「真是越说越让我担忧了。」岳青岚嘲讽地说，并跟著父亲坐到餐桌前，拿起桌上盛好的白饭配著菜一口口吃了起来。老实说，他在美国最怀念的就是道地的中国菜，回来这三天，厨子每天变换不同的菜色来满足他的胃，吃饭时间倒成了他一天中最期待的时刻了。
他吃著，岳海宏清了清喉咙开口说：
「儿子啊！你在美国这麽多年，有没有——呃——有没有认识什麽吸引你的女孩？」
岳青岚噎著了，喝了一大碗清炖鸡汤才把气给顺过来。他眯起眼睛看著对面神色不是非常自在的父亲。
「老爸！！你是不是在打什麽奇怪的主意？」
「怎——怎么会？我对你还会有什麽怪主意？」岳海宏拿起自己的碗筷将饭拨进口中。
岳青岚扬起眉。
「我在美国这麽久，你都没关心过我的交友情况，为什么现在忽然问起这个问题？」
「你在美国时我不想问，是不希望你娶个金头发蓝眼珠的妞儿回来给我当媳妇。」
「那麽你现在问是……」岳青岚话虽只说一半，等待答案的意思却够明显了。
岳海宏刚想再吃些菜，忽然又重重将碗筷往桌上一放，长叹一声，见对面的儿子没听见似的照吃他的，他咳了咳，又长长叹了一声。
岳青岚终於抬起头看向父亲，似笑非笑道：
「怎麽了？爸，喉咙不舒服？」
岳海宏这回的叹气更戏剧化。
「青岚！爸爸老了啊！你难道不觉得？」
「老了？」岳青岚打量了父亲一番，点点头。「嗯！是多了些白头发。」
「是啊！这些年我老多了。」
「所以呢？」岳青岚扬眉问。
「所以……」岳海宏又咳了咳。「青岚！该是时候了吧？」
「什么？该是什么时候？」岳青岚夹了块鱼吃。
「我抱孙子的时候啊！」
岳青岚差点跌下椅子。
「老爸！」他张大眼喊。
「怎么！我说错了？」岳海宏对儿子说：「你也三十岁了，还不想找个好女人定下来，我这个孤单老人什麽时候才能享受含饴弄孙之乐？」
「爸！你怎麽了？忽然提起这回事」
「再不提一提我就真是抱孙无望了。」
岳青岚在椅子上坐稳了，掀掀嘴角。
「我就知道有什么陰谋，那种味道太浓烈了。好吧！既然你觉得我该成家，想必连妻子人选都已经替我选好了，何不说出你的计画呢？老爸！」
岳海宏叹气。
「你不要一副好像老爸要逼你去做什麽可怕的事一样，结婚是人生必经的一个阶段嘛！尤其岳家人丁单薄，你妈过世後就剩我们父子俩，接著你又出国，这麽大一栋屋子就住我一个老人跟几个仆人，很寂寞很孤单啊！」
岳青岚闻言，心中亦感触良多。
父亲的寂寞是可以想见的，但他从不曾在儿子面前表现出来。尤其他出国念书、工作这几年，父亲该是怕他无法专心，在他偶尔拨空回来时总是装出一副开心无所谓的模样；但是，他满布皱纹的双眼中那抹深沉的孤寂，他这个儿子又怎麽会看不出来？
这回他会毅然决然收拾一切，离开美国回台湾定居主要就为了这个原因。父亲老矣，他承欢膝下的时间不知还有多少，再不回来！岂非枉为人子？
可是父亲明显地并非只要他回来陪侍在旁，他希望他娶妻成家，生几个小毛头好让他老人家忙一忙、宠一宠，但这这简直让他头大极了。
女人很好，温柔又漂亮，撒起娇来那股嗲劲让人又怜又惜的；他喜欢，可却没有喜欢到想跟她们共度一生，朝夕相处的地步。他是三十岁了，但谁说男人到了三十岁就一定得结婚？
想起让一个女人分享他生活中的一切就让他害怕，可是父亲已经老迈的事实和期盼的心情他又怎麽能置之不顾？这大半辈子，他对父亲可以说是不曾尽过什么孝道，对父亲晚年唯一的要求实在很难狠下心断然拒绝。
岳青岚思索了一会儿，终於无奈地叹口气。
「爸！我会结婚的，但但有必要这么急吗？我才刚回国，国内的女孩子我一个都不认识」
「哎呀！你有这个心就好，其他的事用不著担心。」岳海宏眉开眼笑。「老爸知道你出国久了！才回国也不可能有什么对象，所以我已经替你安排好了……」
「安排？」岳青岚又扬眉。「你替我找好老婆了？」
「是——也不是啦！只是见个面，彼此先认识一下，做个朋友，真看对眼了再进一步谈别的啊！只是一个开始，你千万不要排斥。」岳海宏讨好地补充道。
「听起来真像是电视剧里的相亲。」岳青岚厌恶地皱眉。
「你不要这么想就好了嘛！」
岳青岚摇头。
「没想到我岳青岚到头来居然得靠相亲找老婆。」
「儿子啊……」
「好！就照你的意思去做。不过我可得先声明，老爸，相亲并不表示我就娶定了她，只是看看，看看而已。」
「我知道，我知道！」岳海宏笑得嘴都合不拢了。
「那我的对象是谁？你应该对她十分满意吧！」岳青岚微笑。
「是啊！老实说，儿子，我实在不曾见过这么乖巧的女孩子，又温婉又娴淑，说不出多惹人疼爱啊！第一次看见她我就希望这麽个难得的好女孩能做我的儿媳妇……」
☆☆☆
唐吉祥偷偷模模溜上二楼，时间是晚上十一点。她正为了没被母亲发现而松了口气；一回头，却发现房里的灯还亮著。
咦？如意忘了关灯吗？
这个如意怎麽老要在床上看书？不怕近视又加深吗？每天摘隐形眼镜真这么好玩？
吉祥轻轻推门进入她们姊妹俩的房间，讶异地发现如意根本还没睡，背对著窗户不知在做什么；看起来——看起来像是什么也没做，只是在发呆。
「如意！」她轻声喊：「十一点了-，你怎麽还没睡？」
如意倏地回头，吉祥惊讶地看见她双眼中和脸颊上全是泪水。
「如意！」吉祥冲向窗边。「如意，你怎么了？哭什麽？」
如意立刻用手抹去泪水，挤出一个勉强的笑容。「姊！回来了？」
「求求你，叫我吉祥，别姊姊姊姊地喊，听了恶心嘛，我不是说过？」她拉了如意坐到床边。「说，你为什麽哭？」
「我——我没有。」如意摇头。
「没有？那你脸上湿湿的是什麽东西？别跟我说雨泼进屋里了，今天是个大晴天！半滴雨也没掉下来过。」
「吉祥……」
「你到底有没有把我当姊姊？有什麽麻烦也不告诉我，我已经问了你好几次了啊！真搞不懂你瞒著我做什麽。就算你真做错了事，难道我会出卖你去告诉爸妈？」
「说了也没有用。」如意说著又哭了出来。她本来就不是坚强的人，相亲的事让她既害怕又焦急，多希望可以找个人商量，又担心吉祥知道了会不顾一切找母亲大吵一架；所以只有瞒著吉祥，一个人承受心底的恐慌。现在吉祥一再逼问，她她几乎忍不住要把一切说出来。为什麽是她？为什麽母亲要这么对她？
「如意！你先别哭嘛！说出来才知道有没有用啊！人家说三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，我们两个凑一凑起码也够半个了，一定会有方法的。拜托你告诉我吧！」吉祥真想摇醒她这头脑单纯的妹妹，居然情愿一个人哭成那样也不肯说出她在心烦什麽。
如意还是摇头，啜泣声越来越大。
吉祥叹气。
「喂！你真的不说？」
如意没回答。
「那我用猜的喔？」吉祥脑中闪过无数现代少女可能面对的难题。「你——失恋了？」
「不是。」如意满是泪水的双眼瞪向她。
「那就是单恋了，你爱人家人家不爱你。」
「哎呀！你别乱猜了，不是这类问题啦，」
吉祥忽然瞪大了眼。
「你——如意！你——你是不是怀孕了？你在烦恼该把孩子生下来还是拿掉对不对？」
「你疯了？」如意惊骇的推开她。「我连男朋友都没有，怎麽可能怀孕？你你真邪恶，这麽胡思乱想！」
「我邪恶？你才是单纯得可怜呢！不是有男朋友的人才会怀孕，有些人大肚子——她们——她们不是心甘情愿的。」
如意张大眼睛。
「你是说……」
「强暴啊！呆子。如意！你是不是……」
如意捂住她的嘴。
「我的肚子里除了今天的晚餐之外什么也没有，你能不能不要再猜了？吉祥！你脑子里全是些稀奇古怪的念头。」
「要我别猜就把事情告诉我啊！」吉祥固执地盯著她。
这个眼神最让如意无奈，这表示吉祥打算不计一切问出她要的答案！即使一夜不睡都认了。如意本来是睡不著，但要她一夜不睡接受吉祥的盘问她还宁可装睡。
「啊——该睡了，已经很晚！」如意拉过被子，就要钻进去，吉祥压住她的被子，眼里的固执依旧。
「不说清楚你今天就别想睡了。」
「吉祥，我想睡了……」如意沮丧地说。
「那就快说啊！」
「你——其实事情跟你一点关系也没有。」
「那让我知道就更无所谓了不是吗？」
「你知道了一定会去找妈妈，我——我只是不希望你们又吵起来。」
吉祥不耐地挥挥手。
「我躲她都来不及了，怎麽会去找她？」
「真的不去跟妈妈吵？」
「我哪吵得过她？」
如意看著她，终於点头。
「其实也没什麽，妈要我去相亲啦！就是这样。」
「相亲！」吉祥大叫，随即在如意的示意下捂住自己的嘴。「你千万不能去啊如意，别以为只是相亲见个面而已，老妈的心理我最明白！她最终目的是要把你给嫁出去。」
「我也害怕是这样。」如意说著，眼泪又冒上来。
「你一定表示过不想去，但妈妈不理会你对不对？」
「她说只是见个面，不会勉强我……」
「她能勉强你相亲就能勉强你约会，一次、两次，最後你会发现自己不知道为什麽已经穿上新娘礼服了。」
如意苦笑。
「真可悲，不过我的看法跟你一模一样。这几天我简直想尽办法希望她听听我的，结果不过是徒劳无功。为什麽？吉祥，为什麽妈妈总要主宰我们的生活？我还年轻，根本不想结婚。」
如意拭著眼泪，吉祥则左思右想，忽然说出一句：
「我看你还是逃走吧！」
「逃走？」如意大惊愕了。「逃——我能逃到哪里去？」
「看有没有什麽大学同学跟你比较要好的，先到人家那儿窝一阵子再说。」
「我哪有什麽要好的同学？」如意几乎跳脚。「我不像你，念的是台北的学校，妈管得我死死的，一下课就得回家，没参加过任何活动，同学的名字我说得出来的没几个，更不要说要好了。」
吉祥又想了想，说：「你是不是真不想去相亲？」
「当然是真的！我绝对绝对不要这麽早结婚。」
「要你离家你也愿意？」
如意先是犹豫迟疑，接著用力点了点头。
吉祥满意地说：
「其实不妨说这是一个机会，你刚好可以出去看一看，二十多岁了还没离开过家，说出去可让人笑翻了。」
「可是我没地方可去。」如意说。
「这你不用担心。」吉祥笑。「只要你打定了主意，其他的一切——包括爸妈那边都交给我，我会处理。」
「可是妈妈她……」
「我知道她会气炸了，不过那又怎麽样呢？」吉祥耸耸肩。「是时候了！她该知道不是所有的事都能如她所愿，世界可不是只为她一个人转动的。」