打探的结果证实幕后主谋是赵家牧场派来卧底的厄尔泰，风霆捷毫不宽容的下达歼灭令：
“我要赵家牧场永远从这世上消失!”
“是!”
佟练、风霆扬和风霆威旋即领命，动身执行。
稍后，风霆捷也抱着不醒人事的牛巧灵火驰出门。
“这么晚了，大少爷要带大少女乃女乃上哪儿去?”佟妈追上前问道。
“虚竹山庄。”
话落，人已策马狂奔，消失在夜色中。
★★★
虚竹山庄座落于风家牧场西边的深林。
传言山庄的主人是个莫测高深的神秘高人，外表看来相当年轻俊逸，却有着超龄的世故，让人搞不清楚他真正的年纪。
通往山庄的唯一途径是布满机关术阵的林间小径，除了山庄主人认可的人外，擅闯者从未成功过。
风霆捷是极少数被山庄主人允许出入的幸运少数。
当他快马加鞭赶至虚竹山庄已是夜半三更，山庄照理早该掩灯歇息，却意外的灯火通明，且传出扣人心弦的悠扬琴声。这一切的不寻常，仿佛在暗示着：山庄主人早巳预知今夜会有意外访客到访。
“师父——”
风霆捷方启口，山庄主人便气定神闲的抢白：
“尊夫人是仙人下凡投胎，不会有事。”琴声依旧悠扬婉转。
会有行动如此迟缓的仙人?风霆捷表面未多做表示，心里却十分质疑。
“内人多久会醒来?”有了神算高人的保证，风霆捷像吃了定心丸，踏实许多。
“快则明日，慢则三天。”适巧曲终，山庄主人又另起一曲。
“多谢师父指点，霆捷就此拜别。”
这是规矩，也是默契。
当山庄主人换曲，即是访客该识趣辞别的时候，否则就会成为虚竹山庄的拒绝往来户。
★★★
返回风家庄，风霆捷亲自安顿好牛巧灵，替她盖上被子，才走出卧寝，对在门外侍候着的佟妈下令：
“传令下去，从现在起，风家庄的餐桌上不许有牛肉，永远!”
佟妈颇为诧异地支吾道：
“可……可是牛肉是大少爷你自小最爱的主食……”
“我现在不爱了!”
风霆捷脸上写着不容置疑的决绝，佟妈知道主子是认真的，心中有所领悟：
“是!”
原来大少爷很在乎大少女乃女乃哪……
风霆捷在重入卧寝之际，又驻足下了另一道命令：
“立即张罗婚礼，巧灵醒来，立刻拜堂!”这是他欠她的，该是补偿的时候了。
“是!”
★★★
风霆捷静静守在床边，凝睇着依然昏迷不醒的牛巧灵，心中充满不安。
并非质疑虚竹山庄主人的断言，而是太过在乎，所以极度害怕失去!
牛巧灵在他眼前昏厥的刹那，他才赫然惊觉，自己竟是这般在乎这个动作缓慢的温吞丫头。
当初向牛家下聘，全然是商场上的考量，想借牛家独到的养牛技术提升风家牧场的牛只品质。
所以他完全不在意新娘子是谁，只要是牛儒的掌上明珠，可助他提升牛只水准皆可。
这桩婚姻既是一种商业买卖，他从一开始就没有举行婚礼的打算，派遣二弟南下，把牛家千金迎进门便算了事。
因此对于牛家千金归期一延再延，自初夏延至初秋再延至初冬，他都未曾在意，因为他深信自家兄弟会圆满的完成任务，迎回牛家千金。
可，自他瞧见那只探出牛车的白皙小脚那刻起，一切全走了样——
他——要她!
第一眼，他便下定决心——
今生今世，她只能属于他!
随着时光流转，第一眼的决绝未曾改变——除了与日俱增。
充满惊讶的每一天，此刻竟如此鲜活的浮现风霆捷眼前：
牛巧灵令人爱怜的笑靥、牛巧灵缓慢的徐行模样、牛巧灵声声慢的话语，全都历历在目，灼痛了他的眼、烧痛了他的心。
“快醒来，丫头……”风霆捷紧握住牛巧灵略嫌冰凉的小手，热切地低唤。
生平第一次，他如此在乎一个人……
沉睡不醒的牛巧灵，隐隐约约听到熟悉的呼唤：
“义妹……义妹……快醒来……义妹……”
这温柔的声音是……“义兄……”
牛巧灵缓缓睁开眼睛，赫然发现自个儿正飘浮在半空中。
“别慌，这是在你的梦中。”俊逸非凡的年轻男子温柔地笑道。
“义兄，你怎么会来到我的梦中?”此时的牛巧灵，同时有着仙人和凡界修行的记忆。
猫神满眼宠爱的坦言：
“我不放心你，所以趁着你误食牛肉昏迷之际进入你的梦中，你在凡界过得可好?”
当初是他这个义兄举荐她为牛神接班人，所以他格外在乎她的感受。
牛巧灵了然于心，由衷地道：
“我很高兴成为牛神接班人，义兄放心。”
猫神眯起深邃的蓝眸释怀浅笑，话锋一转，突兀地问：
“你爱上那个男人了?”
牛巧灵老实的酡红双颊，羞怯的娇嗔：
“义兄……”
猫神笑意更深：
“那就快回你的凡身去吧!你那位夫君一直守在你身边，不吃不喝不睡的已经两天了呢!”
“耶——”
牛巧灵一声惊呼，匆匆地自猫神眼前消失。
猫神也心满意足离开梦境。
这次的梦中相会，牛巧灵醒后便会忘记，但身为十二生肖神凡界修行考核御史的他会记得。
★★★
……快……快……
已经第三天了，牛巧灵依然毫无反应，风霆捷心里愈来愈恐慌。
“快醒来，丫头……”握住牛巧灵小手的大手，两天来不曾放松。
……快……快……
“巧灵……”风霆捷怀着极度不安，贴近她薄抿的唇。
就在四片唇办即将贴合之际，牛巧灵及时转醒，睁大双眼急切地大叫：
“快点吃饭!”
四目交接、四唇相贴的霎时，气氛变得极度尴尬……
在尴尬的沉默之后，风霆捷率先有了行动。他振臂抱起牛巧灵，劲步走出卧寝，神采飞扬的喝令：
“佟妈，准备拜堂!”
★★★
在牛巧灵还没搞清楚状况时，佟妈已为她穿好新娘装、戴上凤冠霞帔，带到喜气洋洋的喜堂，交还身着新郎倌服的风霆捷。
佟妈兴奋得一张大嘴直说个不停，未曾稍歇：
“我说大少女乃女乃呀!你可真是全天底下最幸福的新娘子了!你知道吗?自从你误食牛肉昏迷不醒，大少爷就下令风家庄从今以后禁吃牛肉呢!可是这……”
“佟妈，闭嘴!”
风霆捷见苗头不对，立即出声制止。
可佟妈一点也不当一回事儿，还是一个劲儿的滔?舀不绝：
“大少女乃女乃你有所不知哪!这牛肉可是大少爷自小最爱吃的主食，几乎餐餐都少不了牛肉呢!可是大少爷却为了大少女乃女乃下令永远禁食牛肉呢!”
“佟妈——”风霆捷又急又气，却又无可奈何。
牛巧灵听完，昂仰小脸，瞅着面罩寒霜的风霆捷，慢吞吞的问：
“为什么要禁吃牛肉?”
“我一高兴!”
“可是佟妈说那是你的最爱……”
“我现在已经不爱了!”
牛巧灵闻言，有点伤脑筋的又问：
“那……你现在爱吃什么?”
“吃你!”
“耶——”
牛巧灵还来不及反应，已经被风霆捷抱离喜堂，进洞房去也，留下室拍案叫绝的哄堂笑声……
★★★
春日暖暖，风家牧场一切宁和如昔。
大当家风霆捷依旧精明干练、利落而极具效率的坐镇指挥风家庄和风家牧场的作息。
大当家夫人牛巧灵也依旧动作慢、反应慢、说话慢、走路慢、吃饭慢的过着牛步化的日子。
这天午后，本该在各牧场干活儿的三位当家，全数返回风家庄，似乎在等着迎接什么人似的。
难得反应迟钝的牛巧灵也发现了这个午后的不寻常，不禁好奇的问佟妈：
“今儿个下午是不是有谁要来?”
“没错。”为了迎接即将到来的贵客，佟妈也比往常忙碌。
“是谁呀?”牛巧灵慢吞吞的跟在佟妈后面转，可因为她的动作太慢，佟妈已绕着餐桌张罗了一圈，她只前进了三步。
可喜的是这个巧合让不明究里的人看来，以为她们是一前一后紧跟着的。
“是从京城里来的自在公主。”
“自在公主?”在牛巧灵话落，佟妈已经又忙了一圈重回她眼前。
“是啊!一个很有意思的公主。”
“哎——呀——，那我是不是得和夫君一齐迎接自在公主?”牛巧灵这才想起自个儿的身份是风家大少女乃女乃，不觉焦急起来——虽然她的焦急很难从依旧慢的举止明显看出。
佟妈疼宠的轻拍她的小手道：
“大少女乃女乃不必着急，大少爷并没有安排你接见自在公主。”
牛巧灵有些意外的问：
“为什么?”
佟妈笑意深刻的道：
“因为大少女乃女乃对大少爷很重要，自在公主对大少爷也很重要，所以少爷不想让你们见面。”
其实真相是：自在公主任性刁蛮又爱欺负人，尤其特爱欺负像牛巧灵这般反应迟钝的人，所以风霆捷才会严禁牛巧灵和自在公主见面。
可佟妈又不好明说，因此才故弄玄虚，借此蒙混过去。
公主对霆捷很重要?这话像一记闷棍，敲了牛巧灵心口一下，让她心里怪怪的，忽地郁闷起来。
“既然自在公主对霆捷很重要，那我身为大当家夫人，就更应该好好接待公主，不是吗?”
“当然不是。大少爷有特别交待，绝对不能让大少女乃女乃见自在公主。”
佟妈从未见过风霆捷那般严厉的三令五申，足见他是多么在乎牛巧灵，因此无论如何她都得不负所托才行。
牛巧灵方要再度启口，外头便传来自在公主提前到访的惊嚷，佟妈赶紧拉起牛巧灵径往内院走避。
“大少女乃女乃，咱们快到内院去，快!”绝对不能再有差池!上回牛巧灵误食牛肉昏迷时，风霆捷那令人记忆犹新的骇人模样，她可不想再经历一次!
牛巧灵就这样身不由己的给佟妈强拉到内院“避难”。
把牛巧灵带到卧寝藏好后，佟妈郑重其事的再三叮嘱：
“大少女乃女乃，你一定要乖乖待在这儿，千万不可以到前厅去。答应佟妈，好不好?”
牛巧灵不想佟妈为难，心里虽怪怪的，还是点了头。
“太好了，多谢大少女乃女乃。那我到前厅去侍候自在公主了。”佟妈毕恭毕敬的把门关上，又慎重其事的对守在门外的两名丫鬟耳提面命一番之后，才匆匆离去。
被留在房内的牛巧灵心情愈发郁闷。
虽然佟妈说，因为她对风霆捷很重要，所以才不让她和自在公主见面。可佟妈看起来却很紧张，好像很怕她见着那个自在公主。
就连要她待在这房里，也宛如强迫禁足似的。
她不明白，既然她很重要又是大少女乃女乃，为什么不可以见一样很重要的自在公主?
守在门外的丫鬟对话，正好给了她答案——
“那位自在公主又来了。”
“是啊!公主似乎很喜欢咱们大当家呢!”
“那也难怪，咱们大当家俊挺又能干，论家世、论人品，论相貌，样样都比京城里那些不学无术的纨绔子弟强，不只自在公主，我听说京城里有不少公主，千金都很爱慕咱们大当家呢!”
“爱慕又如何?咱们大当家已娶了大少女乃女乃了，难不成那些个公主，千金肯委屈自己当小妾?”
“对哦!耶?不对呀!我听马区执事说，自在公主这回是特地来向咱们大当家求婚的。而且呀，那自在公主虽说是自个儿送上门来的，又是自个儿先开口向大当家求婚的，可却要大当家以五匹好马当聘金哪!”
“真有此事?那大当家怎么说?”
“听说大当家很爽快的允婚了。”
“耶!可是大当家不是……”
“嘘……”
两个丫鬟这才惊觉正守在牛巧灵门外，赶紧闭上嘴，不敢再嚼舌根。
可为时晚矣!
牛巧灵已经把她们的对话听得一清二楚。
原来如此，原来是这样……
牛巧灵终于知道佟妈那句：
“大少女乃女乃对大少爷很重要，自在公主对大少爷也很重要，所以大少女乃女乃和自在公主不能见面。”是什么意思……
★★★
自在公主一走，风霆捷便差遣佟妈到内院去把牛巧灵接到前厅来，想趁这夕阳余晖时分，和牛巧灵共乘一骑，奔驰于他一手治理的风家牧场，享受一下“夕阳无限好”的草原风光。
佟妈立即领命前去知会牛巧灵。
然，佟妈带回前厅的不是牛巧灵，而是意料外的坏消息：
“大少爷，不好了，大少女乃女乃不见了!”
风霆捷凌厉的鹰眼一下子就扫到佟妈手上的信：
“你手上拿的是什么?”
“这是我在桌案上发现的。”佟妈赶紧把信交给主子。
风霆捷利落的展信一看，信上的字迹和主人一样，给人一种温吞吞的感觉，信里只有短短一句话：
我是妒妇，我愿意被休!
风霆捷阅毕，一把柔掉留书，语气森寒的下令：
“马上撤查那只斜眼歪嘴牛、侞牛和役用牛牛舍!”
“是!”佟练、风霆扬和风霆威虽然有点莫名，但还是照办。
一旁侍候的佟妈很想问信上写些什么，却惧于风霆捷令人寒毛直竖的鬼刹神情而不敢开口。
少顷，佟练、风霆扬和风霆威陆续返回复命——
佟练第一个回报：“大少爷，大少女乃女乃的爱牛不在牛舍里，那里的长工说，大少女乃女乃两个时辰前曾去带走爱牛，至今未归。”
风霆扬接着回报：“大哥，侞牛牛舍舍监说，巧灵一个半时辰前曾去过侞牛牛舍，但只在名叫小花的侞牛身边待了约莫一刻钟，便带着爱牛小乖离开。”
风霆威最后回报：“大哥，役用牛牛舍舍监告诉我，巧灵约莫一个时辰前曾去过那儿探望小黄和黄黄，不过也没待多久便带着小乖离开役用牛牛舍了。”
风霆捷听完简报，恨得牙痒痒的冷哼：
“很好!连要离家出走都这么周到，一头头牛打完招呼才走!非常好!”
离·家·出·走!?
在众人错愕之时，风霆捷已快马加鞭的捉拿逃妻去!
她竟敢逃离他!
“该死——”
她最好有充足的理由，否则他会把她囚禁起来，不再给她自由!
毁天灭地的无边怒火助长了风霆捷的追赶速度。
那厢怒火燎原，这厢却是万般无奈……
唉唉唉!
牛巧灵一连叠地轻叹数声。
一一向小花、小黄、黄黄话别后，她便骑上小乖，打算离开风家牧场这个伤心之地。
谁知小乖走了几步，脚怞筋的老毛病又犯。
她只好停下来替小乖按摩怞筋的脚。
这一磨，便又过了一个多时辰。
“唉唉唉!照这样下去，什么时候才能离开风家牧场呀?”牛巧灵无奈的喃喃自语。
“你永远也别想离开风家牧场!”风霆捷令人背脊发凉的沉声在她身后赫然响起。
托她令人难以置信的缓慢速度之福，他才能在这么近的地方逮着她。
牛巧灵缓慢的旋身，脸上没有风霆捷预期中的心虚或惶恐，依旧是一派心无城府的坦率，温吞却清楚的表明意向：
“我是为你着想才离开的，你还是快回去，别理我了。”
“为我着想?”风霆捷拉高嗓门怪叫。
牛巧灵笃定的点点头：
“你应该有看到我的留书了，对不对?”
风霆捷不吭一声，算是默认。
于是牛巧灵又接着往下缓言：
“我在信里写得很清楚，我是个妒妇，所以为了你和自在公主的幸福着想，你就休了我吧!我不会怪你的。”
“自在公主?”牛巧灵天外飞来一笔的发言，让风霆捷产生新的联想。
不过他完全不动声色，想进一步确定。
一说到自在公主，牛巧灵便忍不住哽咽起来：
“你不必瞒我了，我全知道了。”
“你知道什么?”怎么他全都不知道?
牛巧灵抿抿唇，心酸酸的慢慢托出心中的痛楚：
“你和公主两情相悦，你已经向公主下聘，决定娶公主进门了。”
“你在胡扯什么?”他都没发现，这丫头居然有说书的才能!
眼看风霆捷极力隐瞒，牛巧灵更加不是滋味的低咽：
“事到如今，你就不必再装迷糊了。我已经知道，公主今天是来向你求婚，而你已经答应，并向公主下聘了。”
“那是玩笑话，公主此行目的是向风家牧场买马，我没道理不卖她。”
风霆捷实在佩服牛巧灵胡乱牵扯的好本事。
“你说谎，你明明就爱公主、要娶公主!”
“我已经娶你为妻了，干嘛还要娶公主?”
“所以我才要退让，成全你和公主呀!”
“你根本毋需退让。”
因为他根本不可能娶她以外的女人!
牛巧灵幽怨的嗤哼：
“你果然想脚踏两条船……可是不行的……我说了，我是妒妇，我无法和公主一起服侍你，你还是休了我吧!”
眼看牛巧灵愈说愈离谱、愈说愈煞有介事，风霆捷话锋一转，问：
“你为什么一口咬定我爱公主、要娶公主?”
这正是最让牛巧灵伤心欲绝的一点：
“因为你向我爹下聘时，只用了三匹上等好马，可你却送给公主五匹上等好马做为聘金，可见你比较爱公主，所以我才决定退让，成全你和公主呀……”
风霆捷此时此刻真不知道自己究竟该生气还是大笑。
这就是这个笨丫头留书出走的原因!?
“我已经说了，公上只是来买马，我只是卖马给公主!”为什么风家庄上上下下的人全都知道，他只在乎她一人，偏只有这个笨丫头自己不知道?
牛巧灵还是不信的进一步提出有力的质疑：
“如果真是这样，为什么你不让我和公主见面?”
“那是——”
“你瞧，答不出来了吧?”牛巧灵多么希望这不是事实，“还是我来替你说好了……”
牛巧灵强忍心痛，缓言道：
“你是怕我会欺负公主，所以才不让我和公主见面，对不对?”
“蠢!我是怕你太笨会被公主欺负，所以才不让你和公主见面!”那个刁蛮任性的自在公主最爱欺负的就是牛巧灵这种行动迟缓的老实人了。
牛巧灵突然安静下来，少顷才一脸认真的问：
“我真的很笨吗?”
风霆捷不忍心伤她，换了个较温和的说辞：
“你只是单纯。”
牛巧灵信以为真的笑逐颜开，又问：
“你真的不爱公主、不娶公主，只是卖马给公主，怕公主欺负我才不让我见公主?”
“你以为呢?”
满腔怒火经她这一折腾，早已消失殆尽。
牛巧灵像个知道自己犯了错的小孩般，睁着无辜的双眼直瞅住风霆捷，带点耍赖的心眼，慢步挨近风霆捷怀抱，伸出纤细的双臂圈抱着风霆捷，似是认错，又像撒娇的小声道：
“夫君，你真好。”
她这一嗲，风霆捷再有什么怨气也气不起来了。