三进的大宅院，层层迭迭的飞檐，一眼也望不穿的园林假石，院子内，数不清的奴仆穿梭其中，园子里偶尔尚能听见几声丫鬟之间的细细低语，但愈接近正厅，却愈无人声。
偶见一、两名仆役迫不得已得经过正堂之前，可却都神色紧张地脚步加快。
可明明正堂里寂静无声，连一根针落地的声音都能清楚可闻，让人忍不住怀疑，这些见惯人脸色的下人们，究竟在怕什么。
“还不送茶水进去，杵在这儿磨蹭什么？”眼见人人对正厅避之如蛇蝎，霍阶大总管的眼神闪了闪，沉下了脸色低喝道。
“大总管，哪是我们不肯送茶水进去，只是里头剑拔弩张的，奴婢纵使有几个胆儿，也迈不出步啊！”
谁不知道他们大老爷霍剑华和二少爷霍之天最好是别碰面，一旦碰上了面，那种刀光血影、你来我往的，他们这些做下人的只要稍一不慎，惹怒了爷儿们，打板子事小，要是丢了性命可是天大的事。
“没用的东西！”霍阶低啐一声，显然对于下人的胆小怯弱心生恼怒，在横瞪了一眼之后，他毫无犹豫地举步走进了大厅。
一跨过门坎，便见上首的霍家大老爷，眼儿瞪得又圆又大，模样活像是要吃了坐于下首的霍之天似的。
可偏偏对于这样的怒目而视，始作俑者霍之天却似视而未见，依旧悠悠闲闲地低头抚平微微起了皱折的衣襬。
也难怪老爷子气得横眉竖目的，少爷如此目中无人的模样，不是存心让大老爷气得焚心吗？
“出去！”一见霍阶，那种被亲生儿子扫了面子的不满油然而生，霍剑华将怒气全都迁怒到霍阶身上。
可同一时间，也响起了霍之天淡淡的低问：“霍阶，有什么事吗？”
那语气之中明显燃着兴奋，显然是霍之天正觉得与霍剑华的对峙无聊至极，自然对于霍阶的出面打扰感到欣喜万分。
两个主子各自发话，霍阶心里的为难并没有持续太久，便在霍剑华的怒目注视下，对着霍之天恭敬的说道：“是有个衙役上门来递了这个。”霍阶边说，边将手心里头的那块玉坠子摊在二少爷眼前。
他本就是个极守分寸的下人，对于霍之天向来毕恭毕敬，从不越俎代庖，所以他才会替那衙役跑了这趟腿，就怕误了自家爷儿的事。
“送东西来的人呢？”
瞧见那玉坠，霍之天原本玩世不恭的神情悄悄地变了变，掺入了几许的精明，但随即又回复原先那种满不在乎的神情。
“回二少爷的话，衙役被小的留在了角门，等候二少爷的召见。”
“给他几颗金踝子，跟他说等我处理完这边的杂事，就过去瞧瞧。”霍之天淡淡的交代。
杂事霍剑华一听到儿子的话，顿时更是气得七窍生烟。
可到底霍剑华还是端着身分，没在霍阶的面前失态地火冒三丈，只是眼神又更深沉锐利了许多。
霍之天毫不将父亲的气怒放在眼里，见霍阶人已经退到门坎儿外，才又重新回首望向亲爹问道：“父亲大人还有什么交代的吗？”他的语气听似恭敬，其实染着浓浓的挑衅，唇畔更因为掌中握着的玉坠子，而隐隐浮现出一抹玩味的笑容。
那时赏玉坠子不过是一时兴起，他倒真没想到舒暖暖那个烈性子的侍女，竟会真的拿它上门来求助。
想起那回，他只不过是在言语间不小心伤了她，她便气得只差没有将整壶酒倒在他头上，他脸上的不耐倒是去了几分。
这样的姑娘到底要遇上多大的麻烦，才会来找他？
想着想着，霍之天的一颗心竟是起了几许的迫不及待，恨不得立时去将事情给弄个清楚。
“你……”眼见亲子顽劣，霍剑华简直不知道该拿他怎么办，兀自气得喘个不停。
他虽然在朝堂之上没有官位，可怎么说也是皇室倚重的皇商，他身后的巨大财富，有时便是端坐高位者也得好好费心思收拢，怎地就生出了一个这样的逆子？
“父亲大人年事已高，最好别轻易动怒，儿子我还不想背上一个气死亲爹的罪名。”霍之天闲闲凉凉的说道，那态度说有多不恭敬，就有多不恭敬。
“你、你……”指着儿子的手抖了抖，威严堂堂的脸庞亦是忽青忽白。
忽然间，一名妇人蓦地从内室奔了出来，一到霍剑华身前，便是一连串的安慰，双手还忙不迭地替他轻抚胸口顺着气，口中还不住地劝道：“老爷、老爷，快别气了，二少爷年纪轻，还不懂事，你慢慢教就是了，可千万别气坏了自个儿的身体，你可是咱们霍家的顶梁柱啊！”
“不懂事他都几岁了，还能不懂事吗？”
霍之天已是二十几岁的人了，还能用“不懂事”这三个字去掩盖他的任性吗？
“是啊，二少爷年纪虽然不小，但终归孩子心性，也不经世事，老爷又何必和他较真呢？”
那话听着像是劝，但一句句的不懂事却藏着浓浓的贬意，引来霍之天一抹嘲讽的笑容。
他这个后娘加油添醋的功夫可不小，不过几句贤慧的话，就已经将他拨进了纨裤之列。
这几年，这功夫倒真是渐长了。
“是啊，父亲大人千万别和我计较，要是这时被气死了，那咱们家大片大片的产业，可全都要落入我这个嫡子的手中了。”霍之天淡淡地说道，然后毫不意外地看见后娘丁染红的凤眼儿闪过了一丝阴霾与慌乱。
“是啊，老爷快别气了，只要您耐着性子教导，二少爷会懂的。”勉强压抑着情绪，丁染红迎着霍之天挑衅的目光，柔声安慰着气极的霍剑华。
霍之天说的没错，霍剑华现在还不能死，他若死了，她与儿子更加没了指望。
就算他要死，也得等儿子霍之云将霍家的产业都掌握在手中，这样方可立于不败之地。
这十几年来，她处心积虑的用心布置，可不能就这么棋差一着。
没有漏瞧她眸中闪过的算计，霍之天的态度依然狂恣，懒洋洋地说道：“父亲大人若是无事，小儿还有事要办，这就出门了。”说完，也不等盛怒的父亲有任何反应，自顾自的离开了。
他的背影一消失在门外，霍剑华更是气得七窍生烟，只能冲着自个儿的娇妻说道：“之天究竟是怎么了，他以前可不是这样的，自从之方年轻殒命之后，他便成了这个狂肆的模样，他们这两兄弟，一个死了、一个成了不中用的公子哥儿，妳说，我怎么对得起死去的虹娘？”
“这几年老爷对二少爷悉心教导，相信夫人在九泉之下一定明白，二少爷的性子本来就拗，想来夫人是不会怪你的。”
丁染红轻轻地扶着气得身体发虚的霍剑华起身，缓缓走向内室，嘴里虽然温言软语无数，可杏眸之中闪过的却是丝丝的狠戾。
方才，霍之天的作为压根就是一个警告。
他在告诉她，最好收敛点，否则要是霍剑华走了，她别想在霍家有任何的立足之地。
这个该死的家伙，凭什么用她的东西威胁她？
她得好好想个法子，否则还不知道霍之天想要弄出什么事儿来！
浓重的低喘回荡在阴暗的牢房之中，曲醉瑶无助地看着躺在充斥着霉味的草堆里的尚初儿，心急如焚。
随着时间流逝，曲醉瑶原本满怀希望的心情渐渐沉了下来。
或许，霍之天压根就不认得那玉坠，又或许因为上回她对他的不敬，所以他也乐得袖手旁观。
毕竟那时候因为看不惯他的浪荡轻浮，自然不似其他丫鬟一样巴结着他，反倒没少给他排头吃，有时上个冷菜冷饭、有时故意让他等在外头，不肯为他开门。
反正她的主子舒暖暖向来崇尚欲拒还迎那套，所以对她的小动作自然也就睁只眼闭只眼。
而她给狱卒的那玉坠虽说是霍之天赏的，但却是个战利品，那回霍之天和舒暖暖在阁里醉倒了，曲醉瑶对于舒暖暖自是妥贴的侍奉，可对霍之天却只是冷眼旁观，任由他睡在冰冷的地上。
到了第二天，他酒醒了，可却染了风寒，四肢无力，但她就是能视若无睹，几次在他身侧走着，都能当做没瞧到他，偏偏舒暖暖又是不睡到日上三竿不起身的性子，于是她也着实晾了他好一会儿，最后若非他好言相求，又送了她那玉坠儿，她又哪会理会他、替他请来大夫。
可赏是赏了，冲着霍之天眸中那闪现的屈辱和怒火，她是为了气他，所以时时刻刻都将玉坠子挂在身上，好时不时的气他一回。
倒没想到如今却成了她最后一丝的希望，低头，她又瞧了瞧喘息越发严重的尚初儿，心中忍不住起了一丝的悲观。
难道尚初儿如花的年纪，便要香消玉殒在这阴森森的大牢之内吗？
想到这里，曲醉瑶不禁双拳紧握，却也无计可施，唯一能做的便是俯身在意识不清的尚初儿耳际喃喃地说道：“活下去，记得咱们可是闯了多少难关才有如今的时日，妳要活下去，知道吗？”
彷佛听到了她的声音，尚初儿原本紧闭的眸子微微地撑开了一条缝，她努力地瞧清了曲醉瑶脸上的忧心，气喘吁吁地说道：“醉瑶，我要死了吗？”
“有我在，妳不会死！”努力扬起了一抹笑，虽然曲醉瑶的语气充满了自信，但从她微微抖着的身子可以看得出她的无助。
可她知道自己要坚强，否则一旦尚初儿失去了求生的意志，大罗金仙也难救了。
“别哭……我不会死的……咱们打小在街上长大，妳总是嚷着无论如何要活下去……总说活下去比什么都重要……那话我都有听进去的……我会努力。”
苍白而毫无血色的脸庞缓缓扯出一抹笑，尚初儿气喘吁吁地说完这段话，似是想让曲醉瑶安心，可还不待曲醉瑶接话，她又气力用尽地两眼一阖，失去了意识。
见状，失去的恐惧让曲醉瑶再也冷静不下来，心思狂乱的她，蓦地扬声大吼道：“来人啊，快来人啊，快去请大夫……”
就这么喊了一炷香的时间，直到她的嗓子都哑了，原本坚定的信心也完全被击碎，她瞧着陷入昏迷的尚初儿，颓然坐倒在地，面对好姊妹的生死，她竟只能愣愣地坐在这儿，完全无计可施。
绝望像是一条绳子，紧紧地勒住了她的颈项，让她完全不能呼吸。
“初儿，妳可千万不能出事，平丝姊姊人不在京城，她交代过我们要好好地相互扶持、等着她回来的。”曲醉瑶喃喃地在尚初儿的耳际不停的说着，彷佛这样就能阻止黑白无常的脚步。
脑海中，更是不断地浮现出前些年，她们只是个乞儿，有时连吃饱都难，可无论她们三人之中的谁，即使只是乞讨到一个又干又硬的馒头，她们都会巴巴地留在身上，直到她们三个人聚在一起的时候，才拿出来分食。
她以为一切早已否极泰来，她们每人都有了安稳的生活，可谁知道却莫名被关进大牢之中。
饶是她再怎么想，也想不出究竟是谁会陷害她们这样微不足道的无名小卒。
如果她还有命能够出去，无论是谁，她都不会轻易放过！
瞧着眼前这个哭得梨花带雨、我见犹怜的女人，霍之天初时觉得有些陌生，记忆中彷佛从来不曾见过曲醉瑶这副纤弱的模样。
毕竟前几次相见，每每只见她教训那些不守规矩的客人时那种泼辣蛮横的模样，几时见过她这般脆弱，也难怪他一点儿都不习惯。
曲醉瑶其实是娇香院头牌舒暖暖的随侍丫头，据舒暖暖的说法，当初买下她时，便已言明只是专门伺候她的。
那时他便好奇，瞧曲醉瑶那眉似杨柳、水眸若镜、唇红若桃的姿色，只要性子能再柔顺些，便是要将舒暖暖挤下头牌花魁的位置也不是难事。
可偏偏那些常去娇香院的公子哥儿都知道，里头有一个宛若小辣椒的侍女，谁都可惹就是别惹她，否则便有吃不完的排头，更别想着再有机会亲近舒暖暖。
所以大家自是对她多所礼遇，真没人敢动她一根寒毛。
至于她与他，可也真是不打不相识。
初时不知她的个性，所以自然用着那种有钱是大爷的态度待之，可总是吃着她明里暗里的排头。
几次以后，他便知道，这丫头有舒暖暖宠着、溺着，早已让她在娇香院里头可以横着走，连鸨娘都拿她没辙。
只怕也是因为这几回的交手，她才会在这种危难之中想到求助于他吧！
而她托狱卒送来的玉坠子，他之所以认得，是因为他曾让铺子里的师父为舒暖暖打造了一套的头面首饰，而那块玉坠子也是他在铺子里见着之时，顺便让师父雕刻好了，在讨好她主子之时，顺道要打赏给她的，只是没想到到头来是在那样的情况下给出去的，思及此，他忍不住微微一恼。
“喂，妳找我什么事？”瞧着她半晌，发现她只顾着哭，始终没留意到他的出现，霍之天索性招手让身后那个毕恭毕敬跟着的狱卒打开牢门，直接走了进去。
突然传来的声响让忧心不已的曲醉瑶回过神来，她蓦地转头，便见霍之天颀长的身影，和他脸上惯有的玩世不恭的笑容。
像是不敢相信似的，她呆愣愣地瞪着他。
“怎么，关了几天关傻了，竟然不认识爷了？”
当他那带着调侃的熟悉低沉嗓音响起，曲醉瑶这才宛若大梦初醒，整个人跳了起来，也顾不得什么男女之防，快步朝他冲了过去，握住了他的手，急吼吼地说道：“救她，只要你能救她，什么条件我都可以答应你！”
闻言，霍之天不禁有些诧异，浓眉微挑，顺着她手指之处，瞧见躺在潮湿草堆上的另一个女人，若非此刻脸色苍白如雪、气若游丝，倒也是个美人胚子。
“妳这是在向我求救？”没有一口答应，因为他本非不趁人之危的正人君子，不图那些仗义的虚名。
听到霍之天的问题，曲醉瑶乍见他时那种惊喜万分的泪水蓦地停了，她愣愣地瞧着他，虽然明知他本来就是个没有什么风度的浪荡子，但能像他这样毫不遮掩的表现得淋漓尽致的，还真是不多。
既是有求于人，她也端不起什么架子，她本就是个很实际的人，所以怔愣之后，便开口说道：“是的，一如我方才所说，只要你能救她出牢，并且延请大夫为她治病，无论你有什么条件，我都答应你。”
不过是一个花魁的侍女，能有什么是值得他图的？
霍之天对于这笔交易感到兴致缺缺、嗤之以鼻，不过看在她卑微求助的分上，他也暗自吐了一口怨气。
罢了，就当是他一时善心大发，好心帮她一回吧！
在他正准备挥手让跟在身后的狱卒领他去找县太爷，并让跟随而来的霍阶去百草堂请坐堂大夫时，突然间他爹今早气得吹胡子瞪眼的模样闪进了他的脑海之中。
嘿！他不是要逼他娶妻吗？
还端出了什么不孝有三、无后为大的大道理，想要逼他就范。
再想到丁染红那种虚伪不已的脸色与言语，他的心里顿时有了一番计较。
他那双深不可测的锐眸，毫不避讳地把曲醉瑶从头瞧到尾，不仅如此，还上上下下地瞧了三回。
曲醉瑶被他那看似充满算计的眼神瞧得背脊发寒，不禁有些颤抖地问道：“你……在看什么？”
既是如此，那么他便是娶了又有何妨。
只不过他可不会顺着爹的心意娶什么无趣呆板的大家闺秀，那种女人只怕闷都能把他给闷死。
如果是眼前这个女人的性子和身分，不但可以气气爹，只怕连丁染红都可以斗上一斗，最重要的是，他不会觉得无趣。
“妳方才说什么条件妳都答应？”霍之天语气慵懒地问道。
此话一出，莫说曲醉瑶的头皮有些麻，连跟在他身后的霍阶心中也暗叫了一声不妙。
他太清楚二少爷的性子，一旦心中做下了什么决定，便是这样一副令人发指的轻松模样。
曲醉瑶虽然觉得他的态度有些古怪，可是如今有求于人，更何况只要能让尚初儿活下去，她愿意付出所有，所以她毫不迟疑的点了点头。
“是的，只要你能救初儿，我什么条件都可以答应你。”
“包括嫁给我吗？”
“做你的小妾？”
听到霍之天的要求，她心中的嫌恶之情顿生，果然也是一个想要坐享齐人之福的男人。
“做小妾有什么意思，我想娶妳为正妻。”
他爹要他娶，他便娶，只是他要娶谁，那得由他自己决定，爹想要攀上高亲，藉以提升霍家的地位，他才不可能让他如愿。
“正妻”若说方才曲醉瑶还能勉力保持心绪平稳，这时的她却也教霍之天的话给吓呆了。
霍家是什么样的人家，他怎么可能娶一个花魁的侍女为正妻？
“当然是正妻，若妳同意，我不但立刻让堂上的大老爷放人，还会为这位姑娘请来百草堂的大夫，不惜千金，也会为她延命。”
“你疯了！”
“我就是疯，那又如何，重点只在于妳想不想同我一起疯。”
霍之天勾起狂妄的笑容。就算是疯，那又如何？
他不会让丁染红好过，曲醉瑶不是个好搓揉的女人，他倒真想瞧瞧这两个女人在霍家，究竟会是怎样的胜负。
见他那狂肆的模样，她的心火愈烧愈炙，可是却又无可奈何，如今她可是人在屋檐下，怎能不低头。
于是她牙一咬，终是说道：“好，我答应你。”
反正他现在说的是要娶正妻，她就不相信以霍家的家大业大，哪可能看得上她这个花魁侍女，他想要八人大轿来抬，只怕也非易事，还是过了眼前这关比较重要。
对于她的答案，霍之天早已胸有成竹，一见她颔首应允，他的手往后一扬，对着霍阶交代道：“去请大夫，我要去见见大老爷！”
“主子……”
霍阶的脸都黑了，他试图劝阻，可是嘴才张开，便被霍之天赏了一记眼刀，逼得他只好吞回满肚子的建言。
看来这几日，府里又要掀起一阵胜负难分的刀光剑影了，只要一想到这，他真恨不得能立时消失。
可问题是……谁都知道二少爷的倔性子，一旦做了决定，八匹骏马也拉不回。
霍阶颓然地垂下双肩，不再多说一句废话，立即转身办事去。
眼看着霍阶的身影消失在阴暗的廊道中，霍之天也跟着步出了牢房，他以为曲醉瑶也会机灵的跟出来，谁知他等了半天却没等到她跟上。
蓦地，他回头，朝着还兀自发愣的曲醉瑶说道：“还不跟我一起去见大老爷，我倒要瞧瞧他有没有胆子再关着本爷未过门的妻子。”
闻言，曲醉瑶并没有动作，只是微微扬眸，淡淡地说道：“我要守着初儿。”
果然不是个听话的主儿，霍之天对于她的反应不但没有半丝羞恼，反而得意地扬着眉。
“那妳就待在这儿吧，等会儿我再让人来接妳们。”
交代完，他立即拂袖离去，留着守着尚初儿的曲醉瑶，傻愣愣地望着他那恣意的挺拔身影，逐渐消失在视线范围内。
威仪堂堂的衙役腰挂大刀，手持威武、肃静的大牌分立两旁。
霍之天踩着怡然的步伐踏入公堂之上，他见了大老爷不但不屈膝跪下，只是随意颔首点头致意，不待堂官发声，复又抬起头来，其狂肆恣意可见一斑。
“欧阳大人，在下想知道我那未过门的妻子曲醉瑶和她的姊妹犯了何罪，让你这样未升堂便押人？”
“这……”
欧阳青原以为不过是件小事，毕竟被关押的女子年纪不大，以为只是无根的小乞，所以他也乐得做个顺水人情，不曾想过竟会招来霍之天，更夸张的是，曲醉瑶何时成了霍之天的未婚妻？
他的性子本也小心，在决定这么做的时候，早已调查过曲醉瑶的身分，真的只是个无依无靠的妓院丫头啊，何时招上了霍之天这么一尊大神？
在霍之天冷冷的凝视之下，欧阳青的头皮开始渐次发麻，原本含笑的脸庞也显得僵凝。
虽说霍之天不过是一介平民，可富可敌国的家业，连京城里的贵人们皆不敢小觑，甚至当初他走马上任时，皇上还让人传了口谕给他，让他不得轻待霍家。
直至今日，他虽然还是弄不懂为何霍家会与皇家有所牵扯，可在对待霍家的事情之上，确是小心翼翼，不敢得罪半分。
如果他早知道曲醉瑶的身分，那么他可是死也不肯贪图那笔银子了。
“呃……”心中百转千回，欧阳青瞧着霍之天那带着薄怒的脸庞，心中一凛，哪里还顾得了逞自己的官威，连忙扬笑说道：“其实，不过是误会一场，现在已经将事情的来龙去脉给查清楚了，本来今日本官就要将曲姑娘释放，是霍爷来得太早了。”
“意思是，你这明镜高悬的官老爷冤枉了她，害她白受了几天的苦，连带的她的姊妹只怕还要少掉一条命？”
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