第二章
她从来不知道自己潜力无穷，一道实惠的排骨饭简餐十五分钟就解决了，当然免不了狼吞虎咽；但店里坐的食客全是忙碌的上班族或是在附近开挖捷运的工人，谁也没心情评论别人的吃相。
“这家炸排骨好，下次我们再来。”她把配菜辣萝卜干一并扫光。“我打赌这里的排骨直径比对面那家至少多两公分。”
“我就说嘛，小罗介绍的那家贵又吃不饱，这里只是位子挤一点，有什么不好？”小真看了她见底的餐盘一眼，吃惊道：“你有那么饿啊？”
“早餐忘了吃。对了，这家外送便当吗？”
“老板太忙了，订五个才肯送。”
“那好吧，出来走走也好。”她舀了碗热汤细尝，这种大锅汤怎么打捞也不会有真材实料，饱月复却很有用。
两人用完午餐，又相偕到隔壁烘焙店买了一点面包，准备晚上无法准时进食时垫胃用。这份工作性质通常如此，赶拍时或气氛良好时，摄影师多半不愿轻易喊停，经常延误用餐时机。从前为了保持身材，她经常挨饿，也很耐饿，支撑她体力的维生素不过是男人一点激赏的目光、一句赞叹；彻底投入工作后，她爱上了饱足感，充足的热量让她有力气面对每一天，也模糊产生了一点近似幸福的感觉。
生活就是这样，有缺口就会有出口，没有人是完全的千疮百孔，她很好，将来也会更好，她经常对自己这么说着——她其实不是玫瑰，也不是茉莉，她是仙人掌，一点雨露就可以存活。
“茉莉，那辆车是不是在跟着我们？”小真碰碰她的手臂。
她不经意朝马路上望去，一辆陌生的气派房车缓速沿着人行道前行，乍看的确是亦步亦趋紧跟着她们，从侧窗透视不进内部，无法得知车主是何人物。
“应该不是。”她很快不予理会，遇上转弯便右转，继续往位在主干道上的婚纱店迈步。
但房车也跟着转了弯，与她们保持固定距离。她终于察觉了一丝不对劲，加快脚程，小真跟着快步，不解地问：“谁啊这么无聊？我去问。”
“别管。”她扯住小真，埋头前进，车子却无预警停泊了，驾驶座上的司机下了车，绕过车头拦在她们面前。
“沈小姐，老板想和你谈一谈，可以借个时间吗？”中年司机对着她说话，熟悉的面孔让她心惊。
“我不是你老板的下属，没有义务和他谈话，而且我很忙。”她没有愠色，平静地回应，司机一脸大惑不解。
“老板说，如果你不愿意，那就到婚纱店里谈也可以。”司机照本宣达。
她惊讶地瞟了一眼车身，皱着眉衡量，向一头雾水的小真道：“你先回去吧，我一下下就好。”
“没事吗？”小真又打量了神秘的房车一眼，满月复疑云。
“没事，一个老朋友，回头再和你说。”她安抚小真，回头对司机道：“对面有一家咖啡店，不嫌小就在那里谈吧。”
她自行跨过街道，走进十坪不到的个性小店，点了杯黑咖啡，视线一直停留在桌面上的创意彩绘玻璃，在最短的时间内平抚汹涌的心情，让呼吸频率稳定；当男人终于落了座，她抬起头，换上一副整理好的表情，直视男人。
他还是没变，白衬衫不喜欢系上领带，总是敞开领口，黑色西装外套轻松穿着，头发短而有型，显得更加年轻了。
她噙起礼貌性的微笑。“我知道你忙，不巧我也很忙，所以我们就省去一些无谓的客套，有话直说吧。”
“玫瑰——”
“对了，我没兴趣故弄玄虚，我曾经叫沈玫瑰，现在叫梁茉莉，原因属于私事范围，不便向您说明。上次否认是因为不想引起魏小姐的误会，没有别的意思，麻烦您也别再叫我玫瑰，那会造成我同事的困扰。”
李思齐惊异万分。没有旧情人间暧昧的交手，没有尖锐的针锋相对，她如此明快果决，超乎他的预料，也增添更多的悬念。
但她眼神明亮坚定，无意闪躲，店员送上热咖啡时，她还顺便推荐他店里特调的招牌咖啡，掺了一点白兰地，味道浓醇。“不会后悔的。”她对他说，一面活泼地向熟识的店员眨眼招呼。
“我只想知道你过得好不好。”他沉声道，仔细端详她。她晒黑了些，或许是拍外景的缘故，她颊上出现以前没有的几点小雀斑；她曾经费尽工夫精心保养的一张脸，就这么摊在阳光下，让紫外线浸润，她还舍弃了哪些东西？
“生活当然有好有坏，做老板的你不也一样？”她轻描淡写地答。
“我是说，你现在工作很辛苦吧？”
“谁工作不辛苦？”她挑眉。
他试着解释本意：“以前当特助只是你父亲给你的头衔，并未真正工作过，现在这工作应该不轻松——”
“做人应该向前看，我以前是个米虫不是吗？”她爽快地接腔。
如此直接了当，也如此疏离，他内心的忧闷并未因为她的坦率姿态而消除。
无语良久，他终于提到：“很抱歉，你父亲的忙我帮不上。”
她相当诧异。“不用抱歉，那和你无关啊，那是我父亲的问题。”
她表现的宽怀大度令他困惑，那坦率的神情又不似故作姿态，她垂眼喝着咖啡，不停看表，似乎想尽快结束与他交谈。
他放弃刺探，从口袋拿出一串金属物，放在桌面。“这你拿回去吧，房子以前就过户给你了，你搬走以后我并未使用。”
她盯着那串钥匙瞧，神情像是盯着未见识过的生物一样稀奇，她嘴角甚至漾开了笑意，讽意十足。“你真不了解我，难怪我们会分手。”
“你可以不必过得这么辛苦。”
她咬着下唇，满脸困惑，托腮思考良久，才轻轻吐露猜疑：“你都是这样对待前女友的吗？”
“不是。”他坦白道。
“唔……多谢你另眼相看。”她又想了一下，两手交放在胸前。“我要是魏小姐，一定会相当生气。”
“我们之间的事与她无关。”
“这样啊，”她轻笑。“可是我不想要吔，李先生，你搞错了。”她换了个坐姿，两肘撑在桌上，习惯性地偏头凝视他。“你不欠我，我也不需要这个房子，不要为了曾经甩过一个女人而良心不安，做出多余的补偿。我很好，不算辛苦。这不是场面话，好好去结婚吧，如果我的出现干扰了你和魏小姐，请考虑换一家店为你们服务吧，这应该容易多了。”她温和地回绝。
“还在恨我吗？”他伸臂一捞，攫住她的手掌，肌肤一触及，他察觉她五指异常冰凉。
她用力抽回手掌，睫影闪动，彷佛有话呼之欲出，最终只是挤出一记浅笑。“怎么会？你想太多了，这不像你哟！感情这种事，的确得干净俐落，没什么恨不恨的。”
他颔首。“好，那就看着我说话。”
她透口气，勉强注视他。“这样很不礼貌。”
他不禁失笑。“认识以来，你在我面前什么时候表现礼貌过了？”
她撑着前额，脸色微变，退一步承认道：“对，你说得没错，我以前太任性了，现在向你道歉还来得及吗？”
“来不及了，你搞砸了我多少好事？和我那个傻助理联手。”他撇嘴数落。“然后一走了之，走之前又丢个震撼弹，想让我过不了太平日子。”
她呆了一下，也不辩解。“我记得我和你解释过那回事了，就当我不懂事吧。”
他敲敲桌面，眯眼看她。“这也不像你，你从前可真是精力无穷，执迷不悔，现在这么通情达理，我还真不习惯。”
“人总是会变的。”
人会变，但不会在短时间内转变得违背常情。沈家家道中落，她无法再以名媛之姿备受欣羡，落差如此之大，以她的顽强，不可能轻易逆来顺受。
他审视着表现不冷不热的她，沉吟好一会，忽然以凉薄之姿说道：“其实，我倒不是因为良心不安而做出补偿，毕竟男女分分合合是常态，我只是不想让以前的风流韵事留个尾巴，万一将来被老婆知道了，不是又引起风波？当然，房子卖了也不是不行，不过既然我们又遇上了，送给你，也未尝不是个两全其美的好方法。”
她面色刷白，一手捂住嘴，像是担心自己口不择言，失去辛苦构筑的理智；她抓起桌上一杯冷开水大口灌下，太使劲了，泼洒了半片衣襟；用手背揩去下巴的水渍，再出声时，虽然声线不太稳定，但还算平静。“谢谢你的好意，我不能接受，因为我已经有男朋友了，为免造成不必要的麻烦，也请您配合，别再找我叙旧了，可以吗？就这样了。”
她爽落起身，笔直走出咖啡店，穿过街道，亳不留恋。
有男朋友了？他愣怔了许久才消化这项讯息。这是合情合理的不是吗？难道他私心以为性烈如她，难以开启任何新恋情？
所以才能这么冷静，不被激怒吗？他当初千方百计将她推开，为何听闻她有了男伴，完全没有祝福的？
他的咖啡此时才送上，店员见他落单，体贴地询问是否以纸杯装外带，他摇头拒绝，执起杯耳，凑近唇缘尝了一口，清新酒香沾舌，如她所言，应该是一杯好咖啡，但一咽入喉头，只尝到苦涩。
他隐约感到自己错失了什么，却找不到方向。他近年来费尽心机不让她的形影干扰自己，在见到她的那一刻证明效果有限，有生以来，他对一个女人感到万分懊恼，千般踌躇。
梁茉莉？为何叫做茉莉？