当秋风再度吹起之时，玉海涛总算返回京城。
“立即设宴，庆贺国师凯旋而归。”宣明等不及与他相见，在他进城前，先下旨安排庆祝宴席。
宫人迅速行动起来。
一个时辰后，玉海涛进宫。
宣明听了传报，移驾赴宴，将近一年，盘旋心头的闷气忽然消散，她面带喜色，眉眼全是笑意。
宴席上，她故意安排了和玉海涛不交好的皇族与官员出面，算准了这么一来，不管玉海涛对她这些日子的举动有何不满，肯定不会当场发作。
万万没想到玉海涛不仅迟到，在众人酒过三巡后，姗姗来迟的他竟出人意料的带了个衣着奇特的女子一同出席。
“国师身旁的姑娘是何人？”宣明当下就问。
玉海涛一丝不苟的行礼，等众人正襟危坐，他才郑重的介绍身边打扮得极具异域风情的女子，“这位是南疆七十六部落统领的女儿，千羽公主。”
众人听得讶然，下一刻，窃窃私语声从各处传来。
玉海涛不是去打战，怎么带个蛮族公主回来？
“七十六部落送来公主，表示对陛下的臣服，望陛下接受。”玉海涛接着说，仿佛为众人解惑。
宣明张口结舌。臣服就臣服，送个女人来干啥？难道是和亲？
她紧盯着玉海涛身边的年轻女子，那人落落大方，不卑不亢，随着玉海涛入座，任人打量，娇美无双的脸、平淡清雅的模样，有种牵动人心的魅力。
皱起眉头，她蠕动嘴唇，想开口让玉海涛换座位，到她身旁来。
这时，皇族里一个辈分不小的老者插嘴，“陛下的生辰将至，快十五岁了。”
“离陛下成年还有几年。”等宣明年满十八，玉海涛必须还政，不再插手皇帝的政务。
“十五岁的少年，是时候迎娶妃子，后宫可以慢慢的充实……”
众人说着，相视而笑。
宣明听了，头皮发麻，给玉海涛一记幽怨的目光。
他低头饮酒，她只好转头，朝最近招揽到手的幕僚使眼色。
对方心领神会，立刻转开话题，让她避过一劫。
玉海涛若有所思的打量起宣明的人马，任何一个不可靠的，他都会替她清除掉。
宣明不知道他究竟在想什么，专注的凝视他，灼热的视线似乎有形，触动了他。
他回视她，满座的交谈声从她的耳边消隐，和他目光交会的瞬间，她听到自己的心跳声，快得她几乎把持不住。
她小心讨好一般对他笑，他别开了脸。
宣明有些失落，几次想找些话题和他交谈，但是见到他不时和南疆公主说话，她不知怎么插嘴。这场精心布置的庆功宴，因为多出一个不在预期中的人，使得她的好心情变糟。
宴会结束时，她召来金兰，吩咐道:“靖国师随后到我的寝宫面谈，他若不肯去，你告诉他，我会自己去找他。”
金兰面有难色，却也只能领命而去。
宣明转身，回到寝宫，周图有侍卫防守，外头有兵士巡逻，她的处境很安全，可是她不禁好奇，自己身边有多少玉海涛的棋子？
宣明感到虚弱，她的身体是健康的，心是空荡荡的，像是被困在蜘蛛网中的迷路飞虫，而编织出这张网的人一直置身在外，教她无法碰触。
半晌，传报声响起，“陛下，国师求见。”
“宣！”宣明回过神来，飞快出了寝宫。
玉海涛就在她的眼前，高大的身躯散发出凛然气息。
她痴迷的仰望他，不敢开口。
他也不说话，绕过她，进了室内。
宣明办退外人，走到他的身后，调匀了气息，小声的问:“太传为何带个蛮族女子回来，还说是为我准备的……”
“你娶妻的年纪到了。”玉海涛转身，俯视她。
宣明大为震惊，瞪大眼睛。“你明知我不可能娶她！”
“我和千羽公主交涉过了，她答应与陛下成为有名无实的夫妻。”
“难道你把我的秘密告诉她了？”
“没有，只是与她有了协议，她当你的妃子，我保南疆今后太平。”
“我真的要和她成亲？”直到此刻，宣明仍不相信玉海涛会逼她娶妻。
“必须如此，就算是作戏，也得尽职的演下去。”他拍拍她的肩，一种长辈托付重任给晚辈的态度。
宣明哑然，所有的事，玉海涛都为她安排好，只等她乖乖就范，而她一生必须活在自欺欺人的骗局里，没有别的选择吗？
“我不想这样。”她摇头。
假装男子，成为帝王，整天做自己不喜欢的事，这还不是最离谱的，更过分的是要她娶妻。
她懂，一切都是假的，像她的身分一样有名无实，但是她有了抗拒的念头，不想重复同样的生活。
这么下去，谁知道下一次是不是要她“生”出一个皇子来传宗接代？
“我不要！不要！”
“我出征在外的时候，你做了什么？”玉海涛冷下声调。
宣明胸口一紧，没胆看他。这些日子，因为思念他，又为了催他回来，她做了许多错事，无法反驳。
“你年纪渐长，有自己的想法是好事，不过别忘了你是帝王，一言一行都该成为万众表率，而不是任性妄为，让人耻笑。”
他嘴上说她是帝王，心中对她根本没半点尊重，否则哪个臣子会如此恶声恶气的教训皇帝？
“我不过是个随人摆布的傀儡。”宣明忍不住自嘲。
“你的决定若正确，谁会反对？你当人人吃饱闲着，只为了操纵你，日子才过得有趣？”
“那我也可以招兵买马了？”
“全天下都是你的，你还有什么不满？”
“全天下名义上是我的，实际上都听你的！”再也克制不住，宣明大叫，“从小到大，少读点书，多睡一会儿，金兰就会向你告状，我身边连个说说心里话的人也没有，只有密密麻麻的监视者。”
她喊着喊着，气息乱了，眼眶红红的，满月复积怨又满面委屈。
“你想要什么人？”玉海涛的脸色不太好看了。
“……你刚回来，我们好好说话吧？”
宣明委曲求全的样子，带给玉海涛一种恶人先告状的滑稽感。
“你又想说什么？”
两人四目相对，一个平静，一个忧愁，只是目光接触，似有千言万语在无声交流，却又心意不能相通。
彼此各执己见，无法谅解对方。这势如水火的情况，非宣明盼望的，分开那么久，那么思念他，日日夜夜盼他归来，那么想见他，不是为了和他争吵。
“太傅，这个皇位……我不想坐了。”她一再的示弱。明知他不可能答应，还是说出她的心愿。
她十分渴望得到他的抚慰，只要他肯宠她一下，处境再艰难，她也愿意咬牙承受。
可是玉海涛不懂她的需求，眉头微楚，语气近乎警告，“这些年，为了让你稳坐龙椅，付出了多少代价，你心里有数，想想你那些意图夺权，最后被铲除的兄弟，一旦没了皇位，你的下场会比他们好多少？”
他的话如一阵寒风，冰冻了宣明的心窝，她像是挨了一耳光似的难受。
“你必须娶千羽公主，我会再准备几个听话的妃子给你，此事己定，不用再议了。”他一字一句说得斩钉截铁，不容转圆。
宣明低下头，哽咽的说:“她们嫁我，岂不是要守一辈子的活寡？”
“那是她们的事，你不用管。”玉海涛不假辞色。
他自认会打点好一切，她只需要乖乖配合，而在她看来，他太独断，没有一丝一毫对她的慈悲。
她想起过去，以前的玉海涛尽管强势，但她的撒娇、示弱和哀求总是能打动他。可是如今的他，变得铁石心肠。
他的变化是从何时开始的？似乎是在她继承了皇位之后。偏偏她的心不曾变过，和以前一样依恋这个独断的男人。
玉海涛究竟在想什么？会不会嫌她烦，觉得她不够争气？连她的迷恋，他也不屑一顾吧？
宣明压抑多年的脾气到了崩溃的边缘，忍不住哭诉，“我的意愿，我的感受，你全不在意，只要我遵照你的安排，浑浑噩噩的活下去吗？”
“有的人想活下去都难，你该珍惜现状，别像个幼稚少女无理取闹。”
“我本来就是个未满十五岁的少女！”
“快十五岁了，陛下，不要空长年纪，不长见识。你成亲的日子就定在生辰之日，若无别的事，臣告退了。”
宣明眼泪直流，看着他离开，不知如何挽留。
两人分别了将近一年，再相聚却不欢而散，她伤心至埋。
玉海涛没追究她拉帮结派、培养，心月复，但是他要一手包办她的亲事，她的反对被他说成无理取闹，身为女子的她又该如何说服自己娶妻？
宣明其实很清楚自己的处境，她没有治理国家的心思和能力，有的是各怀鬼胎的皇亲国戚得应付。
假如失去了玉海涛的庇护，她的下场难以想象。
她其实也很认命，偶尔诉苦、抱怨，不过是想博取他的怜惜，取得一点安慰而己，可是他一句安抚人的话也不说，只会命令她，强迫她，逼她屈服……
在玉海涛离开之后，她躲在龙床上哭了好一阵子。
十五岁的生辰，成亲之日，一个女子一生能成几次亲？她只能当别人的丈夫吗？
玉海涛决然的表情、强硬的态度，和自身无法逃月兑的命运，如尖刀刺伤了宣明，使她对自己的处境深感厌恶。