哇哇的婴孩啼哭声正响亮，刚分娩的产妇不管己身虚弱不己，急忙问道：“是不是儿子？”
“七夫人，是……千金。”
稳婆一应声，那产妇随即低泣起来。
“完了……”
“七夫人别难过，至少这府上也还没有千金，首辅大人要是知道了……”
“没用的！”产妇哭红了双眼，就算接生婆将孩子抱近，也不想多看一眼。
“我的身分己经够低的，生个女儿有什么用？”
“七夫人怎么如此说？令千金长得漂亮，就和你一样，往后长大了……”
“也顶多和我一样，只能当人家的妾！”产妇声泪俱下。
她要个女儿做什么？一点用处都没有！
“七夫人。”稳婆叹口气，己经无话可以安慰。
也不知道是太过伤悲还是怎地，产下女儿没多久后，七夫人便香梢玉须。而在她生病的这段期问，丈夫未曾来探视，甚至也没替女儿起名，于是在临死之前，七夫人才替她起了名，唤若水。
小妾死后，首辅派人打理她的后事，顺道拨派了个女乃娘和大丫鬟凤仙照料女儿的生活。
晏若水从小就极为聪领，不过三岁便己开始习字读书，凤仙惊诧不己，将此事禀报大人，就盼能替小姐找个夫子，然而——
“女子无才便是德，读什么书？”晏灼宁哼了声。
凤仙无奈之余，只好将自己浅薄的学问教给她，岂料她不但能举一反三，甚至在五岁时便能背出四书五经。于是，凤仙便偷偷溜进大人书房，找了几本书册，让她自学。
“凤仙，为什么爹爹都不来看我？”晏若水坐在梳妆台前，由着贴身丫鬟替她梳理一头乌亮长发。
“因为大人是朝廷重臣，自然是无暇到院落走动。”凤仙神色一黯，仍旧打起精神编着谎。
“凤仙，我再多读点书，就能替爹爹分忧解劳了。”十岁大的晏若水己是个小美人，笑时唇下有小巧梨祸，配上那弯弯细眉和黑白分明的大眼，讨喜又惹人怜爱。
“是啊。”凤仙勉强笑着。
“对了，凤仙，那些书我都已经看完了，可以再帮我拿一些吗？”
“好啊，奴婢明日就帮你取来。”
然而，翌日，不管她怎么等，就是不见凤仙出现。
一天、两天，晏若水站在院落拱门前，从日出等到日落，从疑惑等到担忧，更糟的是，她肚子好饿。
凤仙说过，爹爹不准她踏出院落一步，可从小只有凤仙与她为伴，她的生活起居都是凤仙打理的，要是凤仙不来，她也就没有膳食可用。
想了下，挨不住饿的她，踏出院落寻找贴身丫鬟。
院落外，林木参天，有溪环绕，搭建曲廊小桥穿衔，像座迷宫似的，走得她头昏眼花，直到听到人声，她循声望去，便见有丫鬟迎面走来，她赶忙上前询问。
“你们可知凤仙在哪？”
瞅着她，两个丫鬟愣了下才轻呀一声。
“丁香阁的小千金。”
“我问你们可知凤仙在哪？”她再问一遍。
其中一名丫鬟上下打量她。
“凤仙被赶出府了。”
“为什么？”
“因为她偷了老爷的书。”
闻言，她神色一变。
“我找爹爹解释去。”说着，她迈开脚要往主屋而去。
她不知道要上哪找爹，但只要朝那大大的房舍而去，应该就能见到爹了吧。她必须向爹解释，因为她要看书，凤仙才帮她拿书的。
“喂，你别去！”两个丫鬟赶忙挡着。
“别挡着我，我要找我爹！”她恼声道。
“大人正在大厅招待几个同僚，小姐你就别在这当头添乱。”
“我……”她要找爹把事情解释清楚，把凤仙找回来，为何说她在添乱？“爹，爹！”她放声喊着。
只要她喊得够大声，爹应该会听到吧。
“小姐！”丫鬟赶忙阻止，然而——
“谁在那儿大声嚷嚷？！”
一道沉厚嗓音响起。
晏若水从两个丫鬟之间探出头，便见对面曲廊上有好几个男子，有老有少，她根本不知道哪一个是她爹。
“老爷。”两个丫鬟赶忙回头欠身。
晏灼宁微眯起眼。
“这般吵吵闹闹，传出去，人家肯定要说本官家都管不好还如何抬国！”
从这说法，晏若水判断此人必定是她爹，忙道：“爹，别赶凤仙走，她不是偷书，是帮我拿书！”
闻言，晏灼宁微愣了下。
身旁长子轻声提醒，“爹，她八成就是七姨娘生的那个女儿。”
“首辅大人的千金吗？年纪虽小，但却是个不折不扣的美人胚子呢。”同行一人不住地点着头。
“是啊，她就和她娘长得一样。”晏灼宁反应极快，顺着话道，事实上，他根本忘了自己有个女儿。和男子再攀谈个几句，便对着长子吩咐，“送国舅出府。”
“国舅爷，这边请。”晏情河笑脸迎人。
柄舅扬笑，再看了晏若水一眼，随即迈脚离开。
待人一走，晏灼宁沉下脸。
“你……谁允许你出现在这的？”
“爹……”晏若水不禁怔住。
“回去！”
“爹，凤仙……”
“我己经将她赶出府，你想在这府里待下，就给我安分一点！”晏灼宁冷声打断她未竟之话。
她难以置信地看着他，呐呐的开口。
她难以置信地看着他，呐呐的开口。
“爹，可是凤仙不在，没人伺候我，我要凤仙……”
“你！”晏灼宁不耐地指着面前其中一名丫鬟。
“往后就由你照料小姐。”
那丫鬟尽避心有不满，也只能应声答允，但一等晏灼宁离开，她马上变了张脸。
“我真是倒了八辈子的媚，遇上你这煞星！”她本来是在二姨娘身旁当差的，好歹二姨娘也生了个儿子，在府里算是有点地位的，而瞧老爷刚才的态度，便知道他压根不重视这个小姐，跟了她，岂不是永无熬出头之日？
“小挑，你就乖乖地伺候小姐吧，我要回二姨娘那儿交差了。”另一名丫鬟幸灾乐祸道。
“你！”小挑气得直跺脚，水灵灵的大眼直瞪着晏若水。
“都是你害的！”
晏若水皱起眉。凤仙说，她是府里千金，有丫鬟伺候是应该，可为何眼前这名丫鬟这般目中无人？
“身为丫鬟，你竟敢对我这般无礼？”尽避小小年纪，但与生俱来的威仪，教晏若水出声轻喝便极具威严。
小挑先是愣了下，继之轻蔑地哼笑了声。
“丫鬟又如何？难道你没听到老爷刚刚说了，要是你不安分，随时都能将你赶出府？”
晏若水轻抿着小嘴。
“不可能的，爹不会这样待我。”凤仙总说，爹因为忙于朝事才无暇探顾她，并非没将她放在心上。
“你倒是可以试试，要是我把你赶出府，可会有人发现你不在！”
“届时要是被发现，你就吃不完兜着走。”
小挑眯起水眸。
“好呀，咱们就来试试。”
晏若水冷晚她一眼，不在这事上与她争辩。
“我饿了，给我准备膳食。”她不是凤仙，她不需要对她客气。
“哼，想吃，你就得给我干活！”
“你！”
“由着你，不想干活，你什么都别想吃！”
早己饿得头昏眼花的晏若水，最终只能妥协。
可怜她明明是首辅府的千金，却在这一天之后犹如丫鬟，举凡洒扫、洗衣、下厨，什么都得做。
她曾向晏灼宁揭发小忱的恶行，岂料只换来冷冷的一句——“少烦我！”
那话里没有半丝血脉相连的情分，看她的眼神和一个陌生人没两样，那一瞬间，她明白了——凤仙说谎。
爹不是无暇探顾她，而是在爹的心里，根本没有她这个女儿的存在。
既然如此，再找他又有何用，默默的，她退出房外，听到房内传来的交谈声——
“爹，妹妹叫什么名字？”
“哼，她叫什么名字重要吗？我要你写的兵策，你到底是写到哪了？”
晏若水缓步走着，泪水在眸底打转，但她却笑了。
终于，她搞情楚自己在这府里的身分，一个姨娘所生的女儿，在爹心目中就和个丫鬟没两样，想在这府里活下去，她就得干活……
抬眼环顾四周，恢弘富丽，总有一天，她一定要离开这里！
慢慢的，晏若水变得沉静不语，她更加努力，学习每种粗活，就盼有一日离开时，不会饿死在外头。
时间飞快，转眼晏若水己经年满十六，尽避一身粗布衣裳，却仍难掩她的天生丽质，只可惜那张脸上仿佛戴了面具，平板无彼。
一晚，府上异常热闹，几个丫鬟被派到厨房帮忙，今晚该是设了大宴。
晏若水并未放在心上，毕竟府里一年总要办几场大宴。倒是旁边几个丫鬟热络的聊了起来。
“好端端的，怎么老爷突然要咱们到厨房帮忙？”
另一名丫鬟道：“听说是国舅爷带太子来访，老爷开心地设下大宴，这菜色可不能马虎，所以需要多点人。帮忙。”
晏若水静静地听着，手上的活也没停下，垂眼思忖半晌，待上菜时分，明明不需要她端菜，她却也拿了一壶酒出去。
垂首跟在丫鬟身后，她微抬眼，便见席问有名看似温文，但眉眼极为精锐的男子，她深吸一口气，端酒上前，靠近之时假装被绊了脚，打算将酒洒在对方身上。
但男子眼明手快地一手提住酒壶，一手按住她肩头，笑睇着她。
“小心。”
那笑意柔和了他不怒自威的霸王气息，晏若水心头一颤，忘了自己的计划，怔怔的转不开眼。
“你这是在做什么？”晏灼宁低斥。
她这才回神，取回酒壶，赶忙退后一步。
“对不起，我不是故意的。”
“效，这不是……首辅大人的千金吗？”坐在太子身旁的国舅笑问。
晏灼宁一愣，一时间竟认不出她。没想到不过几年的时间，她已出落得如此标致。
“她……”
“怎么令千金穿得如此的……”国舅上下打量着晏若水。
她一头檀发随意扎起一身穿粗布衣裳，比起其他丫鬟的打扮还要寒枪。
“她……”晏灼宁暗恼她怎会出现在这，一方面思绪飞快地转着。
“她是为了一睹太子容颜才会巧扮丫鬟。”
晏若水闻言，心里冷笑着。
能坐稳内阁首辅之位，除了能言善道，还要足智多谋呢，听听，连这种鬼话他都说得出口。
“嘱？”国舅笑眯眼。
“尽避是做丫鬟打扮，还是难掩令千金花容月貌，本国舅当初没看走眼，确实是个美人胚子。”
罢刚帮了晏若水一把的太子巳慎思，迁自垂眼品茗，仿佛对这对话没有半点兴趣，目光落在晏若水脚上那双破损严重的鞋上。
晏若水退了一步，婷袅欠身。
“若水失礼了。”
“若水吗？”国舅笑道：“名字倒是取得不错。”
“是啊。”晏灼宁干笑着，看向女儿。
“若水，太子容颜也瞧见了，下去吧，别让国舅笑咱们不懂矜持。”
那一声若水教晏若水挥身一颤。
如此温柔的叫唤，这是爹第一次唤她，她却只觉讽刺。
转身离去，她不曾再踏上大厅，之后，她依旧过着丫鬟的生活，但太子的笑脸却烙在她的心口上，不曾刻意回想，但总在脑海中回绕。
那晚是她的计划，可惜照情况看来，她这张脸蛋并未让她的计划奏效。
正感叹着，当晚，晏灼宁派人将她唤到跟前。
“若水。”
看着爹那含笑的眉眼，听着那再亲热不过的叫唤，她打从心底觉得排斥，但脸上依旧平静无彼，低声问：“爹今日唤女儿前来，所为何事？”
“若水，咱们晏府要出个妃子了，要是够争气，兴许他日就成为后宫之首。”晏灼宁轻握住她的手。
“明儿个太子要选侧妃，你可要争气点。”
微愕之后，晏若水搞懂了。
原来，她的计划奏效了。只要能让太子看得上眼，哪怕封的称号再低都无所谓，她只想离开这里。
曾经，她非常揭望人的体温，揭望爹回头看她一眼，能够给她一个拥抱，然而……
她缓缓地抽回手。从这一刻起，那个曾经天真的晏若水消失了，她的心在失去凤仙的那个冬天被慢慢冰冻。
她己经不需要爹的注意，就连碰着她的手，都教她觉得厌恶。
带她走吧，她终于可以离开这座冰冷的宅邸。
然而不久宫中传来皇上驾崩的消息，选太子侧妃一事被搁了下来，晏若水心无太多起伏，只是静心等待，有时，就连她自己都怀疑，她是不是己经被这冰冷的府邸傍同化了。
她的心冷冷淡淡，习惯了被欺凌、被视为丫鬟的生活，她日复一日地过活，倒不像父亲那般扼腕皇上驾崩，打坏晏府的一桩美事。
期问太子登基为皇，百日后，举行第一次的选秀女。
晏若水也在选秀名册中，在文武百官面前，数十位名门千金排排站，结果她竟被点为皇后，当场群臣议论纷纷，而她可以想见父兄会有多意外这惊喜。