阿观的问题让姜柏谨傻眼，她怎么会知道这件事？！
姜柏谨的反应很大，大到阿观根本不需要另找答案。
“你从哪里听来的？是不是穆韧告诉你的？”大姜反问。
齐穆韧告诉她？换言之，他知道自己的身世喽。
她叹气，缓缓点头道：“幸好。”
阿观牛头不对马嘴的回话，让姜柏谨模不着头绪。
“你发烧了啊，讲话前言不对后语的，什么幸好？”
“我是说，幸好穆韧知道这件事。”
姜柏谨还是没弄懂，手背贴上她的额头，穿越不会降低人类智商吧。
“谁听得懂你在说什么。”
阿观解释，“如果穆韧不知道自己的身世，却不明白为什么父亲要对自己痛下杀手，成天自怨自艾、自愁自苦，在这种心态下长大……超可怜的，而他清楚前因后果，就不会有太多的怨慰、难过，所以我说幸好他知道。”
大姜终于理解她的意思，原来自己被她套话却还不自知。
罢了，夫妻本该同心协力，阿观知道穆韧的身世并非坏事，也许在紧要关头能帮上一把。
“你先告诉我，你怎么知道这件事的？”
“我穿越后，陆续作过很多梦，那些梦即便醒来仍然印象深刻，在梦里，我是叶茹观，经历着她的经历，所以我知道她的童年生活、知道她的成长背景，也知道她在这里被王爷冷待，她孤立无援时曾到景和居求助曹夫人，却没想到听见她和孙姨娘在对话，她们口口声声说王爷和三爷不是老王爷的儿子，所以……”她耸耸肩，所以她知道。
“原来如此。”他和阿观不同，对于小乞丐的身世并无半分了解。
“对了，在梦里叶茹观偷听曹夫人和孙姨娘对话时，还有一个女人也在偷听。”
“是谁？”
“我不知道，这段日子我刻意留心了，却始终没见过她。”
“她长得怎样？”
“她有一双很锐利的眸子，散发出冷冽的杀气，瓜子脸、新月眉，唇有点单薄，叶茹观看到她时，吓得起鸡皮疙瘩，她吓坏了。哦，对，我第一次见到夏氏时，也吓一大跳，她们两人的眼睛几乎一模一样，我有把她画下来，我找找……”阿观起身，到书案边翻了翻，从里面抽出一张图稿。
大姜接过手，细看。
“你见过她吗？”阿观急问。
“没见过，我不常进王府，这画得让穆韧瞧瞧。”说着，他将画纸放回桌上。
“大姜，穆韧的亲生爹爹是不是你离开太医院的原因？”
姜柏谨的手一顿，她居然能够猜到？淡笑，他抬头对上她的眸子，问：“你怎会这么想？”
“太医再怎样也是个不小的官，再加上你能聘得江湖奇人教穆韧他们武艺，也请得动名仕大儒指导他们念书，可见得你在这里混得很好，不只人脉广阔还医术了得。
“别人不懂你，我们的交情又不是混假的，你有多贪财我能不知道，当太医，有名又有利，若非情况特殊，特殊到会要了你的命，你怎舍得罢官、舍得隐姓埋名？”
阿观推论到这里，大姜惊得说不出话，他愣愣看着她，心底那声叹息不知是赞颂还是害怕。
“大姜，我那日进宫见到皇上，皇上的眉目面容与齐穆韧兄弟有八分像。我有一个大胆假设，王爷的亲生父亲是不是……皇帝？”
姜柏谨惊得答不出话来，相同的惊讶也出现在门外偷听的齐穆韧、齐穆笙脸上。
齐穆笙摇头道：“这样都能猜到？”
齐穆韧不只吃惊她猜出自己的身世，更吃惊于她那句-幸好。
短短两个字，满满的心疼怜惜，抚平他多年埋在心底的委屈，这世间，终究有一个女子会为自己不舍。
推开屋门那刻，齐穆韧告诉自己，自今日起，他与阿观两人一体，他再不对她有任何隐瞒。
看见齐穆韧进屋，阿观吓一大跳，有种窥人隐私被当场抓到的愧疚感。
齐穆韧没给阿观时间愧疚，大步往她身边走去，握住她的手说：“你想知道什么，问我，我来回答。”
齐穆韧的母亲姜羽卿颇受老王爷疼爱，而曹王妃表面对姜氏宽厚，却时常在背后耍阴私手段，老王爷在府中时，她不敢有所动作，生怕被王爷察觉。
那些年，边关战事不断，姜羽卿入府不久，老王爷就受命前往战场。
一日，曹王妃借口儿子穆风怕热，举家搬到王府别院小住，因她执掌中馈，便将府里略上得了台面的仆役全数带走，只留下姜氏和几名粗使嬷嬷和小厮长工。
姜氏本就不是大宅院出生的人，对于妻妾间的弯弯绕绕懂得不多，曹王妃不在王府，她不必在嫡妻面前立规矩，反倒让她松口气。
她天天读书赏花、做点女红，安安静静过日子，倒也惬意。
三个月后，皇帝带来老王爷的私信，那是王爷夹在奏折里，用五百里加急快报带回来的，王爷心知曹王妃善妒，便将给姜氏的信与奏折放在一起，让从小与自己交心的皇帝弟弟为他转交。
没想到皇帝少年心性，好奇是怎样的女人会让兄长如此系心，于是他乔装打扮，扮成宫中侍卫，亲自往王府走一趟。
姜氏身边的陪嫁丫头巧英，怎会知来人身分，听到王爷来信，便直接把人给领进姜氏院里。而曹王妃暗地布置的嬷嬷见有男人入府，瞅准时机，支开巧英，在茶汤里下媚药……两人不敌药性，终是铸下大错。
幸而，与皇帝同来的太监发现情况不对劲，连忙将皇帝送回宫里，没教接获讯报、匆匆赶返家门的曹王妃抓到奸情。
可当时满屋子欢爱后的气息与下人们的指证历历，都让姜氏翻不了身，姜羽卿被看管起来，不得与外面互通讯息。巧英想尽办法，好不容易从府里递出书信向姜柏谨求助，可姜柏谨几度上门想见自己的女儿，全让曹王妃给打发。
之后老王爷回府，姜氏已怀有身孕，丈夫出门半年，妻子却怀有三月身孕，这对男人的颜面无疑是最大的打撃。
由爱生恨，他对姜氏百般折磨，可柔弱的姜氏却坚韧地挺了过来，姜氏曾对巧英说：我的孩子想要活下来，是他在帮我。
就这样齐穆韧、齐穆笙出世了。
做出那件错事后，皇帝时时注意王府动静，王爷回京第一件事便是向他讨人，讨那名送信的侍卫，此话一出，皇帝还有什么不明白的。他对兄长说了谎，说是派太监送的信，也是这个欲盖弥彰的谎言让王爷证实了心中猜疑。
两人都心知肚明，却不愿意戳破这一层谎言。
老王爷对国家朝廷忠心耿耿，他不可能做出有辱朝廷颜面之事，所以满肚子的憋屈只能对着姜氏和两个孩子发泄，姜氏没熬太久，死了，老王爷选择眼不见为净，放任齐穆韧、齐穆笙自生自灭。
幸而那段时日，有姜柏谨在，他暗中照护两兄弟，让他们平安长大。
当时事发后，皇帝怒不可遏，他怎可能坐视自己被人算计，于是在王府里埋眼线，查出背后黑手。
当他知道是曹王妃因妒生恨，一手主导此事，恨得想一刀砍了曹王妃的头，可是见到兄长宠爱曹王妃的儿子齐穆风……为了不想再增加兄弟之间的嫌隙，他忍下这口气，选择不对曹王妃动手。
但他心底恼恨曹王妃手段，因此兄长一死，皇帝立刻让齐穆韧袭爵，此事重重地在曹王妃心口横插一把刀，还让府中人不再称曹氏为王妃而是夫人。
听完故事，阿观叹气，握住齐穆韧的手紧了紧，那个动作代表心疼，他懂。齐穆韧对她微微一笑说：“都过去了。”
她摇摇头，低声道：“不是你的错，你母亲、皇上和老王爷都没错。”
“自然不是我们的错，错的是曹夫人。”齐穆笙接话。
阿观还是摇头。
“曹夫人也没错，嫉妒是女人的天性，任谁都不愿意旁人分享自己的夫婿，虽然她的手段阴毒残狠，却是因为她觉得受到威胁。”
齐穆韧早就明白她的思考逻辑，才不会在这上头与她争辩，但齐穆笙就不满意了，他辩道：“她可以一开始就阻止老王爷娶我母亲，怎么可以虎狼扮羔羊，高高兴兴把我母亲迎进门，再从背后使手段。”
“她怎能反对丈夫迎娶侧妃或妾室？反对的话未出口，光是满脸的不情愿，就足够让老王爷以善妒为由，一纸休书送回娘家了吧。三爷硬要找个人来认错？行，是时代的错、制度的错，如果所有的男人都只能迎娶一妻，哪来的妒嫉、哪来的心计？假设立场相易，一个女人可以娶数个男人，我不信，男人不会把脑筋用在贱踏其他男人上头。”
“嫂子的意思是，我们该宽恕曹夫人的阴毒？！”
她淡淡仰起下巴，满脸的观世音菩萨慈祥，缓声道：“人在算计中走向腐烂，佛在宽恕中获得不朽。三爷要腐烂或不朽，自有三爷的心做抉择。”
“想不到我们家嫂子心胸还真宽大。”他不屑轻嗤。
“人呐，是这样子的，心眼小了，芝麻大的事也会像泰山那样重，胸襟宽阔了，便是江川山岳尽入眼中，也不过是风景一角。”
齐穆笙语顿，一直以为自己辩才无碍，没想到会在女人面前认栽。
姜柏谨大笑，拍拍齐穆笙的肩膀说：“别同她争辩，她是受过训练的。”
说完，大姜拉着齐穆笙离开，把屋子留给阿观和齐穆韧，齐穆韧一把将她圈进怀里，感受被她疼惜的喜悦。
齐穆韧是个隐忍的男人，但是这天，他告诉她许多故事，包括那些战场杀戮，以及……他曾经深深喜爱的女孩。
她叫做何宛心，是何御史的嫡女，娇憨可爱，天真浪漫，有一点任性、有一点骄纵，开心的时候，会抱着齐穆韧又笑又跳；生气的时候，会一脚把他踢出门外；撒娇的时候，会拉着齐穆韧，喊他爷、说自己是奴婢……她是个没有半分心机的女子。
很多时候，女人是男人上进的原动力。在齐穆韧尚且不知道自己非王爷亲生子之前，他的努力是为了让父亲感到骄傲，但之后，他的努力是为了让自己配得上宛心。
当他在战场上立下功名，在朝堂上备受重视时，齐穆韧真的相信自己可以娶宛心为妻的，但皇帝圣旨下，让他袭爵，这对他而言不是好事，因为曹夫人心狠，要他也尝尝失去的滋味。
曹夫人进宫找到叶茹秧，两人密谋许久，半个月后何御史被参，贪污罪证确凿，圣旨下，何家十六岁以上男子斩立决，十六岁以下的男子流放，而所有女子均被发配为奴。
曹夫人抢先一步买下何宛心，送入青楼逼良为妓，在齐穆韧找到宛心时，她已是黄土一堆，魂魄离散。
阿观问：“何御史贪污，是事实还诬陷？”
“是事实。”
“可皇贵妃做下此事，怎能期盼爷会襄助四皇子为东宫太子？”
“何宛心与我之事，皇贵妃确实不知情，当时皇上一心整肃贪官污吏，她只是想替父兄争功，把何御史贪渎之事传回娘家，却没想到会替曹夫人作了一回嫁。
“事后皇贵妃气恼曹夫人，这些年都是曹夫人眼巴巴地进宫送消息，倒不见皇贵妃再帮曹夫人做什么。并且，大概也没有人相信，我会为一个女人与朝廷的势力为敌吧。”
换言之，为了何宛心，他是会与朝廷势力为敌的？所以他爱她，爱得深刻浓烈，爱得义无反顾？
心酸了酸，她明白那是吃醋，阿观暗骂自己无聊，那已是过去情事，谁没有几段过去？何况自己与他……尚未定局……她始终下不了决心，与人分享爱情。
“爷不担心吗？”
“担心什么？”说这话时，齐穆韧双眉突地一挑，表情有几分怪异，阿观想发问，却让他握住手，再问：“说说，爷要担心什么？”
她只好顺着他的意思往下说：“爷不帮大皇子、二皇子和四皇子，却让他们人人有希望、个个没把握，若是他们发觉你的心思后，会不会齐心合力，联合次要敌人打击主要敌人，一把火将爷给烧了。”
他猖狂笑道：“帝位本就是有德者居之，哪是谁想要便可以要到手的。”齐穆韧眼睛一眯，眯出几分凌厉。
阿观猛然心惊，想要出声，却被他捣住嘴巴。
好半晌，他才松开手，阿观再傻也明白状况不对，她压低声音在他耳畔轻问：“怎么啦？”
他笑着捧起她的脸，说道：“人已经走了，你可以放心大胆说话。”
“刚才有人在门外偷听？”
“不是在门外、是在屋顶。”他指指上头。
两人对谈间，齐文从外面进来。
“主子，是那名黑衣女子，齐古已经追上去。”
“好，知道她到哪里后，立刻回报。”
“是。”齐文退下。
阿观好奇，问：“怎么回事，你知道窃听的是谁？”
“你上回告诉我，大皇子对夏氏似乎有些关心？”
“对，妾身觉得奇怪呢。”
“夏氏在嫁进王府之前与大皇子颇有交情，皇上赐婚时，我也曾上书表明心迹，不愿夺人所爱，但大皇子力表诚心，说他与夏氏不过是青梅竹马交情，他待她如亲妹，并无我所想的私情。
“但夏氏嫁进门后，并不如其他妻妾般曲意承欢，反而以身子弱为由，将我往外推，我猜想，许是落花有意、流水无情，此生她顺不了心，只愿在王府孤独终老，我便没再予以理会。”
“爷的意思是，她与大皇子之间并非一般？”
“你从大皇子府邸回来后，我便让人严密看管景平居，有一个教人意外的发现。”
“什么发现？”
“景平居里有个武功高强的婢女，经常往来清风苑探消息，也常换上夜行衣四处乱窜，王府的守卫森严，她却不放在眼里。”
齐穆韧走到书桌边，拿起阿观画的人像，阿观的笔触细腻、描绘传神，在看第一眼时，他便知道画纸上的女子是谁。
“难道是她？”阿观试探问。
“没错，夏氏唤她赛燕，这几日，她没有离开王府，尚且不知道她是何方人马。”
“所以呢？”
“夏氏定与外面有所联系，只不过联系的那方是不是大皇子还有待证明。”
“如果是呢？她若把方才王爷所言传出去，大皇子会不会对爷有所动作？”她急迫地问。
“只有大皇子？哪有那么简单。如果赛燕真的是大皇子的人，那么大皇子、二皇子恐怕早已知道我的身世，他们不确定的是，我自己知不知道。
“而方才的话一经外传，他将认定我不会扶持任何人入主东宫，我野心大、打算自己占住宝座。紧接着，就如你所言，联合次要敌人打击主要敌人。我没猜错的话……曹夫人、二皇子很快就会知道我的“野心”，届时，动作就大了。”
阿观猛地瞠大双眼，脸色煞时惨白，冰凉的手颤抖，齐穆韧眼见，虽然不舍却心头一暖，她又为他担心了，所以……他已经被她担在心上，对不？
不顾她的意愿，齐穆韧打横抱起她，踩着大步回到内屋，轻轻将她放在床上，俯就要亲吻她的双唇。
“等等，身为堂堂王爷，岂能白日宣婬。”她捣住自己的嘴唇，稚女敕可爱的动作像个小孩。
他不语，戏谑一笑。
好吧，阿观知道这个借口很烂，他白日宣婬的次数还少了吗？
“我有话说。”她态度郑重，用手肘支起上半身，定眼看他。
齐穆韧无奈叹气，摊摊手翻身躺到她身旁。
“说吧。”
“如果他们合力谋划爷，怎么办？”
“兵来将挡、水来土掩，假玉玺之事闹开了，皇帝心底能不明白？放心，爷背后有根大柱子。”
是啊，那个人还是他的亲生老爹，就算没养在身旁，但两兄弟近年来的表现，恐怕这个幕后爹爹是笑在脸、爽在心。
换言之，他已经做好准备，要把这一团乱麻理开，让几个皇子清楚他的意向？
可是……为什么啊，为什么要放弃之前的心血布置，为什么要改弦易辙，为什么突然间，过去做的事一夜翻盘？
“皇上身子不好？”阿观皱眉问。
“没有。”他理解她的担忧。
“皇帝有立太子的心思，爷要帮三皇子抢得先机？”
这次他没回答，只是凝目望着她，她分辨不出他那个眼神是欣赏还是骄傲，她只知道，自己开始害怕了。
“是不是……”她迟疑地问：“爷的身世不再是秘密，有人开始担心爷要加入太子之争，所、所以不管爷的意向是否模糊，都有人……蠢蠢欲动？”
她多问一句，眉头就越是蹙紧，是这样的吗？所以他要抢先一步夺得先机，要化暗为明，要把钉在身边的眼线一一清除？
他叹气，本不想让她担心的，可几句话就让她逮到线头，抽丝剥茧，抓出一个与真相相差不远的答案。
“早上，宫中太监小瓶子悄悄地捎了句话。”小瓶子是李瑛的干儿子，两人都是皇太后的心月复，也替齐穆韧做事。
“什么话？”
“曹夫人进宫，提到你受宠之事。”
是大夫人？她还想着是皇贵妃在齐穆韧身边埋了人，王府里的一举一动才会尽握手中，否则怎会齐穆韧住进明月楼，叶府马上知道她受宠？又是补品、又是药材，非要她肚子怀上一个齐家种。
“然后呢？”
“这回曹夫人的消息有用，皇贵妃对她稍假辞色，她便三天两头入宫。”
“所以……”
“曹夫人误以为皇贵妃愿意替她出头，便提到世袭爵位，然后指控我与齐穆笙出身不正。”
的确，若想要齐穆风承袭爵位，就得推翻齐穆韧是王爷亲生子的事实，她定然会指出当年事。可曹夫人脑子被撞了吗？如果皇贵妃欣然看见妹妹受宠，自然是站在齐穆韧那边，怎会替齐穆风争取爵位。
不管皇贵妃心里是怎么想的，曹夫人一把事情捅破，皇贵妃还能不猜到他们的身世？
若他们是王爷之子，那么，与皇帝长相相似没什么好解释的，但如果他们不是……
一个送信的宫廷侍卫、皇上对两兄弟的格外看重，连她这个外人都可以猜出答案，何况是皇帝的枕边人？
“皇贵妃都能看出爷容貌与皇上相似，难道大夫人看不出来？如果皇贵妃心有麋疑，为何那日进宫，她不但对妾身特别亲厚，还处处透露示好之意？”阿观疑惑地问。
齐穆韧笑着回答：“第一：曹夫人恐怕不敢抬头正视皇上的脸，就算看过，那也是多年以前的事，你知道的，皇上恨她手段阴狠，嫌隙了兄弟情谊，这些年根本不见她。
“第二：如果皇贵妃的态度一夕骤变，我岂能不怀疑？她自然要表现得与你越加亲厚，我才不会事先防范于她。这世间人人都在演戏，真真假假教人分辨不清。”
阿观懂了，死猪还怕开水烫，皇贵妃猜出端倪，能不四处分享？与其让夏氏从旁的地方知道，不如利用此事，多钓出几个小角色来。
心有些沉重，每个人都有各自的盘算，每个盘算都可能变成重大危机，生存在这个时代要保持身心健康开朗，还真是件不容易的事情。
“所以，以后的路会越来越危险？”
“男子汉会怕区区危险？”
阿观叹气，喃喃自语，“男子汉不怕，小女子怕呀。”
齐穆韧明白她在担心自己，手臂一勾，他把她圈到自己身上，笑说：“放心，天塌下来，有爷顶着。”
“爷，你说赛燕武功高强，月季曾经告诉妾身，当初妾身摔倒是因为有个婢女提水泼在阶梯前，那人有武功。”
这件事他早想到了，只是目前还不宜打草惊蛇。
“放心，爷会替你吐口怨气，还有旁的事吗？”
他眼睛闪闪发亮，意思很清明，如果没别的事可说，他已经准备好要白日宣婬。
她一惊，努力在脑子里挤出事来。
“嗯……妾身上回提的，琉芳和月季的卖身契……”
“已经着人去办了，事情哪有你想的那么简单，卖身契往火里一烧就没事，那得到官府里备案登记才成，放心，等官府公文下来，你那四个婢女就成了自由人。”
真不晓得她坚持这个做什么，她们不都一表忠心，要留在她身边吗？
“嗯，还有、还有……”
她试图再挤出一点正事同他说，可他已经等不及，一个活色生香的女子压在自己身上，没反应？除非是身子受损，难承美人恩。
他压下她的脑袋，对她索吻，轻吻加了温，渐渐变得炽烈，手伸入她的衣襟，寻找想念的温润，她的身子在他的抚触下，渐渐地化作一滩柔水……