“岚妹。”
凤栖岚要离开皇宫时，有宫人请她移步，她认得那是谁身旁的人，方来到一处偏殿，就见飞凤旋天盘青螭石柱后，立了位身着绣金祥云青袍男子，他清逸文雅，丰神俊秀，炯亮有神的双目中透出柔和睿智。
风吹动他的乌发衣袍，翩然犹似谪仙，恍若欲乘风而去，日月星辰难比上其风采。
“忍墨哥哥……不，该改口喊你一声皇姊夫，都这么多年了还老改不过来，真是糟糕。”幸好宫女太监都避得远远，别无他人，不然她又要落人口实，让人参上一本。
凤栖桐、凤栖岚、王夫石忍墨，三人是青梅竹马。
石忍墨原本的身分是长公主的侍卫长，官拜三品，统千名禁卫军，贴身保卫凤栖桐，或许是日久生情，三个人之间渐起变化，凤栖桐对容貌出众的石忍墨情愫暗生，多次借故亲近，爱意渐浓，王夫非他不可。
至于石忍墨怎么想就无人得知了，因为没人问他愿不愿意情定新玉，一纸圣旨下达，他便成为众人羡慕嫉妒的对象，命运从不由他自己做主。
但入宫以来，两人情感虽称不上琴瑟和呜倒也亲昵，且因为女王的私心，王夫所居的“缱绻宫”是女王最常流连的处所，大半个月皆在此就寝，圣眷甚深，特别令人倾羡。
他轻笑，眼底有纵容和宠溺！“忍墨哥哥也好，皇姊夫也罢，都是同一个人，你我之间无须拘泥世俗礼节，我可还记得你掉牙的模样，哭哭啼啼的藏着乳牙不给碰，说少了一块小鼻头，要仇太医把牙装回去。」
凤栖岚难为情地横娣他一眼，“多久以前的事儿还拿出来取笑人，就你一得闲便拿出来说嘴。”
脸色一黯，他抬眸望天，“在这宫里还能不清闲吗？每日睁眼就等看晚霞，一日复一日，日日皆如此。”
他话中不难听出有志不得伸的怅然，入宫，对别人而言是无上的光彩，对胸怀大志的男儿来说，入宫却是双翼尽折，只能终老一方天地。
“王夫”一词甚为荣耀，门媚同生辉，族中亲人欢喜入朝，以此为傲，可是谁又知晓“王夫”的沉重，屈居高墙之下的他只是妻子的附属品，只能过着空有荣华富贵却寂寥的贫膺日子。
“忍墨哥哥，委屈你了。”她同情，但不怜悯，若是无他为伴，无人诉说心事的皇姊恐将难忍漫慢长夜。
石忍墨苦笑，摇头。“你入宫是为与腾龙国结盟一事？”
已成定局的事无须再提，提了亦不会改变。
凤栖岚额首，“北蛮一再侵扰我边关子民，显然开战之日不远，若是再举棋不定，唯恐大难将至。”她并非危言耸听，而是有感于百姓将为此受难，f尚若君王再无作为，恐怕将被指为昏庸无道，徒使君民离心，军心涣散，难以上下齐心，凝聚奋力御敌的士气。
“这件事你不用过于苦恼，我自会向陛下提点一下，不日便有明确结果。”他明示将暗助一臂之力，不令她多生苦恼。有时枕边细语更胜于忠臣直谏。
“在此先谢过皇姊夫了，但愿此行能顺利，勿再延迟了。”多拖一日就多一份凶险，她寝食难安。
“用过膳了吗？”石忍墨步伐徐缓，负手于后，陪她走上一段，眼神深幽得看不见内心想法。
她笑道：“你怎么跟皇姊一个样子，夫妻同心，老是关心我有没有吃饱，我看起来是会凌虐自己肚皮的人吗？你们别当我是长不大的孩子，老不放心。”
看着她如花娇颜，他心里暗觉苦涩，脸上却柔和笑开，“是呀，你长大了，由纯真丫头长成清艳动人的女人，你能长成这样，我与陛下是最大功臣，你这人没啥癖好，就是偏重美食，让人煞费苦心调理你刁钻的舌头。”
“皇姊夫，别尽踩妹妹的痛处，刚才皇姊才塞了一堆御膳房美食在我肠胃里，这会胀得很，我得到街上溜溜，消消食，不然可要闹肚子疼了。”她拍拍肚子，笑容明艳得宛若满城盛放的桃花。
他不多言，只与她静静前行，好一会才停步，丈余高墙，他的止步处。
“小心为上，勿做出头鸟，忍墨哥哥能帮你的地方不多，务必谨慎。”
木秀于林，风必摧之。
他不希望她锋头太健反成别人的目标，动荡不安的朝廷处处是险，锋芒太露易引来祸端。
女王治国已令朝臣颇有微词，许多人表面臣服心有不服，若是再来个强悍的公主，只怕会使女王更不得臣心，互有猜忌，尤其大敌环伺，更是轻忽不得，稍有疏忽便是万劫不复，后果无人承担得起。
凤栖岚学他眺望远方，面上尽是淡然笑意。“在我这个位置能不风高浪险吗？我最亲的人只剩下皇姊了，我不为她着想又有几人能分忧。”
除她与皇姊是同母后亲生外，也只有年方十三的三皇妹了。但三皇妹是当年的端贵妃，也就是端皇太妃之女，得喊左相管仲汉一声舅舅，关系极其亲密。
“岚妹，莫忘了还有我在，我石忍墨活着的一天必守护你凤氏姊妹二人周全，你安心地去做你想做的事，我不会让你有后顾之忧。”他也该有所动作了，不能让此生最为在意的两人落入他人的盘算中。
眼眶微热，她露出全然信赖的浅笑，“不言谢了，省得你嫌我小女儿娇气，成不了大器。”
一说完，她洒月兑地转身离去，任由转成橘红的夕日洒落身后，带出不羁的皇家气度与清媚背影。
风旋过，落叶坠地。
青缎软靴一脚踩碎枯黄叶片，不知何时，一道身影带着！浅幽香立于石忍墨身侧。
“月，在此立誓，她生你生，她亡你殁。”他声音冷沉下令，带着不可违逆的气势。世上若无凤栖岚，万事索然无味。
似男又似女的声音轻轻扬起，“得月在此立下血誓，誓言与新主同生死，绝不独活。”
要誓忠诚，唯有血染黄土，一滴、两滴、三滴血红滴滴落尘土，皇天后土鉴赤诚，自当以命护其生。
“好，去吧。”他的部署也差不多了，用了五年时间筑成的网，可以慢慢收拢。
“是。”如来时般无声，去时也寂静，好像不曾有人出现过。
石忍墨大掌轻轻地握起拳，又悄然地松开，他面容不改清俊尔雅的浅笑，风采翩翩地走回缱绻宫，他知道此时擒凤女王必在他宫中等候，只为他一人驻足。
这是孽，还是缘呢？
说不清，道不明，只知两人早已纠缠难分。
他在笑着，却给人凄凉的感受，桃花映衬的天空该是明媚多情，可在他眼中却是萧瑟若秋，带走了春日的生气。
石忍墨方踏入寝殿，一见到心之所系的男人，难掩悦色的凤栖桐便快步迎上，双手一张投入带着松香气息的胸膛。
“墨，你又去了哪里？朕等了你好一会儿。”
朕。
多么生疏又高不可攀的自称？就像有一堵墙横隔在两人之间，夫妻之情荡然无存，只有君与臣。
他的笑，很淡，很轻，若有似无，骨节分明的大掌轻抚她缀满珠钗宝石的发，眼中的柔情浅得难以察觉。
“去了御花园赏花，却见到早开的梨花，莹白花朵一如当年站在树下的你，合情脉脉地向我说着心如梨花，年年为君吐蕊，芬香闻鼻。”他的眼里有着因回忆而起的眷恋，却是关于在花丛间嬉戏的小小人儿。
仰着头，凤栖桐面上有少见的羞红和赧色，“就是爱你嘛，此生不改，没有你石忍墨就没有完整的凤栖桐。”
他笑着，笑得好温柔，“所以我随陛下入了宫，当陛下的归处，在我眼中，陛下依然是那朵不染尘的梨白小花。”有君王手段却无君王心，她做事不够果决。
“墨，你在埋怨朕吗？”即使他已是她的王夫，她仍常有不安，总觉得自己困住他，让大鹏无法展翅。
“我答应过护陛下一生，此生绝不食言。”她与那个桃花一般的人儿都是他的牵挂，他发了誓便是至死方休。
凤栖桐却笑得凄楚，“可是打你成为朕的王夫那一天起，你就再也没喊过『栖桐』三字，好像身子亲近了，心却越离越远，远到朕很害怕。”
她害怕有一天她再也触不到他的心，两人形同陌路，是最熟悉的陌生人。
“陛下是万人之上的君王，还有什么好不满害怕呢！天下尽在陛下掌心，这凤瑶国中有谁比你更尊贵。”她能拥有的比任何人都多，只看她敢不敢伸手去取。
她微有恼色地噎了一句，“哪里事事顺心，朕也有一肚子苦水，你瞧那些老贼老逼朕要雨露均露，可联是女子非男儿身，明明不喜欢还得夜夜召寝，让朕苦不堪言。”
他难得大笑出声。“陛下不是很中意王侧夫令你欲仙欲死的技巧，以及管侧夫的温存，每回软脚下凤榻，向我哭诉两人性事太狠，可其实陛下的身子是喜爱他俩的陪伴。”
她不属于他，她是陛下，夫妻间的专情并不存在，她只是习惯爱他，视他为不可或缺的所有物，并非真的非他不可。
所谓的被逼是她给自己找的借口，若是岚儿必是抵死不从，宁愿负尽天下人也不屈从，心如韧拿无法摧折。
“你不吃醋？”凤栖桐有些恼羞成怒，有被人揭穿心事的难堪。她的确深陷两名侧夫的宠爱欢愉，可是她不爱他们。
“五年不是短短时日，纵有再多的酸醋也吃光了，除了适应它，我还能和陛下口中的老贼对着干吗？到时为难的可是陛下。”
与她同床是尽忠，无可选择的宿命。自问他爱过女王吗？他仔细一想，绒许有过瞬间的心动吧，毕竟梨花带泪总是惹人心怜，他是男子，未能免俗。
只是那瞬间的心动亦毁于她自己手中，以爱为名的束缚最是可恨，原本凌霄壮志在成为长公主侍卫的那一日毁于一旦。
“就是你这种漫不经心的态度让朕心慌意乱，感觉不紧紧捉住你，你就会飞走似的。”他对她的爱不若她对他来得深，凤栖桐心知肚明，但是她不介意，只要他在她身边，让她能枕着他肩窝取暖。她可以什么都不在意。
石忍墨眸色深沉地轻吻她的黛眉。“陛下是我的天，我还能往哪儿飞，陛下掐住了我的心。”
虽有气，却也放不下她，因为她太可怜了，以为捉在手中便是她的，殊不知捉得越紧越空虚，流沙般消失无踪。
凤栖桐笑了，神色飞扬。“皇妹自请出使腾龙国，你认为可行否明关有点不放心。”
他假意沉吟了一下，“出自她的意愿吗？”
“朕劝过她，可是她那牛脾气你是晓得的，真要不允，怕是日日来扰朕，教朕不得安宁。”
石忍墨两指隔看薄衣轻拈女王胸前嫣红，一手护住她微隆小肮。“公主那心性还不是被陛下宠出来的，现下怪谁来看，全是陛下自作自受。”
她轻轻哩泞一声，脸泛动情春潮，“那……嗯，你觉得呢？此行是否可为，皇妹代表的是朕的御命。”
轻柔地将她拦腰抱起，他笑而不答地将凤栖桐放在铺上厚厚褥子的锦床上，如雨细吻落下。
“后宫之中不论朝政，陛下心中自有定论，何须再寻求多余的意见。”
他不直接言明想法，以迁回的方式让她认定她的决策无误，在凤栖桐心中，她是一国之君，所做的决定不会有错，她问，只是想再考虑清楚，不确定万无一失，不轻易点头。
这便是自幼相处而有的默契，石忍墨对她心中所思所想知之甚详，眉一动已知下一步，一举三动了若指掌。
历来君王无一不多疑，对身边的人多有猜忌，若是坦白地为凤栖岚说情反倒不利，凤栖桐并不愿王夫与宫外官员多有往来，尤其是在凤瑶国声势仅次于她的邀凤公主，他们已经长大成人了，该懂得避嫌，不再是当年两小无猜的幼童，太亲近还是会令人心有芥蒂。
“呵呵……墨，你知道朕为什么最喜欢你吗？因为你从不讨好联，说些言不由衷的花言巧语哄朕开心，你实事求是、不违心，让联知晓这世上还有说实话的人，不为外在的浮华所迷，真心待朕。”
石忍墨时轻时重的，惹来她一阵轻时，指尖一滑过，明黄色藕花雪锻长裙尽落于地。“陛下的话太多了，销魂的滋味只在不言中。”
“……墨，我要……”她雪女敕玉足缠上他，纤纤葱指指住他臂膀。
凤栖桐只有在情动时才会忘记女王的身分，成为单纯的女人追求身心俱愉的缠绵。
“别心急，你可是有孕在身，要为月复中的皇子多保重。”
“我不管，快给我，我……我需要你……”她款摆腰身，难耐地贴近心爱的男人。
石忍墨眼中闪过一丝黯沉的幽冷，但他唇角轻勾道：“谨遵陛下旨意，侍寝御前。”
分明该是极致欢愉，他的心却是一片悲凉，这就是后宫女子的心情吧，以色侍人，博一时圣宠，而今他是回不了头，只能堕落，化身为魔。