“俪妃娘娘来了。”赵阙宇的贴身太监在御书房前守候，“皇上刚才还叨念着娘娘呢，快请进吧。”
周夏潋褪了披风，让官婢在外头候着，自己轻轻走进去，只见皇上正坐在灯下看折子。听到她的脚步声，他抬起双眸，那双眸子一如既往的看不出任何喜怒。
“已经见过了？”赵阙宇问，“人还好吗？”
“多谢皇上吩咐狱卒善待二楞，他倒没什么不好。”她立即答复。
“可问出了什么？”
“二楞说，他到城煌庙玩耍时，看到个糖人极有趣，那卖糖的人说，只要他拿着刀子在皇上面前比划一下，便将那糖人给他。”周夏潋低声说明，“二楞并无犯上之心，只因受了奸人蒙骗才有此犯行，还请皇上明鉴！”
“嗯，”赵阙宇点了点头，继续翻看手边的折子，似乎没把此事放在心上的模样，“看来他们也并非想害朕的性命，否则不会只遣二楞前来。
“妾身的妹妹说”不知为何，周夏潋心下忽生畏怯，欲言又止。
“潋潋，但说无妨。”他鼓励道。
“妾身的妹妹说，奸人指使二楞行刺，伤不伤得了皇上倒在其次，要令丞相府担了重责恐怕才是首要目的。”
“嗯，令妹果然是闻名遐迩的才女，说的话十分有见地。”他赞赏地说。
“那……皇上可否不要处置二楞呢？”她终干道出恳求，心尖微颤，声音细如蛟呜。
“澈淑，你方才也说了，奸人行刺，意在污蔑丞相府。”赵阙宇语调没半分起伏的回答，“我若不追究此事，说不定奸人将来会再度依样画葫芦，到时候就算丞相府想月兑干系，恐怕都难了。”
周夏潋睁大眼睛，听不大懂，脑中一片迷茫。
“算了，激淑，朝堂之事你就不要过问了，朕与你爹爹自会处理。”他微笑劝她，“夜深风凉，你快回宫歇着吧，朕今晚要批覆折子，就不陪你了。”
“皇上……”她怔怔的又问，“皇上还没告诉妾身，如何处置二楞呢？”
“朕没说明白吗？”他又笑了。
“能放了他吗？”他笑容中的合意，在周夏潋的眼中，一向难以捉模，她只能问个清楚明白
“这样吧——”赵阙宇叹了口气道：“潋潋，看在他是你女乃娘之子的分上，朕就留他个全尸。
“全尸？”她就算再笨，此刻也全然明白了，“皇上……要杀了二楞？”
“杀一儆百。”他淡淡道。
“可二楞他什么都不知道，就连刺伤了皇上，他都以为只是个游戏门周夏潋忍不住辩驳，“皇上您是明君，难道不应该找出幕后指使之人？就这样杀了二楞，等于替真凶杀人灭口了”
“潋潋”赵阙宇叹一口气，“朕该说你笨呢，还是该说，有时候你也挺有想法的……”
“那皇上到底如何裁决？”她只想知道这个！
“对不起，潋潋，朕不能够答应你。”他侧过头去，第一次，仿佛不愿再面对她。
周夏潋觉得此刻真像在作梦，这个把她宠上了天的男人，忽然如此冷淡，让她霎时之间手足无措。
即使她不够聪明，也知道自己不该再多说，可是……
“皇上，二愣他……就像妾身的兄长。”她不知哪里来的一股倔劲，砰的一声跪倒在地，苦苦哀求，“从前妾身在家时，没人愿跟妾身玩耍，都嫌妾身愚笨，只有二愣……只有二楞一直陪着我，皇上杀了他，就像杀了我的亲人……”边说，她泪如泉涌，难以抑制的
泪涟涟。
或许这会惹来眼前男人的不快，是犯上的死罪，但此刻她也顾不得了，她脑中只有一条人命，一条她曾经视若兄长的无辜之人的性命。
“朕说过的话不想再重复。”赵阙宇脸上浮现一丝阴霆，“俪妃，不必再多言了。”
俪妃？方才，他还亲昵地唤她“潋潋！，现在只因她多求了他一会儿，他便用这样冷酷的称呼压她……压得她喘不过气来。
他明明是视她如掌上珍宝的君王，给了她六宫都仰望的荣宠，甚至能为她攀摘星辰，为什么这一点小小的恳求，他却如此吝啬，不肯答应？分明，他轻掸小指，就能挽救一切……
难道，从前他对她的种种宠爱，都只是谎言吗？
“这茶叶像是不太新鲜了。”余惠妃搁下杯子，燮眉道，“方才我从前院一路过来，这院子里的花草也像有两日没打理了似的一妹妹怎么忍得下去？”
周夏潋微微一笑，倒也没太在意。
宫里的流言实在传得太快了，那日她与赵阙宇不欢而散的事，第二天，似乎大家都知道了，人人都对她变了脸色。
虽然她地位仍在，但宫人们都已把她当失宠的妃子在看待，衣食用度的分例还在，却缺斤短两，且都在暗地里悄悄使坏，让她有理也无处可申。
说起来，她对余惠妃倒十分感激，在她与赵阙宇“冷战”的日子，宫中诸人对她避之唯恐不及，唯有余惠妃开时还常来坐坐，并未远离。
入宫之前，家里人曾一再叮嘱她，切勿与宫中任何妃嫔交好，无论对方态度再亲切和蔼，皆要留一个心眼，毕竟利益所驱、人心难测，可她却十分渴望有一个如余惠妃这般笑容明媚的姊妹。
“妹妹入宫已经多久了？”余惠妃忽然问道。
“两个月有余了。”周夏潋一怔，不懂得她为何明知故问。
“三朝归宁之后，妹妹可还曾见过皇上？”抬眸看她一眼。
霎时之间，她忽然有点明白了。
“以妹妹入宫即封为贵妃、还赐封号‘俪’的盛宠，却两个月未见皇上，这落差也实在太大了些，”余惠妃缓缓道，“难怪连这茶叶都不太新鲜了。”
周夏潋沉默着，不知该如何回答。
“妹妹，始可不比我。我与皇上自幼一块儿长大，究其根抵，还有些血缘之亲，就算皇上这些年不常去我那儿，这宫里的势利眼还不敢对我失了分寸。”
“我看皇上对姊姊极好，”她回道，“若能如姊姊这般生活，也不错。”
“妹妹，你也太夭真了。”余惠妃摇头苦笑，“你进宫的时间最晚，不知欣嫔与莹嫔她们，若没有皇上的恩宠，是何等际遇，我可是亲眼见过的，那一年，莹嫔的脚扭了，风传她再不能起舞，御膳房送到她宫里的都是隔夜馊食……”
周夏潋瞪大眼睛，难以置信。
“后来，莹嫔以一曲‘追风舞’复宠，欣嫔却染了风寒倒嗓，那情况还不如莹嫔当初呢……”
她闻言不由得心惊，低头思忖。
“妹妹，你刚入宫，他们还猜不透皇上对你的心思，所以不敢对你太过放肆。听姊姊一句劝，就算不为自身，也要为娘家考虑啊”
的确，她爹如今因刺客之事已经不知受了什么牵连，了尚若她在宫里再不得宠，爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……
“听闻皇上此刻正在南隅处练习骑射，”余惠妃提议道：“不如我们也去瞧瞧吧？”
这一次，周夏潋没有再执拗，半推半就，答应跟看一起去。临行前还特意换了身衣衫，略施粉黛。
才穿过花荫，便听到一阵阵笑声，仔细一看，竟是欣嫔与莹嫔陪着赵阙宇。两人皆是一身利落的骑装，比起平时的宫装多了一些飒爽。
赵阙宇眼角稍稍抬了抬，目光仿佛在她身上停留了片刻，然而他却掠过了她，只对余惠妃投以微笑。
“两位娘娘来得正好，可以做个见证，妾身正与莹嫔妹妹打赌呢”欣嫔娇笑道。
“皇上。”莹嫔却是撒娇地说：“倘若这一局妾身赢了欣嫔姊姊，皇上可有奖赏？”
“秋日围猎便要开始，”赵阙宇缓缓道，“你们哪个赢了，朕便带她随行”
欣嫔与莹嫔一听顿时大喜，连忙谢恩。
“皇上偏心。”余惠妃却突然开口，“只许欣嫔与莹嫔妹妹参与，将妾身和俪妃落在一旁。”
“两位娘娘也参与好了。”莹嫔出声提议，“听闻俪妃娘娘待字闺中时曾习过武？”
“不不不。”她连忙澄清，“那哪里算得上习武，不过是掷掷石子罢了。”
“哦，如何掷呢？”赵阙宇倒仿佛有了一丝兴趣，侧眸问道。
“不过是用石子打树上的雀儿罢了。”周夏潋低下头回答。
“这个好玩！也适合女子，不似射箭那么暴庚——”他笑语之间决定，“不如诸位爱妃就以掷石子论输赢吧。”
欣嫔与莹嫔皆是一怔，余惠妃倒是开口说：“一切听皇上定夺”
“来人——”赵阙宇扬声道。
没一会儿，便有宫人捧着一大瓷瓮上前，各色石子在里边琅琅作响，另有侍卫捉了些雀鸟来，在笼里叽叽喳喳。
“妾身斗胆，先行一试”莹嫔轻笑开口。
她轻卷衣袖，拣了两块瓮中石子，只听侍卫一声“放”，一只雀儿便冲出笼飞往空中，她手一抬，石子便击中了那雀儿羽翼，然而它却没有马上摔落，依旧挣扎着往更高处飞去，她不慌不忙的将手中另一块石子一弹，这回正中雀儿要害，如流星坠地。
“好则赵阙宇喝彩，身旁一众宫人即刻鼓起掌来为莹嫔庆贺。
“妾身叹服，”余惠妃笑道，“不敢与莹嫔妹妹相比，妾身自行弃权。”
“妾身亦不再献丑了。”欣嫔也跟着表示。
“俪妃，你呢？敢与莹嫔一较高下吗？”赵阙宇看向她，脸上似有些讥讽的笑意。
周夏潋本来也打算作罢，偏偏他这神情语气让她心头一堵。她从来不是争强好胜之人，但此时此刻，不知为何，还真想一事。
她对莹嫔欠了欠身，在众人惊讶的目光中缓步上前。
瓷瓮中石子色彩斑澜，她却唯独喜欢纯白的，望了望倒还真有一块，于是便挑了起来，握在掌中。
“放——”
她的视线内出现了一只云雀，但因为阳光太过灿烂，她感到眼睛有些蒙胧，仿佛身处梦境一般。她不确定自己是否真能击中这只雀儿，只凭着直觉，将石子往空中一掷。
那雀儿几乎在她扬手的一瞬间，便啪地掉在地上，有如神助。
四周诸人皆呆了，周夏潋自己也是怔怔的，不敢相信。
她走到雀儿身旁，蹲子仔细查看。那雀儿已然毙命，击中雀儿的石子亦落在一旁，沾染一片血渍，然而，然而……
分明记得她挑选的是一块纯白的石子，可眼前这块却带看彩虹的颇色，在阳光下熠熠发光。
这不是她击中的，可又会有谁帮她？