与阮廷坚吃饭也不是全无乐趣，想沉默的时候可以非常自然地一直不开口说话。
梅施并不清楚这顿饭到底吃了什么，再次挽着阮廷坚的手从饭店里出来的时候，他问：“吃的好吗？”梅施这才觉得自己吃得有点儿撑，刚才一直心不在焉地往嘴巴里塞东西。
“很好。”她抑制住泛起的恶心，点了点头。
“我送你回去。”阮廷坚吃饭的时候一句话不说，现在倒很积极主动。
“不用了！”她简直月兑口而出，刚才想抓住机会的心好像和食物一起被吃进肚子。下决心是一瞬间的，克制意愿却是个长期活儿。“你不是下午还有事嘛，我自己回去。”梅施怕自己的拒绝显得太果断，放慢语速小声说。如果梅国华看见，一定又会夸她的姿态足够“大家闺秀”。
“送你一趟的时间还有。”阮廷坚拉开驾驶座的门，站在车边面无表情地看她。在他的注视下，梅施认命地上了车，被他威慑了也好，无力与他争执也罢，她现在只想赶紧回家，关在自己的房间里谁也不想见，一句话也不想说。
路上照例静默，阮廷坚似乎比平时话更少，她无心关注他的心情。窥破薛勤的秘密，伤心的程度比不上渐渐渗入骨髓的寒意。原来那么明朗温和的笑容背后，也藏了世故和现实。薛勤与爸爸是截然不同的两种男人，她曾对他文人式的孤傲寄予厚望，觉得他不会有爸爸的种种毛病，结果……骨子里，同样寒凉。这种类似颠覆的感受，十分绝望。
车在家门口停住，梅施随口说了声再见，看也没看阮廷坚就下了车，今天全部力气都用在向他微笑上了。走了几步，她听见关车门的声音，回头一看，吓得愣住，阮廷坚也下了车。梅施讷讷地看他，话都忘了说。
“我看见梅总的车在，想进去讨杯茶喝。”阮廷坚仍旧面无表情地说着彬彬有礼的话，梅施只觉得头皮发麻。他在她身边停了停，意图明显，可打死她也没了再挎他胳膊的勇气。她低低地垂下头，站在那里好像要落地生根，阮廷坚看了她一眼，还好没有坚持，自己先往屋里走。梅施心情沉重，脑子乱成一团麻，垂头丧气地跟在他身后看上去十分贤淑。
梅国华显然对阮廷坚跟女儿回来异常惊喜，连声招呼，比昨天还要热情。
“你们先聊。”梅施觉得自己就要虚月兑，找个借口上楼。眼下尤其看不得爸爸对阮廷坚摇头摆尾的献媚样子，其实她和爸爸在做同样的事，想达到同样的目的，他的丑态刺得她格外痛。
梅施看见爸爸和阮廷坚的眼神都刷地扫过来，阮廷坚还是那种充满压迫感地注视，明明他坐在沙发里仰头看她，却生生让她觉得被俯视了。梅国华的眼神就比较直白好懂了，赤果果地威胁，就这还生怕女儿看不明白，笑里藏刀地说：“快点儿下来，陪阮总说说话。”梅施漠然回身上楼，爸爸说这句话时的腔调实在太熟了，电视剧里X红楼的胖妈妈们都愿意这么说。
回到自己的房间，她直接就倒在床上，细密的布料贴在身上的感觉很舒服，脑袋却异常沉重，好像承受了双倍的地心引力，都发了疼。真想就这么睡着，或许明天她就完全康复了，再也不会觉得呼吸都压抑。
门被轻轻敲了两下，毕阿姨探头探脑地打开了一条缝，小心翼翼地说：“先生叫你下去呢。”
“嗯！”梅施烦躁地哼了一声，眉头紧皱导致太阳穴更疼了。
又拖延了一会儿，估计阮廷坚已经在准备告别了，她才缓步下了楼。为了解释自己迟迟不下来的举动，她换了家常休闲衫，洗了脸，没化妆的皮肤让她比刚才好受了些。
让她失望的是，爸爸和阮廷坚在厅里一副谈兴正浓的样子，当然是她爸爸的谈兴。阮廷坚听得很认真，爸爸的脸上露出幸福的微笑，显然阮廷坚的表态让他十分开心。
“那——就这么定下了，明天我让秘书，不，我自己拿着合同去……”梅国华发现阮廷坚的眼神移向身后，也跟着回头一看，“啊，施施来啦。”梅国华心满意足，今天真是太顺了，阮廷坚正面地回应了他的合作提议，而且很好说话，他提的几个要求都轻松答应。“去给你妈妈打个电话，让她今天晚上回家吃饭。阮总，都这个时候了，今天也在这儿吃饭吧。”
梅施嘴巴答应着，却没动。现在才四点多，留人家吃什么饭啊，她就不信阮廷坚的这么沉。
“那就打扰了。”阮廷坚淡然说，悠悠喝了口茶，闲话家常般地随意提起：“主要是家里的保姆有事离开半个月，临时找其他的也不合意，回家也没人照顾起居。”
梅施听了，突然有了非常不好的预感，果然她看见爸爸的眼珠骨碌一转，亮得简直璀璨夺目，胖妈妈的经典语气又来了：“哎，还找什么临时保姆啊，我们施施天天闲在家里，就让她先帮你一阵。”
阮廷坚微微一笑，虽然不置可否，很显然他是满意梅国华的意见的。
梅施觉得脸部肌肉很紧绷，她真的很想大声说不去当阮廷坚的临时保姆，更不想开展大家都心知肚明的“拓展业务”！她一直站在沙发边没有坐下来，两只手都握成拳，梅国华笑容可掬，难得对女儿也露出讨好的笑容，“快去给你妈妈打电话啊。”自己也顺势站起来，推女儿去饭厅，轻易化解了女儿额头冒出青筋的突兀准战斗姿态。
“我不去！”一转过拐角，梅施就冷着脸宣布，不知道为什么把声音压得很低，到底没胆让阮廷坚听见。
梅国华并没跳脚暴怒，比女儿还平静，“可以啊。然后你爸妈就变成穷光蛋，小逸正好也不必再去澳洲了，你现在就回屋收拾收拾东西，这房子我早压给银行了，我们一起去露宿街头。”
“行！”梅施发狠，也学着他的口气。
梅国华头都没回地走到厅里，梅施听见他的热情丝毫没有受损，殷勤地问阮廷坚：“今天吃我们家乡做法的龙须面好不好？”
梅施站了一会儿，夕阳的光把后院的植物染得一片金黄，从饭厅的落地玻璃望出去宁静而优美，这样的生活——她能让父母和小逸彻底失去吗？她……真的有勇气面对一无所有的人生吗？她不恨薛勤，因为她理解他的悲哀。
掏出手机，拨了号码，在赵舒元接起以后，她听见自己波澜不惊地说：“妈，阮廷坚在咱家吃晚饭，你回来吧。”
第二天早上九点的时候，阮廷坚的帅哥秘书来梅家接她去阮廷坚市中心的房子，阮廷坚狡兔三窟，最常住的还是江边这套三室两厅的房子。二十层楼的高度，站在窗边让人心惊胆战，梅施拿着帅哥秘书给她的钥匙，默默地环视这套房子，虽然阮廷坚天天出没于此，还是没有多少生活气息。帅哥秘书挨个打开房间向她介绍，她留意到阮廷坚的床整洁得像样板间的模型，他一夜睡起来，早上平整得一条皱纹都没有。
“阮总早饭一般在早上八点吃，喜欢白粥，不喜欢吃发面的包子。晚饭很少在家吃，应酬很多，但周末的时候还是需要准备的。”帅哥秘书像播报天气一样正规而流畅，用这样的姿态介绍阮廷坚的生活起居十分可笑，梅施却半点也笑不出来。身为佣人的可悲感受越来越让她泄气，阮廷坚的可耻超乎她的想象，他想从她身上榨出的价值真是太多了，堪称淋漓尽致。
正说着，阮廷坚开门进来，梅施颤了颤，他不是上班去了吗……看他的样子也不想是落了文件在家，亲自回来拿的人。
帅哥秘书问了声好，举止并不见仓促但闪得又礼貌又迅速，梅施都没听清他说了什么借口，房间里就只剩她和阮廷坚了。
梅施有点儿紧张，假意微笑，“渴吗？我给你倒杯水。”饮水机在厨房，梅施磨蹭了一会儿才端了杯水出来，实在可悲，阮廷坚原来的保姆服务规格看来非常高，什物架上放了大小不一的一叠托盘，梅施选了最小的那个，举着盘子递水给阮廷坚就更符合丫鬟的形象了。
阮廷坚月兑了西装外套，随意地搭在沙发上，人却悠悠然站在窗前，似乎眺望蜿蜒的江水。拿起梅施递来的水时，散发着从骨子透出来的高雅。梅施突然没勇气看他，他的确是个非常好看的男人，穿着衬衫，领带也被他扯散，静谧空间里有着浓郁的暧昧味道。
梅施弯腰装作收拾他随手放在茶几上的空杯子，却不防他突然从背后抱住她，手一颤，托盘掉在玻璃台面上发出很响的声音，却一点儿都没影响阮廷坚收紧的手臂。
梅施的心疯狂加速，他的举动其实早在预想之中，可真的发生了，她却十分惊慌，抗拒之意因为来得突然所以猛烈得冲昏她的理智。
阮廷坚的吻带着满满的意味落在她纤柔的后颈上，梅施浑身一哆嗦，手脚快于大脑，反射般用力推开他，她简直落荒而逃，还好，万幸她没顺势甩他一耳光。从电梯里冲出来，夏日燥热的空气一下子裹住她，她几乎窒息了，这瞬间的停顿让她反而冷静下来，她就这么跑出来……以后要怎么办？
阮廷坚没有过程，没有语言的亲密，满带着他的不屑，他不在乎她的感受！自始至终，他和她父母，她自己，都知道他要的是什么，一种关系，一种保证。阮廷坚或许从没想过和她结婚，她的父母也用了很不肯定的语气让她与他“试着交往”，这种轻视，让她本能地受不了。
打车回家，的士司机空调开得很小，热得梅施出了一身的汗，回家第一件事是洗澡。恢复一身清爽，心情也不见得放松，阮廷坚会怎么样？最好的情况是他认为她在害羞……
楼下传来乒乒乓乓的声响，梅施听见爸爸在很大声地说着什么，她很心虚，该不会阮廷坚告状了吧？她就不信阮廷坚好意思对爸爸说：你女儿不从我！
蹑手蹑脚地溜到楼梯拐角，她竖着耳朵听爸爸在咒骂什么。
“你说说，阮廷坚他到底什么意思？”梅国华把茶几拍得嘭嘭响，“昨天答应的好好的，今天怎么又推了，什么‘还需要好好考虑’？！他还要我们怎么样？女儿我都送上门去了！”
“老梅！”赵舒元实在听不入耳，高声阻止了丈夫的抱怨。
“他到底想怎么样？给个痛快话行不行？！”梅国华又气狠狠地说。
“这事……”赵舒元的声音十分低沉，疲惫不堪似的，“急不得。”
“不急？！”梅国华直着嗓子喊，“今天都几号了？不用提前去跑跑吗？不用准备吗？”
赵舒元烦恼地长出一口气，“我总觉得，问题可能还是出在……”
梅施一抖，她知道妈妈说的是自己。
“你赶紧上去给我问清楚！梅施她想干什么？真想全家跟她一起喝西北风吗？”梅国华怒不可遏。
梅施死死握住扶手，她对阮廷坚的拒绝是多么的无谓……她这才真正明白。他根本不用逼她，自会有替他跳出来的人。