两辆不起眼的马车，在近午时分自城外驶入城内，进入东门，不过一刻钟，便见慕容郬迎在前方。
车夫轻啸一声，马车停下，宫晴、宫华下车，与慕容郬互相拱手作揖。
“王爷已经为大人备好宅子，请宫大人随我同来。”不多废话，直接进入主题，这里是京城，耳目太多。
宫晴犹豫地望了慕容郬一眼，有人备下宅子自是方便，否则人生地不熟的，还得先找客栈暂居，问题是这样一来，苹果与王爷岂非又得经常碰面？
马车里头，贺心秧半躺着闭目休息，听见慕容郬的话，以及接下来的沉默，她理解果果他姑在犹豫些什么。
她早就想明白，此次进京想与萧瑛保持距离是不可能的。
果果一心仕途，想在朝堂上有所表现，而他们不过是平民百姓，想靠科举这条路子谋到好前程机率太渺茫，就算真当上官，背后若无人支持，几时让人暗算了去，也无法可想。
如今有萧瑛、慕容郬的赏识，对于果果未来前程大有帮助，她岂能为一己之私加以阻拦？
“难道宫大人已有备下住所？”慕容郬直言催问。
“慕容公子请代我多谢王爷好意，我会与夫人先住进客栈，再商讨日后居所。”
宫晴这样一说，宫华蹙紧眉目，转头望向姑姑。为什么要拒绝？难道姑姑听信流言，担心王爷与皇上的关系会妨碍他们日后前程？
“在下不明白宫大人为何多心，可我实话说了，倘若大人要在京城落脚，王爷备下之处是最好的选择，一则起居出入方便，二则离王爷暂居的宅子也近，三则为怕引人注目，日前帮华哥儿讲学先生陈院知、李同光、王博鸿……等当朝大儒，王爷已经安排他们入住宫大人住所附近，倘若宫大人只是客气，没有其他原因，还请宫大人随我同行。”
贺心秧在马车里把话听得透澈，萧瑛对果果的确是用尽心思，不管他的背后目的是爱惜人才或想与晴搭上关系，在举目无亲的京师，能有人可以依傍终是好的。
反正该来的逃不过，避着躲着，总还会碰上头，不如大大方方晾出身分，日后朋友相交、不再踰越。
“老爷。”贺心秧在马车里轻唤，宫晴随即靠近马车窗边，她压低了声音道：“果果他姑，既是王爷的好意，就住进去吧。”
“可……”她仍然犹豫。
“有免费的房子不住，才是傻瓜呢，何况人家连免费的家教都附赠上，光是为了果果，这番好意都得收下。”
“你确定？”
“自然确定。”
怕啥，始作俑者都不怕，要娶郡主的人是他、播种不垦地的也是他，他都不怕了，她有什么好担心的？
先上车后补票已经落伍，先上车不补票，霸王车一路坐到底的人脸皮才够厚，恰恰好，别的不说，脸皮厚，是她最得意的先天优势。
宫晴微叹，定下主意，转身走到慕容郬面前，笑道：“既然如此，就请慕容公子带路。”
听宫晴松口，宫华忍不住露出喜悦笑容，悄悄向慕容郬投去一瞥，孺慕之情一览无疑。
慕容郬微哂，拍两下他肩膀，低声问：“功夫没落下吧？”
“没有，天天都练着呢。”
“好，吃得苦中苦，方为人上人。上车吧。”他赞许点头，看着宫晴、宫华进了马车，这才翻身上马。
马车里头，宫华和贺心秧、宫晴挤在一块儿，马车不大，是他们临时租的，紫屏、苓秋坐在后边一辆，虽然只有两个人也挤得很，因为那里有他们全部家当，贺心秧吝啬，连一席被子也舍不得落下。
宫华说：“千里迢迢载这么几床被褥，会不会太浪费人力？”
贺心秧似笑非笑的应了他，“不当家，不知柴米贵，你知道一个七品县太爷月俸才十二两银子，东花一点、西花一点，转眼就连渣儿都不剩。这几床被褥虽没什么价值，可不带进京里就得买新的，五床新被，就算用最普通的棉布来做，也得花上一、二两银子，再加上京城里事事样样都贵，说不定还得翻上几倍，你说，咱们要把吃进嘴里的米粮浪费在买新被子上头吗？”
一大串话，决定了旧被子跟着主人走，也让宫华、宫晴看清楚，同样是穿越到这个时代，贺心秧过日子的本事比他们都厉害。
才短短几日，她搞清楚了一斗米、一升豆、一斤柴、一刀纸……日常所需的每项支出，光是让宫节捉襟见肘的十二两银子，可以在她手上游刃有余的用度持家，这可不是普通本事。
现在，宫华用一种“你看吧，棉被白带了”的表情望向贺心秧，嘴角扬起先知者的骄傲。
他那表情，让人脑袋一转就转出究竟，宫晴问：“果果，王爷是不是私底下告诉过你，要安排咱们入京后的住处？”
被看穿了，宫华有几分懊恼，毕竟还是做不到喜怒不形于色，他只好实话实说，“略略提过。”
“你当时怎么不立刻拒绝，事后又不肯对我们提及？”
“那是王爷的好意，为什么要拒绝？”
他答得理所当然，就像理所当然的认为，她们一定会接受王爷的好意一般。但是当目光甫接触到姑姑时，他就明白自己太张扬大意了，他们毕竟是有秘密的，姑姑的身分，不能让人知晓。
“你认为别人给的好意，我们理所当然要接受吗？”宫晴不懂果果的理直气壮。
这小子，她从来没有这样教过他，事实上，他也没有随便接受过别人的好意，只除了……萧瑛和慕容郬。
一开始，她就不理解果果对萧瑛和慕容郬的崇拜，更不懂他们对果果的另眼相待，如今想来，此事透露出些许诡异。
“不、不是……只不过，姑姑，你不觉得王爷是个值得信任的人吗？”
“我不这样认为，如果他只是个闲散王爷，随手帮个看得过眼的小孩也就罢了，倘若他心气大，图谋更多，与他接近就不是件好事了。”几句话，宫晴堵得宫华无话可说。
听宫晴的话，贺心秧出现更多联想。
“我知道你有雄心壮志，但身为未来人类、读过无数的历史典籍，果果，你老实告诉我们，这是一个安稳的时代吗？入朝为官，会不会遭遇到太大的危难？不是我心胸狭窄、志气微小，可穿越到这个时代，我只想图一个安稳，可不想动荡不安的生活。”
倘若朝堂不安稳，就算果果是鸿鹄，她也要死逼活逼，逼他追随自己这只小麻雀退隐山林，绝不参与这淌浑水，功名利禄都是假的，能平平安安到寿终正寝，才是人类最大的幸福。
宫华失笑，一手抓起一人，自信满满道：“苹果、姑姑，你们放心，我一定会给你们一份安全无虞、平安富贵的生活。”
见他那样笃定，宫晴便是有满肚子的话想说，也只得按捺下来。
贺心秧则是用一脸的怀疑看着他这小子，才十岁耶，讲这话是因为不知天高地厚、纯粹大声说话，还是他已经是萧瑛造反阵营一员，准备为他上刀山、下油锅，冲锋陷阵、不落人后？
不会吧，这只才十岁，敢让他去杀人，严重违反儿童福利法。
宫华被贺心秧的目光看得全身发毛，立刻转开头，掀开车帘子往外看。
“到了，就是这里。”宫华指着外头，兴奋道：“这就是枫余居，看到没，他们种在铺子门口的枫树，再过几个月，枫叶红透了，就会有文人骚客聚集在此，吟诗作对子。”
贺心秧和宫晴未到过京城，说不好奇是假的，因此也把头凑到窗边，向马车外看去，只见屋宇栉比鳞次、路上行人衣着光鲜亮丽，小贩大声32喝、百姓脸上带着笑，一副富贵升平的景象。
“从这条路转进去，不多久就会看到一条街道，那条街上有三分之二的店面都是如意斋所有的，记不记得，就是之前你问过的那间，连皇帝来都得排队，然后一吃上瘾、钦赐匾额，下回有空，我带你们来这里吃。”
京里是宫华旧时居所，虽然他在另一个时代里头待了五年，但这里就是他的老家，一进城便忍不住满心喜悦。
见宫华那样开心，贺心秧和宫晴不得不抛开原先话题，同他说起如意斋。
“到如意斋吃一顿饭要多少银子啊，说大话，你以为六品知府的月银多到满坑满谷、箱笼装不下吗？”贺心秧白他一眼。
“将来我会挣大钱的。”
“哼哈！等你从童生一路考到进士，等皇帝晾完你几年，再给你一个七品小官做做，等七品官升到一品大员……我们这顿饭，有得等了。”
贺心秧不看好他，与其等他当大官，倒不如自己认真一点写艳本，从早写到晚，从晚写到天亮，一本接一本写到手软，只要还清萧瑛的五百两银子……
萧瑛……想起他，控制不住地，心底一阵泛酸。
她简直要鄙视自己了，那人和她有什么关联啊，不过是一夜的物件、不过是过去曾经，何必想到他便为难起自己，甩开、抛掉，远远地把他踹出她的世界里，身为豁达的二十一世纪女性，才不要为了不值得的男人伤心。
宫晴笑着接话，“是啊，会不会等到我们发苍苍、视茫茫、齿牙动摇，只能喝得动稀饭时，他才带我们去欣赏满汉大餐。”
“你们别小看我，将来我会让你们当人上人，让所有人看见你们都要鞠躬行礼，恭恭敬敬喊一声主子。”他说得信心十足。
“这么好，那我不爽的时候，可不可以照三餐鞭打奴婢？一个不痛快，就逼人跳水给我看？再不，偶尔找几个人来跟前玩玩香辣刺激的SM？”贺心秧挑眉，满眼暧昧。
宫晴戳了戳她的额头，SM这种话不可以在未成年小孩面前说，会害他们心态不健全。
“你再说下去，会让我以为自己穿越的身分不是宫晴，是后宫妃嫔。”
“晴，你不可以这样子，教育小孩的第一步骤是：要相信孩子的雄心大志，要给孩子足够的信心，他才会长成人上人啊。”她装模作样，摆出好老师姿态。
先羞辱果果的人是她，现在讲这种话的人也是她，这颗苹果啊，还真让人咬牙，“不然我要怎么说才对？教育学家。”宫晴瞪她一眼。
“你要说：『好咧，我就等着呗，如果有皇后的九凤朝服可以穿，别忘记给我弄一套来试试。』这才能鼓励到小孩啊。”
“这种鼓励，听起来很敷衍。”
宫华见她们一人一句，越讲越起劲，气不过，恨恨道：“我说，我会做到。”
“别激动，谁说你做不到，你一定可以的。果果乖、果果棒，果果是天底下最厉害的男生了！小优好爱好爱你哦。”贺心秧刻意学哈佛幼儿园里，那个打破砂锅问到底的小优的口气，气得宫华频频翻白眼。
见贺心秧装萌，可爱得让人想捏两把，宫晴落井下石，问：“那个小优真那么喜欢我们家果果？”
“喜欢得不得了，小优她爸妈更是见一次赞一次，要不是认识太晚，她妈一定会拉着果果他妈，眼对眼、肚子肚子，说：来，我们指月复为婚吧。”
贺心秧越讲宫华越生气，见他气得鼻孔冒烟，头顶窜火，贺心秧连日来的气闷彷佛消散了几分。
宫华转过身，坐到车子最后头，离两个爱嘲笑人的女子远远的，他挑起车帘子往外望，一匹快马从他们的马车后头追上。
那是匹毛色油亮的骏马，马背上坐着一个三十来岁的中年男子，只见他头戴玉冠，身穿盘领窄袖织金大紫袍，腰束五彩带，足蹬乌皮靴，一副威风得意的模样。
直到对方来得近了，宫华与他视线相对，两人皆是一惊。
对方连忙凝神，想再多看宫华一眼，但宫华已迅速放下车帘，一颗心卜通卜通跳不停。
中年男子放慢马速，若有所思地望着那微微飘动的车帘，心底闪过疑问。那男孩儿是谁？世间怎么会有如此相似的面容？
一名劲装男子加快速度，追上主子，他不明白主子怎会突然慢下来，他策马向前，在主子耳边低唤，“王爷，成王还在等咱们。”
勤王萧镇回神，下令，“走吧。”说着拉紧缰绳，骏马再度扬蹄狂奔。
直到对方从马车旁经过，宫华用食指微微拨开车帘，只见马蹄扬起微尘，才放下帘子，掩去满脸惊悸，两手握紧拳头，冷汗涔涔。
他怎么会来到京城，他不是该待在陵州的吗？他此行有何目的？蜀王知不知道此事？
宫晴和贺心秧并没有发觉他的不对劲，继续说说笑笑，谈笑间，马车已经随着慕容郬的带领，来到萧瑛准备的宅子门前。
他们陆续下了马车，搬下简陋的家当，贺心秧付过银子、打发车夫离开后，门外守候的中年男子上前，对着宫晴一拜。
“宫大人，我是这里的管家，名叫何竞，以后有什么大小事情都可以吩咐我。”
宫晴打量他，他身高不高，站在慕容郬身边硬是矮了一大截，但满脸的精明干练，不似普通下人，拇指食指间隐约可见老茧，太阳穴高高鼓起，目光如电，这人，身怀武艺。
“日后就麻烦你了，何叔。”宫晴上前，虚扶起他。
“大人客气。”何竞退开两步，领着慕容郬一行人进门。
宅子不算大，只是一般普通民房，但也小具规模，进入大门后是一座小院，院中种了几棵老树，其中一棵树干粗壮，成年男子双手围抱也圈不住，光是往树下一坐，便觉清凉无比，面对院子的是一间待客厅堂，正厅旁各有两间房间，分别摆了几张桌椅、柜橱。
“有空把这两个房间弄成书房吧，夏日蝉鸣，伴着读书声，微微凉风吹来正好眠。”贺心秧玩笑道。
“我同意，左右各一间，抱着书，妳睡妳的、我睡我的，客人一进门便知道这户人家有多『好学』。”宫华补上两句。
“这倒也是一番意境。”宫晴笑道。
很显然，三个人对这间宅子的第一印象都很好，紫屏走到苓秋身边，指了指树上新结的果子，慧黠一笑。
那是酸溜溜的青芒果，苓秋点了点头，隔几日有空，摘下来腌渍，那味道可好了。
走过正厅，后头有个门字型院落，每一排都有三间房，中间空地植了些花草，正堂还是一间小厅，不过这回左右两边果真布置成书房，剩下的六间房，足够宫家五口住下。
待安顿好，何总管就命人烧水、备饭，贺心秧赶紫屏、苓秋回房休息，她们也累了好几天，赶紧洗漱清爽才是正事。
进屋，贺心秧累得直不起身，虽是坐在马车里，没有劳动双腿，可一路颠簸下来也够人受的了，她往椅子上一坐，动都不想动。
她就这样看着仆婢们进进出出，忙着搬木桶、添热水，心底有点酸，人权在这个时代，比木炭还廉价。
望一眼屋内陈设，床柜桌椅应有尽有，空间也够大，屏风后头还能摆个大浴桶，虽然比不上王府别院里的用项精致华丽，但平民百姓能住得起这样的宅子，已经很不错了。
她对住宅质量是不大要求的，只不过来古代这么久，什么都好说，就是对这里的卫浴设备不敢恭维，她暗自下定决心，待银子赚饱赚足，她一定要把隔壁屋子改成独立的卫浴空间。
水添满了，她自行李中挑出一套简单的青布衣，将想留下服侍的人都赶出去，闩上门、除去衣裳，缓缓坐进浴桶里，坐低身子憋住气，整颗头泡进水里，直到憋不住了，才把头露出水面，饱饱的吸一大口气。
温热的水涤净了连日来的路途疲凭，她仰起头，把头歪靠在桶沿，静静地看着头顶上的横梁，想着未来。
在她的时代里，只要努力就能完成梦想，不管男女、不管年纪，只要想做、愿意做，每个人都可以闯出一片天。
但在这里不行，太多的限制与压抑控制了女人追求梦想的权利，女人只能随遇而安、只能委婉承受，不能争取、不能为自己所愿积极追寻。
她控制不了大环境，可她不愿意妥协，便是拼个鱼死网破，她也绝对不要向命运屈服。
是的，鱼死又如何，终是挣断了束缚枷锁，她要活得精彩绝伦，她不要因为一个男人、一个意外，断了所有盼望希冀。
深深吸气，手轻压在月复间，她鼓起勇气，笑着说：“小苹果，和妈咪一起努力吧，我们绝对可以在这个时代里过得风生水起。”
宫晴和宫华并没有进屋，他们继续随着慕容郬走遍整座宅子，彻头彻尾的看过。
在他们居住屋舍的后面，还有一整排十来间屋子，分别是厨房、下人房，都整理得干净明亮。
后院比前院大上许多，有一潭水池，池里种着荷花，整个池面上都是绿色的荷叶，
已经有许多花苞竖在水面，宫晴可以想象荷花开满池塘的盛况，到时，那颗不甘寂寞的苹果，肯定要弄个小舟竹筏上去闹上一闹。
右手处有一片竹林，还有一块菜园，菜园里头的菜长得青翠鲜绿，几颗不成熟的果子垂挂在瓜棚底下，显然有人悉心照料着。
这宅子不是太新，但打理得很舒服，比起之前住的吏房公廨要强得多。
宫华和宫晴互视一眼，微点头，萧瑛对他们的确是用心了。
“后门处别有洞天，宫大人、华哥儿，请随我来。”
慕容郬转身，朝竹林走去，竹林中有一条小径，路面上铺着鹅卵石，风一吹，竹叶传来沙沙声音，几片叶子随风落下，看着落叶坠在小小的新笋上头，宫晴忍不住深吸一口清新空气，微微拉起嘴角，好舒服……
这是慕容郬第一次见到宫节这般放松，忍不住勾弯了一双眉毛浅笑，他是个严肃的男人，却不料一次两次在宫节面前忍不住笑意。
“我也是最喜欢这里。”慕容郬说。
宫晴举目望向他，轻浅笑开。“听起来，慕容公子对这宅子很熟？”
“离京之前，我便是住在此处。”他指指竹林东方，那里有一栋小竹屋，黄色的竹屋在整片绿色的竹林里更形显目。“那屋子是我最常待的地方，宫大人有空可以去看看，一本书、一盏茶，便是一段悠闲的下午时光。”
他说得宫晴悠然神往。她自穿越到古代，一直是神经紧绷，生怕被人看出异状，她忙着适应新环境，忙着办案，忙着当个合格的县太爷，从没一刻钟放松。
“这里，很早以前就是王爷名下的产业吧？”宫晴问。
“是，不只此座屋宅，这个胡同里的宅子，十之八九都在王爷名下。宫大人且随我来。”
踩着幽僻小径来到宅子最后头，那里有扇红色小门，门上没有门闩、把手，看起来像是一面装饰墙，门的上半段，依颜色深浅分成井字九宫格，只见慕容郬上中敲三下、中左一下、中右两下，下左三下，一手推在正中格内，左脚抵着门下方，轻轻一推，门开启。
机关？宫晴拢了双眉，就知道萧瑛不是简单人物，安排他们住在这里，肯定有其深意。
门后是一条很长的通道，前后堵住，都不能通往外头，通道左右有十二间宅子，每间宅子后头都有一道类似装饰墙的小门，宫家住的这户，恰恰是最前面一户，慕容郬领着他们往前行，他指指左手边第三家，对宫华说：“这里是陈院知先生家里，日后，吃过午饭就到陈先生家里上课。”
“是。”宫华应下。
再往前走几步，他指向右方。“这里是李同光先生家，晚饭过后，你过来这里。这里每一户的开门暗号都不同，回头我会告诉你。”
“是。”
“至于武学，我会在清晨时分，等在竹林里，倘若我无暇分身，会让王府护卫过来传你武术。”
“是。”宫华一一应下。
“然后……”他带着两人走到最前头的宅院。“左边这户是王爷住的地方，门后有人看守着，如果你想进来，得先自报姓名，自然会有人领你去见王爷。”
“我知道了。”
慕容郬朝宫华点点头，说道：“今日舟车劳顿，你先回去休息吧。”
宫华拱手，转身往回走，宫晴也跟在后头，预备与他一起回去，没想到慕容郬单单留下她。
“宫大人，请暂留一步。”宫华心知慕容郬有话对姑姑说，便先行一步。
“慕容公子，还有何事？”
宫晴转过身，望向他那双勾勒出飒爽英气的浓墨剑眉及丹凤眼，他那刚毅面容理应是教人害怕的，可不明白为什么，这样一张脸，却是让她心感安全。摇头，宫晴摇去不该有的心思。
宫晴望着他的同时，慕容郬也目不转睛地看着她的脸。
他们算不上有太大的交情，甚至连朋友都说不上，但……奇怪地，他总是想起他，不明所以。
是因为他让人感觉舒服吗？或者是他身上那股淡然恬静，吸引着他想靠近？他不明白，但确定的是，和宫节在一起，他很愉快。
“王爷托我嘱咐宫大人几句。”
“慕容公子请说。”
“近日，宫里必会传来旨意，让宫大人进宫面圣，到时为保安全，请大人尽量不要显山露水、优于人前。”
意思是要她藏拙？萧瑛想帮她，不让她在武官面前过分露脸，免得成为众矢之的？
“宫节有一事想问。”略一思索，宫晴发问。
“请说。”
“不过是拔擢一个小小的七品县令为六品知府，一道公文下来，让我赴任即可，为什么需要进宫面圣，搞到这么大的阵仗？”她并没有为此感觉骄傲自满，却隐约嗅出不对劲，她不知道自己是否成了某些大人物的棋子，不知道此次进宫，会不会惹出事端。显山露水？便是萧瑛不提醒，她也明白棒打出头鸟，如能低调，她绝不会高弹。
慕容郬一笑，宫节果然是有心计、有见识的人物。
“宫大人何妨一猜。”
才说不要她太张扬的，现在又来让她猜，这可不是双重标准吗？
但宫晴并没有计较，她的第六感一向很准，而这个男人不断发散出值得信赖的感觉，所以……违背第六感是不智的。
“进京这一路上，常在酒楼茶馆听见读书人的不平之鸣，言当今皇上重武轻文，不时有强烈言词抨击。若将两事联想，是否读书人的心声已上达天听，皇上为表示对读书人的重视，便特例在短短的几个月内，将我这名文官由七品升为六品？”
慕容郬看着对方充满英气的眉目，在心底暗赞一声。
宫节说得客气了，不如说读书人的怒气已经累积到最高点，再加上有心人的挑拨，民怨沸腾，为平民怨，皇帝才会借宫节之事来表彰文人。
“宫大人说对了一半。”
“另一半是什么？”慕容郬笑而不语。
不语……是因为不想语或不能语？她不习惯强人所难，于是跟着沉默。
可她心知肚明，在不知不觉中，自己已为人所利用，成了某个反皇帝集团的借口，用来打击皇帝在文人心目中的地位，那么如今皇帝对自己的提拔，无疑是将计就计，让对方所使之力化为无形？
“总之面圣之事，宫大人，多一言不如少一言。”慕容郬最后道。
宫晴无奈蹙眉，她是因为治水荣升，然而若皇帝问及某些地方政事，她也无法假装……她边思索着边咬唇，这是很小女人的动作，但因忧虑太深，让她完全忽略了此事。
看见宫节这号表情，慕容郬的心弦像是被什么挑动似的，竟是看得眼睛眨也不眨、转不开眼，再妖娆的女人，他都不觉得她们美，但宫节竟让他感觉美丽，让他……情不自禁。
慕容郬苦笑，别开头，他在想什么啊？宫节不但是个男人，还是个有妻有子的大男人。
慕容郬，你病了吗？轻摇了下头，他正了正心思。
他转头言道：“宫大人，恐怕到时候皇上会问你，从何处学来办案法子，你最好想想到时候该怎么回答。”
萧瑛曾经问过自己追凶断案之术是谁教的，如今慕容郬这样问，肯定是萧瑛不相信她的说词。
宫晴叹气，这种事……真的很难骗啊，再怎样她都是受过多年现代训练的专业人士。
“多谢慕容公子提点，我先回去了。”
“宫大人慢走。”
宫晴转身往自家宅院走去，心底沉甸甸的，像卡了什么东西似的。
明知道京城是个是非之地，没想到入京第一天，竟马上印证了这个事实，日后，还会有多少难关在眼前等着？
慕容郬没有离开，他看着宫节的背影，看着他小小的身子竟缓缓地垂下双肩、佝偻起来，自己那番话给了他压力？
慕容郬跟着皱起眉头……