他一面抽气一面问：“大娘不、不会要我面、面壁思、思过？”
“面壁思过？”荣国公夫人经常这么处罚他吗？
“还是要、要打我手心？”靖儿瑟缩地问。
冬秀看着那张小脸上布满畏惧，又怎么狠得下心来。“只要下次不要再犯就好了，这次就原谅你。”
大娘何时人变得这么好了？靖儿不禁奇怪地看着她，要是以前，不是罚跪，就是让婢女取藤条过来了。
“大娘也、也不会骂我娘？”他紧张地问。
“这……”她故作沉吟。
“我让大娘打手心，别骂我娘……”
听他这么说，冬秀噗哧一笑。“我是骗你的，不要担心，做错事的是你，又不是你娘，至少现在这个我不会那么做……”何况自己又哪来的资格骂她。
靖儿歪着小脑袋看着眼前笑嘻嘻的大娘，好像跟以前不太一样。
“快回去找你娘吧。”她摆了摆手，只要不看到，心里就不会难受，宁可当只缩头乌龟，不要去面对它。
这个念头一生，冬秀不禁自我解嘲，想到过去的她可从来不会这么想，可是打从遇到那个男人之后，就开始学会了逃避，就只因为不想失去他，所以变得不像原本的自己了。
大娘要他走，靖儿也不敢不从，只好转头离开，不过还是一直回头，真以为认错了人，其实这个女人根本不是大娘。
而冬秀则是往反方向走，两手还在半空中比划着，原本应该虎虎生风的拳法，这会儿像在抓蝴蝶似的，完全失去劲道。
“要是方才遇上的是高手，可就死路一条了……”说着，她又来到方才那棵老树前，也不在乎粗不粗鲁，很干脆地席地而坐。
“对了！要是大师兄他们真的被抓，那该怎么办？”冬秀旋即又摇了摇头。“先别自己吓自己，要先确认才行……”
“夫人！”见主子出去好一阵子都没回来，婢女们真的不太放心，便出来找人了。“找到夫人了！”
“夫人怎么又坐在地上了？快点起来……”
“要是让外人看见会被笑的……”
说着，两名婢女一个拉她起来，一个帮她拍去身上的树叶和泥巴，真的都当主子傻了，才会做出这些不合身分的行为举止。
“你们也不必这么大惊小怪……”冬秀一脸苦笑。他们在江湖上行走，向来就不拘小节，也随遇而安，这么多规矩，实在是觉得碍手碍脚的。
“夫人快跟奴婢回房更衣。”婢女们拉着她走。
她也不想增添婢女们的麻烦，又害她们挨骂，只好先回房去。“对了！方才遇到一个约莫六、七岁左右的孩子，他还喊我“大娘”。”
“夫人忘了，那是靖少爷。”婢女见主子不记得了，也不再像之前那么惊讶。
另一个婢女说得更详细。“那是周姨娘所出的靖少爷。”
“周姨娘？”真的还有个小妾，冬秀苦笑地想着。
“虽然夫人身为嫡母，不过爷还是决定让靖少爷跟着周姨娘，由她亲自来养育照顾……”说着，婢女还不忘偷觑一下主子的脸色，想到以前的她可是恨极了这个由别的女人为自己相公所生的儿子，每回出手教训这位庶出的小少爷，可是都很重。“靖少爷方才是不是跟夫人说了或做了些什么？”
“没有，他没说什么也没做什么。”她马上摇头，根本不打算将那个孩子用小石子扔自己的事说出来。
婢女们这才安心，不再多问。
相对的，冬秀的心情却分外复杂，也只能要自己别吃醋、别在意，要去接受这个事实，总不能要相公把那位周姨娘赶出府去，让孩子失去娘亲，那种事她可做不出来。
等换好衣服，她知道不能再拖下去，只好使出最后的手段。
冬秀还没走到大门口，就被好几名护卫试图拦下，不过她不顾阻止，硬要闯出去，直到管事出面了。
“我要出去！”
“爷再三交代过，绝不能让夫人单独出门。”管事为难地说。
她脸色一沉。“你可以派人跟着我，那便不是单独了。”
“还请夫人见谅……”
不等他说完，冬秀就往地上一坐。“你不让我出去，我就不起来！”
“夫人别为难小的……”管事一脸为难。
不是她存心要为难，而是不得不出去，冬秀依旧坐在地上，直到管事不得不点头答应为止。
而在此时，盛永澜觐见过皇上，前脚才步出寝宫，就能感受到在暗处窥伺的目光，宫里的太监、宫女众多，自然不乏太子的耳目，随时都在附近监视着，让这座金碧辉煌、崇高尊贵的皇宫大内，弥漫在诡谲不安的氛围当中。
他脸孔一沉，两道锐利的黝黑目光扫过周遭，几个形迹鬼祟的太监马上一脸心虚地离开了。
盛永澜相信依皇上的睿智和英明，不可能毫无所觉，因此近日才会召见亲近的大臣，听取有关退位的意见，只不过这么大张旗鼓的做法，有可能只是缓兵之计，想要试探众人的反应。
对于太子的品性为人，皇上比谁都要来得清楚，可是依据宗法，得由嫡长子继位，这是连皇上都无法改变的，若想要废除，只怕也是难上加难。
不过担心归担心，退位之事应该不至于马上作出决定，加上首辅瞿大人请了一个月的假，所以暂时还不会有任何结论出来。
“……荣国公方才所言，真是本意？”同样被皇上召见的兵部尚书，正好走在他身旁，突然开口问道。
想到现任的这位兵部尚书可是太子的岳父，加上七年前赵家被满门抄斩，就是由当时还是侍郎的他负责监斩，应付起来得更谨慎小心。
“魏大人的意思是？”盛永澜故意装蒜。
见他停下脚步，兵部尚书来到跟前，劈头就问：“本官的意思是方才荣国公对皇上所言之事，真是肺腑之言？”
“郡是当然。”他在心中冷笑，看来连太子的岳父也着急了。“皇上尚夫到耳顺之年，而且龙体康健，应该以苍生百姓为重，谈退位还太早。”
“难道荣国公不认为太子即位，也是苍生和百姓之福？”兵部尚书语出不满地质问。
“身为人臣，眼里心里自然只有皇上，只会认为皇上才有资格。”一句话就堵住了对方的嘴。“难道魏大人认为这么说错了？”
兵部尚书顿时语塞。“这……这是当然了……”
“听说稳大人前阵子受了伤，一直想要上门探望，可惜贱内正好也出了点意外，不知伤势是否痊愈了？”小不忍则乱大谋，盛永澜突然话锋一转，让对方有台阶可以下，也不至于当场撕破了脸。
“托福，已经没事了。”他马上顺着台阶而下，拱手回道。“就不知是打哪儿冒出来的女刺客，胆敢行刺本官，幸好本官有先见之明，府里老早就请了不少护卫，个个是武功高强，因此只受了一点皮肉伤。”
“可捉到人了？”
“那名女刺客虽然也中了一箭，可惜还是让她逃了，要是让本官抓到，一定要她生不如死！”兵部尚书恨得牙痒痒地说。
盛永澜见对方说得咬牙切齿，心想他在朝中的风评本就不好，又有太子撑腰，自然不会干什么好事，会有仇家并不意外。
这时，一名小太监过来向两人揖礼，然后在兵部尚书耳边嘀咕了几句。
“本官还有事，先走一步。“”才说完，就速速前往东宫。
睇着兵部尚书匆匆离去的身影，盛永澜也猜得出他要去见的人除了太子，不会有别人，想必也会将方才跟皇上建言之事，一五一十的回报。
“……荣国公请留步！”
一名老太监从寝宫里快步出来，喘着气赶上他。
他回头一看，见是皇上身边的内侍。“刘公公还有事？”
老太监凑近了些，声音很小，就是不想让第三者听见了。“皇上有请，不过不在这儿……在御花园……”
闻言，盛永澜脸上依旧波澜不惊，看不出任何表情，只有自己心里清楚，他的机会来了。
看来皇上听取大臣的意见，果真只是刺探，做做样子罢了，其实另有盘算，而私下召他觐见，才是真正的目的，那么可得要好好把握。
于是，盛永澜即刻前往御花园面圣。
至于他和皇上又谈了些什么，也只有两人心里才明白。
待他回到府里，已经是戌时。