她寻思着自己是否太过咄咄逼人了，心中不免暗叹，从小为了保护哥哥，她一向大刺刺惯了啊，只是男人都喜欢温柔识大体的女子吧？就如传言中右辅大人的红颜知己，吟雪阁的黄鸜姑娘一般。
她赶忙笑着解释道：“呃，也许我真的听错了，我没别的意思，想说是不是有人闯了进来……”可辛守辰自己武功也不差，真有什么事，他的贴身护卫都在吧？
这么一想，兰太芳又觉得自己的解释有些多余，好半晌才红着脸，讷讷地说道：“那个，我只是顺道来看看有什么需要帮忙，既然没事的话，辛大哥也早点休息。”
辛守辰见她尴尬的模样，微笑安抚，“兰姑娘也是，早点歇着吧。”
直到人走远了，辛守辰关上门，转过身，却发觉房里好像又变得空荡荡。
“凤楼？”他缓步至屏风后，那儿空无一人。
他回去了吗？辛守辰有些纳闷，但也有些失落。
辛守辰坐在他和单凤楼原本喝茶谈话的桌边，等到茶都凉了，才叹着气，收拾好桌子和茶具，休息去了。
他没忘记单凤楼以前教他的，保养茶具的清洁方式，把他的茶具妥善收好。剩下的茶舍不得倒掉，放在壶里，心想明天可以热来喝。
只是一个人喝茶，没意思啊。
案情的进展缓慢，但仍是有些眉目。
在司徒烁铁血政令风行草偃地肃清国境内异议分子，之后又大举挥师扫北的这几年，看似风平浪静的局势下隐隐存在着反抗的暗流，辛守辰的兄长就是为了平定乱事而受困于寒冰阵中。那场同时牵涉到西域与东海两大城的乱事，司徒烁表面上没有追究，但单凤楼说过，那绝不是司徒烁的作风，根据他的情报，司徒烁其实暗地里让大国师去查，并且给了大国师先斩后奏的权力。
再说回这次的枭城太守命案。这些年来，辛守辰每每奉司徒烁的旨意四处查案，总有一两次会过上某个让他分神留意的现象。而这一回，在他来到枭城的第四天，他隐隐感觉到，那也许不单单是“现象”，很可能已经是一个“组织”。
“华皇后在位时，我还有五个儿子，我们伟大的皇子回来后，我只剩半个儿子，现在每天只能躺在床上……”一个喝醉酒的老头嚷嚷着。
“嘘，小声点。”
“我明白你的痛苦，我们都一样……”形迹鬼祟的男人突然出现，勾搭着两个陌生人的肩，声音压得极低，“有一群同伴跟你们一样，你们不寂寞。”
辛守辰记得那个男人。他来到枭城第二天，走访城外流民聚集处时，就见到那个男人慷慨激昂地对那群流民说着些什么，在身着布衣扮作平民的他与兰家兄妹走近时，人群便散开了，那人也闭口不语，以不可思议的飘忽动作消失在散去的流民之中。
但他和兰太芳把那人的话听得一清二楚。
还记得华皇后在位时，我们的手足与骨肉，还陪伴在我们身边。那时我们吃得饱，穿得暖，而现在呢？我们的父亲，我们的手足，我们的孩子，用血肉去为伟大的陛下成就他的江山霸业，但是如今，他高高在上地坐在金子打造的龙椅上，把我们像粪坑里的蛆一样挡在城门外！
流民们开始鼓噪，那人继续道：
相信我，各位兄弟姐妹，有一个人，那人完全能了解你们的痛苦——“他”把你们的悲伤看在眼里，“他”跟你们一样受到了迫害，但是，他即将重新站起来，回到我们身边，总有一天，“他”会回来结束这场梦魇……
那人是谁？有人问。
我们都记得的，你跟我，一定很怀念过去，“他”会回来……“简直胡说八道。”兰太芳低语。
之后，流民便注意到他们，很快地散开了。
这个插曲，原本只让辛守辰心里有些沉吟，但此时他突然想起这两年来，这样的流言在民间各地，就像那些暗潮一样，总是神出鬼没地流窜着。
据张府管事说，赵大飞在张仪生被杀那晚，正是与张仪生议论着该如何处理这批城外游民，赵大飞主张在城内安置他们，张仪生却认为不妥。
这两者有关系吗？
辛守辰又思考着这些年来那些“异端分子”能够躲过司徒烁的铁血肃清政策，应该不可能是自发性的单独行动，背后一定有组织掩护……
何况还有两年前发生在西域和东海，显然一定有幕后主谋的反叛事件。
当然，这几日让他觉得似乎漫长了点的原因是，单凤楼那夜突然一声不吭地消失后，就没再出现了。
夜深人静，他又不自觉看着手上的陶铃发呆。
他挺想知道单凤楼怎么看这件事。当然这可不是借口……
他手指模上陶铃圆孔上的封蜡。
但这么晚了，他也该歇息了吧？他生意忙，可不见得比他轻松，他又何必拿这事烦他？辛守辰叹气，把陶铃收进衣襟内。
又过了两日，单凤楼依然没出现。
就算不来，也该捎个讯息吧？
而且，过去她从未一声不吭地离开，至少会向他道别……思及此，辛守辰就觉得自己这几日的迟疑根本没有必要，也许单凤楼有什么困难呢？而他竟然只想着自己！
当这念头一起，辛守辰就冲动地拔下了封蜡。
封蜡一破，陶铃竟然便自己轻轻摇晃了起来，空灵而清脆的铃声像由远处，也像在近处，悠悠旋荡飘转。
没多久，铃声聚集在辛守辰前方某处，数个柔和的白色光点呈漩涡状汇集在一起，很快地凝聚成人形。
“辛守辰？！”单凤楼一脸惊慌地现身了，看见呆站在她眼前与她大眼瞪小眼的辛守辰，顿时也愣了一下，然后她飞快地打量这个跟前几日一样宁静整洁又一丝不苟的书房，和显然没受伤也没生病的辛守辰。
原来这铃真的有用？
“……”
两人皆是无语半晌，最后是辛守辰因为心虚，率先投降。
“呃……我以为……”他刚毅的脸庞渐渐地泛起燥热的红，“我担心你出事了。”
现在总算见到人了，冷静回想起来，他这借口似乎太可笑也太多余了些。
不过，他也真的很担心就是了。而现在他知道自己这举动，同样也让单凤楼着急，便感封更愧疚了。
单凤楼瞪着他良久。其实，这几日她也很矛盾。
或许她有些心眼狭小，那天匆匆闪避确实有一点是因为呕气。可当她冷静过后，却突然惊觉，其实她自以为对辛守辰好的决定，也许只是自己的一相情愿吧？像他那样的条件，能选择的优秀女子何其多？
这几日，她默默地想着，司徒烁只说辛守辰是她的奖赏，但不代表她非接受这个奖赏不可，只要司徒烁的目的达到了，辛守辰依然能保有那块免死金牌。
换言之，或许她该认清自己的命运，谁教她先爱上了，做再多也应该是自己欢喜甘愿，又怎能奢望什么“奖赏”呢？
是啊。爱上了，所以才总是看着他，总是取笑他却又忍不住帮他。
很多年前，她曾经觉得这男人的正义戚既多余又愚蠢，他的正直既天真又可笑，于是她想看他的信念何时会受到摧折，想看他何时终于懂得同流合污。
当她怀疑得越多，不可思议也越来越深，每次看着他明知山有虎却偏向虎山行，她就忍不住在后头气得跳脚，最后只得找个借口让自己出手帮忙——如果让这笨蛋就这么被那些吃人不吐骨头的恶心小人啃得一滴不剩，她就少了个乐趣了。
有一天，她终于明白，辛守辰很像一个人——一个也曾经让她愿意卸下心防，并且给了她一个家的人；一个让自小被当成畜牲般养着的她，重新相信这个世上真的有人爱着她的人。
他和自在，都是同一种人。很天真，充满理想，满腔的热血，为身边人想，为弱者想，为天下人想，就是不为自己想。
这种人都很短命。
于是，她的守护，变得有些专制，变得越发执着。当她希望他长命百岁，平安无忧，却开始自怜己身的晦暗阴沉时，也渐渐无力地明白，她一生都渴望那样的光明与温暖，最后竟也妄想拥有那一切。
那是爱吗？那不是爱吗？很遗憾，像她这样的人，所能够知道的温柔与美好，就只有这些。和不曾见过天空的人形容天空的湛蓝，和不曾活过落日的蜉蝣形容落日的绚烂，恐怕他们也仅能穷尽一生所有的美丽记忆去想象。
哪怕多么贫乏，那也已是她对“爱”仅有的，全部的能力。
她想，或许她该请司徒烁牧回决定。她依然会守护着他，而辛守辰也不是个宁愿苟且度日的人。辛守辰明白司徒烁或许专制独断，但仍相信每个人都该在自己的位置上，为所能努力的努力。
生于乱世，不是谁的错，但是如果连自己能够努力的都不努力，那么和盛世中醉生梦死的蜉蝣又有何不同？
司徒烁其实不用担心，只要他依然信任辛守辰，他会为了自己的信念与原则，为他鞠躬尽瘁。
单凤楼幽幽地叹气，“这两天，有没有什么发现？”
“我以为你有事……我是说你不用替我担心……”
单凤楼好笑地看了一眼难得露出尴尬神色的辛守辰，“我啊，我是不想当杀风景的家伙，搞不好你这家伙下半辈子的幸福就看这几日了呢。”
话落，她有点无奈地发现，她终究是小心眼的，这种言不由衷的话，连她自己听来都觉得有点酸呢。
辛守辰愣住，不解他的下半生幸福怎么会跟这几日有关？
等他开窍，天都亮了。单凤楼自己找了个位置坐下，让式神去准备泉水，她的茶具让辛守辰好好地收起来放在显眼处了，而且看样子他一点也没忘记她以前的叮咛。
辛守辰想了好久好久，才联想到单凤楼那日突然消失，不就是兰太芳出现时吗？他在单凤楼对面坐下，“你是不是误会什么了？皇上只是把这案子交给兰廷尉，而兰姑娘从以前就是她兄长的保镖，我和兰廷尉合作过几次，兰姑娘因为不放心，所以那天来看看……”他边说边动手，当式神提来水壶时，他也已经把小炉子生起火了。
单凤楼看了他一眼，开始觉得，就算是兰太芳，要等这家伙开窍，可也有得等了。
但话说回来，她还没问过鸜儿的意思。若是鸥儿也对这小子有意，她胳臂总是不好往外弯吧？
“鸜儿和兰姑娘都是好女孩，你应该仔细想想。”
怎么又开始往这事上打转？
“老实说，”辛守辰沉吟半晌，像终于下定决心般，“我认为一个人也没什么不好，我把烈扬当亲生儿子，是否有自己的亲骨肉根本无所谓。如果你是担心我无人照顾，我想是多虑了。”
“……”臭石头。单凤楼暗暗翻了翻白眼，“但是，既然无所谓，也不用辜负人家姑娘的好意吧？”
“什么好意？”
这家伙竟然一脸不解和无辜，好似不懂她何出此言。
“不说了。”她不想为别人的事得内伤，“我听说，赵大飞和『朔日种教』有勾结，关于这事你查到多少？”
辛守辰不意外单凤楼远在帝都，却能够得到他近日才有所斩获的消息，当年可徒烁复辟，就是单凤楼为他布下的情报网，至今，单凤楼依然能轻易掌握整个天朝的重要消息。