“当”的一声，王子恒和霍文森搭乘的电梯来到目标楼层，随着电梯门敞开，意想不到的宽敞空间也在他眼前出现。
这不是他见识过最豪华的套房，格局却已相当于一个家庭居住的三房两厅公寓，家具和装饰皆是欧式的典雅风格，相当明亮开阔。
除此之外，最吸引他注意的是遮挡住一整个墙面的银灰色窗帘，即使掩上了，也不难想象那之后是足以远眺整座城市景观的巨大落地窗。
看他讶异得阖不拢嘴，霍文森苦笑着解释，“这间饭店的老板和我父母有些交情，特别以友情价让我暂住一阵子而已。”
“原来如此。”
接着霍文森向他介绍环境，边解说边带他走过客厅、迷你酒吧和餐厅，来到像是书房的房间，此时里面已放了一张看起来相当舒适的单人床。
“这段期间，可能要暂时委屈你住在书房里。”
“无所谓。”他只要有地方睡觉就好，之前他还小小担心了一下，如果他得跟霍文森睡同一间房就糟了，能睡在书房里，他反而松了口气。
“如果有什么问题，我的房间在另外一头，可以随时来找我。”
“我知道了。”王子恒点点头，发誓自己根本不会主动去找他，只希望对方不招惹他就好。
霍文森没有察觉他的心思，顺手关上门，回过头问他，“你晚上吃过东西了吗？会不会饿？”
经他这么一提，他才想起自己今天几乎没吃什么东西，发现被卷入案件的打击让他整天都精神恍惚，直到现在才感觉到自己确实饥肠辘辘，“有一点饿。”
“那么我们来弄点吃的吧！不过你要来帮忙。”
“帮忙？”起初王子恒还不明白，打电话叫客房服务要他帮什么忙？难道霍文森有拨电话障碍？
不过，当他跟着对方走进餐厅里附设的小厨房时，才发现自己太小看这个“帮忙”了。
“等等，你这样切不行。”霍文森从泪流满面的王子恒手中接过洋葱，三两下就切成漂亮的细丝，扔进透明的大碗里，与小黄瓜及鸡丝一起搅拌。
相较于自己鼻涕眼泪齐飞地奋斗了老半天，王子恒真不知该赞叹对方的刀工够好，还是这个人天生没血没泪。
察觉他含泪的疑惑目光，霍文森笑说：“我当然有秘技。”一边调整电磁炉的火力，等待锅中的鸡汤沸腾。
“你先把眼泪擦一擦吧！不然看起来好像被恶婆婆弄哭的小媳妇，一副楚楚可怜的模样。”
听到“楚楚可怜”这个和自己完全不搭的词汇，王子恒赶紧低下头，用手背抹去泪水，却又被残留在手上的气味刺激得泪如泉涌。
看不过去的霍文森赶紧递了条湿毛巾给他，但从他抿紧的双唇就看得出他正在强忍笑意，这下王子恒更不好意思了，几乎把整张脸都埋进毛巾里，不肯露面。
“你从来没有下过厨吧？”拎起他切的洋葱条，凝视那似断非断的惨状，霍文森忍不住轻笑出声。
王子恒不甘示弱地回道：“我会泡面。”
“泡面不算料理。”
“我有用Wii玩过煎牛排。”
“喔？那有派上用场吗？”
被霍文森语带调侃地一问，王子恒瞬间答不出话来，只能无言的揉揉还有些泛红的鼻头。
在游戏中他可以随心所欲，但现实生活中，他是个连菜刀都不知怎么拿的人，只是霍文森发现他不会拿刀时一点也不惊讶，才令他不高兴的赌气接下切菜的任务。
反正他也不会其它的工作。
听霍文森说他吃腻客房服务的东西，打算利用之前吴纪棠的妈妈送他的鸡汤自己做迟来的晚餐时，王子恒相当错愕，没想到这个总是西装革履的男人竟会下厨。
包令人惊奇的是，对方的厨艺还算不赖。
不到半个小时，餐桌上已经摆着搭配小黄瓜、洋葱丝的凉拌鸡丝，以及用鸡汤炖煮的马铃薯和蔬菜，和打入蛋花的鸡汤。
虽然都是很简单的菜色，却能从一锅鸡汤变出花样，令王子恒大为讶异。
当洒上葱花的拌面端上桌后，早就饿得前胸贴后背的王子恒立刻捧起碗大快朵颐。可能是真的饿了，这迟来的晚餐绝对称不上是珍馐佳肴，却意外的相当美味。
霍文森看着他狼吞虎咽的模样，满脸笑意地问：“好吃吗？”
“嗯。”连点头的时间都没有，他只应了一声，就继续埋头猛吃。
“以后你自己在家也可以试试看啊！”
“我不会做菜，更不擅长这种事……除了在游戏里。”
“的确是！你还记得国二下学期的露营活动，你们那一队在野外做晚餐时，差点把帐篷烧掉的事情吗？”
“嗯。”他怎么可能不记得那件惨案。
本来国中生就没有什么机会下厨，当时跟他同一队的同学更是一个比一个笨拙，互相推选的结果，竟然由他这个“相对而言”较不笨手笨脚的人掌厨。
想当然耳，下场惨不忍睹。他记得，最后整队人全部苦着脸，把唯一能吃的焦黑野菜吞下肚。
他也记得，霍文森所属的小队照旧由他担任领导者，顺利运用摘来的野菜煎蛋，被营队老师大大称赞了一番。
当时的自己曾经很羡慕能够和他同队的人，大概是因为和他同队就不用吃焦掉的食物了吧……
敝了，他为何会把别人的事记得这么清楚？明明不关自己的事。
于是，王子恒把那次露营活动所有和霍文森有关的记忆，只浓缩成短短一句话。“我也记得你们那一队的煎蛋。”
“哈哈！其实那个煎蛋很难吃！我讨厌野菜的味道。”
“咦？”彷佛挖掘到完美的人竟然也有不完美之处，王子恒不禁睁圆双眼。
“所以说，比起野菜煎蛋，你们的焦香九层塔说不定比较好吃，我超羡慕你们那一队的。”
“那不是九层塔，是蒲公英！”
“啊，抱歉、抱歉！”
在霍文森开朗的笑声中，王子恒有种错觉，他们彷佛是久违的好友，正愉快畅谈着求学期间的糗事。
但事实上，他们之间的关系并非如此，根本就是水火不容。
思及此，他的心情又黯淡下来，他直觉认为不该和曾经欺负自己的人太过亲近，说不定对方另有所图，搞不好之后又会渐渐展露本性，以戏弄他为乐。
毕竟现在只有他们两个人共同生活，很有可能就算……那段话怎么说的？“就算你喊到嗓子都哑了，也不会有人来救你”之类的……
见他脸色沉下来，霍文森也察觉到气氛不对，放下筷子注视他，“你一定很紧张吧？成为杀人狂的目标。”
现在让他紧张的不光是这件事情，而是自己必须和他独处。王子恒暗想。
他没有明说，霍文森也没再追问，只是突然轻笑出声，“对了，我想到一个让你放松心情的方法。”
他疑惑的抬眼望向霍文森，只换来对方一记信心满满的微笑。
“接下来的时间，我们就靠这个方法好好相处吧！”
“不敢相信……”已经搞不清楚自己究竟是用英文、日文还是中文说出这句话，王子恒呆呆地瞪着电视屏幕，无法相信眼前的景象。
“怎么可能又是你赢？”
“不能说『又是你赢』吧！依目前的战况，你还比我多赢一场。”霍文森放下手中的游戏杆，依然保持风度翩翩的微笑，但还穿着西装裤与衬衫，连领带都没拿下的男人其实和他手中的电玩游戏杆相当不搭调。
可惜王子恒没心思取笑对方，他最自豪的格斗游戏，竟然和这个“看似”只会拿笔杆的西装男打得不相上下，甚至一场都没把对方K.O.过，只能靠最后的血量判定胜负，这对他来说是莫大的耻辱！没把对手撂倒在地，来个华丽的结尾，根本不能算一场精彩的格斗！
“再来一场！”不顾霍文森的意愿，王子恒擅自决定重开战局，两人很快又拾起游戏杆，驱使画面上的人物展开激烈厮杀。
第一次看到他如此强硬的态度，霍文森忍不住笑了，“真难得，竟然能看到你强势的一面。”
“不要跟我说话。”专注于打败对手的王子恒，满脑子只想着如何占住角色最佳的攻击位置，这可是玩家的基本功“立回”，不过能否在紧急时运用这项能力，就看个人修行了。
他的“立回”可以说已经练到炉火纯青的地步，因此他有绝对自信可以赢下这局，如果没有意外，掌握六十分之一秒的绝佳时机按下指令键的“目押”，也能发挥得淋漓尽致。
他快速朝“右”、“下”、“右下”的方向摆动游戏杆并按下出拳键，屏幕上壮硕的黑发男性角色随即使出绝招升龙拳。
“太好了！”顺利击中金发的对手之后，王子恒兴奋地大喊一声振奋精神，为了乘胜追击，又立刻以一记快狠准的飞踢猛攻对手。
但意外的是，这招竟被识破，身材更高大的金发对手利落地在空中向后翻转，避开他的攻击，甚至反客为主向前冲刺，对他展开一连串攻击。
“怎么可能？！我的『立回』和『目押』都已经很完美了耶！”不管霍文森是否听得懂这些术语，也顾不得还在开战中，王子恒出声逼问，“为什么你知道我会跳踢？我也有可能近摔啊！”
“为什么？我也说不上来，如果是我就会选择跳踢，所以向后跳踢反制。”
“竟然连『二择』的运气都很强，你太贼了啦！”王子恒开始强烈怀疑这个人的主修并非鉴识学，而是读心术。
相较于自己始终采取主动攻击的方式，霍文森没有使出华丽的绝技，只用基本招式防御他接二连三的攻击，却能保持冷静、见招拆招，再伺机反攻，足见他具有极强的时间和空间概念，以及优秀的分析能力。
“哇啊！”就这一个闪神，对手已抓住他的肩膀使劲一摔，王子恒不禁放声惨叫。
这惨痛的一击，让他的血量顿时跌到谷底，对方随便给他一记轻拳，就能打出他们今天的第一场K.O。
问题是，他不想当被K.O.的那方啊！
“可恶！这是你逼我的！”王子恒咬咬牙。对新手使出这招有失风度，但他死也不愿被霍文森摆平！
眼看屏幕上的对手朝他直冲而来，他心一横，决定赌一把。
他紧紧按住某两个按键不放，只见黑发角色的双手在胸前摆出防御姿势，顺利抵挡对方的拳击，不过这防御只是表面，他真正的目的是在汇集足够的能量。
“一秒、两秒……”默默读秒之后，他松开手，屏幕上的黑发男性迅速向前跨出一步，击出气势惊人的一掌。
几乎同时，绚丽的墨色顺着掌风击出，勾勒出这攻势的凌厉，他听见霍文森发出惊愕的叹息，也看到金发对手确实被击中。
王子恒在心中默念这串连续技的招式名称，冷静又准确地操纵游戏杆一一使出，所有动作宛如行云流水般一气呵成，直到最后一招“真-升龙拳”也完美击中对手，金发的角色发出惨叫，在屏幕上像个陀螺般飞上半空，狼狈地旋转好几圈后，再重重跌落。
期待已久的K.O.两个大字终于浮现在屏幕上时，王子恒忍不住握拳叫好，但很快又想起自己似乎太得意忘形，才赶紧端坐回原位。
值得庆幸的是，他总算在最后关头保住面子了。
“还是打不过你。”霍文森双手一摊，脸上写满了无奈和不可置信，“竟然在只剩几滴血的情况下演出大逆转？我还以为这局总算要让我追平比数，果然实力差太多了。”
其实他们算是不相上下了。秉持老玩家的自尊，这句话王子恒不想说出口。
比起这位算是初学者等级的教授，他可是从国中就开始玩格斗游戏，彼此间的实力差距竟短得吓人，这太伤他自尊心了。
他不禁想起国中时的霍文森曾偷偷拿走他放在书包里的漫画，在他鼓起勇气追讨时，竟还理直气壮地说“扔掉了”，并要他少看点漫画、少打点电动。
阿多仔也要入境随俗啊！你的国文成绩已经够烂了，应该要认真读读课本，免得影响你恐龙般的脑容量。
如此毒舌的言论，当时引起一阵哄堂大笑，不只跟在他后面当应声虫的胡裕澄，其它人也模仿他说话时的怪异腔调，说他是钢牙怪。
由于有二分之一英国血统，他的眼珠、头发甚至皮肤的颜色，都比周遭的人淡，还曾被同龄的小朋友嘲笑“像衣服掉色”。而且皮肤一晒太阳就会长雀斑，也曾被调侃脸没洗干净。
上国中时情况更糟，他彻底沉迷于动画和游戏的ACG世界，又没有保护眼睛，导致视力急速恶化，加上担任牙医的母亲重视他的牙齿到了严厉的地步，因此他的脸不只被厚重的眼镜盖住，还戴了两年的牙套。
他本来就因为家庭因素，时常中英文切换使用而说话有点怪腔怪调，后来更因牙套的关系，连普通对话都说得结结巴巴。
但那个曾批评他是怪宅男、阿多仔的男人，如今竟和他在这里打电动，自谦技不如人，认真的表情也不像在取笑他或嘲讽他……
“陪我打电动……你不觉得无聊吗？”一扫沉迷于游戏中的霸气，王子恒低喃似地问。
霍文森仍保持温柔的微笑，“怎么会呢，所谓的学者都是很任性的，只会研究自己有兴趣的事情。我觉得游戏的世界非常有趣，才会花心思研究。”
但他明明曾被这个人嘲笑，说他身上有宅臭啊！王子恒对如今霍文森竟说出这种话感到困惑又无法理解。
“我知道自己曾经对你说过很过分的话。”看穿他的犹豫，霍文森露出苦笑。“国中时的我太自以为是了，根本不愿替别人设想，也不肯去理解你所专注的世界。”
这是第一次，他们同时正视那段过去，王子恒不知该跟着坦然面对，还是该继续假装没事。听着霍文森的自我剖白，他有如面临岔路的迷途孩子，陷入迷惘之中。
“前一阵子我试着去研究，渐渐发现ACG的迷人之处，就多花了点时间学习。”
“……ACG和鉴识学无关吧？”沉默了许久，王子恒才挤出这句话。
“鉴识不分领域，只要是和案件有关的事，我都会研究。”
说法虽然含蓄，王子恒却听出他的言下之意。
他终于明白为何对方能说出他正在玩的恋爱游戏，还知道游戏细节，因为研究嫌疑犯的喜好和行为模式，是理所当然的。
换言之，身为嫌疑犯的自己、身为仿真犯罪心理的对象、身为凶手下一个目标的自己，才是霍文森感兴趣的对象。
这一切都是为了破案需要。
这个男人想要了解的对象，并不是国中时曾被他伤害过的自己，也不是名为“王子恒”的人。
一瞬间，他的心中五味杂陈。
不过他根本不需要为这种事情感伤，他们之间，除了可能的受害者与研究者之间，本来就不该，也没有别的羁绊存在。
只是这些年来，想要认识他、要求和他交往的人不少，可一旦发现他的嗜好，对他的评语往往都是“如果不是宅男就好了”、“明明长得像个王子一样，为什么要把自己封闭起来呢”。
他可以承认自己是他人口中的“阿宅”，却从不认为这是个封闭的世界，而是超越一般人想象，更宽广的世界，只是从来没有人试图了解。
如果真心喜欢一个人、想要一起生活，不是该试着彼此理解吗？可是他们却都就那样走开了。
这也是他从未和人交往过的原因，倒是有过几次被男生或女生偷袭、强吻的经验……
但现在身边这个人，竟说他热衷的世界非常有趣，说想要了解他的世界，只是，是以一个研究者的身分，不带私人情感……
“所以，你可不可以告诉我，刚才那招是怎么一回事？”霍文森好奇的询问，打断了他的沉思。“为什么你只是摆出普通的防御姿势，站在原地不动，我的升龙拳却无法击中你？”
“这个嘛……”王子恒还在犹豫要不要向他坦承，那不过是这代游戏特有的“saving”系统，并非他自创的技能，而且每个角色都能使用。
不知道这个设定的人，自然不晓得个中奥妙。
但最后，他决定保留这张平凡无奇的底牌，毕竟它虽然简单，却很有效。“只要你赢了我，我就告诉你。”
“你啊，只要一提到电玩的事情，就变得很不好对付呢！”霍文森苦笑着摇摇头，“今天就先到此为止吧！你该去休息了，我们明日再战。”
“咦？！我不累啊！”
“时间已经太晚了，你得先好好睡了一觉。”霍文森说着就开始收拾游戏杆和电玩主机，连电视都关掉了。
经对方这么一提，王子恒这才发现，自己早将谋杀案或是两人独处的紧张感全都抛诸脑后了，一心一意只想着如何打倒对手。
突然间，他有点感谢陪他打一整晚电动的霍文森。姑且不论对方愿意陪他的原因为何，自己因此而放松了心情是不争的事实。
“谢谢……”以低到几乎听不见的声音，他向对方道了谢。
没想到，这短短两个字，竟怔住了那个向来自信沉稳的男人。
霍文森的表情像是凝结了，半张着嘴似乎想说些什么，最后仍未说出口，只向他投以微笑，便起身离开沙发。“你好好休息吧！我先回房去了。”
王子恒连说晚安的勇气都没有，只能呆望着霍文森离开的背影，不知为何，就连暗掉的电视屏幕，都让他心中莫名闪过一丝惆怅。
“下次……”当他回过神来，嘴巴已比脑袋快一步提出邀请，“我们来玩红蝶吧！”
“嗯？”意外听见他开口，霍文森停下脚步，“红蝶？”
“就是红色蝴蝶的『红蝶』，是『零』这个灵异游戏的系列作。”王子恒顿了一顿，确认霍文森没有露出无聊的表情，才继续介绍这个游戏。
主角是一对双胞胎姊妹，她们无意间闯入一栋荒废的房子，探险中途因意外而分开了，却发现屋内不只有恐怖的怨灵出没，还隐藏了一个可怕的悲剧。
“她们必须经历各种恐怖的事件，才能揭开在这栋房子里发生的真相。”很久没有一口气说这么多话，王子恒觉得有点喘，却惊觉自己又无视他人眼光，只顾介绍自己喜欢的游戏。
他小心翼翼地瞄向霍文森，生怕对方感到不耐烦，但意外的是，那双漆黑如墨的瞳孔，正散发出好奇的光芒。
“好像很有意思，应该很适合半夜躲在房里一个人玩。”
“才不呢！自己玩很恐怖耶！”话才出口，王子恒就后悔了，他赶紧摇手澄清，“我不是觉得可怕才邀你一起玩喔！”
“我知道，你一定是很喜欢这个游戏，才会推荐给我。”
霍文森走回来，微笑着握住他的手，如同立下誓言般紧紧交握。“那就一言为定，如果明天我赢了你，你就要告诉我那个招式的秘密。然后，我们再一起揭开红蝶的真相。”