决定收购之后，一切都在计划之中。他在办公室边喝咖啡边看屏幕，芷珊敲门进来，她已经被抽调担任他在台北期间的特别助理，其实专门负责东瞿个案。她拿给他大叠资料，仿佛是不经意的说：“如果要收购东瞿，目前是最好时机。”
因为东瞿祸不单行，易志维入院不过几天，东瞿名下的新重电子位于新竹高新园区的厂房突然失火，造成严重损失。厂房机器这种财资上的损失倒是其次，更有七名工人在火灾中丧生，成为震动岛内的社会悲案新闻。大小传媒自然一拥而上，各路记者出尽八宝一路紧盯追查下来，才发觉新重电子公司擅自改动厂房设计，并且封锁了消防通道，火灾后操作工人逃生无路，由此才酿成七死二十余伤的惨案。此事自然顿时成为业界最大的丑闻，公众的情绪亦被激怒到了极点，从劳工权益到安全条令，各专业人士之间的口舌官司打得不可开交。新重电子的副总与主管厂房建设的经理锒铛入狱，而东瞿受此丑闻的影响，本就疲软的股价越发一蹶不振。
他有些意外的看着她，她今天穿行政女性最常见的黑色套装，中规中矩的样式，领口露出一袭黑珍珠项链，珠子并不大，但纯黑珠光之中泛出奇异的虹彩色，随着珍珠的转动而变换迷离，与她白玉般的脸庞相映生辉。许多女人乐意像钻石，名贵华丽，锋芒毕露，但她的整个人令他想到大溪地的黑色南洋珠，浑圆高华，净美光彩。其实她生得极白，穿黑色十分好看，显得肌肤白腻如凝脂。
他问：“为什么不猜我只打算狙击？”
在老板面前适时要装糊涂，她答：“直觉罢了。”
他语气忽然轻松：“你直觉错了。我要东瞿做什么，想想就累。”仿佛是喟叹，其实倒是心里话。连他自己都不明白，自己怎么会突兀对她说出这样的话来，仿佛是交浅言深。但她就是有这样的魅力，在她面前，不知不觉会放松。这情形很不对头，他立刻生了警惕。她却没有觉得，反倒也放松下来：“唔，像东瞿这样的传统派作风，如果真的收购成功，一定会被迫担任执行总裁，从此一举一动万人瞩目，惨过坐牢。”
他第一次听人将大权在握形容为“惨过坐牢”，终于忍俊不禁。
他终于问她：“方小姐，能不能请你吃晚餐？”
她知道不该答应，上司就是上司，虽然他是位随和的老板，但一面对他，她仿佛就中了魔一样，头脑迟钝笨嘴拙舌，总是忘记种种职场大忌。不是在他面前说实话，就是答应不该答应的要求。
出人意料，他带她去吃官府菜。
并非时髦的餐厅，环境古雅，她没想到在市区还有这样的地方。如同旧时的私邸，三进三重的庭院深深，假山亭台，重重竹帘隔开水声潺潺，重帘深处有人抱琵琶弹唱，字字句句曼妙婉转，她听不大懂，但知道是唱着粤剧。食客并不多，但菜式一流，连最俗气的鱼翅捞饭都十分出色。她吃过无数次广东菜，第一次发觉鱼翅亦可以做得这样鲜香醇糯。他微笑对她说：“这里颇得谭家菜三味。”
她有些沮丧的样子：“原来台北还有这样的地方，我是本地人，却要你带来。”
他笑：“我也是本地人，不过很少有机会回来。”
空气里燃着线香，很清雅淡远的香气，外头水声涓涓，仿佛是在下雨，琵琶声又铮铮响起，隔帘人在雨声中。
吃过最后一蛊燕窝雪蛤，她不知不觉放松而慵懒，深深的叹了口气：“还是从前的人会过日子，什么都是享福。”
现代人要起三更睡五更，名利当前，谁还敢享福。
他若有所思的时候，总是下意识的转动着右手无名指上一只样式朴素的指环。她留意许久，方才认出那只铜色指环是MIT的毕业戒指。她不由道：“你真不像是MIT毕业的人。”他有些诧异的扬起眉，不知为何，这样细微的动作总令她觉得有几分眼熟，不知道是在哪里看到过。他问：“你怎么知道我的母校？”
她简单的答：“你的指环。”
他明白过来，哑然失笑：“为什么觉得我不像？”她忘记在老板面前装糊涂，如实答：“你像是念HBS出身，实在太学院气。”
他反驳她：“HBS才不学院气，他们铜臭气。”
她笑出声来，他跟着也笑了：“其实当年差一点去念HBS，两间大学的入校许可都已经拿到，但最后还是挑了MIT。”
她有点意外：“一般人都会挑哈佛。”
“大姐当年也希望我选哈佛。”
她没想到他会在自己面前提及家人，但他态度轻松，仿佛只是随口一句话。她忽然觉得耳廓发热，极力的将思想拉回正轨，所以说：“这间餐厅客人真少。”他说：“老饕餮才知道，所以客人少。”正说着话，突然看到长廊那头，穿暗蓝绫旗袍的侍应小姐正引着客人迤逦而入。当先一人被人众星捧月般簇拥，格外醒目，正是简子俊。她的心忽然往下一沉，其实许久没有见他，上次见面还是在他的办公室，也不过说了三两句话，自己照例要顶嘴。结果当然气得他大发雷霆，吓得秘书张太太忙进来劝架：“三小姐，少说一句吧，三小姐……”一边生拉硬拽，将她硬是劝了出去。她提高了声音反驳：“什么三小姐，叫我方小姐。”明知他在门里也可以听得到，果然哗啦啦一声响，听到他又掼了什么东西，大约是花瓶。
张太太做了简子俊许多年的秘书，对简家的人还是旧派的称呼，可是她又不是简家人。还是七八岁的时候，简子俊的司机每逢周末都会去接她放学，不便称呼，只得含含糊糊称她一声“珊小姐”，后来叫开了，差不多的人于是都这样呼称她。年月一久，竟渐渐变成了“三小姐”，因为简子俊还有一儿一女，她咬定了牙也不肯认一声，她又不姓简。
简家人都不喜欢她，因为简子俊太宠她，她越是倔强，他反倒越是肯迁就。也不见得是内疚，但从小对她就格外好一些。出国谈生意总记得给她带礼物，粉红缎子小洋裙配粉红小漆皮鞋、限量款的芭比女圭女圭或是泰迪……越长大收到的礼物越是贵重，大学毕业礼是一部莲花跑车，她连碰都没有碰，车钥匙用快递送回他的办公室。实习时她不肯往富升去，反而选了这家投资公司，后来渐渐做出眉目来，更不肯离开。商业竞争上头，一点也不留情面，几次富升名下的投资公司被她挤兑得落在下风。他气得狠了：“生你养你有什么用处——”她顶回去：“我不是你养的。”
这句话大约真正伤了他的心，好久一阵子不再派人找她见面。直到她成天累月的加班，熬得胃出血住院，他才匆忙赶到医院去。
他在走廊里和医生说话，语气竟然焦虑而担忧，她睡在病床上，断断续续的听见，几乎觉得刹那间心底的坚冰有一丝融暖。可是医院里特有的味道扑头盖脸的涌上来，消毒药水、氧气管、蒸馏水……叫她想起母亲死的时候，急救室里人影幢幢，保姆带着她在走廊上等待着。保姆紧紧攥着她的手，她惶然的张望，连哭都忘记了。那天也许下着雨，或者是阴天，所以在模糊的记忆里，医院永远是阴冷的天气，走廊上只开一盏小小的灯，雾从窗外涌进来，大团大团，又湿又冷，堵得人哭都哭不出来。
她最恨的是他不爱母亲，他不爱她还这样害了她。她永远不能忘记自己缩在门外，听到母亲的声音凄厉尖楚：“你根本不爱我。”本就没有名份没有保障的姻缘，最后连爱情都没有，那么还余下什么？母亲终究绝望了，所以才会在浴室割开自己的动脉，她开着水喉，水放满整个浴缸，一直溢出来，从浴室的门下溢出来，红的血，红的水，漫天漫地的红……漫过她的脚面，漫过她的整个人……到处都是血一样的红……
他害死了母亲，所以永远不原谅，永远不。
简子俊亦看到了她，怔了一下便径直走过来。芷珊咬着嘴角不吭声，只站了起来。简子俊望了她一眼，却只和承轩握手，两个人寒喧着说些场面话，来来去去，那样虚伪客套。到最后他也没有同她说话，大约有外人在场，亦或对她彻底失望了。