一声巨响巧妙地化解了众人在那一瞬间的僵硬，大家都被吓了一似的投向声音的来源，原来是于苗苗把琵琶掉在了地上，她不好意思地拾起琵琶，朝众人抱歉地笑笑，盯着庄绮雯半天没说出话来。
而庄绮雯本人，连琵琶摔在了地上都没有发现，还是顾思朝的声音将她唤回了现实。
“依照规矩，喝了我斟的酒，就算是过了我这关，以后你就在京城总铺跟着赵掌柜工作，喝了吧。”
“可是我……”
“爷，咱们知道庄小姐在您的薰陶下，一定也是一顶一的识玉专家，但庄小姐毕竟还年轻，而且选是名女子，突然叫她去总铺那边，怕是要让客人不放心啊！”还是总铺的赵掌柜耐不住性子，说出自己的顾虑。
其实庄绮雯自己也知道，赵掌柜代表的也是众人的意思。
说好听了是怕她没经验坏事，实际是怕她根本什么都不懂，只仗着自己跟顾思朝的关系就和很多老资格的先生并驾齐驱，以后怕是会坏事，劝顾思朝再考虑清楚。
她不怪赵掌柜，她甚至是支持赵掌柜的，要她当什么鉴定师傅……真是开玩笑，这是顾思朝想出的新玩乐吗？
看她在铺子里，当着那么多老师傅和客人的面出丑，他很高兴吗？但就算那样，也犯不着拿自己店的声誉开玩笑吧！
“兄长，鉴定师傅的工作非同儿戏，我怕我……”
“喝了它。”顾思朝阴冷的视线扫过她，又扫向众人，说：“最近我去了趟清水县，发现外面有人在冒充咱们玉行的鉴定师傅招摇撞骗，我就在想，没有玉坠的人都敢打着咱们的旗号，那么咱们这真正的师傅，又会不会有人和用这个身分，做些于已有利的事呢，比如将客人的玉器评价过低，再联系外人收了那玉，高价卖出什么的。”
“那怎么可能！咱们的师傅都是经受过正统教育，在玉行工作最少三四年，最多十几年的，爷您怎么能怀疑那些跟着咱们玉行，度过最跌宕的那几年的师傅们呢！”有人不服。
彼思朝从怀中掏出一张纸，放在桌上，也没理那个说话的人，继续说：“于是我就找人查了一下，这名单上是发现有问题的师傅名单，一共六人，这六个人是你们的人，这事情你们回去再自己查也好不查也罢，这些人明天就不要再让他们来了。”
对面的四个掌柜愣了愣，顾思朝说：“鉴定师傅不好找，咱们现在又缺人，对于绮雯的顾虑你们暂且藏在心里，我把她放在总铺一个月，一个月后再谈你们的顾虑，如何？”
他难得问人家“如何”，被问的那些掌柜们只能猛点头，在知道自己铺里的鉴定师傅八成有问题后，谁还敢反对顾思朝，就怕他把自己也说成共犯，丢了饭碗。
“很好，这件事就这么定了。”顾思朝拿起那杯酒，在众人眼前捏住庄绮雯的下巴，硬是将那杯酒倒在了她嘴里，说了两遍都还在发呆，香辣的酒由口入喉，庄绮雯扶着桌子猛咳起来。
晚上，庄绮雯被叫去书房。
彼思朝正拿着本书看得专注，正到她走到书案边上，他才把桌上一只细长的盒子推到她面前，庄绮雯打开一看，盒子里是一条玉坠，圆润的坠子上工整地刻着一个“庄”字。
她阖上那只盒子，两人都沉默着，最后她还是拿起了那只盒子，不管顾思朝这次是目的是什么，她都选择接受。
“你似乎总是在看书。”她说。
彼思朝直盯着书页的视线转向她，像是很意外她会主动跟他说话。
“以前你也总是在看书，”她不知自己是怎么了，也许是今天他的行为有些反常，让她也变得同平常不一样了。
看到他对自己的话有反应，庄绮雯又接着说：“以前后院不是有座假山吗？后来你嫌那假山碍事就叫人移走，建了现在的凉亭，那时你总是倚在那假山边看书，我时常好奇你怎么有那么多书可看，看到现在都还看不完。”
“你对这个很感兴趣吗？”顾思朝问她。
“也不是，只是……”庄绮雯也不知自己要说什么了。
她只是突然看到他读书的侧影，不知脑子里哪根筋不对了，竟然像是见到了少年时期的他，那个细瘦的年轻人也总是倚在假山上，总是静静地拿着书，那时还是小泵娘的她，在一旁远远地看着，就觉得那侧影真是好看。
如果她用功读书，也能看懂他看的书，那该多好啊。
那个扎着小辫子的女孩露出一脸羡慕的表情，很羡慕那些书本，每天被他拿在手里，被他目不转睛地盯着，每一页每一页都细细地品读。
突然想起自己有过的那些单纯想法，那段单纯的时光，话就那样月兑口而出，连庄绮雯自己都觉得诧异非常。
假山不在了，少年长大了，他们还在一起，他仍专注于他的书，而她则再也读不懂他。
“想知道我为什么总是在看这些纸吗？因为你爹给我请了教书先生，那位先生只给了我这些书，连多一个字都不和我说，庄府的上上下下口中叫着我少爷，但全都避我避得远远的，没有人愿意接近我，也没有人管我，于是我只能靠读书混日子，就是这么简单。”
“怎么会！”庄绮雯阻止他继续说下去，虽然近些年她从别人口中稍微听到些，他以前在庄家的事，也许他过得并不顺心，但被所有人排挤这事，怎么可能呢？
“你难道忘了我们总在一起吗？你给我讲那些书中的神话故事，春天我们在院子里放风筝，夏天我们一起捉蜻蜒，秋天我们把落叶堆起来烤红薯，差点闹出火灾还把小翠吓哭了；冬天我们堆了好大的雪人，然后一起祈祷春天不要来，不是每天都热热闹闹的吗？不是每天都很充实吗？”为什么要把自己说得那么孤独？就算他总是一个人，但她会陪他啊！
在他不看书的时候，她总是缠着他做这做那，而他也总是陪着她疯闹，难道他都忘了吗？
那时她还不到十岁，但她都记得清清楚啊，那么多那么多回忆，她在梦中被吓醒，因为梦到那天他抓了她爹娘，还狠狠甩了她一巴掌，无数次被同一个梦吓醒。
可只要想到和他在一起的时侯，那些像是铭刻在心底的记忆总会汹涌而出，开启了一道关不上的闸门。
那个毁了她家的人是真实的，那个她童年中最珍视的人也是真实的，她都忘不掉，为什么他却能将那段日子的生活，形容得无关痛痒？
彼哥哥顾哥哥，叫得小翠都烦了厌了，而他在接管了庄家后，把所有以前的下人都遣走了，包括小翠。
真的不算什么吗？庄绮雯哪料到事到如今，她竟会突然觉得伤感起来。
似乎是看出了她的不对劲，顾思朝把书放下，看着她，说：“充实？那些事或许你觉得很有趣，但对我来说只是些讨好小孩子的把戏罢了，你是庄家的掌上明珠，你爹娘怎么会让你知道，他们是怎么对待我的，他们会破坏自己在宝贝女儿心中的形象吗？没有人会叫你离我远点，而寄人篱下的我，也不敢对你怎么样，反正那时也没有其他的事做，全当打发时间就好了，只是没想到你那么喜欢黏着我，害我每天除了在想怎么毁掉庄家外，还要空出精力去应付你，那种日子，真亏你能记得那么清楚。”
“你……这就是你的真实想法？我知道你恨我爹，我知道你恨姓庄的，我知道……”
“你不知道，你以为我只是在报复，但那是不够的。”顾思朝走到她面前，略低着头，冷冷地对着她湿润的眼圈，“我不能容忍的是，他们一直在我面前佯装恩人的那张嘴脸，以至于起初我真的将他们当作恩人，要不是一个以前玉行的老师傅将整件事告诉我，后来又经我自己的查证证实了，我也许会一辈子都把你爹当成自己的大恩人，一想到这种可能，我就觉得怎样的惩罚对他来说都是不够的，你可以恨我，也可以恨你爹，生在这个家是你的不幸，但我不会可怜你。”他说这话时，手掌轻轻地放在她的脸旁，她能感受到他掌心的温度，却感觉不到其中的温柔。
“不光是为报复，还因为伤心，是吗？”她由着他模着她的脸，轻轻地问他：“因为被信任的人背叛，所以尤为不能接受，你的报复填补了你的仇恨，也在填补你因此而受到伤害的心，难道不是这样？所以你也背叛了对你最为信任的我，你要让我也尝到那种苦头，被相信的人背叛、伤害，当着其他人做出一副恩人的样子，让我也尝到那样的羞辱？”“伤心？多亏了你这些年的表现，就算曾经有过那种感觉，现在想来也真是愚蠢之极了。”
“那么你下怕我同样装作顺从的样子，然后暗中将你至于死地？就像你对我爹做的那样，你不怕把我培养成了当年的你？还让我接触玉行的生意，这样好吗？”
“你不会背叛我的。”他笃定地说，甚至是有些轻松的口吻。
“为什么？”她疑惑。
“因为你觉得我把玉行打理得很好不是吗？”
庄绮雯一愣，起初没有在意的手，这会成了烙铁一样的存在，烧得她脸上热热的，“那又说明不了什么！”
“不会的。”他拍拍她发烫的脸颊，“你是我一手栽培起来的，你的一切都是我教的，如果有天你打算背叛我……”他灼烫的手来到她的细颈，他说：“那就试试看吧。”
真可笑，真可笑，庄绮雯心中苦笑，眼前的男人眼神那样笃定，让她不禁想问苍天，他们这样到底算什么？
她真的不会背叛他吗？大概不会吧，因为从一开始，她就是与他对立的啊，那么，又何来背叛一说呢？
可是，他却说得那样绝对，倒像是她成了他最贴心的战友。
一个月的试练期，对庄绮雯来说生不如死，她为了不让顾思朝小瞧，拚命地恶补玉器方面的知识，房里的烛火常常是燃到天亮的。
而在这期间，顾思朝还时不时地要她去他那过夜，并且绝口不提玉行的事，只是将她当成一个泄欲物件，每每都是整晚不让她休息。
她抓紧一切时间和精力学习终于有了成果，赵掌柜对她由起初的不信任，到后来的试试看，到最后的大喜过望。
一个月后顾思朝再请赵掌柜吃饭时，赵掌柜已经说什么都不放她离开了，那一刻庄绮雯心中一种胜利感油然而生，她骄傲而挑衅地看向顾思朝，却发现对方也在看着她。
而他眼中的那种情绪，是满意吗？他不是应该觉得目的没达成而不痛快才对，怎么倒像是……又一个他早料到的结果实现了？
庄绮雯结束了每个月只能自己出门一次去牢房的日子，现在她每天都能自由进出顾府，去京城的总铺工作。
每天吃过早饭，在铺子开门前到达，然后在晚饭前回顾府，虽然这在常人看来也许十分枯燥，但对庄绮雯来说，这绝对是她人生中一个意外的好处。
她很清楚，不在顾府的时候，顾思朝也会叫铺子里的人看住她的一举一动，事实上，她并没有摆月兑由他人支配的日子，可只要不是每天都关在邢个小小宅院中，她就已经很知足了。
玉器鉴定师这个职务，她可是从小就无比向往的，只是没想到最后让她达成心愿的人，不是她爹，而是顾思朝。
“姑娘，下个月我家闺女就要嫁了，我想给她带块玉做嫁妆，不知道哪种合适啊？”店里来了位老妇人，瞧见庄绮雯在柜台后，便问她。
庄绮雯对老人家笑了笑，在眼前柜握中的玉器中挑来挑去，最后挑中一块翡翠雕成的项链坠子，图案是一对鸳鸯。
“您看看这玉坠合心吗？这是两天前新到的货，玉是新疆出产的羊脂玉，温润的特性更胜翡翠几分，比较适合女孩子，这鸳鸯又显得吉祥，对新婚来说是最适合不过的了。”
老妇人接过庄绮雯递过的玉左看右看，点了点头，“好，那就它吧！”
“李大娘，我还说你怎么一转眼就不见了，敢情是跑来这了！”
那老妇人抬头一看，另一个和她年纪差不多的妇女正迈步进来，她对那人笑了下，说：“这不下个月杏儿就嫁人了吗？家里也没什么拿得出手的东西，我出嫁时家里穷，啥也没留给我，可我不能也让杏儿连个陪嫁都没有是不，这位姑娘刚给我看的这块羊……羊什么玉的，挺好看的！”那妇人瞧了眼庄绮雯，快步过来拉着李大娘，神神秘秘地把她拉去了一边，但嗓音一点也不见小声些，整个店里都听得清清楚楚。
那妇人说：“李大娘你不知道吗？听说那姑娘是庄老板的女儿！”
“哪个庄老板啊？”
“还能是哪个！玲珑玉行的前老板！我可忘不了，五年前我还年轻的时候，辛辛苦苦攗的钱就是想买块翡翠，就来了名气最大的玲珑玉行，结果你忘了？我买回去的还不是假货？可玲珑玉行又不认账，硬说他们干大买卖的不会做这种事，是我自己掉了包讹诈他们，当时气得我差点没在这就撞了墙。后来选将玉行交给了姓顾的，为了挽回玉行的声誉，那顾老板让以前在这买过玉器但怀疑是假的人都再来鉴定，只要是买到假货的人，便用双倍价钱的玉器来赔偿，这我半辈子的心血才没打了水漂，不然啊，我这辈子都不会再到这来了！”
“可是，卖假货的不是那个庄老板吗？我说要给闺女买嫁妆，是你叫我来这的。”
“可我没叫你跟那姓庄的闺女买啊！她爹那么黑心，你就不怕让她给骗了？这顾老板心眼也真好，姓庄的坑了他，他还把人家闺女照顾得好好的，还叫她来店里工作，不过也得问问当时上过当的百姓，愿不愿意再看到他们庄家的人啊。”
“那……”
“两位大娘！”正说着话的两个人被这一声吓得一激灵，转头看叫向着她们的庄绮雯。
庄绮雯依然挂着礼貌的笑，说：“店里还有一位师傅的，马上就回来了，如果你们不赶时间，不如等一下啊，叫他帮忙挑选？”
“哦……嗯……这个……”两个妇人意识到自己的声音太大了，互相交换了个眼神才说“那行，我们等那师傅回来了再说。”
庄绮雯叹了口气，只因为类似的事并不是头一回发生了，她倒也没有太过失落，正准备去收拾东西，一个一直在店里遛达的白衣公子慢悠悠地出了声。
“这年头的人也真怪，明明是自己没有眼光，请别人帮忙，还要藉机奚落一下完全不相干的人，发泄自己没本事讨回来的冤气。”
“这个年轻人，你说谁呢？”那妇人拉着李大娘瞪向那白衣公子，“我们可是花钱买东西的人，找个自己放心的人买有什么错？”
“没错没错，只是怪就怪在这店是玲珑玉行的店，店里的商品全是玉行的商品，鉴定师只是帮客人挑挑选选，真是奇怪了，又不是你们自己带来的东西叫人鉴定，难道说在同家店买的东西，买假了是人的事，不是商品的事？这店又不是她开的！”
“这……这也用不着你管啊！”
“我有管吗？你们是来买东西的，我也是来买东西的，你们能互相讨论，我就不行？”眼看着双方就要吵起来，庄绮雯就见同店的闰师傅正晃悠悠地进来，忙跟闰师傅交待好好招待那两位妇人，就把那白衣公子给拉了出去。
两人离开店有段距离了，庄绮雯才放开白衣公子，那人还很不服氯地朝铺子瞪了眼，跟她说：“姑娘，你怕她们干什么？你越是这样没底气，她们越认为自己说得对，欺负人也不是这样的，根本就是牵怒！”
庄绮雯苦笑，瞧白衣公子义愤填膺的样子，又不禁觉得真的有些好笑，“多谢公子。”
“谢什么谢？你是想说我给你添麻烦了吧。”那人鼻孔哼出口气，“我就是看那种人不顺眼，管他是女人选是小孩，你已经过得这么不容易了，她们又知道些什么？满口仁义道德，好像顾思朝真成了什么圣人，只知道相信那些道听涂说的事，不用脑子想想，难怪她们要上当受骗！”庄绮雯眨眨眼，这才细瞧起这位公子，一瞧之下还真觉得有些眼熟。
“怎么，你不记得我了？也难怪，我只去过顾府一次而已，我叫董成。”庄绮雯对这个人一点印象也没有，只能说：“有劳董公子了。”
“你看你，就是这样！在顾思朝那就是一副受气包样，在外面还是这样！你们两家的事全京城哪个不知道，欠他的人是你爹，明明你是被连累的，所有人选都将顾思朝看成了你的大恩人，说他以怨报德，真应该把他们都带去顾思朝那住两天，让他们亲眼看看你过的是什么日子！”多少年了，竟然有人肯这样站出来替她说话……庄绮雯笑了笑，不再言语。
在那之后，董成有事没事都会到店里来逛逛看看，挑人少的时候找她聊天，慢慢地他们也逐渐热络起来，庄绮雯从来没觉得原来人与人之间，是可以有这么多话可说的。
人与人之间的对话，并不是只有玉和仇恨，同顾思朝待的时间太长了，一般的人都是怎么交流的，庄绮雯还以为自己已经忘了。
这天，庄绮雯没有去玉行，正在院里里闲逛，就闻到鼻息中混进了种不自然的花香，一转头，就见于苗苗正从圆月形的洞门儿进来，一眼就瞧见了她。
“庄小姐，这么巧啊！”依她看是真不巧才对吧，庄绮雯点了下头，“于姑娘，兄长这会应该在书房。”
“哦！钦！你别走啊！”于苗苗见她转身要走，忙三两步过去，拉起庄绮雯的手，对她好灿烂地一笑，“我今天来是找爷的，也是来找你的！”
找她？庄绮雯打了个寒颤，没等她问，于苗苗已经拉着他朝顾思朝的书房而去了。
两个平时话都没说过几句的女子，看似亲密地拉拉扯扯，自然引来了不少人的侧目，顾思朝听到院外乱哄哄的，推开门正和于苗苗来了个脸碰脸。
他瞥了眼被子苗苗紧拉在身后的庄绮雯后，把目光收回来，问于苗苗：“你来干什么？”
于苗苗一愣，似乎没想到顾思朝会对她的突然到来，感到不愉悦，她转而笑了起来，藉此将刚才那一瞬的心慌压下去。
“我知道爷这两天忙，苗苗不该来打扰，不过我今天来可不是为了自己，我是替绮雯妹妹来找爷的！”绮雯妹妹！
庄绮雯不安的预戚，已经因这个称呼得到了证实，她无措地回望顾思朝，在他探寻的目光下摇了摇头，表示自己什么都不知道。
“是这样的，我也是受人所托，来给绮雯妹妹说个亲！”于苗苗笑得娇美，却给人一种忽坠冰窖的感觉。
怎么身前身后都这么冷啊？她抬头正要跟顾思朝明说，还没张开嘴，就被顾思朝的眼神吓得愣住了。