得到承诺，龙耀矾满意地点头，从袖中拿出一只盒子递给他。
“我也只剩这三颗，回来后记得要加倍奉还啊！”
接过盒子，孙独行敛眸掩去眼底的光芒。
是是，他会“加倍奉还”的！
长年白头的山巅，如今那片白皑之中再度点染一抹艳红，北境山麓依旧笼罩着那股腥甜花香，未曾消散。
若冰……
凝视着眼前再起的绋红，秋彼岸心底有着沉重的绝望。
为什么？为什么会这样？
赤艳依旧，却在一夕之间失去了千年寒玉的冻气隐匿……究竟发生什么事了？
狂风扬起她那一头青丝，昔日的艳色已然消失，取而代之的是较暗的褐棕色。
——当你身上之毒全数祛除之后，便能与常人无异，再也不需仰赖花毒而活；反之，之前让你赖以为生的红花，反而会成为碰不得的剧毒……
再也回不去了……
唇畔苦涩一笑，她摇摇欲坠的身子走在荒废的村落中，一步步缓慢而坚定地朝着眠绋冢前进。
花香有眩惑的催眠功效，她强撑着意识，直到一个踉跄令她倒卧在地，再也无力爬起。
出外飘荡的孤魂再度回到生身之地，却是连一步也无法靠近……
不符季节的异常风势不断张狂吹拂，夹带着山巅浓郁醉人的毒香，如血般的吹息不停在她周遭打转。
半睁的眼，缓缓淌流下泪。
娘啊……这是您给的惩罚吗？
惩罚红儿没听您的话，为了自己欲图得安宁的私心，因而将那令牌还给了他们，还给了那令娘痛苦一生的人……抑或是，惩罚红儿竟如此轻易就交付了信任，甚至……
疲惫地，她轻合上眼。
不带痛苦的死去，是否也是一种幸福？
至少，不必像娘亲那般痛苦一生……
这样，也好……
“……红儿……”
一阵模糊的呼唤声仿佛从遥远的记忆中传来。
谁？是谁在呼唤她？
会喊她红儿的，只有娘亲而已，但娘亲的呼唤向来是清冷颠狂、毫无感情的，不会如此急切……
不，不对，她记得，还有一个人曾如此唤过她，带着令她难以适应的亲昵，总是令她感到羞窘无措……
“红儿！”
近在耳畔的急切呼喊惊醒了她已迷离的神志，倏然睁眼！
还没弄清一切究竟是梦是真前，瘫软无力的她已被一股蛮力拉起，跌进那熟悉的温暖怀抱里，随即一颗药丸不由分说地塞进了她口中。
她不敢置信地瞪大双眼。
“为什么没等我醒来就离开？为什么要自己跑回来？难道你忘了现在的你已与常人无异，这些花毒反而会使你丧命吗？”
见她水灵的双眸虽显呆滞，但仍具生气地望着他，令他心中的大石终于得以放下，怒气随即一发不可收拾地急涌而出。
天晓得刚才看见她动也不动地倒卧在地，害他的心顿时凉了半截，差点就停止跳动了。
幸好及时！
他松了口气，将她拥在被冷汗浸湿的怀中，紧紧锁牢，不留一点缝隙，仿佛担心她又会趁机溜掉。
靠着两颗补元丹稍微恢复了体力，好不容易才勉强赶上了她，若是再让她给跑了，这回他可就真的再无力追去啊。
耳畔剧烈的心跳声，一点一点唤回了她被震飞的神志。
“你……为什么……”为什么会在这里？
“我来找逃家的妻子。”他垂首睇向她。“还好你没事……”
师父有保佑，万幸万幸！
秋彼岸苍白的双颊蓦然飞上两朵红云。“谁、谁是你妻子！”
孙独行挑眉轻笑。“你已将身子交给了我，不当我的妻子，还能跟谁呢？”
闻言，红云褪去，她强硬地撇过脸。
原来，只是因为这样……
“你已经拿命相抵，从此以后……互不相欠……”她强忍着心痛，漠然开口。
孙独行静静凝视着她，看着她那泫然欲泣却又强忍住泪的侧颜，令他心痛。
“你……讨厌我吗？”
蓦然微怔，她不解地昂首回视，看着他那一脸受伤的表情。
讨厌？怎么会呢？她淡淡摇头。
他或许会令她不知所措，却从来没有感到厌恶过。
“那么，为什么拒绝我？”
他那哀愁的表情，软化了她故作冷硬的心。
微微垂首，她讷讷地开口：“不论你曾与谁约定，都与我无关……”为了守约所订下的束缚，她宁可不要。
他的眼神忽然转为深沉，缓缓伸手抬起她的下颚，让她正视着他。
“曾经，师父希望能够不计一切代价化解你的先天带毒，彻底忽视我的意愿，那时候的我，嘴上虽然应允，心底却是极度不愿……”
她想撇开脸，遭箝制住的下颚却无法让她如愿。
“后来，也许是我那不甚情愿却又不得不为的态度过于明显，于是师父退了一步，给了我选择机会……”
她不想听，她不想听他那些关于身不由己的抱怨！
“之后遇上了你，对你，我依旧有着很深的疑虑，但……”他怔了怔，随即微微叹息，垂首凑近她颊边，吮去那成串落下的晶莹泪珠。
“越是与你相处，我竟越是放不下你……本以为，兄长的身份便已足够守护你，但在听见你唤我大哥的那一刻，我竟不以此而感到满足……”
他无奈低叹。“我希望能够有个更有份量、更能够独占你的身份，能在你不安恐惧之际挺身护你，能和你毫无隐瞒地分享心情……”
情不自禁地，他轻柔覆上她的红唇，在她错愕的瞪视下汲取她的甜蜜，忘我地亲密交缠。须臾，他气息不稳地离开她的唇，满意看着她嫣红的双颊和陶醉迷离的眼眸。
“替你解毒，便已完成师父的遗愿；但，想以男人的身份守在你身旁，是我自己的意愿。”
她怔愣地望着他，脸上有着茫然无措。
“那么，你的答案呢？”他问。“愿意成为我的妻，让我将你纳入羽翼之下，好好保护你吗？”
她蓦然垂下眼，神情有些苦恼。
“红儿？”
“……感情，会使人迷失自我……”幽恬的嗓音淡淡地飘散在风里。
“太深切的情感，会令人发狂……”她不希望重蹈娘亲的覆辙，不希望自己变成那副可悲的模样。
“不踏出第一步，又怎能明白最后的结果是甜美或苦涩呢？”他不接受这个理由。
秋彼岸合眼喟叹。
每每面对他，她总是情不自禁、贪心地想要得到更多，可偏偏却连碰触的勇气都没有，更遑论那根本踏不出的第一步啊。
他轻吻上她的额面。
“红儿，我的命还在你手上，记得吗？”他淡然一笑，拉起她的手覆上他胸前。“如果我让你感到任何不安，你随时可以取走它，结束一切烦恼，如何？”
她倏然瞪眼。
“在你能放心接受这份情感前，你可以先试着去体会它美好的部分，把剩余的苦涩交给我，等到你也愿意和我分享其中的美好之时，就表示你已做好与我一起携手面对的准备……”他再度抬起她的脸，面对她的泪眼。“在你迷失自我前，我会拉你一把，在我发狂之前，你能先阻止我……只要两人在一起，一定没问题的。”
是吗？
“你愿意相信我吗？”
顷刻间，曾经跌入深渊幽黑间泥沼团团包围的心，终于有了力量浮出探头，虽然满布的伤痕依旧，却也终于再度感受到了光明。
信任啊……
微乎其微地，她点了点头。
她，想相信他。
得到期盼已久的回应，令他忍不住狂喜地再度吻上她，唇舌热烈地与之交缠，应允下最深切的誓言。