傍晚时分，当柳杏儿和小桃在寝房里闲聊之际，杜绣荷突然前来。
杜绣荷伫立在门口，没打算进房，甚至还以向丫鬟吩咐似的高傲语气，对柳杏儿说：“我有话跟你说，你跟我来。”
小桃皱起眉头，迟疑地望向柳杏儿。
“没关系的，小桃，你就待在房里吧！”
柳杏儿起身走出寝房，跟着杜绣荷来到莲花池畔。
“绣荷小姐找我有什么事？”
杜绣荷抿着唇，上下打量柳杏儿，眼底闪动着不服输的光芒。
“你真觉得自己配得上子律表哥吗？”
柳杏儿一僵，虽然她感觉得出绣荷小姐对她不太友善，甚至是怀着一丝敌意，但没想到她竟会问得如此直接。
她还不知道该怎么回答，杜绣荷就已自顾自地说下去。
“在我看来，你和子律表哥根本就不相配！我相信在所有人的眼里看起来也是如此。”
“不，你——”柳杏儿摇了摇头。至少在延子律的眼中不是如此，而那才是最重要的啊！
杜绣荷根本不给她开口的机会，有些咄咄逼人地问：“你能带给子律表哥什么？你能对延家有什么帮助？能够带来什么益处？”
帮助？益处？
这些质问让柳杏儿怔住，完全答不上来。她从来就没想过这种问题，也不明白感情与益处能扯上什么关系？
“我家在杭州也算得上是富商，和延家称得上门当户对。倘若我嫁进了延家，我能带给子律表哥的，比起你来那真是多太多了！两家的结合，不论是对声势或是财富都大有帮助，但是你呢？你能带来些什么？什么也没有吧？”
“我……”柳杏儿无法否认，毕竟杜绣荷说的的确是事实。真要说家世背景，如今的柳家根本远比不上延家。
有那么一刹那，柳杏儿的心里产生了动摇，但是当延子律的身影浮现脑海时，她彷佛瞬间拥有了无限的勇气和坚定的信心。
她挺直了背脊，坦然地面对杜绣荷。
“或许你说的没错，但那都是以一般人的眼光、一般人的想法去判断的吧？”
“那又如何？”杜绣荷轻哼了声。
柳杏儿直视着杜绣荷，正色地问：“你真的以为，子律哥是那种会为了得到某些好处，就勉强自己跟某个姑娘在一起的男人吗？”
“呃？”
杜绣荷怔了怔，被她忽然变得坚定认真的气势给震慑住。
“你……你别以为这么说就能蒙混过去！明明我们两家才是相配的，你不过是想要攀附荣华富贵才会缠上子律表哥！”杜绣荷的心里这么坚信。
柳杏儿摇了摇头，说道：“我相信门当户对这种事情，根本不在子律哥的考虑之列。”
正是因为成了亲之后，两个人是要一辈子厮守在一起的，所以对象更必须是自己真心喜爱的人才行。
她家只是贵州的一个小商贾，这一点延子律比谁都清楚，但他还是说了爱她、说了想与她共度一生，那就表示他根本就不在乎什么门当户对的问题。
他爱的是她，不是那些没有感情的财富权势。
“你虽然是子律哥的表妹，但是你根本就不懂他。”柳杏儿说道。
心里对延子律的深切爱意，以及对他真诚情感的信心，让她在面对杜绣荷时，不再有半丝的迟疑与畏怯。
“你凭什么这么说我？你又懂他了？”杜绣荷不服气地反问。
“我当然懂他。”柳杏儿毫不犹豫地说：“在我的心里，他是一个有本事、有骨气的人，他若是想要什么，绝对会靠自己的真本事去赢取，而他也确实拥有那样的能力。他绝对不会只为了省点事或是多占些便宜，而去选择一个不是他真心喜爱的姑娘。”
“什……你说什么……”
“事实上，你刚才的那些话对子律哥而言简直是一种侮辱。他才不是那样的人，他绝对不会为了贪图两家结合能获得的利益而娶你的。他说过他爱我、要娶我为妻，而我也爱他，非他不嫁。”
“你……你……”
杜绣荷很想高傲地反驳，但是望着柳杏儿那坚定的眼神，她竟连一句话也说不出来。
就在两个女人大眼瞪小眼的时候，一阵朗笑声忽然传来。
“呵，果然还是我的小杏儿最了解我啊！”
延子律迈开步伐走了过来，彷佛没瞧见一旁的杜绣荷似的，展开双臂将柳杏儿拥入怀中。
柳杏儿因为他的举动而俏颊发烫，一想到刚才她的话全被他给听了去，顿时觉得羞窘极了。
“你怎么可以偷听别人说话！”她面红耳赤地抗议。
延子律笑着喊冤。“我可没刻意偷听，只不过是正好经过，就听见了你那番慷慨激昂的爱的表白啊！”
“你……你别胡说八道，谁……谁做了爱的表白？”
“不就是你吗？杏儿，听见你那么说，我真的很高兴。”
柳杏儿被他灼热的视线盯得双颊都快冒烟了，结结巴巴地说：“我……我又没说什么，我只不过是……把心里想的事情说出来而已……”
“我知道，所以我才更加高兴。”那表示她是真的懂他，并非只为了反驳杜绣荷才刻意那么说的。
两人的目光交缠，完全忽略了周遭的一切。
杜绣荷蹙紧眉头瞪着他们，刻意清了清喉咙，打断他们的凝视。
“我说，你们好歹注意一下这边还有个人，别当我不存在行吗？”她语气不满地说道。
延子律瞥了她一眼，那眼神彷佛在说她怎么不识相点快点离开，好让他们可以独处似的。
“就是因为意识到你的存在，所以我才什么也没做。”不然，他早就忍不住亲吻他心爱的小杏儿了。
柳杏儿一听，立刻羞恼地瞪了他一眼。
“你在说什么呀！”
“我在说——”
“够了够了！什么都别说了！”
柳杏儿轻嚷了声，连忙伸手掩住他的嘴，就怕他语不惊人死不休，说些更让她羞窘的话来。
延子律轻笑了下，乘机轻吻她的掌心，惹得她的俏脸快要冒烟了。
“你们这样旁若无人似的打情骂俏，对我这个遭到拒绝的人来说，未免太过残酷了吧？”杜绣荷杀风景的声音再度响起。
延子律这才终于松开了怀中的人儿，一脸正色地望着杜绣荷。
“荷妹，其实你一点也不爱我的，不是吗？我可没迟钝到连你对我有没有情意都感觉不出来。”
她对他分明就没有半点男女之间的暧昧情愫，就像他对她一样。
杜绣荷咬着唇，没办法开口反驳。
没错，她对子律表哥并没有什么怦然心动的强烈情感，只是不可否认的，在她的眼中他是个样样出色、无可挑剔的男子，就连爹娘也很中意他这个女婿人选，因此她也理所当然地认为嫁给他会是桩理想的婚事。
说穿了，最让她介意的并不是没法儿与子律表哥成亲，而是难以接受一向被捧在掌心宠爱、要什么有什么的她，竟然会被拒绝，而且还是输给了一个她认为各方面条件都比不上自己的人——那让她觉得面子挂不住，心里不服气！
不过，听了刚才柳杏儿的那番话，再看见子律哥望着柳杏儿时，那温柔得几乎能掐出水的眼神，她似乎也能感受到这两人之间坚定不移的浓烈情感。
杜绣荷的心底不期然地升起一丝羡慕与憧憬，她也好想知道全心全意地爱一个人，并且被对方所深爱，那是什么样的感觉？
唉，算了，既然子律表哥和柳杏儿之间爱得如此坚定，她再不肯接受这样的事实，只会让自己更难堪，而一向骄傲的她，可不能容忍自己变得更加狼狈。
杜绣荷耸了耸肩，决定放弃，反正她本来也不是非子律表哥不嫁。
“子律表哥说得没错，我对你确实没有男女之情，但不可否认的，我本来便认为咱们俩不管从哪方面来看都很相配，就算不相爱，也能够好好地共度一生。”
“那怎么行？”柳杏儿忍不住插嘴道：“正因为要共度一生，所以才一定得找自己真心深爱的对象呀！”
杜绣荷深深地看了她一眼，发现自己已不再像一开始时，那样不喜欢这个身分地位都远不如自己的姑娘了。
“我想我有点明白了，谢谢你。”
若不是因为刚才那些话，她想她这辈子也不会有机会去思考那些她从来没想过的事情。
柳杏儿有些诧异，没想到杜绣荷竟然会向她道谢。
“呃……不……不客气……”
“好了，我这个碍事的人这就离开，不打扰子律表哥了。”杜绣荷淡淡一笑，转身离开。
柳杏儿还怔怔地望着杜绣荷的背影，忽然被抬起下巴，还没反应过来，红唇就被延子律给封住。
“唔？唔唔……”
她想要开口抗议，却反而给了他吻得更深入的机会。
缠绵地拥吻了许久后，柳杏儿的俏颊早已红烫一片。
“你、你干么突然……”
“不是『突然』，刚才我不也说了吗？正因为荷妹在一旁，所以我才什么也没做，既然她走了，那也没什么必要继续忍耐了。”
柳杏儿羞恼地跺了跺脚。
“要是让其他人瞧见怎么办？”
截至目前为止，他们亲昵的举止已经让祥伯和小桃撞见了，她可不想天天上演这种戏码给人看啊！
“多瞧几次之后，总会习惯的。”延子律笑答。唉，看着她那双颊绯红、美眸晶亮的可爱模样，他又想吻她了。
“你说什么？！”
还想要抗议的唇，忽然又被他攫获，而他灼热的气息，一如既往地立刻让她感到一阵天旋地转。
反正就算抗议，他也总是不予理会；就算挣扎，也会被他轻易制服——柳杏儿为自己的沉溺找了个借口，随即闭上眼，乖顺地承受他缠绵火热的亲吻……