接到齐琪格的报讯,说太皇太后要把无瑕带去索家,安书不顾自己正与皇上审办富祥的案子,借故便急急从宫里回到王府想拦住此事。
当他策马回府时,无瑕已经收好行囊,跟着太皇太后派来的德公公正要出府。
“无瑕!”他冲进府,抓住她的手。“你不能走!我不会让你去索家绣什么嫁衣,你什么地方都不许去!”
“王爷……”无瑕目光盈盈地望着他,庆幸自己还能见上他一面。“这是我自己答应太皇太后的,她知道我犯的法,却愿意允诺我无罪,还让我与无阙回苏州……我已经很感激了,请王爷不要阻止。”
以为自己就此再见不到他,但他来得及回来,来得及让她最后一次看看他,能这么与他诀别,她心中再没有遗憾,只有对命运的感激。
“你根本不需要答应谁,我要娶谁我自己能作主?”安书加重力道,向她宣示要她留下的决心。“所以你不准走,知道吗?”
“我不走,一定会连累王爷。”她望着安书,虽然心痛如刀割,可是为了他,她会选择比任何人还要坚强。“如果王爷舍不得我,也应该了解我舍不得你被连累,不希望你因为此事,而坏了与太皇太后的感情。”
她伸手抡紧他的衣袖,要他也体谅她,要他为了自己珍重。“你该知道我放心不下无阙跟绣坊,所以我真的觉得这样的结局很好,就算将来分离两处,我也会把王爷永远放在心底想念……所以让我走吧!只要两情久长,不必见于旦夕。”
安书被她说得无言以对。他爱她,所以不想放开她;可是无瑕爱他,却希望离开他,他舍不得她痛苦,可如果她非要这样的结果才能不痛苦,他是不是也该为了她放手?
安书看着她眼底的坚决,直到他的意志为她妥协,屈于她那句“只要两情久长,不必见于旦夕”。
“好,我让你走,因为我不想见你为难……不过无瑕,我只要你知道,就算你绣好嫁衣,我也不会娶那格格,这也是我的决定!”
就如同他对自己起过的誓,在他没有能力让皇嬷嬷同意他们之前,他没有资格拥有无瑕,不够格强留她在自己身边,他唯一能做的,就是在无瑕绣完嫁衣前想办法让皇嬷嬷接受她,除非那一日到来,否则他将把彼此的分别视为自己永生的罪罚--
带人的德公公在这时插话。“王爷,时候不早了,请让奴才办旨吧。”
无瑕目眶含泪,微笑福身。“无瑕拜别,请王爷就此珍重。”
之后她再也不看安书,便与德公公走出了王府。
安书握紧拳头,直到指节发白,才能克制自己不要回头,不要留她……
即便从今而后,他只能怀抱着对她的依恋,独自困在北京城,与她隔着长江水,夜夜遥望同一轮明月。
半年后--
皇上查明富祥的案子后,本想依法将富家一门及相关人等诛斩,不过在额驸鄂士隆靶同身受的求情与安书的附议下,皇上最终仅让罪大恶极的富祥、刘全章等人赴死,并罚了识人不明的索苏额三年的俸禄,便算了结此案。
半年来,无瑕也因为太皇太后的懿旨被留置在索家府上。他虽然与她同在京城,两人却连一面也见不上,他只能从齐琪格口中得知几句她的安好。
这半年,他日日起早就跪在慈宁宫前请安求恩,想要用诚实感动太皇太后,直到皇上都发觉奇怪了,屡问亲王犯了什么罪?但太皇太后还是毫不心软,不但对他的求恩充耳不闻,连一句关于无瑕的话都不让他说。
当皇上终于下旨将索苏额家的格格指婚给安书时,他也知道无瑕已经绣好了那件嫁衣,她完成了与太皇太后的约定,可以回去南方,他却得与一个连名字都不知道的格格成亲,永远与她分别。
而他连送别她的机会都没有,不但索府他进不去,所有人都瞒着他无瑕回南方的时间,即便他去问齐琪格,她也屈于太皇太后的威严,不肯透露一字。
直到又过了一个月,他才从索苏额口里探出,无瑕早巳返回苏州一个月了!
安书从来没这么气过自己,气他贵为荣王,用尽办法却还是得不到她,气他那么爱无瑕,却终究连她离开前的一面都见不着。
他守不住她,难道连自己的命运也守不住,非得被摆布娶个他不喜欢的人吗?
当大婚的婚期终于决定,安书依礼得进宫谢恩之时,他的神情也阴霾满布,仿佛一直以来酝酿的不满即将爆发似的。
“咳!”以妹妹身分陪着他来谢恩的明玑轻咳一声,压低声音提醒他。“安书哥哥,快跟皇嬷嬷谢恩啊……”
安书跪在太皇太后面前,却面不改色,像是什么礼节都忘了。
见状的太皇太后苦笑。“看来有人不乐意这桩婚事……在心里怪我这个老太婆多事了!”
明玑听见,又低声喊他。“安书哥哥!”
安书终于敛眼,恭敬俯身叩头。
再起时,他也坚定吐话。“谢皇嬷嬷恩典,可是孙儿不想成亲,所以与索家格格的聘礼孙儿不会参加,请皇嬷嬷见谅。”
“不想成亲?”太皇太后尖声哼了哼。“婚都指了,你是担抗旨吗?”
“是,孙儿宁可抗旨,送交宗人府发落,也不想娶索家格格。”这已经是他最后能为无瑕做的,就是把他的心与人完整留给她,不必与她见于旦夕,也不与别人见于旦夕。
“我看你还想着君无瑕!”太皇太后撂起冷脸。“想当初我就不该让她回去,应该当她条白绫才对--”
“皇嬷嬷!”安书闻言,惊愕地抬头,害怕她因此对无瑕做出什么事。“无瑕已经依约绣好了嫁衣,您也得遵守承诺,保她永世平安!”
“她的平安我管不着,是老天爷管,她若命该绝,我下懿旨也救不回来?”太皇太后冷冷望着他,随即要身边的德公公把东西拿来。“去,把江苏巡抚回给我的信拿来,给王爷念念。”
“嗻。”待德公公拿来信,随即摊开信念出。“承太皇太后关心,苏州疹疫疫情虽起,但不如数年前凌厉,然太皇太后嘱问关切之女子,亦染此疫而被移养于郊,不幸于本月初八过世,得年不永……”
安书听得惊骇,忘礼站起。“皇嬷嬷,这是什么?”
“听懂了吗?你喜欢的那女子已经得年不永,是老天爷不佑她,不是皇嬷嬷送她绝路。”
“不可能!”安书拒绝相信。无瑕怎么可能遭此厄运?她已经注定失去自己了,老天爷怎么可能残酷到连她想守护无阙的余愿都夺走?
“世上没有这等巧合,让无瑕一回南方就病死,这肯定是假的!”
对!一定是皇嬷嬷在骗他,她想要他死心,顺旨娶那个索家格格,所以连无瑕的死都可以拿来骗他……
“你要我传君家亲人来给你证实吗?”太皇太后叹了口气。“安书,这是命,你与『君无瑕』这三字注定有缘无分,何苦执着?”
“我不相信!”安书摇头,忽然对这场胡闹感到可笑。“皇嬷嬷,您为了逼我娶索家格格,连这种事都拿来骗我吗?”这太过分了,他无法面对为了达到目的、却对他与无瑕一点怜悯也没有的太皇太后。
“我要骗你,为何不编个君无瑕另嫁佳婿的谎言?那么,你就算不甘心也得忘了她,不是吗?”
安书听得全身一悚。莫非无瑕她真的……
不!不可能……老天爷不会跟他开这种玩笑,让他与无瑕注定无法相守,又连“两情久长”的微薄承诺也无法拥有!
“我要去苏州,除非我亲眼见到她的尸体,否则我绝对不相信!”
他随即转身要离开,但太皇太后也在同时扬声。“来人!把荣王给我拦下!从今天开始,他除了荣王府,什么地方都不准去!除非他愿意娶索家格格--”
“皇嬷嬷!”
侍卫们已经进殿架住他,安书挣月兑不了,只能死死地望着太皇太后,无声地以目光指意她--
太皇太后索性闭上跟。“等你改变心意,再来给我磕头赔罪。现在你回去吧。”
她也下定决心,无论要他呕自己多少气,她都会让安书娶她决定的福晋--
安书一回王府,便立即想找来费扬古,要他去苏州探无瑕的安好。
可是费扬古被皇上留置,月兑不开身来王府,接着明玑与鄂士隆夫妇来了,两人费尽唇舌,就是要他不要与太皇太后呕气,顺旨娶了索家格格。
安书不肯,两人徒劳无功,只好离开王府。
夜临,他坐在书房,脑子里想的都是无瑕,想得快要出现幻觉……
他的心仿佛在火上煎熬着,焦灼不已。
“王爷!”直到三元进屋,向他禀报。“费爵福晋照太皇太后的意思,带索家格格来见您一面,您要不要换身衣服,我先让她们到旁厅候着?”
这又是在玩哪招?
“我不见!”安书在厅前着急踱步,一听此语便咬牙,直接拒绝。“告诉索家格格,请她回去,也告诉齐琪格,要她让太皇太后不用横心了。”
“可是……索家格格是依旨来的,太皇太后命她留宿王府一夜,陪王爷聊解相思……”
安书终于拍桌。“三元!你反了吗,没听见我的话?”
“王爷息怒。”这时,齐琪格走进书房来。“旨是太皇太后下的,您骂三元也无用,我看……还是见见索家格格吧。”
“我不见。”安书背过身,觉得今日发生的一切极其荒谬,他身边的人也都极其荒谬。“若她敢踏进房一步,休怪我无礼,也休怪我撕破大家的脸!”
他不从,便用这么难看的方法,也要把人硬塞给他吗?
安书无法置信自小疼他爱他的皇嬷嬷,对待自己也像对待朝臣一般,把他只当成一个失去自由的棋子,随便她爱摆哪儿就得站哪儿……
即使那个格格来了,他也会告诉她,自己心里另外有人,他宁可让出王位,请罪去昌瑞山守陵,也绝对不可能与她成亲--
齐琪格见他气极了,也不多说,转身到外面去请索家格格。“白玉格格,王爷在里面,你记着好好劝劝他,要他不要老想着死了的人,知道吗?”
屋外,一个标准旗人打扮的清丽人儿浅浅露笑。“知道了。”
“记着,白玉格格,你是太皇太后封的多罗格格,不要被王爷吓怕了,只要想着你踏进门,就是玉福晋了,务必让王爷回心转意。”
“白玉知道了。”被唤“白玉”的清丽人儿再度点头,之后便在齐琪格的目光示意下,走进书房门内。
她一进屋,便传来三元关门的声音,安书忍无可忍,回头扯嗓。“你们--”
才吐出两个字,他已看清眼前的清丽人儿竟然像极了他发狂想念着的人,只是打扮不一样、穿着不一样……
“无瑕?”
“白玉见过王爷。”已经被索苏额以“府外遗珠”理由入籍索家,有了名正言顺的格格身分,改名“白玉”的无瑕微微一福,依太皇太后的吩咐对他解释。“白玉是索家的格格,奉太皇太后旨意来见王爷,希望王爷不要为无瑕姑娘的死伤心,逝者已矣,来者可追……”
她在说什么?她不就是无瑕吗?
安书上前瞧仔细,忽地伸手将她的臂膀抓牢。“无瑕,你说什么?你活得好好的,你--”
“王爷,我是白玉。”无瑕又对他温柔地说了一次,要他明白自己现在的身分,不再是他认识的君无瑕了。“索苏额是我阿玛,如今我是太皇太后封的多罗格格,是王爷将来的福晋。”
“这……”安书敛眼想过一回,直到想透其中玄机。“你没回去苏州?”
无瑕对他回以笑眸。“白玉出生在北京,从未到过苏州。”
安书听得一如半解,急了,只想知道她究竟是不是无瑕。“这里只有你我二人,不管白玉或无瑕,你都告诉我,你曾经绣了什么送我?”
他好怕是幻觉,怕是他想无瑕想得疯了,才会把一个可能很像她的格格认成她,或者这是皇嬷嬷故意设下的局,她根本就不是真的无瑕。
“王爷……”无瑕也不想再与他玩迷藏了。“我曾绣了一个金菊的荷包给你,还有一幅你画的『春风面』给你,我还把我的心绣在平安符袋上,保你万事变福……这样你还不知道我是谁吗?”
“无瑕……真是你!”安书感动得不能自己,将她狠狠抱入怀里。“你知道我以为永远见不到你了吗?你知道我以为你死了吗?你知道我好后悔那天放开你,让你去帮别的女人绣嫁衣吗?”
“我没帮别的女人绣嫁衣。”她贴着他的胸怀,也紧紧搂住他。“我是给我自己绣嫁衣。王爷,太皇太后其实早愿意成全我们,那日她命我去索府便告诉我,绣完了嫁衣给我两条路,一是回苏州,一是嫁给你,可是无论选哪一条,君无瑕这名字都不能再存世。”
她若选择回苏州,太皇太后或许真会用她的死来让安书死心,若选择嫁给他,那么她也绝不能让人知道她就是君无瑕。
“那么,你选了哪条?”他知道自己白问,如果她不是选择后者,他怎能这样抱着她?
“我说我欠王爷太多,必须终生以命偿还,所以太皇太后与索大人安排,让我成为索大人的女儿,再把我指给你。”
安书听得真,一切都不像谎话,终于安下心。“无瑕,我好想你,你知道吗?”
“我也好想你……”无瑕从他怀里抬头,让他看见自己两行清泪。“这半年多来,我学礼貌、学身分,每天都想着你学,总想着等我学好,便能做一个真正的格格,有资格嫁给你了。”
“傻瓜!你不用学做格格,也能嫁给我。”
“不行!太皇太后为了你用心良苦,她不想你惹人非议,被宗室论处,所以苦心安排这场计划……王爷,你千万不能误会她老人家。”
安书拭去她的泪,笑了。“我明白,皇嬷嬷都是为了我,是我不知感恩,今日还忤逆她老人家,明日一定去重重谢罪。”
她劝他。“王爷,你还是今晚就去吧?”
“今晚?”安书低颜问她,笑意趋深。“不,今晚你不是奉了旨吗?你得留宿王府一夜,陪我聊解相思……”
随着他的语调呢喃,无暇也听懂他的意思,玉颜一转酡红。“王爷……”
他抱起她,不给她离开的机会,直接带她到内室的床榻。
当安书放下她的时候,也随之热切地吻住她,像是想补足两人分别的苦,给她疯狂的甜蜜。
他在她耳边细语喃喃,说着爱她的言语,燃红了她的耳,大手也解开她一身的衣物,温柔而霸道地炽热她的身子。
她勾着他的颈,让他俯在自己胸前,用唇宠爱着自己,让她逸出娇吟。
当她难耐地喊出他名字时,他也再度吻住她,以他期待的方式占有了她。
夜长其何,久别的两人缠着彼此,耳畔倾诉的,除了相思还是相思。
棒日,团聚一宿的两人整好装,便一起进宫觐见太皇太后。
“孙儿给皇嬷嬷请安。”
“白玉恭请太皇太后慈安。”
见两人跪在一块儿,太皇太后眼笑唇不笑。“荣王怎么来了?我不是说过,让你待在荣王府,哪儿都不准去吗?”
“皇嬷嬷,孙儿是特地来请罪的!”安书抬头,揖手。“孙儿有眼无珠,不了解皇嬷嬷的苦心,昨日惹得您生气动怒,是孙儿不孝至极,请皇嬷嬷降罪。”说完,他恭敬地叩首,便伏地等着太皇太后降罪。
“现在倒知道请罪,看来还是白玉有能耐,能让你这么快就回心转意……”
无瑕忍不住为他说话。“太皇太后,王爷已经知道错了,请您看在祖孙情分上,轻饶王爷的忤逆吧?”
“白玉,王爷昨日跟我说不愿意娶你,我看你也不用为他多求情,反正你这个福晋他是不想要,不如给你选其他的夫君?”
“皇嬷嬷!”安书闻言起身,神色紧张又懊恼。“您就别戏耍孙儿了,您既然有心把白玉给了我,又怎么能把我们拆散呢?”
瞧他急得……太皇太后睐起眼,唤道:“索苏额!”
立于一旁的索苏额立即上前一步。“奴才在。”
“王爷这会儿又反悔了,说是想娶格格了,我看让礼部拣的吉日,你还是改个早点的,免得王爷这说风是雨的性子,我都奈他不了。”她故意挖苦安书。
“奴才明白。”索苏额恭顺地答复。当日太皇太后召他进宫,给他出了保全女儿与女婿的门路,就是让他把君无瑕收为亲格格,给她一个没人怀疑的身分;他为了女儿,也认为与安书结亲一事于索家有荣,因此答应了。“只是礼部拣的日子都看过了,最快的大好吉日就是两个月后,这--”
“两个月?!”那日进宫来谢婚期,他压根儿不关心是什么时候,这会儿听到要这么久时间,他不禁皱眉,转向太皇太后。“皇嬷嬷,这太久了!就算不是大吉日也没关系,中吉小吉都可以--”
“胡来!皇室办喜事,什么叫中吉小吉都可以?”太皇太后这点可不想顺他,迳自吩咐索苏额。“就两个月后,谕礼部下去办吧!”
“皇嬷嬷……”
“王爷。”无瑕只好扯扯他,使眼色要他别心急了。“就照太皇太后跟阿玛说的办吧……”
安书望她一眼,还是难耐地转向索苏额。“索大人,既然如此,今日起就让白玉待在我府里,直到成亲那日,好吗?”
“这又是什么话?”太皇太后率先开口。“新人按礼大婚前是不能见面的,怎么可以让白玉住在你府里?”
“皇嬷嬷……”
“不行就不行,皇室办喜事得照规矩来!索苏额,等等你就把白玉带回家去,直到大婚那天,都不许他们见面,知道吗?”
“奴才遵旨。”
安书的英眉皱成了一团。“皇嬷嬷--”
“再讨价就是忤逆了,你真想在王府被多囚几天吗?”
见状,他也只好顺受。“孙儿明白了。”
“好了,既然王爷同意大婚,这事就了了,你们都回去吧。”
“瞧。”于是三人伏身跪安,便一起离开了慈宁宫。
到了宫门口,两人必须分别,可安书望着无瑕,怎么都不想让她上马车。“索大人,不如让白玉坐我的车,等等我送她回索府吧?”
“王爷,奴才知道您喜欢小女,可是太皇太后说过,这事得照规矩办,这……万一让人知道对白玉不好,还是请您自重吧。”
她也劝他。“是啊,阿玛顾虑得有理,只是两个月而已,我没关系的……”
你没关系我有关系啊……安书只差没把话说出来,俊颜上满是着急不舍。“知道了,那……你小心点身子,千万别生病了。”
“白玉知道,谢王爷关心。”对他礼貌地一福,无瑕与他交换目光,便在索苏额的注视下上了马车。
“请王爷留步,奴才先告辞了。”索苏额道别,也骑上一旁的马,带着女儿回家去了。
安书站在原地,直到他们远远消失在长路尽头,才深深叹了口气。
要他两个月后才能再见到她?
虽说婚事已定,相比于之前分开的大半年日子,也不过就是两个月,可这对他来说还是好事多磨……教他如何忍得下去?
如果说,不知何日能见面的相思是种漫长的死刑,那么知道何日才能见的思念,便是椎骨刺心的活刑。安书终于明白这是皇嬷嬷故意在惩罚他犯忤,让他日日看着时辰,夜夜受相思的凌迟。
直到一个月过去,他终于不想再忍,于是找来了明玑与齐琪格一起帮他想办法。
“王爷想见白玉格格,这个齐琪格有办法。”两人坐了一刻,听安书说完,齐琪格便道。
“舅母有何办法?”
“过几天便是七夕,照例宫里要乞巧的,我与明玑格格也会进宫去,到时我们帮王爷把格格约出来,找地方让你们见面就好啦!”
明玑却觉得此举太冒险。“不好吧,舅母,还让他们在宫里见面,万一被人看见怎么办?”
“有我们把风,谁能看见啊?”齐琪格胆子大,不像明玑那么顾忌。“不然……把爵爷跟额驸也叫上,四个人把风不会有差错了吧?”
“这么大阵势?怕只怕更惹人生疑吧……”
“没关系。”安书为了见无瑕,什么险都敢冒。“舅母说的有理,就这么做吧,请你们帮我转告她,就约在景山的万春亭。”
三人协议好,于是待七夕那日到来,安书从黄昏时便守在万春亭,眼巴巴地等着无瑕的到来。
他等足了一个时辰,直到天色已全黑了,才见到远远石道上出现了一盏灯笼。
他趋上前,直到见到来人真是无瑕,英容终于彻底展笑。“无瑕!”
无瑕看见他,脸上也充满喜悦,不过却噘了噘唇。“王爷喊谁啊?”
他立即意会自己不该这么唤她,尤其是在宫里。“我是说白玉,你来了。”
“不是说好不见面的吗?”她其实很怕被人抓到两人幽会,但当齐琪格来递约讯给她,她也是一点考虑都没有便答应了,这会儿见上面,却怕是自己太大胆了。
“可是我想你。”安书已经搂住她,好想好想地将她紧紧抱住。“我是一天都不能等了,再不见面,我会生病的。”
“之前分开了大半年都好好的,这会儿才两个月就生病?”
“那不一样,之前是绝望,现在是希望,希望比绝望更难熬,就像我看得到你,却不能抱你,这太痛苦了。”
她忍不住笑他。“你这样便痛苦,教牛郎织女怎么办?他们一年只能见一次,又不像我们一个月后便能日日相守。”
“你不说我都忘了,今天是七夕。”安书抬眼看满天星星,带她走上亭子里。“来,我不是说过要带你到万春亭看星星?今晚就是了。”
当无瑕走进亭里,她也看见满天比破碎的白琉璃还明亮的星星,还有整个灯火中的紫禁城。“王爷,这里看得到整座宫里!”
“美吧?”安书终于完成与她的承诺,他带她回到北京,带她见识了景山,还即将迎娶她成为自己的福晋……
直到现在,他不免还有些作梦的错觉,觉得一切不够真实,因为他们之前受了那么多的折磨,也曾经绝望到底,如今却一夕美梦成真,他的珍惜与感动都来得太汹涌,快要溢出胸怀,不如怎么跟无瑕细数这痴心……
他无比珍惜地从背后拥着她,感恩着皇嬷嬷的恩典,为他以明媒正娶的方式,将无瑕送到他身边。“待我们成了亲,我年年七夕都带你来这儿赏景,如何?”
无瑕却笑着损他。“只怕王爷这会儿心情好,不免口如沾蜜,日后便忘个精光……”
“我何时把跟你说好的事,忘个精光了?”
“听说那幅『春风面』给王爷拿去借花献佛了,王爷不是说『春风面』若长了脚,就给我弄来一幅真迹吗?”
“原来你记着这个……”安书眯眼笑了,他当是什么呢。“真迹还不简单?待你进了荣王府的门,满书房的真迹都是你的,你爱怎么绣就怎么绣……”
他说完,又加上但书。“唉,就是别太开心而冷落了我,本王会生气的。”
她却对他绽笑。“那我偏要冷落你,偏看你生气--”
他愣了一下。他的无瑕变坏了,变太坏了。“你拿翘了!谁让你学得这样坏的……是齐琪格吗?”他伸手想搔她痒,好好先治治她的拿翘。
“别这样!”她制止他,不准他碰自己的肚围。“现在不可以这样……”
他停手。“为什么?”
“因为……”她表情转羞,只好在他耳畔低语一句。
安书先是皱眉,然后神情转为惊讶。“你说什么?有喜?”
“可能是……都过了半个月没来,我不敢给大夫把脉,给人知道就不好了……”她的心情是又喜又忧,越说脸越红。“怕是『聊解相思』那夜……”
想起那晚自己彻夜的索求无度,安书也一转喜色,面对这事实。“别怕,幸好只剩一个月便大婚,只要你不露破绽,就不会有事了。”
可是她好担心。“万一不小心被发现昵?”
“不会的。”他伸手将她重新搂进怀里,好温柔地安抚她。“只要这事对谁都不说,绝对不会有事的,记着了,连齐琪格跟明玑都不可以说……”
在他的怀里,无瑕再度感觉到他给予的安全和温柔,知道自己没什么好怕的,因为他将会是自己一辈子的靠山,永永远远,直到天荒地老--