“喂！你究竟要把我带到哪？日夜赶路的，我的快裂成好几半了。”秦小蛮坐在马背上，抱怨地问着走在一旁牵着马缰的聂如风。
“前面有家客栈，我们今天就在这儿歇歇吧！”从来没听过女孩儿家讲话这么粗鲁的，不过，他发觉自己并不讨厌她的直率。
“你还没回答我，到底想把我‘绑架”到哪去？”她不放松地追问。
聂如风耸耸肩，不想再就“绑架”一词跟她辩论，“我要带你回‘风云龙堡’。”
“风云龙堡！在哪？好奇怪的名字，喔！我知道了，你们三兄弟的名字各有风、云、龙，这个堡一定是依此而命名的，对吗？”她突然对他生活的地方感到有些好奇。
“风云龙堡是我们三兄弟由无到有，胼手骶足所创，也许它未如‘傲天山庄’响亮，但在益州，也算是无人不知，无人不晓的大堡。”一提到自己创立的成就，聂如风不禁放松地笑笑。
“我想‘它’对你来说一定是意义深远吧！”由他的语气中，她听出了骄傲与兴奋，“就像父亲看着孩子成长茁壮般的喜悦，是吗？”聂如风略微惊讶地侧头注视她，没想到自己的心情竟被个小女娃一语道中，他不禁赞赏的对她出神凝视。
“呃……你们为什么会跑到益州？”秦小蛮被看得有些不好意思，随便找话说，谁知聂如风脸色突然一变，回复冷淡地道：“为了躲避仇家的追杀；九岁的我只好带着两个弟弟四处逃亡，一直到了益州才安定下来。”他转过头去目视前方，不再理会她。“仇家之女”的阴影又笼罩在两人之间，秦小蛮真后悔自己破坏了难得和平气氛，“我为你们当初的遭遇感到难过，可是，我相信凶手绝对不会是我爹爹的。”她的语气中充满了不容置疑的坚定。
聂如风并未答腔，但在他的心中头一次希望事实真是如她所说，“秦叔叔”并非真正的凶手，连他自己也不明白，为何会有这种奇怪的想法？他决定还是跟她保持距离为妙。
“客栈到了！”秦小蛮喜获救星般的喊着，待马蹄一停，便迫不及待地将裙衫一撩，兴奋得跳下马背，伸展手脚，“终于可以舒舒服服的泡个热水澡啦！”看来想叫她动作文雅些，可能是比登天还难。聂如风看了看周遭路人投来的侧目眼神，无奈地摇摇头，迳自将马绳交给她走进客栈。“客官，这边坐，点些什么？”店小二一脸谄媚地迎了上前。
“看您是要清蒸、红烧、煎煮炒炸，我们店里是样样都有，任您挑，任您点。”
“不用了，结我两间上房就好了。”聂如风只想好好地睡上一觉。
“您要房间呀！请等等，我问问掌柜的，”店小二的大嗓门早引来了掌柜。
“真不好意思呀！客官，咱们店里不知怎么搞得生意奇佳，只剩一间房子。”掌柜哈腰笑道，“我见公子只有一人，不如委屈委屈，就一间房好吗？”
“怎么，姑娘我不是人呀？”尾随而至的秦小蛮不悦地道，将方才被聂如风抛下的怒气，这会儿全一古脑的出在掌柜的身上，“你们这间店的待客之道也未免太差了吧！”
“这……这位姑娘……”掌柜莫名其妙地看了看聂如风。
“我们是一道来的。”聂如风淡淡地说。
“你干么承认得这么勉强？”这个臭男人，竟然把她当成了马童！秦小蛮想到就气，“你以为是我爱跟着你呀？那好，我们干脆一拍两散，姑娘我有的是地方去。”
“等等。”聂如风一把抓住转身就走的秦小蛮，不带感情地道，“别忘了你是我的人质，没我的同意，你哪也不准去！”
“你……”秦小蛮气得直跺脚，亏她刚刚还真心为他的遭遇感到心痛及难过，他竟这样对待她？她忿忿地回道：“那是我父亲擅自作的决定，跟我无关，我爱上哪就上哪，你管不着”
“如果你有那个能耐从我手中溜走的话。”聂如风手一提，将她拉至身边，表示谈话完毕。
“嗯……两位客官……这一间房不知是要还不要……”掌柜在一旁看得“雾煞煞”。
“不要。”
“要。”
秦小蛮和聂如风同时月兑口道。
“这……”掌柜的为难的不知该听谁得好。
“你疯啦！只有一间房子耶！难不成要叫我跟你一起住？”她大吼的说，真是笨蛋加三级，连这点道理都想不通。
“有何不可？”聂如风故意邪恶地扬起嘴角，高兴的看着嘴巴张大得几乎可以吞下一个拳头的秦小蛮，转而朝着掌柜道：“带路吧！”
秦小蛮嘟着嘴坐在床上，全身警戒地盯着聂如风的一举一动，“我可警告你哟！不准你接近这张床。”她的眼珠子随着聂如风的走动而转动着。
“我对小孩子没兴趣，你大可放一百二十个心。”聂如风将包袱放下，连看都没看她一眼就直接走了出房。
“喂！你去哪呀？喂！”秦小蛮惊异地朝房外喊，连回嘴都给忘了。
“去做大人做的事。”他的声音远远地传进了房。
大人做的事？秦小蛮微微一怔，随即会意的差红脸，这个大色鬼，难怪上次会在“芙蓉阁”碰见他了，原来……一种莫名的气愤霎时盘踞心头，“喂！你敢把我一个人留在这儿，我可是会逃走的喔……喂！”她威协的喊，可是房外却静悄悄，毫无回应，秦小蛮捺不住性子的冲至门边一瞧，门外边鬼影都没有，原来聂如风早就走得远远的了。
“聂如风，你混蛋！”她“碰”地将门用力摔上，忿忿地在房内绕圈子踱步。
难道她就这么没吸引力？敢说她像小孩子？秦小蛮模了模自己，不会呀！该有的还不是都有，哪一点会输那些莺莺燕燕。一想到他在女儿堆厮混的情景，她就一肚子火。
好气、好气、她也不知道为什么会这么气，对了，一定是因为他看不起她的缘故，绝对没有别的原因，更不会是因为嫉妒……嫉妒？！秦小蛮惊愕地停了脚步。
不可能、不可能，她这么讨厌他，又怎么会吃醋？看来自己一定是累昏头了才会有这种荒谬不堪的念头。秦小蛮刻意忽略内心真正的感觉，啼笑皆非地摇头晃脑。
还是赶快洗个热水澡歇息歇息，之后再来个三十六策走为上策，好让这个自大狂知道，她可是真的会逃的。
想到聂如风回来后，发现人去楼空时的暴跳如雷，秦小蛮略为舒服的露出两个小酒涡……
聂如风心绪不定的四处漫步，他很明白，方才自己是怎样自房中“落荒而逃”，秦小蛮坐在床上的诱人模样不时浮现在他脑海，他相信如果自己再在房中多待一刻，一定会忍不住压倒她，亲吻她柔软的唇。
该死，他在心中暗斥自己的无用，一向在女人堆中来去自如的聂如风，竟会对个刁蛮的小女孩依恋牵挂，尤其她又有可能是自己的仇家之女。
聂如风气恼地甩甩头，忍住走回客栈的，距他方才出来已有好一段时间，不知那个小蛮女现在在做什么？也罢！干脆再去找酒楼杀时间吧！
“有人受伤了。”
“哎哟！流了好多血呢！是不是死了呀？”
前方突然传来阵嘈杂的声音，聂如风也不禁好奇地跟着赶看热闹的人群围了上前。
只见在人群中央的地上，俯卧了一名年轻的男子，鲜红的血还不断的自他左侧泊泊涌出。
聂如风皱皱眉，奇怪了，这少年的衣怎么这么眼熟？好像……好像自己也有一件。
“对不起，让一让。”聂如风愈想愈觉不对，排开人群，大步跨了上前，缓缓将那人的身子给扳了过来。
“这个人？”聂如风惊愕地瞧着眼前双眉深锁的苍白面孔，他不就是当日跟自己在“芙蓉阁”交过手的小男孩吗？为什么他会突然在此处出现？莫非……是秦傲虎派他前来跟踪自己的？
聂如风迅速抬头朝围观的人群扫射了一圈，正好瞥见一个人影压低帽沿，朝城东郊外疾走而逝。
这个人，一定和这件事有关，聂如风朝那人消失的方向凝视片刻，再低头查看少年被血染红的左半身，冷静而精确的点上他几个止血的穴道，一把将他扛上了肩，也许等他清醒之后，可以一一解答这些疑问。
“嗯……嗯……”半昏迷中的秦小蛮申吟着，她觉得自己的左半身好似被火灼烧般的剧痛。
到底是哪个杀千刀的一直在翻动她的身体，难道他不知道这样会让她更痛吗？
冬儿呢？怎么不让冬儿来帮她？
秦小蛮想睁开眼，却发现原本薄薄的一层眼皮，此时却有如千斤重似的，一动也不动，更逞论想抬起手来将正在解开她衣衫的手给拨开了。
好痛！这个下人怎么这么粗手粗脚？秦小蛮意识不清地在心中暗骂，决定等有力气时再发作，动作竟一反方才的粗鲁，轻柔得像碰坏她似地。
嗯！这样才像话嘛！好吧！还是叫爹爹把她留下来好了，秦小蛮一边想着，一边感到一阵清凉敷上自己热痛的左侧，旋即陷入暗的昏迷中……
聂如风神情凝重地坐在床沿上，凝视着仍旧昏迷的秦小蛮，她已昏睡了四天。想起刚发现那个受伤的小男孩竟然就是这个小蛮女时，他的心仍忍不住抽搐了一下。
秦小蛮究竟是个怎样的女孩？不但牙尖嘴利，而且……还以女扮男装为乐？
难怪，当时在“芙蓉阁”见着“他”时，自己会产生那股曾令自己难堪的，还险些让他以为自己有毛病，竞会对个小男孩动情。
幸好自己及时为她敷药、运功疗伤，否则现在……一想到差点失去她，聂如风就不由自主地刷白了脸，他不想去追究自己为什么会有如此反常的反应，现在他只想到那个伤害她的人，让那个人也尝尝生不如死的滋味。
秦小蛮醒时第一个入眼帘的景象，便是聂如风铁青的脸上所露出的冷酷笑容及杀气。
“惨了！”这是她的第二想法。
不对，这一定只是梦，她记得自己明明已经回到家了呀！没错，这只是幻影罢了，等她眨眨眼之后一定就会消失了，她边想边使劲地眨了几十次的眼，可惜……幻影不但没有消失，而且还渐渐逼近她。
“不是梦！”她认命地大叫出声，倏地坐起身子，没料到腰侧传来一阵撕裂般的剧痛，害得她又很不雅地躺平。
“你该庆幸这不是梦，否则你的下场是已经见阎罗王去了。”聂如风冷冷地声调中隐藏着蓄势待发的怒气。
“你这个乌鸦嘴，干么无缘无故的咒我？？”奇怪？她怎么是左半身？
“看样子，你倒是把自己做过的好事给忘得一干二净，”他皮笑肉不笑地摇摇头，“真是没脑子。”
“你……你敢骂我没脑？我……”秦小蛮气得结巴起来，左半身也愈来愈疼，“我有哪做什么好事……”放话到此，她所做过的“好事”，已如潮水般的涌上记忆。
“怎么了？怎么不说了？我在此洗耳恭听着。”看她不语的涨红脸，聂如风知道这小蛮女已经记起她的逃月兑事件。
“我……我……”秦小蛮语塞，一时之间，竟想不出话来反击。
“不用解释了，告诉我，你为什么会受伤？”聂如风手一挥，直拉切入重点问。
“我还要别人告诉我呢？”讲起这件事，她也是一头雾水，“我只记得当时街上乱烘烘的，有个人上前来向我问路，我哪会知道他问的地方在哪儿嘛！所以我就告诉他，我也是才刚从扬州来此处的，谁知，那个人就突然拿匕首刺向我……接着，我就不知道了。”
“你有没有看清他的容貌？”聂如风再问。
“没有……”秦小蛮嘟着嘴摇摇头。
真是倒楣到家了，明明她的逃月兑计划是完美无缺、天衣没个缝，怎么会无缘无故未个“大逆围”，还偏偏好死不死的被聂如风给碰上，她发誓，以后绝对不再随便让人问路了，好心没好报。
想着想着，左半身的伤处又是一阵火辣辣的疼痛，秦小蛮倏地白了脸，瑟缩了一下。
“是不是伤口又疼了？”聂如风察觉她的异状，虽仍为她的鲁莽感到生气，但还是忍不住关心地趋向前。
可是又疼又气的秦小蛮哪有余力注意到他的关心，只是躺在床上忿忿地道：“是呀、是呀！你开心了吧！一切都是你的错。”
“我的错？这些干我啥事！”她是不是痛得神智不清，所以胡言乱语？聂如风为她没头没脑的指责怔住了。
“谁说不干你的事，要不是你把我一个人丢在客栈自己跑出去风流快活，我也不会有机会，要是我没有乘机溜走，也就不会在街上受这种莫名其妙的作弄，更不会倒楣到连那个刺伤我的坏蛋长成什么蠢样都没瞧着，你说这不是全由你而起，不是你的错，难不成还是我的错吗？”秦小蛮愈讲愈顺口，虽然明明知道自己是歪理，最后竟也理直气壮了起来。
天啊！从没见过有人能说一大串歪理而不脸红的，这次算是让他大开眼界了。聂如风真不知是该气该笑。
“现在换你说不出话来了吧！默认了是吗？”秦小蛮得意地奸笑了一下，然后故作宽大地努努嘴，“好啦！你不用自责了，我就‘勉强’原谅你好了。”
“这么说，我还要感谢你的‘宽宏大量”喽！”他讽刺地道。
“随你便，反正我是‘施恩不图报’的。”她似乎要为自己的口才喝采起来了，她猜他一定是快气炸了，活该，哼！
谁知聂如风并未如她所料的动气，只是淡淡地一笑道：“既然如此，那你是也要感激我替你疗伤，救了你一命？”他顿了顿又道：“我可是‘施恩又图报’的，就不知你打算怎么报？”他好整以暇地看着她脸色如土，双手抱胸地浅笑着。
对喔！他不提她倒忘了，在她意识模糊的时候，是有那么个人帮她宽衣敷药，既然自己并非在家，那就不可能是冬儿或任何一个，“莫非……莫非……”秦小蛮一惊，颤声问道：“是……是你？”
聂如风既未承认，也未否认地浅笑着，不过，这已足以让秦小蛮证实自己的想法。
不顾伤处仍疼痛未愈，她霍地坐起，抡起拳来便要往聂如风挥去，“可恶的婬魔，该死！”
“咦！真是好心没好报，要不是为了救你这条小命，我才没兴趣对个‘男性化’的女孩子下手呢？”聂如风不罢休地逗她，手轻轻一挡，便将秦小蛮无力的拳头给架了回去。
“你……你占了我的便官，还……”秦小蛮气极了，尤其是那“男性化”三个字，更是令她自尊心受损，鼓起全身剩余的力气，奋力向前一扑。
“碰！”地一声，聂如风已被秦小蛮重重地压在地上，这倒有点出乎他的意料之外。
他仰视着压在他胸口的秦小蛮，正想开口“应战”时，却发现她蹙眉闭眼，脸色白得像张纸似地，一边还逞强地咬紧牙关，不愿让他听到自己的申吟。
“你这个疯女孩，是不是嫌伤口不够大，非要让它恶化不可！”聂如风看她痛苦的样子，一心一急，忍不住大声喝斥。
不同的是，他的动作却极其温柔的将秦小蛮给抱回了床，小心翼翼地替她盖好被子。
“你……管……我”就算痛得冒冷汗，秦小蛮还是不愿服输地自齿缝中迸出话来回嘴。
他真是服了她！聂如风无奈地叹口气，“好吧！这件事我以后再找你算帐，你好好休息，我有事出去一会。”
“你又要出去？”他怎么还敢把她一个人留在客栈，难道他一点也不在意她的去留？“谢天谢地，我终于可以清静清静啦！”虽然心中不舒服，但她仍故作庆幸地道。
聂如风不置可否地耸耸肩，“你最好不要再尝试做出一些损己不利人的事，下次可不会再像这次这么好运了。”他警告道，“除非……你想要找我帮你更衣敷药……”他故意邪邪地瞧她一眼。
秦小蛮的回答是一个朝聂如风迎面丢去的枕头。
聂如风机警地闪出门外，枕头“碰”地撞上迅速关闭的门，再掉落在地上。
看这个力道，这小蛮女大概是没问题了。聂如风苦笑地摇摇头。
现在，他必须去城东郊外看看，那个消逝的人影应该还在……希望自己的预感没有错。
城东郊外的一处土地公庙中，久未有人供奉的地上公、土地婆，已被蜘蛛丝及灰尘转转的缠住，冷冷的夜自千疮百孔的屋顶灌入，不停的啾啾声教人没来由感到一阵寒栗。
此时，原本已许久乏人问津的庙中，此刻却站着一个白发长胡的老者，一手负在身后，一手则不停地模着垂至胸前的白胡，眼中透露着精光，似乎是在等谁的到来。
突然，一个黑影一闪而入，迅速地跪拜在老者的跟前，恭敬地道：“参见主人。”
“失败了是吗？”他冷冷的语调令跪着的衣人一个寒颤。
“是……是的，让聂如风那家伙给救了。”黑衣人畏缩地回答，随即赶紧道：“请主人再给我一次机会，我一定会达成使命，赴汤蹈火，死不足惜。”
“连个小女娃儿你都应付不了，再让你留下来又有什么用？”老者眼中射出一道杀气，直视着黑衣人。
“这……主人，这次是我太大意，下次、下次我一定会置她于死地，求求你再给我一次机会，求求你，主人！”
“我石刚身边，容不下曾失败过的手下，看在你跟了我多年的份上，就准你自行了断吧！”老者一拂袖，转过身背向着黑衣人。
“主人……”黑衣人见再怎么恳求无效，一股怒气蓦地涌上心头，“石刚，你这个糟老头，我在你身边也算是为你做了不少事，就算是没有功劳，也该有苦劳，今次我不过是小小的失手，你就要我以死谢罪，你也未免太狠心了。”他霍地站起，手中则握着一把闪着银光的长刃。
“怎么，你想造反？”石刚冷冷一笑。
“不是想造反，而是你逼我不得不这么做。”
“你胆子倒是愈来愈大了，就是不知道有没有这个本事。”石刚微微运气，原本千瘪的，此时却膨胀得又粗又壮，发出阵阵的杀气。
这个老妖怪的武功似乎又提高好几层……黑衣人见状不禁瑟缩了一下，随即又想，反正不拼也是死，还不如拼拼看，说不定还可以有一线出路。
“老不死，见招。”黑衣人提着利刃冲了上前。
“不自量力。”石刚话声方落，右手五指已迅雷不及掩耳的闪过利刃，牢牢地嵌进黑衣人持剑的右手骨，深及数寸。
“哎哟！”黑衣人痛呼一声，利刃也应声落地，一阵辛辣的刺痛随即在他的右手臂逐渐蔓延开来，“暗……暗黑阴毒爪？！”他脸色大变地颤声道。
“算你有见识，竟然还认得这种爪法。”石刚一吐气，双臂又恢复了原状，“那你知道，受此爪法所伤之火，会由伤口将毒气传至全身骨骼，受尽折磨直至骨蚀溶散而死吧！”
“这种至阴至毒的爪法，不是已经失踪二十多年吗？莫非……莫非……你就是当时……”黑衣人说不出话，低头一看，黑色的毒气已传遍了三分之二的右手臂。
“嘿嘿！你可以死在这种伟大的爪法之下，算是你的荣幸。”石刚阴惨惨地笑声，令他更显诡异。
“你……你真狠……”黑气在短短的几分钟内，已占据了黑衣人颈部以下的身。
“这种死法还太抬举你了，你就慢慢地享受吧！哈！哈！哈！”石刚身一闪，已如空气般地在庙中消失。
聂如风走进土地公庙时的第一眼景象，便是一个半张脸被黑气笼罩，奄奄一息仰躺在地上的黑衣人。
这种情景是如此的熟悉，他如遭雷极般地浑身震了一下，当年……聂家堡血案中，号称父亲左右手的全文叔叔不就是同样的情况吗？只可惜自己看见文叔叔的时候，他已是满脸黑气，随化成一摊血水，连句话也没留下。没想到他找了二十多年，竟会在此处被他碰上？
聂如风倏地蹲在黑衣人身旁，急急问：“是谁下的毒手，快告诉我、快告诉我！”
“石……石……啊！”黑衣人吐出儿个字，随即大叫一声，黑气已迅速染黑他的整张脸，如文全一样的化在一摊令人作呕的血水而死。
聂如风神色黯然地缓缓站起，好不容易寻得的蛛丝马迹，竟然又断了，这种阴毒的爪法，究竟会是哪派高手所使？
一直以来，他始终认定秦傲虎是灭聂家堡的凶手，但……他却从未见过自己曾敬仰的秦叔叔练过此等恶毒的邪法，难道……秦傲虎真的是无辜的？又或者他是与人联手下手？而这一切，跟秦小蛮的无故遭刺又有什么关系？
他直觉感到这件事的背后，想必有蹊跷……