为免耽误祭天的行程，朱佑樘不顾众人的反对，将所有人派遣先行，到南京天坛宣布祭天延期，而他则和封逐云两人骑马跟在后头。
告别了救命恩人吴恒，他们即将起程。
‘保重了，朱兄弟、逐云姑娘，若将来要请喝喜酒，别忘了通知吴某一声。’
‘会的，我们会派人来接你。’朱佑樘应道。他救的是当朝天子，待遇将会有大大的不同。
封逐云则是一脸羞红的躲在朱佑樘怀里。
‘记得有路可以走，别从上面跳下来。’吴恒取笑着。原来在他住的地方右侧有一个山洞，那山洞是可以通到外边去的。
‘哈哈哈！你真爱说笑。’朱佑樘记下这个人，日后有机会，让他在宫中当御医，也算是人尽其才。
‘我们走了。’挥手致意后，两人踏上旅途。
阳光斜照在绿草上，一片灿烂的金光耀眼逼人，伴着微凉的风，气候倒也清爽宜人。
‘怎么了？在想什么？’
朱佑樘注意封逐云良久，一路走来，她都闷闷不乐。
‘我在想皇后娘娘。’
提到她，朱佑樘眉心一皱，‘我们之间没有任何关系。’
‘佑樘，我不是这个意思，只是……我感觉她好像很爱你。’记得出宫前一天皇后跑来斋宫大闹的情形，让她觉得皇后深爱着他，而她却跟他……‘那是她的事，我有了你，顾不了她。’
他说的是实话，这个皇后本就不是他选的，他心里一直只有逐云一个人，那是十年前就定下的情缘，任谁也改变不了。
‘我们怎能这么自私……’下意识的咬着自己的下唇，封逐云不知如何是好。
‘逐云，这怎能说是自私呢？论相识时日，我们在前；论相知相惜，我们在先，她才是闯入我们之间的第三者啊！’
他放慢了脚步，任马儿在原地跺步。若他还不能解决逐云的困扰，他们还有什么未来可言呢？
‘可是她……’
‘逐云，我只恨自己不能给你名分，她是父皇钦选的，即使现在我是皇帝，也不能休了她，但是你能得到我的爱、我的人，还有我的全部——’
‘佑樘！’她的纤纤素手覆上他的唇，‘别说了，我了解。’
‘那……不会闷闷不乐了？’
封逐云摇头，‘我只是怕皇后会想不开。’
‘这你就太低估她了，她不是这么软弱的人。逐云，答应我，回宫后她若丢一颗球给你，你会丢还给她，直接还击。’
‘什么意思？’
‘她不会闷不吭声的，她一定会有所行动。’他肯定地说。
‘嗯，我知道了。’漫长的人生旅途有他陪着，她还怕什么呢？
草地上，马儿一路向东方奔驰。
＊＊＊
终于，朱佑樘和封逐云来到了南京。
这天，恰好是农历九月十八，仓圣先师千秋，足足比预定的日子晚了九天，不过在天子面前，诸多大臣不敢有其他异议。
一早进入天坛的人民带着他们准备好的牲品前来，为的是想一睹当朝天子圣颜。
在庄严肃穆的祭坛前，插满了燃着火焰的红烛，冒出阵阵的浓烟向上窜烧，像要恫吓魔物鬼怪般，气氛诡谲难辨。
‘逐云，没问题吧？’他担心的看着她。
两人一同来南京时，她便告诉过他，她怕火。
在宫里的时候，她的失常也是因为烛火的关系。
现在依循古礼，就算白日也必须在祭坛内点燃烛火，一来以彰国威；二来自古火便被附有防魔驱邪之力，藉着火，渚多祭品、纸钱都能送至诸神手中；三来火又有发光照耀离暗人明的功效，是以即使是皇帝，也无法改变这自古以来的习俗。
但她的苍白却让他于心不忍。
‘皇上！没问题的。’封逐云点头，换上一袭如火焰般红艳的祭服，她显得不安。
‘可是我看你……’
‘皇上，我是祭师啊，你的子民们等的就是这一天呐！
所以我不能怕。’封逐云扬着笑，心头却感觉像被一块石头压着。
她倒抽了口气的模样让他心疼，可时辰又快到了，他不能陪在她身边。
‘皇上，你先出去吧！我没事的。’
‘好吧！记住，不要逞强。’临走前，他又叮咛了声。
‘嗯，我知道。’看着他渐行渐远的背影，她觉得自己被幸福漾满了胸臆，多么希望这一刻能持续到永久。
她在心里默念着，很快地，她的不安消失了，被幸福和勇敢压下，再也不怕了。
＊＊＊
正午时分，封逐云手持火把步上祭坛，在她身后是朝中的大臣，为首的是皇帝，两排分别是吏部、户部、礼部等等共六位尚书，后头跟着的是各部侍郎各两名，包含祭师和皇帝，共是二十位，侍卫则驻守在天坛之外；阶梯下则跪了一地的大明百姓，人数难以估计。
待众人站定后，高高在上的封逐云拿着火把，先将一口有千斤重的大鼎点燃，火光在一瞬间爆开，吓得她差点手软，朱佑樘则担心的看着她。
深吸了口气，封逐云稳定下来，先是念了几句佛语，然后领着大臣一一参拜。
突地一阵天旋地转，让众人手里拿着的物品全撒了一地。‘是天怒，老天爷发怒了！’
‘皇上？’封逐云惊叫，回过身来，竟见到那口大鼎像滚球一般由最高处往他们的方向而来。
‘快走！’众人都发现了这个奇异的现象，心下一慌，脚步也跟着大乱起来，场面顿时乱成一团。
那口大鼎内的火光熊熊的燃烧着，滚落之处皆是火光，众人按着阶梯而下，生怕迟了会被大鼎压死。
‘皇上……’
‘快走啊，快走！’
慌乱的声音压过了封逐云的惊惧声，人眼所见皆是火焰，她竟动弹不得。
朱佑樘排开众人，来到她身边，长臂一揽，将她搂进怀里，温暖的触感震撼了她。
‘皇上……’
‘没事，我们快走。’他带着她往阶梯的尽头而去，此时阶梯下的人民早散了开来，有的找水灭火，有的帮忙驱离，情况万分危急。
鼎内的火焰因风的吹袭，火光忽旺忽熄，此等怪异现象纳入所有在场的人眼里，化为无法信任的怀疑。
‘为什么不爱我，为什么？’一道哀戚的声音突地响起，清晰而诡异。
两人对视，不知声音从何而来。
‘为什么不爱我，为什么要骗我？’
断断续续的哭喊声，像深锁闺中的忧怨女子，等候着夫君的探视，却迟迟等不到。
他们像被这阵怪异的声音给蛊惑住，忘了身后的危险，只能立在原地动弹不得。
‘皇上，小心！’
当惊呼声传来的时候，朱佑樘按住早巳失神的封逐云，翻身替她一挡，背部迎向大鼎。
‘皇上——’
当大鼎痛击他的时候，她也被波及，思绪登时被震回。
她看见他替自己挡住那口大鼎，郁抑之气凝结在胸口，冷不防地吐了一口血，染红了她的眼。
‘不！皇上……’
两人都被大鼎推倒在地，滚了数圈后停下来，然他已陷入昏迷。
‘皇上——’封逐云叫了声，人也昏厥过去。
大鼎滚落阶梯下方终于止住不动，民众四处泼水救火，侍卫闻讯前来，只见整片空地挤满了人潮，不见任何大臣的身影。
半晌，整个天坛成了一座废墟。
＊＊＊
皇上受重伤、天坛被火吞噬的消息很快地传回京城。
整个祭天诡异的过程被当成是天怒人怨的象征，各地起义反抗者日益增多，朝廷大臣群龙无首、人人自危。
漫长的黑夜过去——‘皇上怎么样了？’门一推开，封逐云便见到躺在床上陷入昏迷的朱佑樘。
‘请师父暂离皇上远些。’魏统领面无表情的说。
他拒人千里的模样让封逐云感到心痛，她真的不知道为什么事情会变成这样。
发生这种事亦非她所愿啊！
‘我只想知道皇上的状况。’
‘如果师父能离皇上远些，皇上痊愈的时间会快些。’魏统领依旧是冷漠的回应。
‘可是……’
他的模样好憔悴，她好想知道他怎么了。
他能不能再起身对她说话？
紊乱的心只有他能平抚，然，却也是自己害了他。
无声的泪水滑落，她恳求魏统领能让她过去见皇上，魏统领却一脸无情。
‘静心师父请回，我等已确定明日即将起程回京，静心师父可以回护国寺了。’他的意思再明白不过，他不希望她跟着皇上，她会害了皇上的。
早在皇上为她跳下悬崖的时候，他就该猜测出来，若那时候阻止，或许就不会发生这种事了。
‘明天要回京城？’这么快，那他们没有机会再见了，是吗？
‘这是大家的决定，我们会派人送师父回护国寺的。’
‘不，我不走！’
封逐云一脸坚定。她要留下来，留在皇上身边，他们一起立过誓约，那是一辈子的不离不弃，不管迎向她的会是什么。
‘我要留在皇上身边。’她再说了一次，魏统领却不以为然。
‘你以为他们会任由你留在皇上身边吗？别忘了，害皇上变成这个样子的人是你。’他说的是事实。
‘不论你怎么说，我都跟定皇上了。’
‘你会害死皇上的。’
封逐云无言。魏统领说的是事实呐！
她是个不祥的女人，害了自己一家人还不够，现在还要害皇上……这样的想法很快地又在她的脑海里浮现，而且一发不可收拾。
‘我不会让你有机会害死皇上的。’
魏统领的话就像一把利刃，深深地刺进她的心，让她无从抵抗，只能默默地流泪。
‘不……不要胡思乱想……’
朱佑樘的声音介入两人之间，两人皆看向床榻。
‘皇上，您醒了！’
封逐云欲奔至床榻，却被魏统领阻止。
‘你不能过去。’
‘让她过来。’
皇命不可违，魏统领退了开来。
‘皇上！’
‘你下去吧！’他命令道。
‘可是皇上您……’
‘告诉他们，朕没事了。’
魏统领只好退下去，临行前瞪了封逐云一眼，然封逐云并没有察觉，她心里现在只容得下朱佑樘一个人。
‘我没事，别又把责任往自己身上揽，那只是巧合罢了！’他深知她内心的想法。
‘都是我，、都是我不好……’
‘说什么傻话，这只是个意外。’他双手抱住她，让封逐云紧紧靠在自己的胸前。‘这不是你的错，他们不明白，等我好了以后，会向他们说明的。’
‘皇上……’
‘不是说好了私下要叫我佑樘吗？’他蹙着眉，面带不悦。他以为他们之间已没有隔阂了。
‘我……’
‘好了，别哭了，你知道你一哭我就没办法。’他替她拭去眼泪，‘你还是跟以前一样爱哭。’
‘皇……佑樘，你真的没事了吗？’
‘没事，不过背部有点疼，恐怕要躺着回去了。’他微微一笑，‘别说都是你不好这种傻话，我说过了，这与你无关，是我反应不够快，才会被大鼎撞到，是我活该。’
看他这么安慰自己，封逐云心中无限感动；可她已经决定了，等确定他没事、送他回宫后，她会立即离开。
事实就是事实，无论他如何无所谓，她心底还是清楚，她确确实实是个不祥的女人，留在他身边只会害了他。
思及此，离别的愁绪很快的就在心中蔓延开来，心头的大石再也没有移开的时候。
‘对了，那道声音是从何处来的？你听到了吗？’朱佑樘转移话题。
‘你也听到了！？’她惊讶不已。曾经以为那是自己的错觉，可佑樘也听到了。
‘嗯，是个女人的声音。’他点头。若他没听错的话，应是从她身上传出来的。
‘你身上有带什么东西吗？’他问。
封逐云摇摇头，‘除了一条巾帕，还有那面落花镜就没有了。’
‘你一直带着它吗？’
‘嗯，这十年来，我一直随身携带。’为了证明自己所言不假，她真的由怀里拿出那面镜子。
‘圣玉澄明照世间，万历藻井出白莲；又遇水中镜中圆，正是凡间龙在天……我记得当年这背后没有诗。’他一直没问她诗是谁提的，以前没问是因为觉得送她了就随她处置，现在看来，这镜子确有古怪。
‘是师父……对了！她曾经告诉我，这镜子不是什么祥物，要我丢了，可是我舍不得，所以一直留到现在。’蓦然，封逐云想起师父所说的话。
‘你说会不会是这面镜子在说话？’他猜测道。
‘镜子？’她把落花镜紧紧地贴向自己胸前，‘不管怎么样，我都不会丢了它。’
‘因为是我送的？’
‘嗯。’封逐云点头。
‘看来你是真的很爱我。’他取笑道。
‘人家、人家才没有！’她羞红了脸否认。
‘好，没有没有，都是我一厢情愿。’朱佑樘给了她台阶下，却在心底笑了开来。
至于镜子的事就被他们搁在一旁了。
＊＊＊
‘女儿，现在咱们的机会来了，你可得好好把握。’
紫禁城内，苻明汉和苻真郦辟室密谈。
‘爹，您在说什么啊？’
‘爹不是告诉过你，当年杨大人的冤案被重新翻查，若有动静要向爹报告吗？’
‘您是有告诉女儿，可那些人查了半天，也没见任何消息啊！’
‘女儿，没消息就是好消息啊！你要知道，当年杨齐、张与、徐分、封其宣等人都是我兵部下的官员，若不是他们功高盖主，爹也不会演一出戏，让他们冤死了。’苻明汉紧张地道。这些年来，他一直在追查当年的漏网之鱼，现在终于有了眉目。
‘那又怎样？’这些事她都不知道，告诉她也没用。
‘爹已经查到当年封其宣一家人的下落，其中你说要查的那名女尼，就是封其宣的女儿封逐云。’
‘什么！？’苻真郦瞠大了眼，现下对这件事有了浓厚的兴趣。‘爹，您是说那个勾引皇上的狐狸精就是叛臣的女儿？’
‘所以说，杀了她对咱们是一举两得啊！要是让皇上扶她为妃，她必定会请皇上为她平反封家冤案，那爹的项上人头就不保了。’
‘对，杀了她，皇上才会是我的。’苻真郦点头，认同父亲的说法。‘那我们现在该怎么做？’
‘听说南京天坛发生怪异现象，皇上受了重伤，若是利用这点，说不定可以让无知的百姓群起抗争；待皇上处理好这件事，那个女尼已经死了……’苻明汉缓缓地道出他的计划。
＊＊＊
本是晴空万里的好天气，在进入北京时马上就变得阴暗，看以即将下起大雨，四周的氛围也变得诡异。
朱佑樘不顾众人的反对，坚持带着封逐云进宫，这一路上两人同在马车内，形影不离。
这样幸福的感觉好像就是永远了。
封逐云几乎要以为日后都是这样了，然，事实却不住地在心中提醒着她，这样的幸福是不属于自己的，一旦回到皇宫，一切就会改变。
沉睡中的他是这样的平和宁静，一双剑眉不像平时那般给人威严的感觉，挺直的鼻梁、紧抿的唇，勾出了桀骛不驯。
什么时候自己才能完全忘了这个令她又爱又无奈的男子，过着属于平静的日子呢？
她知道自己办不到。
忍不住地触模上他的脸颊，愈是接近京城，这股不舍益加难掩。
谁来告诉她，她该怎么做，才能全身而退？
马车缓缓地驶入紫禁城，突然，马儿嘶叫了声，再也不肯向前走一步。
怎么回事？
封逐云一惊，掀开车侧的布帘一看，几乎要昏厥。
‘把妖言惑众的妖女交出来！’
‘对，把叛臣的女儿交出来！’
‘害我们的皇上受伤，把她交给我们替天行道！’
围着马车的人群愈来愈多，几乎让一行人动弹不得。
‘怎么回事？’朱佑樘被吵醒，他睁开双眼，见到封逐云在流泪。
帘布还未来得及拉上，他看到了外头的情形；就在此时，一块石头准确无误地向他们的方向丢来。
‘看到那个妖女了，她在马车上！’
此言一出，群众鼓噪，场面再也无法控制。
‘逐云，你怎么样？’
鲜血沿着她的额际缓缓而下，她却不曾感到疼痛。
‘皇上，你小心。’她推开他，明白自己才是祸源，若她不出去，连他都会受伤啊，‘让我出去。’
‘不，我不能让你走！你别走，留在我身边，我会保护你！’他紧紧地搂住她，不让她出去做冒险的事。
‘皇上，让我出去。’封逐云根本听不见他所说的话，心心念念的就是希望他平安，不要再为她而受伤了。
朱佑樘见拦不住她，他的身体仍很虚弱，可仍凭着意志不让她出去送死，迫不得已，他只好先将她打昏。
‘逐云，别怪我，我只是个自私的男人……’将她轻轻地放下，亲吻着她的额头，他喃喃自语着；当他抬起头来时，眸里闪着冷意，脸色冷漠无情。
他走出马车，侍卫军立刻向前，‘皇上……’
喧闹的气氛突然静了下来，百姓们面面相觑，拿在手里的石块纷纷掉了下来。
‘你们口中的妖女是护国天女，是来保护朕的，她对大明有功，也是朕最深爱的女人，若你们胆敢伤害她，朕绝不轻饶！’
也许是他的话撼动了众人，也许是他的天子气势教他们不敢妄动，总之，起哄的人没有再继续鼓噪，马车前拥挤的人潮也慢慢散开。‘来人，还不起驾回宫！’他喝道，冷冷地瞪着魏统领，眼中闪着责备之意。